Chương 168: 166 Mặt nạ

Mặt trời lặn xuống dưới đường chân trời, ráng chiều đỏ rực như lửa cháy trên vòm trời, cuối cùng cũng dần dần tắt ngấm.

Trần Tích đội nón lá đứng cạnh tiệm bánh ngọt ngoài Thúy Vân Hạng, vừa giả vờ chọn bánh, vừa cẩn thận dùng khóe mắt liếc nhìn vào trong hẻm.

Quản gia phủ họ Trần đang đứng trước cửa, lớn tiếng quát tháo: "Nhanh nhanh nhanh, khiêng cái rương đó lên xe ngựa! Binh mã Lưu gia không biết chừng nào sẽ tới, tuyệt đối không được để bọn chúng chiếm hời!"

Hai tên tiểu nhị khiêng một cái rương lớn ra cửa, lúc bước qua ngưỡng cửa thì một người vô ý vấp ngã, cái rương đổ ập ra, vàng bạc châu báu vung vãi đầy đất, trong đó một chiếc "Phượng quan hoa điền bằng lam ngọc "đặc biệt bắt mắt.

Sắc mặt quản gia biến đổi, chửi bới lao tới nhặt lại số vàng bạc bỏ vào rương: "Muốn chết à lũ các ngươi, làm hỏng thì có bán mạng cũng không đền nổi!" Trần Tích đếm mười hai đồng tiền từ trong tay áo đưa cho chủ tiệm, vừa nhai bánh quẩy chiên vàng giòn trong túi giấy, vừa vô cảm nhìn vào trong hẻm. Lúc này, từ xa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.

Trần Tích quay đầu nhìn lại, chính là Trương Hạ đang cưỡi Táo Táo phi nước đại tới, như sấm sét rẽ vào Thúy Vân Hạng. Y hơi cúi đầu, tránh để đối phương nhận ra mình. Trương Hạ dừng ngựa trước cửa Trần phủ, tò mò nhìn quản gia và những người khác: "Các ngươi làm gì vậy?"

Quản gia lúng túng nói: "Nghe nói trong thành xảy ra binh biến, chúng ta phải mau chóng thu dọn của cải chuyển đi nơi khác, tránh để lũ binh lính càn quấy làm hại."

Trương Hạ Tọa trên yên ngựa Táo Táo nhướng mày: "Hiện giờ Trương đại nhân và cha ta đang bị giam lỏng ở phủ nha, các ngươi không nghĩ cách cứu người, lại đi thu dọn của cải trước sao?!"

Quản gia Trần phủ méo xệch mặt: "Nhị tiểu thư nhà họ Từ nói đùa rồi, bọn hạ nhân tay trói gà không chặt như chúng ta thì cứu người thế nào được? Bảo toàn của cải cho chủ nhà đã là việc chúng ta có thể làm rồi."

Trương Hạ hừ lạnh một tiếng: "Tùy các ngươi!"

Nói đoạn, nàng thúc ngựa đến trước cửa Trương phủ, đưa dây cương cho hạ nhân rồi vội vã vào nhà.

Cả con hẻm vốn có mười hai tòa trạch viện, sau này Trương Chu yết và Trần Lễ Khâm đến Lạc Thành, lần lượt mua lại các trạch viện khác đập thông, dần dần chỉ còn lại bốn nhà quan lại quyền quý.

Trần Tích hiện giờ không tìm được Kim Trư, cũng không thể rời khỏi Lạc Thành, chỉ đành đến tìm Trương Chu yết bàn bạc đối sách. Không ngờ Lưu gia ra tay nhanh hơn, trực tiếp giam lỏng Trương Chu yết và Trần Lễ Khâm ở phủ nha, không thể động đậy.

Y xoay người định đi, lại thấy cuối con phố dài có một đội kỵ binh đen kịt đang lao tới.

Đội kỵ binh này hoàn toàn khác biệt với đám tượng giáp binh bộ tốt trước đó, ai nấy đều khoác trọng giáp đen, đội mũ sắt, trên đỉnh đầu tua rua trắng bay theo gió, dưới mũ sắt là một chiếc mặt nạ sơn đen che khuất khuôn mặt, hung hãn khó lường, khí thế ngút trời.

Đây là Hổ Giáp Thiết Kỵ do Lưu gia nuôi dưỡng.

Trần Tích đứng tại chỗ không rời đi, chỉ thấy đội kỵ binh này cầm ngược trường mâu, thúc ngựa xông vào Thúy Vân Hạng, ngang nhiên xua đuổi người qua đường. Có tiểu nhị dang rộng hai tay chặn trước ngựa: "Các ngươi làm gì đó? Đây là phủ đệ của đồng tri Lạc Thành, không cho phép các ngươi làm càn!"

Một tên Hổ Giáp Thiết Kỵ thúc ngựa tiến lên, không báo trước đâm xuyên qua người tiểu nhị bằng một ngọn mâu, sau đó giẫm lên thi thể mà đi. Quản gia sợ đến vỡ mật, vội vàng né sang một bên.

Kẻ cầm đầu đội thiết kỵ dừng ngựa trước cửa Trần phủ, thậm chí không thèm liếc nhìn vàng bạc châu báu lấy một cái, giọng nói lạnh băng truyền ra từ dưới mặt nạ: "Lục soát, bắt hết gia quyến của Trương Chu yết và Trần Lễ Khâm đi, giữ lại người sống!"

Dứt lời, Hổ Giáp Thiết Kỵ chia làm hai đội, một đội xông vào Trương phủ, một đội xông vào Trần phủ. Trần Tích do dự hai nhịp thở, lập tức vứt bánh quẩy trong tay, xoay người rời đi.

Y đến con hẻm nhỏ ngoài hậu viện Trương phủ, ngẩng đầu nhìn bức tường gạch xám cao hai người của Trương phủ. Trong con hẻm hẹp, y nhảy lên đạp vào bức tường đối diện, nhờ lực phản chấn nhẹ nhàng lộn qua bức tường cao của Trương phủ.

Trong sân, tiếng thét chói tai và tiếng gào khóc vang lên liên hồi, hạ nhân, nha hoàn, cơ thiếp, thân quyến chạy tán loạn, cảnh tượng hỗn loạn như thời chiến.

Trần Tích phục thân sau hòn non bộ lặng lẽ quan sát, y nhìn thấy một bóng dáng đỏ rực bị một tên thiết kỵ đuổi theo xông vào hậu trạch, chính là Trương Hạ. Trần Tích nhắm mắt suy nghĩ chốc lát, khi mở mắt ra lần nữa đã nhân lúc đêm tối lặng lẽ mò tới.

...

Trong hậu trạch, Trương Hạ vừa chạy trốn vừa hoảng loạn quay đầu lại, võ sĩ giáp đen phía sau nàng tuy khoác trọng giáp nhưng chạy còn nhanh hơn nàng. Bất đắc dĩ, trong lúc hoảng loạn nàng chỉ đành chui vào một tòa lầu che.

Trương Hạ xoay người đóng cửa lại, lại kéo bàn bát tiên trong phòng chặn lên cửa.

Chưa kịp để nàng thở dốc, võ sĩ giáp đen ngoài cửa tung một cú đá mạnh vào cánh cửa. Ầm một tiếng, đại môn mở toang, Trương Hạ bị cái bàn phản lực đập ngã xuống đất! Nàng kinh hãi ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy võ sĩ giáp đen kia đứng sừng sững ngoài cửa, ánh trăng chiếu vào phòng, nàng chỉ có thể nhìn thấy đường nét màu đen đối diện.

Trương Hạ cố trấn tĩnh nói: "Theo điều thứ nhất quyển mười tám Đại Ninh luật, kẻ mưu nghịch bất kể là chủ mưu hay tòng phạm, đều phải chịu hình phạt lăng trì! Ông cháu, cha con, anh em, không phân biệt chú bác anh em khác họ đều phải chém đầu!"

Võ sĩ giáp đen làm như không nghe thấy, khuôn mặt bị mặt nạ che khuất không nhìn ra biểu cảm, hắn cầm ngược trường mâu khóa qua ngưỡng cửa, từng bước ép sát.

Trương Hạ tiếp tục run rẩy nói: "Kẻ mưu nghịch, mẹ con, vợ thiếp, chị em đều phải bán vào Giáo Phường Tư làm nô tỳ! Kẻ biết mà không báo, trượng một trăm, đày ba ngàn dặm!" Võ sĩ giáp đen không dừng bước, cái bóng của hắn từng chút từng chút bao trùm lên mặt Trương Hạ.

Tuy nhiên đúng lúc này, hắn bỗng phát hiện trong cái bóng do ánh trăng chiếu ra của mình, dường như có thêm thứ gì đó...

Nhìn kỹ lại, hai bên đầu cái bóng của hắn dường như có bóng đen đang từ từ ngọ nguậy, giống như có hai bàn tay mọc ra từ bên cạnh đầu hắn vậy.

Không đúng, sau lưng có người!

Võ sĩ giáp đen theo bản năng muốn nhấc mâu quay người quét ngang, nhưng đã không kịp nữa rồi.

Trần Tích từ sau lưng hắn vươn hai tay, kẹp chặt cổ hắn, dùng sức vặn mạnh. Tiếng xương gãy giòn tan vang lên, thân hình võ sĩ giáp đen mềm nhũn, đổ ập xuống đất. Trần Tích đỡ võ sĩ giáp đen từ từ đặt nằm xuống đất, Trương Hạ vẫn chưa hết bàng hoàng, hạ thấp giọng nói: "Trần Tích, sao ngươi lại ở đây?"

Y khẽ giải thích: "Ta đến tìm Trương đại nhân bàn việc, vừa hay thấy tư quân Lưu gia xông vào Trương phủ. "Trương Hạ hỏi: "Vậy ngươi vào cứu ta?"

"Không phải. "Trương Hạ ngẩn ra: "Hả?"

Trong lúc nói chuyện, Trần Tích lột chiếc mặt nạ sơn đen trên mặt thi thể, dưới mặt nạ là một khuôn mặt non nớt xanh xao, nhiều nhất cũng chỉ hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi. Y đứng dậy cởi áo ngoài, chỉ để lại lớp áo lót trắng bên trong.

Trương Hạ nghi hoặc hỏi: "Ngươi muốn làm gì?!"

Trần Tích không trả lời, chỉ lặng lẽ ngồi xổm xuống, cởi bộ giáp trên người thi thể.

Trương Hạ lập tức hiểu ra, giúp y lột bộ trọng giáp trên người võ sĩ giáp đen, mũ sắt, giáp vai, giáp thân, giáp ngực, giáp trước, giáp tay và giáp chân, từng món từng món bày dưới đất. Nàng quan tâm hỏi: "Ngươi muốn trà trộn vào bọn chúng? Lỡ bị vạch trần thì sao?"

Trần Tích giải thích: "Chỉ có trà trộn vào bọn chúng, mới có khả năng tìm cơ hội giải cứu Trương đại nhân. Ông ấy là nhân vật lớn, thông minh hơn ngươi và ta, cũng hiểu rõ hơn ngươi và ta cách đối mặt với cuộc binh biến này."

Y nhặt giáp tay lên mặc vào người, nhưng giáp trụ nhà Ninh cấu tạo phức tạp, chỉ riêng một chiếc giáp tay đã phải buộc ba sợi dây.

Trương Hạ mím môi, cuối cùng lấy hết can đảm nhặt giáp thân lên: "Ngươi mặc sai rồi, phải mặc giáp thân trước, rồi mới đến giáp ngực, giáp trước, giáp tay... Dang tay ra, ta giúp ngươi."

Trần Tích đứng tại chỗ, dang rộng hai tay.

Dưới ánh trăng, Trương Hạ cố nén nỗi sợ hãi, ngón tay hơi run rẩy giúp y khoác từng bộ phận giáp trụ lên người. Nàng vừa buộc dây giáp vừa hỏi: "Trần Tích, tại sao ngươi không sợ?"

Trần Tích bình tĩnh nói: "Ta cũng sợ, nhưng sợ hãi không có ích gì. "Trương Hạ lại hỏi: "Trà trộn vào rồi, có kế hoạch gì không?"

Trần Tích nghĩ ngợi: "Không có kế hoạch, cứ đi theo bọn chúng, còn đi đến đâu thì ta không quyết định được. "Trương Hạ ừ một tiếng.

Trong phòng chìm vào im lặng, chỉ còn lại tiếng ma sát của những mảnh giáp sắt.

Một lát sau, Trương Hạ lùi lại một bước nhìn Trần Tích, xác nhận không có gì sai sót mới nói: "Mặc xong rồi."

Trần Tích nhặt mũ sắt dưới đất đội lên đầu: "Ở lại trong căn phòng này trốn cho kỹ, tuyệt đối đừng ra ngoài. Đợi tư quân Lưu gia rút đi, ngươi hãy trèo ra từ cửa sổ phía sau, vòng ra sau hòn non bộ góc tây nam, ở đó có chỗ mượn lực có thể trèo ra khỏi phủ đệ. Nhớ thay một bộ quần áo khác, quần áo của ngươi quá nổi bật."

Nói đoạn, Trương Hạ nhìn thấy Trần Tích cài mặt nạ sơn đen, cầm ngược trường mâu xoay người sải bước rời đi. Nàng há miệng, nhưng không nói được lời nào. Tuy nhiên, Trần Tích ra khỏi cửa chưa được bao xa, lại thấy phía trước có một đội võ sĩ giáp đen đi tới.

Đến gần, giọng nói dưới mặt nạ của kẻ cầm đầu trầm thấp: "Sao đi lâu vậy, trong tòa lầu che sau lưng ngươi có phát hiện người nhà Trương Chu yết không?" Trần Tích lặng lẽ nắm chặt trường mâu trong tay, đáp lại bằng giọng trầm đục: "Không có."

Võ sĩ giáp đen đối diện im lặng, đôi mắt sau mặt nạ dường như đang nhìn chằm chằm vào y. Võ sĩ giáp đen nhìn Trần Tích, rồi lại nhìn tòa lầu che: "Chắc chứ?"

"Chắc."

Võ sĩ giáp đen cười lạnh một tiếng: "Tránh ra, ta vào xem thử."

Dứt lời, hắn đẩy vai Trần Tích sang một bên, tự mình dẫn hơn mười võ sĩ giáp đen đi về phía tòa lầu che, giáp sắt va chạm lách cách.

Ánh mắt Trần Tích dần trở nên lạnh lẽo, thi thể trong lầu che chưa kịp xử lý, nếu đối phương vào phòng, chắc chắn sẽ phát hiện thi thể bên trong và Trương Hạ, y cũng mất cơ hội trà trộn vào tư quân Lưu gia.

Trần Tích lặng lẽ đếm bóng lưng các võ sĩ giáp đen: một, hai, ba, bốn... mười hai tên võ sĩ giáp đen, y không thể giết hết những kẻ này. Ngàn cân treo sợi tóc, lại thấy trong bồn hoa ngoài lầu che phát ra tiếng động, bụi cây cao không ngừng rung lắc.

Trong chốc lát, tất cả võ sĩ giáp đen đều nhấc trường mâu lên, giận dữ quát: "Ai? Cút ra đây!" Một bóng dáng đỏ rực từ trong bồn hoa hoảng loạn chạy trốn, lao điên cuồng về phía xa.

Trần Tích ngẩn ra, sao Trương Hạ lại xuất hiện ở đó?

Khoan đã, cô gái này nghe thấy động tĩnh ngoài phòng, lo lắng võ sĩ giáp đen phát hiện thi thể trong phòng sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của mình, nên lén lút chui ra từ cửa sổ phía sau, giúp mình thu hút toàn bộ sự chú ý của võ sĩ giáp đen.

Trần Tích hít sâu một hơi, đuổi theo sau các võ sĩ giáp đen để bắt Trương Hạ. Mọi người tản ra trong khu vườn đầy hòn non bộ, vây bắt chặn đường. Trương Hạ vừa chạy vừa quay đầu lại, cuối cùng lại "hoảng loạn "chạy về hướng Trần Tích!

Hai người gặp nhau, Trần Tích khống chế hai tay nàng vặn ra sau lưng, cao giọng nói: "Ta bắt được ả rồi!" Nói đoạn, y nhân lúc võ sĩ giáp đen chưa tụ lại, hạ thấp giọng hỏi: "Ngươi không sợ chết sao?" Trương Hạ quay lưng về phía y, rũ mắt xuống: "Nhất định phải nghĩ cách cứu cha ta, nhờ cả vào ngươi."