Chương 142: Bồi táng

Một ngày trước.

Lưu Minh Hiển đại liệm.

Lưu Gia Đại trạch, khắp nơi đều là màu tang tóc.

Trên những mái ngói gạch xanh đếm không xuể treo đầy những dải lụa trắng, tựa như từng cặp câu đối phúng viếng, kéo dài vào tận sâu trong đại trạch.

Ngoài linh đường, hơn bốn mươi tiểu thiếp của Lưu Minh Hiển quỳ trước linh đường gào khóc thảm thiết, không biết đã khóc bao lâu, nước mắt cạn khô, cổ họng khản đặc.

Trong linh đường, Lưu Cổn - Lưu Các lão mặc áo xám bào xám, lặng lẽ ngồi trên ghế thái sư cạnh quan tài, chăm chú nhìn người Lưu gia đang mặc áo tang quỳ bên ngoài.

Thần sắc y bình thản, như đang đứng ngoài quan sát một màn kịch náo loạn không liên quan đến mình.

Lúc này, tiểu tư xướng danh ngoài cửa kéo dài giọng: "Tĩnh Vương Phủ - Tĩnh phi phu nhân đến!"

Thần sắc Lưu Cổn cuối cùng cũng có gợn sóng, ánh mắt y vượt qua đám người đang phủ phục khóc tang, xuyên qua thiên tỉnh, nhìn về phía hành lang dài dằng dặc và u ám đối diện.

Tĩnh phi được Xuân Dung Ma Ma dìu vào linh đường, "bịch "một tiếng quỳ xuống đất, nức nở không thành tiếng: "Phụ thân!"

Mấy tên thị tòng áo đen chậm rãi đóng tám cánh cửa sơn son của linh đường lại, dẫn Xuân Dung Ma Ma rời đi, chỉ để lại hai cha con.

Lưu Các lão không đỡ Tĩnh phi dậy, mà chậm rãi đứng dậy, đối mặt với quan tài, quay lưng về phía Tĩnh phi: "Nàng đã không còn là người Lưu gia nữa, còn trở về làm gì?"

Tĩnh phi quỳ gối tiến lên, quỳ bên chân Lưu Các lão cầu xin: "Phụ thân, con lớn lên ở đây từ nhỏ, là cốt nhục thân sinh của người, sao lại không phải người Lưu gia?"

Lưu Các lão chắp tay sau lưng, nhìn chằm chằm vào quan tài trong linh đường: "Từ khi nàng mang thai dòng dõi Tĩnh Vương, nhờ người tính quẻ ra là con trai, liền ngay cả Lưu Gia Đại trạch cũng không muốn về. Đã quyết tâm chỉ làm Tĩnh Vương phi, không làm người Lưu gia, thì hà tất phải quay đầu lại."

Tĩnh phi cầu xin: "Phụ thân, không phải con không muốn về, mà là trong lòng gia gia chỉ có đứa cháu trai Lưu Minh Hiển này, mỗi lần con về Lưu Gia Đại trạch, ông ấy chưa từng nhìn thẳng lấy con một cái, con về làm gì?"

Lưu Các lão nói: "Các con từ nhỏ đã lớn lên ở đây, đại ca nàng đã đến Duyên Giác Tự cắt đứt sạch sẽ với thế tục, tam tỷ nàng phúc mỏng đi sớm, nay nhị ca nàng cũng bị yêm đảng hãm hại..."

Tĩnh phi im lặng.

Lưu Các lão khẽ vung tay áo, tiêu điều nói: "Nàng còn nhớ căn phòng này tên là gì không?"

Tĩnh phi ngập ngừng một chút: "Đồng Tâm đường."

Lưu Các lão nói: "Đồng Tâm đường này xây vào mùa thu năm Hậu Đức thứ mười hai, khi đó Lưu gia vận từ Nam Hải về tám cây cột gỗ kim tơ nam mộc cao tận trời, chính là đại diện cho tám vị huynh đệ tỷ muội Lưu gia lúc bấy giờ. Lưu gia có tổ huấn, huynh đệ thân tộc không được tương tàn, đây là điều ta dạy các con từ nhỏ, nhưng các con đều quên rồi."

Tĩnh phi nức nở: "Phụ thân, con vẫn nhớ."

Lưu Các lão hỏi: "Nàng từng gặp mặt Mật Điệp Ti, lúc đó nàng nói nhị ca nàng muốn mưu đồ hỏa khí của Tượng tác giám... còn muốn ta nói tiếp không?"

Sắc mặt Tĩnh phi thay đổi.

Nàng quay đầu tìm vị trí của Xuân Dung, nhưng chợt nhớ ra thị tòng áo đen đã dẫn Xuân Dung đi rồi.

Tĩnh phi đột ngột quay đầu, nhìn Lưu Các lão, giọng ngưng trọng: "Phụ thân, nhị ca hại chết con của con, còn phái người giết Lưu Thập Ngư, đó là cốt nhục duy nhất của tỷ tỷ đấy! Là hắn muốn tương tàn với con trước!"

Lưu Các lão bình tĩnh nói: "Cục diện Lưu gia hôm nay, đều trách ta không dạy bảo các con cho tốt. Về đi, Lưu gia sắp sửa diệt vong rồi, về Tĩnh Vương Phủ làm Vương phi của nàng đi. Cha con ta từ hôm nay ân đoạn nghĩa tuyệt, tránh để liên lụy đến nàng."

Tĩnh phi quỳ gối tiến lên, phủ phục bên chân Lưu Các lão nức nở: "Phụ thân người đừng nói vậy, con không về. Người còn nhớ không, hồi nhỏ người dẫn con ra ngoài trạch thả diều, người dẫn con đi đạp thanh, người dẫn con đi tham gia văn hội, người dạy con cầm kỳ thi họa... Năm mười hai tuổi, người đùa rằng con lớn lên sẽ biến thành con diều bay đến nhà người khác, con nói chỉ cần người kéo dây, con sẽ bay về bên cạnh người."

Lưu Các lão cười cười: "Bị ta cắt đứt tiền bạc, ra ngoài mới phát hiện người Lưu gia không còn mua chuộc nàng nữa, nên mới nhớ đến cái tốt của Lưu gia sao?"

Sắc mặt Tĩnh phi dần bình tĩnh lại, buông chân Lưu Các lão ra: "Phụ thân, con gái biết sai rồi. Lần này, con gái hoàn toàn nghe theo phân phó của người, tuyệt đối không dương phụng âm vi."

Lưu Các lão trở lại ghế thái sư ngồi xuống, cảm thán: "Nàng cần phải nhớ kỹ, Lưu gia không phải Lưu gia của nàng hay của ta, mà là Lưu gia của hàng vạn hàng nghìn người Lưu gia. Nàng và ta trên con tàu lớn Lưu gia này, chỉ có thể đồng hành cùng nó một đoạn, những nhân kiệt Lưu gia đời đời kiếp kiếp, chẳng qua chỉ là những oan hồn hộ tống cho nó mà thôi. Nếu gia chủ Lưu gia đời đời không nghĩ thông suốt việc này, Lưu gia cũng không tích góp được cơ nghiệp thiên thu này."

Tĩnh phi hỏi: "Phụ thân lần này muốn làm gì?"

Thần sắc Lưu Các lão chập chờn dưới ánh nến linh đường: "Cung đã mở không có tên quay đầu, ta muốn làm chuyện nhị ca nàng chưa làm xong."

Tĩnh phi run rẩy: "Nhị ca gan to bằng trời, sao phụ thân cũng hùa theo hắn làm loạn?"

Lưu Các lão thở dài: "Hắn để lại đống đổ nát này, ta phải thay hắn dọn dẹp mới được... không quay đầu lại được nữa. Ta sẽ phái một tỳ nữ bên cạnh nàng, thời khắc mấu chốt, nàng cần phối hợp với ả làm một việc."

Tĩnh phi truy vấn: "Phụ thân muốn con làm việc gì?"

Lưu Các lão nhàn nhạt nói: "Việc không nên hỏi, thì đừng hỏi, đến lúc đó tự khắc sẽ biết."

Tĩnh phi giãy giụa hồi lâu, quỳ gối trước mặt Lưu Các lão: "Phụ thân, con nguyện giúp người, chỉ là sau khi việc thành..."

Ánh mắt Lưu Các lão thâm sâu, y khẽ vuốt ve gò má Tĩnh phi: "Cha bây giờ bên cạnh chỉ còn mình nàng là con gái, tương lai thiên hạ này, Lưu gia này, đều là của nàng và con của nàng. Lần này, Lưu gia bị nhị ca nàng ép phải đặt cược lớn rồi."

Tĩnh phi chậm rãi đứng dậy, lau đi nước mắt trên gò má, giọng điệu bình thản: "Con hẳn vẫn có thể sinh hạ dòng dõi cho Vương gia, nhưng Vương gia còn một đứa con trai Chu Vân Khê, phụ thân, con cần một lời hứa."

Lưu Các lão cười nói: "Đây mới là con cái Lưu gia ta, khóc lóc sướt mướt ra dáng gì? Nàng rất nhanh sẽ không cần lo lắng về Chu Vân Khê nữa, có lẽ vài ngày nữa sẽ nhận được tin tức. Vân Phi cấu kết với nhị ca nàng, đứa con của ả cũng sẽ bị trừ khử cùng lúc, coi như xả giận cho nàng."

Khóe miệng Tĩnh phi khẽ nhếch lên.

Lúc này, Lưu Các lão đổi giọng: "Kể ta nghe về tên tiểu học đồ ở Thái Bình Y Quán kia, chính là kẻ nàng hứa hai ngàn lượng bạc để mua mạng nhị ca nàng, Trần Tích."

Tĩnh phi ngẩn ra: "Phụ thân sao lại hỏi đến hắn?"

Lưu Các lão không đáp.

Tĩnh phi suy nghĩ chốc lát: "Kẻ này có trí tuệ ứng biến, chính hắn phát hiện chiếc chén nhị ca tặng con có vấn đề, sau đó con dùng kế hãm hại hắn, nhưng không hiểu sao lại bị hắn nhìn thấu, còn tổn thất một viên Đông Châu người tặng con."

Lưu Các lão chậm rãi nói: "Sau đó nàng sai người đi các tiệm cầm đồ tìm viên Đông Châu đó, kết quả thế nào?"

Tĩnh phi lắc đầu: "Không thấy viên Đông Châu đó, chắc là vẫn còn trong tay hắn."

Lưu Các lão cười một tiếng: "Tên nhóc này cũng coi như trầm ổn, viên Đông Châu đáng giá như vậy mà không đem đi đổi tiền. Nghĩ lại, kẻ làm hỏng việc của Lưu gia ta hẳn chính là hắn, ai có thể ngờ, một người như vậy lại chỉ là một học đồ y quán... Người đâu."

Mấy tên thị tòng áo đen mở tám cánh cửa sơn son ra, Lưu Các lão nói với Tĩnh phi: "Nàng về đi."

Tĩnh phi do dự một chút, cuối cùng vẫn đứng dậy rời đi: "Con gái xin cáo lui."

Đợi đến khi ra khỏi Lưu Gia Đại trạch, Xuân Dung bên cạnh xe ngựa tiến lên dìu nàng, lại thấy nàng vung cổ tay tát mạnh Xuân Dung một cái: "Đồ ăn cây táo rào cây sung!"

Xuân Dung xấu hổ cúi đầu, không dám hé răng nửa lời.

Trong linh đường, Lưu Các lão ngồi trên ghế thái sư không đứng dậy, chỉ thần sắc lạnh lùng dặn dò một tên thị tòng áo đen: "Bảo Phùng tiên sinh, trước ngày đầu thất của lão nhị, lấy đầu Trần Tích và Kim Trư về cho lão nhị bồi táng."

"Lão gia, Thế tử và Quận chúa thì sao?"

"Cần sống, mang về đây."

...

...

Giờ phút này.

Trần Tích đi trên con đường đầy xỉ than của thị trấn, hai bên đường đều là tiếng mời rượu, tiếng kỹ nữ, tiếng lắc xúc xắc, căn bản không ai chú ý đến hắn.

Nhưng hắn chợt phát hiện, thị trấn này khi mua đồ, bán đồ không dùng đồng tiền, bạc vụn, mà là một loại thẻ gỗ, nếu không có thẻ gỗ này, thì dù mang theo bạc cũng vô dụng.

Như vậy, người ngoài vào thị trấn sẽ khó khăn trăm bề.

Trần Tích đứng trước cửa Thái Bình Y Quán lặng lẽ quan sát, hắn vốn còn định đường hoàng đi mua thuốc cho Bạch Lý, bây giờ lại là có bạc cũng không tiêu được.

Chỉ có thể đợi y quán đóng cửa rồi mới đi trộm.

Đúng lúc này, một đoàn người ngựa từ ngoài thị trấn đi vào, kẻ dẫn đầu là một trung niên nhân mặc áo xanh, phía sau là mấy chục kỵ sĩ thị tòng áo đen mặt ngươi lạnh lùng.

Hai bên đường, quân hán nhìn thấy đoàn người này, lập tức im bặt, cung cung kính kính đứng hai bên đường cúi người: "Phùng tiên sinh."

"Phùng tiên sinh buổi tối tốt lành."

Trần Tích suy nghĩ chốc lát, xoay người đi theo phía sau đoàn người này.

Phùng tiên sinh không nhìn nghiêng, thúc ngựa đi đến trước một tửu tứ, bên trong đang có một đám quân hán uống rượu.

Chỉ thấy Phùng tiên sinh tùy tay chỉ một cái, thị tòng áo đen phía sau lập tức nhảy xuống ngựa, túm tóc lôi một tên quân hán từ trong tửu tứ ra, những quân hán khác thấy vậy vội vàng đứng dậy, nhưng giận mà không dám nói gì.

Phùng tiên sinh ngồi trên ngựa, thản nhiên nói: "Lý thiên tướng, đã đến lúc nào rồi, còn có tâm trạng uống rượu?"

Lý thiên tướng hoảng hốt bò từ dưới đất dậy: "Bẩm Phùng tiên sinh, đội ngũ lục soát đã xuất phát rồi, tạm thời vẫn chưa có tin tức."

Phùng tiên sinh cười cười: "Câu trả lời này, ta không hài lòng."

Lời vừa dứt, thị tòng áo đen rút đao chém xuống, đầu Lý thiên tướng rơi xuống đất.

Phùng tiên sinh chỉ vào một tên quân hán khác trong tửu tứ: "Từ nay về sau do ngươi quản lý nơi này, tạm thời đừng uống rượu nữa, phong tỏa toàn bộ quân trấn, lục soát từng nhà, gặp kẻ khả nghi lập tức bắt giữ."

Tên quân hán ngập ngừng nói: "Phùng tiên sinh, quân trấn chúng ta phòng thủ nghiêm ngặt..."

Phùng tiên sinh lại cười lên: "Bên ngoài tìm một ngày cũng không tìm thấy người, đã không ở bên ngoài, vậy chắc chắn là ở bên trong. Sao đổi người rồi, vẫn là kẻ chỉ biết lải nhải, đổi kẻ khác đến nói chuyện với ta."

Khoảnh khắc tiếp theo, thị tòng áo đen xông lên vung đao chém xuống, lại một cái đầu lăn lóc trên đất, máu tươi phun tung tóe khiến cả tửu tứ đỏ rực.

Một tên quân hán lau vết máu trên mặt, đột nhiên đập bát rượu xuống đất, quỳ một chân trên mảnh sứ vỡ: "Phùng tiên sinh, mạt tướng nguyện gánh vác trọng trách này. Trước giờ Tý, nhất định lật tung quân trấn này lên. Nếu không tìm thấy người, mạt tướng xin dâng đầu."

Phùng tiên sinh nhìn kẻ này thấy hứng thú, ném một xấp chân dung vẽ trên giấy trắng vào mặt hắn: "Rất tốt, ta thích kẻ có dã tâm, lão gia cũng thích kẻ có dã tâm, đi làm việc đi. Kẻ trên tranh, giết không tha."

Quân hán nhận lấy bức tranh mở ra, trên đó hiện rõ một thiếu niên thanh tú.

(Chương này hoàn)