Chương 122: Xong việc
Trên thành tường, đám mật điệp tháo nỏ cầm tay bên hông, ẩn mình sau các ô tường kiên trì chằm chằm nhìn vào bóng tối dưới thành.
Kim Trư chắp hai tay sau lưng đi qua đi lại, không còn vẻ bình tĩnh như ngày thường.
Hắn thỉnh thoảng lại nhoài người lên đầu thành nhìn xuống một cái, xác định Trần Tích không sao mới tạm thời thả lỏng tâm trí.
Giống như con bạc trên bàn bài Cửu Vạn, sau khi vớ được ván bài đẹp liền liên tục xoa mở bài tẩy của mình để xem, một mặt lo mình nhìn nhầm, mặt khác lại sợ đối thủ chơi gian lận, lật bàn.
Tựa như Trần Tích đang đánh cược không phải mạng của mình, mà là mạng của Kim Trư.
Cũng may.
Có lẽ vì Bạch Tấn xuất hiện, người Lưu gia ẩn giấu trong số dân nạn vẫn chưa ra tay ám sát Trần Tích, bọn chúng như sâu độc yên lặng mai phục xuống, chờ đợi giờ Mão.
Bạch Tấn đứng cạnh ô tường nhìn xuống dưới, chỉ thấy Trần Tích đơn độc tựa người ngồi bên thành tường, tự nhiên chợp mắt dưỡng thần như chốn không người, cứ như thể đã ngủ rồi vậy.
Bạch Tấn nhìn Kim Trư, ra hiệu bằng tay: Người mới? Gan hắn rất lớn, giống như một kẻ điên.
Sắc mặt Kim Trư lập tức khổ sở như quả cà tím: Ta có lẽ sắp rớt lại cảnh giới Hậu Thiên rồi, tiểu tử này sớm muộn gì cũng tự chơi chết mình!
Bạch Tấn bất ngờ: Ngươi lại đặt cược lên người hắn?
Trong ánh mắt của y, xuất hiện một tia thương xót.
Kim Trư cảm thán: Mộng Kê viết trong mật báo gửi đại nhân Nội tướng, tiềm năng hành quan của tiểu tử này cực cao, giống như ngươi đều là hạng giáp... Ta vốn nghĩ thiên tài hạng giáp khó tìm, phải nhanh chóng nắm trong tay mình, lại không ngờ sắp ngã nhịp trong tay hắn.
Bạch Tấn suy nghĩ một lúc, không tiếng động ra hiệu: Ngươi muốn giúp hắn trở thành mười hai con giáp?
Kim Trư gật đầu.
Bạch Tấn lại ra hiệu: Hắn cũng là cô nhi?
Kim Trư lắc đầu.
Bạch Tấn chần chừ giây lát: Thế chúng ta khi nào thì trừ khử cha mẹ hắn?
Kim Trư hạ thấp giọng, bực bội nói: “Làm mười hai con giáp thì chưa chắc đã phải là cô nhi, mấy năm trước có mấy vị con giáp vốn không phải thế.”
Bạch Tấn khó hiểu.
Kim Trư trợn trắng mắt, vội vàng nói: “Thật sự không cần!”
Bạch Tấn coi như không có chuyện gì nhìn thoáng qua tinh tượng: Sắp đến giờ Mão rồi.
Trong lòng Kim Trư cả kinh, hắn quay đầu nhìn vào trong thành, nhưng mãi vẫn không thấy bóng dáng xe lương thảo đâu.
Đuốc đã tắt.
Trần Tích chậm rãi mở mắt ra, nhìn thấy đám dân nạn trước mặt từng người một đứng dậy, giống như một khu rừng đen khô cằn, vô tận vô biên.
Một dân nạn trong ngực ôm một bé gái, khàn giọng hỏi: “Vị đại nhân này, vì sao lương thực vẫn chưa vận chuyển đến, đứa nhỏ nhà ta đã đói đến mức khóc không nổi nữa rồi.”
Trần Tích trầm mặc đứng dậy.
Bé gái trong ngực dân nạn, cánh tay còn gầy hơn cả gậy trúc.
Trần Tích nhẹ nhàng hỏi: “Hồng thủy đã rút, vì sao không ở lại đất canh tác phía Tây Hà Nam?”
Dân nạn giận dữ nói: “Sau khi hồng thủy rút đi, ruộng đất quan phủ định đoạt xong, không hiểu sao toàn bộ đều biến thành ruộng của Lưu gia. Nhà nhà không có lương dư, thành huyện Nghĩa Ma vốn có hộ nhà giàu sẵn lòng cho chúng ta mượn lương, nhưng cái khoản cho vay nặng lãi chín vào mười ba ra ấy, nếu gánh lên, đời đời kiếp kiếp cũng đừng hòng trở lại. Hễ có một con đường sống, chúng ta cũng không đi hơn hai trăm dặm tới Lạc Thành.”
Dân nạn cay đắng nói: “Thật sự là đói đến mức chịu không nổi nữa rồi.”
Trong đám đông, bỗng có người hô lớn: “Nói nhảm gì với hắn nữa, sắp đến giờ Mão rồi, lương thực hứa cho chúng ta vẫn chưa tới!”
“Đúng thế, lương thực đâu?”
“Nói dối, hắn đang lừa chúng ta!”
“Giết hắn, phá cửa!”
Trên thành tường, Bạch Tấn lập tức muốn kéo căng dây cung, bắn chết dân nạn dẫn đầu làm loạn, nhưng bị Kim Trư ấn tay xuống.
Kim Trư nghiến răng nói: “Không thể giết, ngươi giết không hết tất cả mọi người đâu. Nếu chọc giận dân nạn, tiểu tử Trần Tích kia sẽ thật sự không sống nổi.”
Bạch Tấn nhìn Kim Trư, dùng thủ ngữ ra hiệu: Sẽ không còn ai nghe hắn nói gì nữa, hắn chết chắc rồi. Nếu không, ta cho hắn một cái chết dứt khoát?
Kim Trư vội vàng nói: “Đợi thêm chút nữa!”
Chỉ trong chốc lát, đám người dưới thành tường như thủy triều đen, trong nháy mắt nuốt chửng Trần Tích.
Có người vung quyền, có người đập cuốc, có người giơ chân đá, Trần Tích chỉ có thể miễn cưỡng né tránh những đợt tập kích trí mạng, từng bước lùi về phía cửa thành, cuối cùng sau lưng đựa vào chiếc đinh tán đồng tròn của cánh cửa thành sơn đỏ kia.
Kim Trư bám vào ô tường nhìn xuống, lại phát hiện Trần Tích đã bị ép vào trong cửa động, hoàn toàn không thấy rõ nữa rồi.
Lúc này, Trần Tích ở trong cửa động bắt lấy một cú đấm đang đánh về phía mình, trừng mắt nhìn đối phương nói: “Ta nói lương thực sẽ đến, thì nhất định sẽ đến. Thân gia tính mạng của ta đều đặt cược ở đây, ta còn không hoảng hốt, các ngươi hoảng cái gì? Đợi thêm khắc nữa, nếu qua một khắc mà lương thực vẫn chưa tới, muốn chém muốn giết tùy ý các ngươi định đoạt!”
Trong đám đông lại có người hô hoán: “Đợi suốt một đêm rồi, còn đợi cái gì nữa?”
“Giết hắn, phá cửa! Vào thành cướp đồ ăn!”
Sắc mặt Trần Tích chùng xuống, người Lưu gia không muốn đợi nữa rồi!
Nhưng dân nạn chần chừ, mãi vẫn không nỡ ra tay tàn nhẫn với Trần Tích.
Bọn họ chỉ là những nông dân chất phác thật thà, chưa từng thực sự giết người, ban nãy chẳng qua cũng chỉ là giương oai giễu võ mà thôi.
Giây tiếp theo, một tên hán tử thần sắc hung hãn len lỏi giữa đám dân nạn, hắn lặng lẽ đi tới hàng đầu tiên, từ khe hở đâm ra một đao, nhắm thẳng vào bụng Trần Tích!
Trong lúc hỗn loạn, đao này nếu đâm chết Trần Tích, giữa dân nạn và triều đình sẽ không còn đường quay lại nữa.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc đao này đâm ra, hán tử lại kinh ngạc phát hiện đao này thế mà lại bị Trần Tích né tránh, hắn bỗng ngẩng đầu lên, đối diện ngay với ánh mắt lạnh băng của Trần Tích.
Hán tử lúc này mới nhận ra, Trần Tích tuyệt đối không hề yếu ớt giống như vẻ bề ngoài ban nãy!
Thế nhưng, hán tử thấy đánh lén không thành công thì không hề do dự, hắn tàn nhẫn đổi hướng đao, đâm thẳng vào bụng mình, kêu gào thảm thiết giơ đôi bàn tay dính đầy máu của mình lên: “Giết người rồi, quan sai giết người rồi, báo thù cho ta! Vào Lạc Thành!”
Trần Tích Thần sắc nghiêm nghị.
Đây là tử sĩ được Lưu gia nuôi dưỡng!
Trương Chu yết đâu, vì sao lương thực vẫn chưa điều đến? Đã xảy ra tai nạn bất ngờ gì sao? Chẳng lẽ Lưu gia ở kho lương còn có hậu thủ gì khác?
Nhất thời, cảm xúc hỗn tạp ùa vào tâm trí, Trần Tích chỉ cảm thấy mình đã sa vào cái chết được Lưu gia thiết kế kỹ lưỡng.
Việc này không giống mưu tính của Lưu Minh Hiển.
Giống một tay cờ mưu sâu kế hiểm tạm thời nổi hứng, tùy ý hạ cờ giữa các nước liền chặn đứng mọi đường lui của hắn.
Âm độc, xảo trá, không chừa đường lui.
Kế hoạch của đối phương móc nối chặt chẽ, tựa như cho dù ngươi có giãy giụa thế nào, cuối cùng cũng khó thoát khỏi vận mệnh thất bại đã được định sẵn.
Lúc này, có người hô lên: “Tránh ra!”
Đám đông lần lượt nhường đường.
Trần Tích ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy ở tận cùng con đường mà đám dân nạn vừa nhường ra, có mấy chục người đang gánh Mã Thằng, khiêng những khúc gỗ lớn nặng nề lao thẳng đến cửa thành!
Cửa thành mà vỡ, biến dân tất nổi, cục diện chết người sẽ thành hình!
Thế nhưng đúng lúc này, từ phía sau cửa thành truyền đến tiếng móng ngựa giòn giã, cô độc nhưng quyết tuyệt.
Tiếng reo hò ồn ào của đám dân nạn, thế mà lại bị tiếng móng ngựa lẻ loi này áp đảo xuống, cả thế giới chỉ còn lại duy nhất âm thanh này.
Tiếng kẽo kẹt truyền đến, cánh cửa thành sơn đỏ nặng nề sau lưng Trần Tích, thế mà lại được người từ bên trong từ từ kéo ra.
Dân nạn kinh ngạc nhìn sang, ánh mắt vượt qua Trần Tích, nhìn về phía khe cửa ngày càng lớn.
Trong khe cửa màu đỏ thắm, Trương Chu yết đang ngồi trên một con chiến mã màu đen, trên mặt và quan bào màu đỏ đều là vết máu lấm tấm sao trời!
Trương Chu yết nhẹ nhàng thúc ngựa tiến lên, chiến mã khò khè từng bước đi ra khỏi cửa thành, nó đi một bước, đám dân nạn liền lùi một bước, cho đến khi chen chúc nhau không lùi được nữa.
Bóng dáng một người một mã này, thế mà lại áp đảo khí thế của hàng ngàn dân nạn!
Trần Tích quay đầu nhìn lại, Trương Chu yết đến một mình, phía sau không có xe lương thảo!
Hắn bỗng ngẩng đầu lên, khó mà tin nổi.
Lương thực đâu?! Không có lương thực thì đến làm gì, chịu chết à?
Thế nhưng Trương Chu yết bình thản ngồi trên ngựa, thong thả cất cao giọng nói: “Bản quan là tri phủ Lạc Thành Trương Chu yết, lương cứu tai đang trên đường tới, không mất một khắc là có thể vận chuyển tới đây! Tất cả mọi người lùi ra sau trăm trượng, bản quan muốn dựng cháo quán dưới thành, đến lúc đó xếp hàng Thi Chúc, mỗi người đều có phần!”
Dân nạn không nhúc nhích, không có lương thực, nói gì cũng vô dụng.
Bọn họ lặng lẽ giằng co với Trương Chu yết, cảm giác áp bách vô thanh của hàng ngàn người, nặng nề như thành trì, ngưng tụ thành thực chất.
Trong lòng Trần Tích chùng xuống, thấp giọng nói: “Đại nhân, từ từ lùi lại, mật điệp ti ta yểm hộ ngài...”
Lại nghe Trương Chu yết phát ra tiếng cười lạnh trong mũi, thế mà lại lần nữa thúc ngựa ép tới!
Dòng người dân nạn màu đen vô tận vô biên, một vóc dáng màu đỏ thẳng tắp, kiên định, không thể nghi ngờ.
Đạp.
Đạp.
Đạp.
Đạp.
Tiếng móng ngựa chậm rãi gõ vào tim đám dân nạn, Trương Chu yết Bình Tĩnh Đạo: “Bản quan là tri phủ Lạc Thành do thiên tử ban ân! Kẻ nào không lui, theo luật đáng chém.”
Cũng chính lúc này, có dân nạn xuyên qua cửa thành nhìn thấy, Tây Phong và những người khác đang kéo từng xe lương thực xuất hiện ở cuối con đường dài: “Lương thực tới rồi!”
“Lương thực tới rồi!”
“Nhanh lên, đừng cản trở Trương đại nhân dựng cháo quán!”
Đám dân nạn chợt như bại trận, rút đi như thủy triều.
Trần Tích dài dằng dặc trút ra một ngụm trọc khí.
Trương Chu yết dừng ngựa ở bên cạnh hắn, vui vẻ cười nói: “Ta còn tưởng ngươi thật sự không sợ chết chứ!”
Trần Tích mệt mỏi nói: “Trương đại nhân, trên đời này làm gì có ai thật sự không sợ chết? Ta sợ muốn chết đây.”
Trương Chu yết cúi đầu cẩn thận đánh giá Trần Tích, chỉ thấy y phục thiếu niên rách tung tóe, trên mặt có vết bầm tím, vô cùng chật vật.
Một lát sau, hắn trịnh trọng nói: “Cảm ơn.”
Trần Tích tiện mồi nói: “Đại nhân không cần cảm ơn ta, không có chuyện gì là tốt rồi.”
Trương Chu yết nghiêm trang nói: “Nếu không có ngươi nhắc nhở, ta sẽ không phát hiện đêm nay có biến dân; nếu không có ngươi kéo dài thời gian, dân nạn cũng không đợi được lương thực. Bản quan một là cảm ơn ngươi đã giữ lại ô sa múa trên đầu ta và Trần đại nhân, hai là cảm ơn ngươi đã bảo vệ mấy ngàn hộ bách tính sau cánh cửa thành này, ba là cảm ơn ngươi đã khiến những dân nạn này không biến thành bạo dân, cứu vớt những người đáng thương này.”
Nói xong, Trương Chu yết nhảy xuống ngựa, vái sâu mộth vái với Trần Tích.
Trần Tích hơi nghiêng người né tránh, chỉ cảm thấy Trương Chu yết đêm nay, có chút khác biệt so với Trương Chu yết ngày thường.
Hắn chậm rãi mở miệng: “Nay đã có Trương đại nhân ở đây chủ trì đại cục, ta cũng nên đi rồi.”
“Chậm đã!”
“Hửm?”
Trương Chu yết nhìn Trần Tích nói, nghiêm túc hỏi: “Ta có đại chí, có thể giúp ta chăng?”
Trần Tích cười: “Đa tạ Trương đại nhân nâng đỡ, ta biết mình có mấy cân mấy lượng. Liều mạng thì được, nhưng không chen chân nổi quan trường.”
Trương Chu yết nhìn đôi mắt Trần Tích, không vì bị từ chối mà tức giận, ngược lại cười tươi rạng rỡ: “Không sao, ép dưa không ngọt. Nhưng có một ngày nếu ngươi đổi ý, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm ta.”
Trần Tích khó hiểu, luôn cảm thấy câu nói này hình như đã nghe ở đâu đó, hắn quả quyết đáp: “Ta sẽ không đổi ý đâu.”
Trương Chu yết cười ha ha: “Thiếu niên chớ nói lời tuyệt tình, duy nhất không thay đổi trên thế giới này, chính là ‘thay đổi’.”
Nói xong, hắn chủ động dời đi chủ đề: “Việc này quả thật do Lưu gia đứng sau chủ mưu?”
Trần Tích đáp: “Xác định không nghi ngờ.”
Trương Chu yết nhìn đám dân nạn đông nghịt: “Ngươi đừng vội công thành thân lui, người Lưu gia vẫn còn ẩn giấu trong dân nạn, nếu để bọn họ tiếp tục mai phục, e rằng sẽ còn sinh ra biến số. Ta hỏi ngươi, ngươi có phương pháp nào tìm bọn chúng ra không?”
Trần Tích nhắm mắt trầm tư.
Lúc mở mắt ra lần nữa liền đáp: “Có một phương pháp, có thể thử xem.”
(Hết chương này)