Chương 204: Nhũ mẫu

Trên phiến đá xanh ngoài Minh Tuyền Uyển không có tuyết đọng, Vương Quý dán trán lên mặt đá, chỉ cảm thấy cái lạnh lẽo từ phiến đá như dao cắt, suýt chút nữa đã cắt toạc đầu hắn.

Vương Quý cứ quỳ phục như vậy, chờ đợi Trần Tích xuất hiện.

Nhưng Trần Tích mãi vẫn không xuất hiện.

Cách Minh Tuyền Uyển không xa là Quần Phương Uyển nơi các nha hoàn ở. Trong phòng ngủ có nha hoàn nghe thấy tiếng Vương Quý kêu gào, khoác áo ra ngoài xem náo nhiệt, nhất thời trước cửa viện chen chúc mấy cái đầu.

Đêm khuya trời đông giá rét, các tiểu nha hoàn lạnh đến mức hai tay tím tái, chóp mũi đỏ ửng, nhưng vẫn không muốn bỏ lỡ vở kịch hay này.

Một nha hoàn thân hình mảnh khảnh nheo mắt nhìn qua, cẩn thận nhận diện bóng lưng Vương Quý: "Đó chẳng phải là quản gia sao?"

Một nha hoàn lớn tuổi hơn khinh bỉ nói: "Hắn không còn là quản gia gì nữa rồi, cứ gọi hắn là Vương Quý đi."

Nha hoàn mảnh khảnh ồ một tiếng: "Vương Quý đây là bị trượng phạt một trận, nên cúi đầu trước Tam công tử rồi sao? Các ngươi nhìn lưng hắn kìa, còn đang chảy máu đấy, quỳ thêm lát nữa e là chết cóng mất."

Nha hoàn lớn tuổi nhổ một bãi nước bọt sang bên cạnh: "Đáng đời! Mấy năm nay ngoài nha hoàn nhất đẳng bên cạnh công tử, lão gia, phu nhân ra, ai mà chưa từng bị hắn sàm sỡ?"

Nha hoàn Trần phủ chia làm ba đẳng.

Đẳng thứ nhất hầu hạ bên cạnh chủ nhà, tiền tháng cao nhất, địa vị cũng cao nhất.

Đẳng thứ hai quản lý tạp vụ trong phủ, là kiện bộc. Mỗi nha hoàn, kiện bộc đẳng thứ hai dưới tay quản lý bảy tám nha hoàn đẳng thứ ba, cũng coi như sống thoải mái.

Thảm nhất chính là đám nha hoàn đẳng thứ ba này, tiền tháng cực thấp, ở chung với hai ba mươi người, muốn gả chồng cũng chỉ có thể gả cho tá điền trên Điền Trang của Trần phủ, hoặc gã sai vặt trong cửa tiệm.

Lúc này, các nha hoàn mãi không thấy bóng dáng Trần Tích, nhỏ giọng líu ríu: "Kỳ lạ, Tam công tử ngày thường vốn tâm địa mềm yếu nhu nhược nhất, Vương Quý đã cầu xin hắn như vậy rồi, sao vẫn không thấy hắn ra?"

Nha hoàn mảnh khảnh hạ thấp giọng: "Có lẽ là ra ngoài học y hai năm, thay đổi tính tình rồi chăng?"

Nha hoàn lớn tuổi kia cười khẩy: "Không thể nào, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, tính tình một người đâu thể thay đổi dễ dàng như vậy."

Nói đến đây, nàng quay đầu nhìn về phía một tiểu nha hoàn phía sau, đối phương búi tóc song nha đơn giản, khuôn mặt tròn trịa vẫn còn nét ngây thơ, ánh mắt linh động.

Nha hoàn lớn tuổi nói với nàng: "Tiểu Mãn, muội trước kia từng hầu hạ bên cạnh Tam công tử, hắn giờ đã trở về, sao muội không đi cầu phu nhân sắp xếp muội quay lại hầu hạ Tam công tử?"

Nha hoàn búi tóc song nha 'Tiểu Mãn'lầm bầm: "Lập Thu tỷ, muội không đi đâu, đi theo hắn ngày nào cũng chỉ chịu ấm ức."

'Lập Thu'hận sắt không thành thép lấy đầu ngón tay điểm vào trán Tiểu Mãn: "Đồ không nên thân, muội về bên cạnh hắn chẳng phải lại trở thành nha hoàn nhất đẳng sao, tiền tháng tăng thẳng ba trăm văn đấy. Muội nếu chê hắn thì cứ đợi đến tuổi gả ra khỏi phủ là được, còn có thể có thêm một phần của hồi môn, vẫn hơn chúng ta gả cho tá điền, phu xe."

Tiểu Mãn cúi đầu: "Muội cũng không phải chê hắn, chỉ là thấy hắn quá nhu nhược, khó chịu. Dù sao ai thích đi thì đi, tăng ba trăm văn tiền tháng đó, còn chẳng đủ bù cho nỗi ấm ức... Lập Thu tỷ, muội muốn ở lại Lạc Thành, như vậy cũng không cần hầu hạ ai, cứ ở đây già chết là được."

"Không gả chồng?"

"Không gả chồng."

Lập Thu hạ giọng: "Muội không biết sao, Tam công tử hiện giờ từ cục chế bị mới thành lập kia lĩnh được hai ngàn năm trăm lượng bạc, cuộc sống khấm khá lên rồi."

Tiểu Mãn trợn tròn mắt: "Nhiều vậy sao?"

Lập Thu vừa hà hơi xoa hai bàn tay lạnh giá, vừa tùy miệng nói: "Hiện giờ theo Tam công tử, tuy sẽ chịu chút ấm ức, nhưng hắn tâm địa mềm yếu. Đợi đến khi muội xuất giá, muội cứ cầu xin hắn một chút, biết đâu có thể có được một phần của hồi môn hậu hĩnh."

Lúc này, có nha hoàn khẽ ồ lên: "Tam công tử chẳng lẽ thật sự thay đổi tính tình, nhẫn tâm rồi sao? Thật sự định để Vương Quý chết cóng ở đây?"

Tiểu Mãn bĩu môi: "Sao có thể chứ."

Dứt lời, cửa viện Minh Tuyền Uyển kẽo kẹt một tiếng mở ra.

Tiểu Mãn vội nói: "Muội nhìn xem, muội đã bảo mà."

Trong đêm đen, Trần Tích mở cửa viện, khoác áo choàng đứng trong ngưỡng cửa, bình tĩnh hỏi: "Quản gia nửa đêm đến trước cửa ta quỳ làm gì?"

Vương Quý hoảng hốt nói: "Tiểu nhân không còn là quản gia nữa rồi, Tam công tử cứ gọi tiểu nhân là Vương Quý là được. Tiểu nhân đêm nay đến đây, chỉ cầu Tam công tử khoan hồng độ lượng, tha cho tiểu nhân."

Trần Tích hờ hững nói: "Trượng phạt ngươi là quyết định của Trần đại nhân, đến cầu ta cũng vô dụng."

Vương Quý dập đầu xuống đất, trán đập lên phiến đá xanh đến bật máu: "Tam công tử đại nhân đại lượng, chuyện quá khứ đều là tiểu nhân không phải, ngài nếu có giận, cứ đánh tiểu nhân một trận. Chỉ là mẹ già trong nhà tiểu nhân đã sáu mươi bảy tuổi, vẫn đang ở Kinh thành chờ tiểu nhân trở về, ngài nếu không tha thứ cho tiểu nhân, tiểu nhân e là không còn cơ hội phụng dưỡng bà đến cuối đời nữa."

Trần Tích không chút động tâm.

Nhà Ninh lấy hiếu đạo trị thiên hạ là tổ huấn của Thái Tổ, ngay cả những nhân vật như Lưu Các lão, Vương Đạo Thánh, cha qua đời cũng phải từ quan về nhà chịu tang, lãng phí ba năm.

Vương Quý giữa mùa đông giá rét cởi trần đến cõng roi chịu tội, muốn về Kinh thành để phụng dưỡng mẹ già, đã là ý tứ hối cải, xả thân cầu nhân.

Nếu Trần Tích chấp nhận việc Vương Quý cõng roi chịu tội, thì sẽ là một giai thoại nho lâm, làm nổi bật lòng nhân nghĩa của Trần Tích; nếu Trần Tích để Vương Quý chết cóng ở đây, thì là bất nhân, truyền ra ngoài sẽ tổn hại thể diện Trần phủ.

Vương Quý cũng không phải thực sự muốn cầu xin sự tha thứ của hắn, mà là muốn diễn một màn khổ nhục kế.

Màn khổ nhục kế này cũng không phải diễn cho hắn xem, mà là diễn cho Trần Lễ Khâm xem. Đối phương đánh cược rằng, Trần Lễ Khâm sẽ kiêng dè thể diện Trần phủ, cũng sẽ màng đến tình nghĩa nhũ mẫu.

Trần Tích suy nghĩ một lát: "Ngươi muốn phụng dưỡng mẹ già, là lòng hiếu thảo chí thuần chí hiếu, ta đương nhiên nguyện ý thành toàn."

Vương Quý ngẩng đầu, trong mắt đầy hy vọng: "Tam công tử tha thứ cho tiểu nhân rồi? Tiểu nhân có thể cùng ngài về Kinh thành?"

Trần Tích cười cười nói: "Ý ta là, ta phái người đón mẹ ngươi đến Lạc Thành là được rồi."

"A?" Vương Quý ngẩn người một lát.

Trần Tích chỉ vào Trần phủ này: "Đợi sau khi chúng ta đến Kinh thành, nơi này sẽ bỏ trống. Ta bỏ tiền xe ngựa, đón mẹ ngươi đến, đến lúc đó ngươi cứ an trí bà ở Minh Tuyền Uyển này của ta, chẳng phải rất tốt sao? Lạc Thành núi sông tươi đẹp, nhân kiệt địa linh, đúng là nơi dưỡng già tốt."

"Chuyện này... "Vương Quý do dự, con ngươi hắn khẽ chuyển động, rất nhanh liền phản ứng lại: "Tam công tử, mẹ tiểu nhân tuổi tác đã cao, khí huyết đều hư, e là không chịu nổi sự vất vả của xe ngựa mấy trăm dặm này."

Trần Tích tính toán thời gian: "Nếu đi thuyền nhanh theo Đại Vận Hà, từ nam lên bắc, mười ngày là đến."

Vương Quý đâm lao phải theo lao: "Mẹ tiểu nhân say tàu xe."

Trần Tích thở dài một tiếng: "Vậy thì không còn cách nào, ta cũng muốn thành toàn lòng hiếu thảo của ngươi, nhưng cách nào cũng không ổn. Mau về đi, nếu cứ quỳ tiếp như vậy, lát nữa sẽ mất nhiệt mà chết đấy."

Vương Quý lại quỳ phục xuống, quỳ mãi không đứng dậy: "Ngài nếu không tha thứ cho tiểu nhân, tiểu nhân liền quỳ chết ở đây."

Trần Tích im lặng.

Các tiểu nha hoàn ở Quần Phương Uyển nín thở, đầu chồng lên đầu ngoài khung cửa, lén lút quan sát.

Lập Thu cảm thán: "Vương Quý này cũng là kẻ tàn nhẫn, hắn đang đánh cược Tam công tử tâm địa mềm yếu, không dám thực sự gây ra án mạng sao?"

Tiểu Mãn bĩu môi: "Nếu là muội, nhất định phải để hắn quỳ chết ở đây. Xem đi, Tam công tử chắc chắn phải nuốt cục tức này xuống rồi, nếu không phải tính tình này, mấy năm trước cũng sẽ không để người ta tùy ý nhào nặn."

Trước cửa Minh Tuyền Uyển, Trần Tích khẽ hỏi: "Quản gia, ngươi thật sự không định đứng dậy sao?"

Vương Quý nói: "Tam công tử không tha thứ cho tiểu nhân, tiểu nhân liền không đứng dậy."

Trần Tích gật đầu: "Được, không đứng dậy thì không đứng dậy, ta đưa ngươi đi tìm Trần đại nhân phân xử."

Vương Quý phục trên mặt đất: "Tiểu nhân không đi... Ngài làm gì vậy?!"

Khoảnh khắc tiếp theo, chỉ thấy Trần Tích bước ra khỏi cửa, chộp lấy cổ tay Vương Quý, kéo hắn đi về phía sâu trong Trần phủ.

Vương Quý giãy giụa phát ra tiếng kêu như heo bị chọc tiết: "Buông ta ra!"

Thế nhưng mặc cho hắn giãy giụa thế nào, cũng không sao thoát khỏi đôi bàn tay như kìm sắt.

Vương Quý chỉ có thể nằm ngửa mặc cho Trần Tích kéo đi, càng lúc càng xa trên con đường lát đá xanh.

Các nha hoàn ngoài cửa nhìn nhau, Lập Thu kinh nghi bất định: "Ta vừa rồi không nhìn nhầm chứ, Tam công tử cứ thế kéo Vương Quý đi rồi?"

Tiểu Mãn nghiêng người bám lấy khung cửa, lẩm bẩm: "Lại... lại cứ thế kéo đi rồi?"

"Tam công tử sức lực lớn thật!"

Các nàng đã hình dung ra một vạn khả năng kết thúc, ví dụ như Trần Tích mềm lòng tha thứ, ví dụ như Vương Quý không chịu nổi tự rời đi, ví dụ như Trần Lễ Khâm chạy đến.

Nhưng không ngờ tới, Trần Tích lại dùng tay không kéo Vương Quý đi.

Các nha hoàn nhất thời có chút không biết làm sao, Tiểu Mãn nhìn bóng lưng chủ nhân ngày xưa, cũng đột nhiên có chút ngẩn ngơ.

Ngoài Văn Hoa Uyển, Trần Tích kéo Vương Quý đang gào khóc đập cửa dữ dội, Trần Lễ Khâm y phục còn chưa mặc chỉnh tề, đã vội vội vàng vàng đẩy cửa bước ra: "Đây là làm gì?"

Trần Tích chắp tay hành lễ ngoài cửa: "Trần đại nhân, Vương Quý nửa đêm đến Minh Tuyền Uyển quỳ, muốn cõng roi chịu tội. Hắn nói chỉ cần ta không tha thứ cho hắn, hắn liền quỳ chết trước cửa ta. Chuyện này ta không làm chủ được, nên kéo hắn đến chỗ Trần đại nhân đây định đoạt."

Trần Lễ Khâm nhìn về phía Vương Quý, giận dữ nói: "Ngươi phát điên cái gì?"

Vương Quý quỳ gối đi đến bên cạnh Trần Lễ Khâm, không ngừng dập đầu nhận sai: "Lão gia, tiểu nhân biết sai rồi, tiểu nhân biết sai rồi ạ, xin ngài đừng để tiểu nhân ở lại Lạc Thành. Ngài cũng biết mẹ già tuổi tác đã cao, bên cạnh bà không thể không có người chăm sóc ạ."

Trần Lễ Khâm nhíu mày.

Vương Quý tiếp tục nói: "Mẹ mỗi khi nhắc đến ngài, đều nói ngài là người trạch tâm nhân hậu, tri thư đạt lý nhất, ba tuổi đã biết nhường quả lê lớn nhất cho huynh trưởng, cho mẹ. Bà còn nhắc đến chuyện dắt ngài đi dạo tết Nguyên Tiêu, nói ngài bốn tuổi đã có thể đoán trúng tất cả đèn đố..."

Vương Quý khóc lớn: "Lão gia, bà đã đồng hành cùng ngài đến năm mười bốn tuổi, ngày ngày đêm đêm chăm sóc việc ăn ở của ngài, ngài sao nỡ lòng nhìn bà cô độc đến già."

Trần Lễ Khâm phiền muộn nói: "Đủ rồi!"

Vương Quý im bặt không nói.

Cái gọi là nhũ mẫu, không chỉ chịu trách nhiệm cho bú, mà là luôn chăm sóc việc ăn ở của ấu tử, truyền thụ tri thức khai sáng, đồng hành đến khi trưởng thành.

Trong thâm cung đại trạch, nhũ mẫu bù đắp sự thiếu hụt của người mẹ, nhiều quan quý sau khi trưởng thành, thậm chí coi nhũ mẫu như nửa người mẹ mà phụng dưỡng.

Trần Lễ Khâm chính là như vậy.

Lúc này, Trần Lễ Khâm hồi tưởng lại những chuyện đã qua, theo bản năng nhìn Trần Tích: "Ngươi... hắn lần này, dường như quả thực có hối ý."

Trần Tích hờ hững nói: "Ý của Trần đại nhân là?"

Trần Lễ Khâm im lặng hồi lâu: "Mẹ hắn quả thực tuổi tác đã cao... trước kia hắn nhất thời hồ đồ phạm sai lầm, nhưng Vấn Tông cũng đã trượng phạt rồi, hiện tại hắn lại cõng roi chịu tội, chắc chắn là biết hối cải. Tất nhiên, ta cũng sẽ không để hắn tiếp tục làm quản gia nữa, chỉ là đi cùng chúng ta về Kinh thành thôi, ý ngươi thế nào?"

Trần Tích suy nghĩ một lát: "Trần đại nhân, chi bằng trả khế ước của Vương Quý cho hắn, thả hắn về nhà, không làm việc ở Trần phủ nữa."

Trần Lễ Khâm có chút khó xử: "Ta từng hứa với mẹ hắn, phải cho hắn một công việc... Chi bằng thế này, chúng ta cứ quan sát hắn một thời gian, nếu hắn lại có manh mối tiểu nhân, ta liền đuổi hắn ra khỏi phủ. Nếu hắn thực sự cải tà quy chính, chúng ta cũng cho hắn cơ hội làm lại cuộc đời này."

Trần Tích nhìn Trần Lễ Khâm hồi lâu trong đêm đen, sau đó lùi lại một bước, mỉm cười chắp tay nói: "Không sao, tất cả đều do Trần đại nhân làm chủ."

Trần Lễ Khâm thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu quát mắng Vương Quý dưới chân: "Còn không mau cút, ở đây mất mặt xấu hổ! Cút về nhà ngươi đi, trước khi về Kinh thành đừng xuất hiện trước mặt Trần Tích làm hắn phiền lòng."

Vương Quý vội vàng đứng dậy: "Tiểu nhân hiểu, tiểu nhân hiểu!"

Vương Quý về phòng ngủ mặc quần áo tử tế, khập khiễng đi ra từ cửa hông Trần phủ. Hắn rẽ qua mấy con hẻm, gõ cửa trước một hộ gia đình.

Cửa viện mở ra, một người phụ nữ dung mạo xinh đẹp ngạc nhiên nói: "Lão gia, hôm nay cũng không phải ngày nghỉ, sao ngài nửa đêm đã về rồi?"

Vương Quý run rẩy nói: "Đỡ ta vào trước đã."

Người phụ nữ dìu hắn, lo lắng nói: "Lão gia đây là sao vậy? Sao lại khập khiễng thế kia."

Vương Quý mặt ngươi tái mét, hắn không giải thích một câu nào, chỉ hạ giọng dặn dò: "Dọn dẹp đi, vài ngày nữa chuẩn bị về Kinh thành."

Người phụ nữ dìu Vương Quý nằm sấp trên giường, dùng tay xoa cánh tay và chân lạnh giá của hắn, giúp hắn sưởi ấm.

Nàng nhìn thấy vết thương trên lưng và mông Vương Quý, đau lòng rơi nước mắt: "Lão gia ngài bị làm sao thế này? Ai đánh ngài ra nông nỗi này, chúng ta đi báo quan!"

Vương Quý không nói gì, mặc cho người phụ nữ xoa bóp hồi lâu, lúc này mới thở lại được một hơi.

"Không được báo quan, chuyện này quan phủ không quản được," hắn nhắm mắt chỉ đạo: "Nàng thu dọn vàng bạc châu báu trong nhà cho gọn, ngày mai liền gọi phu xe của cước hành đến, lại tìm một tiêu cục hộ tống, vận chuyển chúng đến Kinh thành. Nàng đừng đi cùng Trần gia, vận chuyển riêng số vàng bạc đó đến Kinh thành, giao cho mẹ ta."

Người phụ nữ dạ một tiếng đồng ý.

Vương Quý mở mắt nói: "Cái rương ta mang về hôm binh họa đâu, ta muốn xem thử."

Người phụ nữ cúi người, vất vả kéo một chiếc rương gỗ từ dưới gầm giường ra mở ra, chỉ thấy bên trong đầy vàng bạc trang sức, bộ đầu diện phượng quan hoa điền màu xanh mà Lương thị từng trân quý nhất cũng nằm chễm chệ trong đó.

Ngày đó Lưu Gia Binh họa, Trần Lễ Khâm và Trương Chu yết bị giam lỏng ở phủ nha, Lương thị trốn đến Điền Trang ngoài thành.

Vương Quý nhân cơ hội này vơ vét không ít tài vật, sau này đổ hết trách nhiệm lên đầu giáp sĩ Lưu gia, bản thân lén lút chiếm làm của riêng một rương vàng bạc châu báu.

Lúc này, hắn nhìn thấy một rương vàng bạc trang sức vẫn còn đó, thở phào một hơi dài.

Ánh mắt Vương Quý dừng lại trên bộ đầu diện phượng quan hoa điền màu xanh, đây chính là vật Lương thị đội trên đầu khi xuất giá.

Một lát sau, ánh mắt Vương Quý âm trầm bất định: "Nàng đeo bộ đầu diện này lên."

Người phụ nữ à một tiếng, vẻ mặt vui mừng, miệng lại khiêm nhường: "Lão gia bảo thiếp đeo bộ phượng quan đầu diện này làm gì? Thiếp đâu xứng đeo vật tốt thế này."

Vương Quý giận dữ: "Bảo nàng đeo thì đeo, lắm lời làm gì!"

Người phụ nữ tủi thân ngồi trước bàn trang điểm, đối diện với gương đồng đeo đầu diện lên đỉnh đầu.

Vương Quý nheo mắt nhìn qua, trong căn phòng tối tăm, gương mặt người phụ nữ đã không còn nhìn rõ, chỉ còn lại bộ phượng quan đầu diện kia tỏa sáng lấp lánh dưới ánh nến yếu ớt.

Người phụ nữ vừa đeo xong đầu diện, lại thấy Vương Quý bò xuống giường, không màng vết thương trên người, đè chặt người phụ nữ lên bàn trang điểm, từ phía sau vén vạt áo nàng lên.

"Lão gia ngài đừng như vậy, trên người ngài còn có vết thương mà..."

"Câm miệng."

"Lão gia, trên khung cửa sổ hình như có một con mèo mướp đang nhìn chúng ta."

"Câm miệng!"