Chương 17: Chủ hình ti

Ngựa ô tung vó phi nước đại trong đêm cùng những kẻ áo đen giống như nhân vật trong câu chuyện của các tiên sinh kể chuyện, đều là những lữ khách không có đường về trong giang hồ.

Lúc này, một con quạ đập cánh đậu lên nóc một tửu lầu phía trước bọn họ, nó cứ thế lặng lẽ đứng trên đầu đao góc mái nhìn Trần Tích và Vân Dương phóng ngựa sượt qua, không nhúc nhích chút nào, tựa như bản thân nó chính là linh thú đầu đao của tòa kiến trúc này.

Bộ lông quạ phản chiếu ánh sáng dưới ánh trăng, như khoác lên một tầng lụa bạc, vừa tĩnh mịch vừa thần bí.

Ồ, quạ ư?

Trần Tích quay đầu nhìn lại góc mái đó, nhưng phát hiện con quạ đã đập cánh bay đi tự bao giờ, không biết hướng về nơi nào.

Hắn chắc chắn mình từng nhìn thấy con quạ này ở hậu viện y quán, ánh mắt liếc nhìn hắn khi đó, cứ như đang dò xét của kẻ bề trên.

Lúc nhìn thấy con quạ này, hắn từng nghĩ đó là ảo giác dưới tình trạng thần kinh căng thẳng độ cao, nhưng giờ phút này gặp lại đối phương lần nữa, Trần Tích không nghĩ vậy nữa, sự thần bí của thế giới này vượt xa tưởng tượng của hắn.

Hắn suy nghĩ giây lát, cất lời hỏi Vân Dương: "Vân Dương Đại Nhân, các ngươi Mật Điệp Ti vốn kiến thức rộng rãi, từng thấy có người điều khiển động vật chưa?"

"Chưa từng thấy," Vân Dương tiện miệng đáp lời.

"Vậy có người tu đạo không? Ta nghe tiên sinh kể chuyện vài câu chuyện thần quái, có thật không vậy?" Trần Tích hỏi.

"Không có."

Trần Tích chìm vào trầm tư, hắn đã bước trên con đường tu hành, và chắc chắn thế giới này tuyệt đối còn có những kẻ tu hành khác, nhưng tại sao chưa từng nghe nói đến bao giờ?

Nguyên nhân gì khiến những kẻ tu hành đó ẩn mình trong chợ bắp triều đình?

Rột một tiếng.

Vân Dương quay đầu nhìn sang, chỉ thấy Trần Tích xé vạt áo, sau đó buộc lên mặt.

"Ngươi làm gì thế? Làm việc cho Mật Điệp Ti ta quang Minh Chính đại, không cần phải giấu đầu lòi đuôi," Vân Dương khinh bỉ nói.

Trần Tích tiện miệng đáp: "Vân Dương Đại Nhân, ta chẳng qua chỉ là một tiểu nhân vật, cẩn thận một chút vẫn hơn. Hơn nữa ngươi cũng phải bảo vệ cho tốt thân phận của ta, bằng không Lưu gia trả thù ta, sau này chẳng còn ai giúp mày kiếm công lao nữa đâu."

Vân Dương ngẫm lại, quả thật là chuyện như vậy: "Vậy ngươi che mặt cho kỹ vào... Vút!"

Hắn đột ngột siết chặt dây cương, khiến ngựa dừng gấp trên con phố u ám.

Ánh mắt Trần Tích đảo qua, đối diện bọn họ đang có hàng chục người đứng giữ ngựa.

Đám người này khoác áo tơi, đội nón lá, mỗi người bên hông còn giắt ngang một thanh trường đao, sát khí phả vào mặt.

Kẻ dẫn đầu ngẩng đầu nhìn Trần Tích một cái, Trần Tích nhìn thấy dưới vành nón lá che khuất bóng râm, ánh mắt người trung niên sắc như dao, rạch mặt người đau rát.

"Mấy kẻ này là ai?" Trần Tích thấp giọng hỏi trên lưng ngựa.

"Người của Chủ hình ti," Vân Dương vừa đáp, vừa siết chặt dây cương cao giọng nói: "Lâm chỉ huy sứ phong trần mệt mỏi, nghĩ đến là dẫn theo Ngư Long Vệ ngày đêm không nghỉ chạy từ Kim Lăng đến đây nhỉ."

Người trung niên bình tĩnh nói: "Ngươi và Giảo Thỏ chọc ra rắc rối lớn như vậy, ta đến để áp giải hai ngươi về kinh thành, nghe theo lệnh phát lạc của Nội tướng đại nhân."

"Chọc rắc rối?" Vân Dương cười lạnh: "Ta và Giảo Thỏ đến Lạc Thành bắt gián điệp triều Cảnh, có gì sai?"

Người trung niên nghiêm nghị nói: "Các ngươi bắt người Lưu gia, nhưng lại không lấy ra được chứng cứ có lực để định tội cho họ, nay Lưu lão thái gia đang ngấp ngo é bên bờ sinh tử, chuyện này không thể phủi sạch đâu."

Vân Dương không hoảng không loạn: "Ta và Giảo Thỏ sớm đã tìm được chứng cứ, không lấy ra là vì muốn câu cá lớn, không muốn rứt dây động rừng. Lâm Triêu Thanh, ngươi vừa nghe ngóng chút gió thổi cỏ lay đã muốn đến bắt chúng ta cản trở điều tra, ngươi có phải gián điệp triều Cảnh cài vào Chủ hình ti không?"

"Toàn lời vô nghĩa," Lâm Triêu Thanh khinh thường: "Chủ hình ti ta có trách nhiệm giám sát bách quan, Mật Điệp Ti các ngươi vốn dĩ nằm trong quyền hạn giám sát của ta. Ta khuyên ngươi đừng giãy giụa vô ích nữa, theo ta về kinh!"

Vân Dương trầm giọng nói: "Lâm Triêu Thanh, muốn bắt ta, ít nhất đợi Lưu lão thái gia chết rồi hãy nói."

Lâm Triêu Thanh vốn là tính cách trầm mặc ít nói, đã không muốn nói nhảm nữa: "Bắt chúng."

Dứt lời, mấy chục kỵ binh Ngư Long Vệ sau lưng hắn thúc ngựa lao tới.

Móng ngựa giẫm đạp lên đường đá xanh, phát ra tiếng động chấn động tâm phách.

Lúc này, bầu trời bị một đám mây đen che khuất, phố dài như mực.

Khuôn mặt của đám người Ngư Long Vệ che khuất dưới vành nón lá, ánh mắt ẩn giấu trong bóng râm đáng sợ, khi bọn họ sắp đến trước mặt Vân Dương, tất cả mọi người lại đồng loạt rút trường đao từ bên hông ra!

Vân Dương trầm giọng nói với Trần Tích: "Ngồi cho vững!"

Dứt lời, hắn nhảy phắt xuống ngựa, đầu ngón tay châm bạc đâm phắt vào mông ngựa như sấm chớp. Ngựa chiến hí vang kinh hãi, chở Trần Tích điên cuồng lao về hướng ngược lại!

Trần Tích không thông thuật cưỡi ngựa, chỉ đành Phục Đê người ôm chặt cổ ngựa, hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Vân Dương một bộ y phục đen không lùi mà tiến, sải bước nghênh đón mấy chục kỵ binh Ngư Long Vệ!

Ầm!

Khoảnh khắc hắn chạm trán với tên Ngư Long Vệ đầu tiên, Ngư Long Vệ cầm đao vung chém, nhưng đao còn chưa hạ xuống, Vân Dương đã trầm hông vặn hông, đấm thẳng một quyền vào đầu ngựa!

Một tiếng ngựa chiến kêu thảm, chiến kỵ to lớn như xe lại bị một quyền mảnh khảnh này làm chấn động, ngã nhào xuống phố dài như ngọn núi sụp đổ.

"Chống lệnh cự bắt, tội trồng thêm tội!" Thân thể Lâm Triêu Thanh bỗng nhiên phát lực, hắn giẫm một cước lên yên ngựa, rút đao chém xuống giữa không trung, đao của hắn dài hơn, nặng hơn những kẻ khác rất nhiều!

Khi hắn giẫm lên lưng ngựa phát lực, ngựa chiến hùng tráng cũng không chống lại được lực đạo này, đầu gối khụy xuống.

Bên kia, Vân Dương thấy vậy cũng tung người nhảy lên, sự va chạm của hai người giữa không trung lại cuộn lên luồng khí hung mãnh, không ai nhìn rõ xảy ra chuyện gì mà hai người đã chạm một cái rồi tách ra ngay.

Lâm Triêu Thanh rơi xuống từ không trung, vậy mà vững vàng đứng trên lưng ngựa của mình, trên con đường đá xanh nơi hai người va chạm, để lại một vết đao dài mấy thước.

Ngược lại bên kia, Vân Dương mượn lực va chạm đó nhảy lên mái hiên, thoăn thoắt như bóng ma đuổi theo con ngựa đang chạy trốn, tung người nhảy lên lưng ngựa trốn mất.

Trên phố dài, Lâm Triêu Thanh không vội đuổi theo, hắn ngồi lại trên ngựa, kéo vành nón lá xuống, bình tĩnh hỏi: "Kẻ ngồi sau ngựa hắn là ai?"

"Thuộc hạ chưa từng thấy, chắc không phải người của Mật Điệp Ti."

Lời của Lâm Triêu Thanh có lực như kim loại va chạm: "Tra."

...

...

Trần Tích vẫn còn sợ hãi nói: "Ngươi trước đó nói ngươi chưa từng thấy kẻ tu hành...?"

Vân Dương vừa định đáp lời, mở miệng lại hộc ra một bọc máu, hắn dùng tay áo lau khóe miệng: "Chuyện của kẻ tu hành sao có thể thông cáo thiên hạ? Ngươi tu cái gì, tu đến cảnh giới nào, đều là những chuyện không thể nói cho người khác biết."

"Tại sao?"

Vân Dương thâm sâu nói: "Tu hành cầu trường sinh tuy đẹp đẽ, nhưng đó chỉ là câu chuyện trong thoại bản, trên con đường này, chỉ có sinh và tử. Ta thấy tiểu tử ngươi có tiền đồ, sau này nói chừng thật sự được đại nhân vật nào đó cất nhắc, nhưng nhớ kỹ, nếu như ngươi thực sự bước lên con đường này, tuyệt đối đừng nói cho người khác biết ngươi tu cái gì."

Lòng Trần Tích chấn động, lời này của Vân Dương ẩn chứa cảnh cáo sâu sắc, tất yếu là đối phương trải qua một số chuyện mới đúc kết ra kinh nghiệm nhân sinh.

Đang suy tư, Vân Dương lại ho ra một ngụm máu: "Tiểu tử, tối nay nếu ngươi không tìm được chứng cứ định tội đệ tử Lưu gia, e là chúng ta phải cùng nhau chết đấy."

Trần Tích nói: "Hóa ra sở dĩ ngươi nói tối nay bắt buộc phải tra ra chứng cứ, là lo lắng bị ‘Chủ hình ti’ quy trách nhiệm, ta còn tưởng rằng Mật Điệp Ti các ngươi mới là lợi hại nhất."

"Bớt nói lời mát mẻ, Chủ hình ti nắm giữ nghi giá ngự tiền, đám võ phu này đương nhiên lợi hại," Vân Dương lạnh lùng nói: "Chỉ là, mọi người cùng làm việc dưới trướng Nội tướng, Mật Điệp Ti chúng ta ngày ngày xách đầu giao chiến với Quân Tình Ti, bọn họ ngày ngày tra người nhà mình thì tính là bản lĩnh gì."

Hai người đã đến trước cửa Chu Phủ, Vân Dương nhảy xuống ngựa trước, dùng sức đẩy cánh cửa sơn son kia ra, tiếng kẽo kẹt vang lên trong màn đêm, khiến người ta ghê răng.

Chu Phủ đã dọn dẹp qua rồi, bàn ghế được kê ngay ngắn, tựa như nơi này chưa từng có hơn mười người bỏ mạng.

Vân Dương đứng trong sân quay đầu nhìn Trần Tích, trầm giọng nói: "Thời gian không nhiều, ta đặt cược lên người ngươi, hy vọng ngươi đừng làm ta thất vọng. Nói đi, ngươi vừa rồi phát hiện được gì ở Chu Phủ?"

Trần Tích đi thẳng về gian chính Chu Phủ: "Sách của Chu Thành Nghĩa đều thu gom đi đâu rồi?"

"Một cuốn cũng không thiếu, đều ở đây hết."

Trần Tích đứng trước giá sách, nhanh chóng nhấc sách từng cuốn xuống lật xem.

Vân Dương thấy hắn tập trung, liền bước ra khỏi gian chính, ở nơi không bóng người lấy ra một hình nhân giấy, hắn cắn ngón tay trỏ, điểm nhãn bằng máu tươi.

Hình nhân giấy sống lại, trên mặt lộ ra nụ cười quỷ dị, loạng choạng nhảy lên tường viện, chạy về hướng đông.

Hắn quay lại gian chính, lại thấy Trần Tích cuối cùng cũng chọn ra hai cuốn sách: "Manh mối hẳn là ở trong hai cuốn sách này."

Vân Dương cầm lấy sách lật xem, nhưng phát hiện nội dung hai cuốn sách y hệt nhau: "Cả hai đều là chương thứ tám 'Thiên Vi Chính'trong 'Tứ thư Chương Cú Kinh chú'. Trong đó có một cuốn hẳn là Chu Thành Nghĩa tự sao chép, ta từng thấy nét chữ của hắn."

Phương thức lưu thông sách vở thông thường thời đại này có mua bán, mượn đọc, sao chép truyền tay, còn có cướp bóc và trộm cắp.

Sách in ấn bị thế gia lũng đoạn, giá cả đắt đỏ, cho nên mượn đọc, sao chép truyền tay là một hành vi rất phổ biến.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ này, Chu Thành Nghĩa không thiếu tiền.

Trần Tích chỉ vào bức tường hàng trăm cuốn sách nói: "Chu Thành Nghĩa đường đường là một huyện thừa, bề ngoài có vẻ thanh liêm, nhưng hắn lén nuôi đàn bà ở ngoại trạch, ngay cả gia đì bộc dịch cũng có hơn mười người, sao lại tự mình chép sách chứ? Ta đoán, mỗi lần Chu Thành Nghĩa mượn sách, trả sách, chính là phương thức hắn truyền tin tức. Cuốn sách vừa mới sao chép xong này còn chưa kịp trả về, bên trong hẳn có bí mật hắn muốn truyền đi."

Vân Dương với vẻ mặt kỳ quái nhìn Trần Tích: "Lần trước ngươi xem xét đầu tiên chính là mấy cuốn sách này, lúc đó ngươi đã phát hiện ra manh mối này, sao không nhân chỗ đó mở miệng giữ mạng, ngược lại còn tiếp tục tìm kiếm manh mối khác?"

Trần Tích nói: "Thông tin giữ mạng nhiều thêm một chút tuyệt đối không sai. Hơn nữa, chỉ có một khắc thời gian, ta tuy biết nó có vấn đề, lại không dám bảo đảm liệu mình có thể phá giải mật mã của Quân Tình Ti trong một khắc hay không."

Đêm đó, Trần Tích dẫu sợ hãi, nhưng chưa từng hoảng loạn, át chủ bài của hắn giống như mảnh sứ vỡ mà hắn vẫn luôn nắm trong tay, chưa từng buông lỏng.

Vân Dương mệt mỏi ngồi trên ghế: "Vậy ngươi bây giờ có nắm chắc không?"

"Nếu còn hai canh giờ nữa, chắc là được," Trần Tích quả quyết nói.

Lời còn chưa dứt, ngoài Chu Phủ vang lên tiếng móng ngựa, hai người ngẩng đầu nhìn ra, chỉ thấy Giảo Thỏ đang dẫn theo hơn mười mật điệp xoay người xuống ngựa, nàng đưa dây cương cho một mật điệp, bước nhanh về phía trong phủ: "Đóng cửa! Trên đường ta trở về phát hiện Lưu gia đang rầm rộ kéo đến đây, số lượng rất nhiều!"

Vân Dương kinh ngạc: "Bọn chúng muốn làm gì?"

Giảo Thỏ nặng nề nói: "Lưu lão thái gia chết rồi."

Vân Dương chấn động nhìn Giảo Thỏ: "Lưu lão thái gia chết rồi?! Trần Tích, sư phụ ngươi không phải đi rồi sao, y thuật của lão không ổn lắm nhỉ!"

Trong nhà, Giảo Thỏ ngưng trọng nói: "Chết từ một canh giờ trước, người Lưu gia lúc này đang sục sôi căm phẫn."

"Mẹ kiếp," Vân Dương xoa xoa mặt: "Chúng ta cũng đen đủi quá mức rồi chứ, rõ ràng là thân thể lão không được sao lại trách chúng ta chứ, cái chậu phân to đày trời này sao lại úp lên đầu ta được cơ chứ?!"

Giảo Thỏ nói: "Thủ hạ của ta có hai mật điệp mất tích, có lẽ trong lúc hỗn loạn đã bị bọn chúng giết rồi, trong đám người này ẩn giấu ‘hành quan’ do Lưu gia nuôi dưỡng."

Vừa dứt lời, bên ngoài lại truyền đến tiếng móng ngựa dồn dập, tiếng bước chân, người Lưu gia đến rất nhanh, rất gấp!

Có người cao giọng hô hét: "Bọn chúng không có bằng chứng giam cử nhân trẻ tuổi Lưu gia vào chiếu ngục hại chết, tức giận đến mức lão thái gia một mệnh ô hô, hôm nay bắt buộc phải cho chúng ta một lời giải thích!"

"Đúng, bắt buộc phải cho chúng ta một lời giải thích!"

Trong tiếng người sôi sục, trong ánh lửa xao động bất an, Vân Dương với biểu cảm kỳ quái nhìn Trần Tích: "Bây giờ, ngươi e là chỉ còn lại một khắc thời gian thôi."

(Hết chương)