Chương 12: Xuất chẩn
Rạng đông, thế giới vẫn còn mờ mịt trong màn sương xám.
Trần Tích chậm rãi ngồi dậy từ trên giường, theo bản năng, y đưa tay sờ soạng chiếc điện thoại bên cạnh gối, nhưng nơi đó chẳng có gì cả.
Khoảnh khắc này, y chợt hiểu ra, thế giới y từng sống đối với y mà nói, không còn là nơi có thể chạm tới nữa, mà đã trở thành cố hương.
"Khoan đã, chẳng phải ta nên ở trong sân sao?" Ký ức cuối cùng của Trần Tích là đứng bên gốc cây hạnh luyện thuật Phụ Thạch Bão Thung, thế nhưng khi tỉnh lại, y đã quay về phòng trong ở Tây Sương, trên người vẫn mặc bộ y phục rách rưới của đêm qua.
Là sư phụ đưa y về? Hay là hai vị sư huynh? Trần Tích không thể xác định, y hoàn toàn không nhớ gì cả.
Giờ phút này, Băng Lưu đang nằm im lìm trong đan điền, không còn vẻ hung hãn như đêm qua nữa.
Trần Tích trầm tư: "Lần này Băng Lưu trào dâng lại là vì ai? Lần đầu tiên Băng Lưu xuất hiện là từ Chu Thành Nghĩa, lần thứ hai là..."
Trong hai lần Băng Lưu xuất hiện, mỗi lần đều có vài người chết, nhưng những người bình thường trong phủ Chu Thành Nghĩa không sinh ra Băng Lưu, nha hoàn chết ở Vãn Tinh Uyển cũng không sinh ra Băng Lưu...
Lần này, liệu có phải đến từ cái thai mà Tĩnh phi vừa sảy hay không?!
Nghĩ đến đây, Xà Đăng Khoa ở cuối giường tập thể chợt ngồi bật dậy, nhắm mắt nói: "Sư phụ, người cứ đánh chết con đi, đánh chết con rồi thì không ai lo chuyện hậu sự cho người nữa!"
Trần Tích cạn lời quay đầu nhìn sang, Xà Đăng Khoa nói xong, "bịch "một tiếng lại nằm xuống, hóa ra là nói mộng...
Gà trống vẫn chưa gáy.
Điều kỳ lạ là, Trần Tích trở về vào giờ Sửu đêm qua, đến giờ giấc ngủ chưa đầy bốn tiếng, vậy mà lúc này lại tinh thần phấn chấn, không còn chút mệt mỏi hay buồn ngủ nào.
Là do Băng Lưu và thuật Phụ Thạch Bão Thung mang lại sự thay đổi này sao?
Y ngồi trên giường trầm tư hồi lâu, cuối cùng xuống giường thay bộ y phục khác, ra sân vác đòn gánh, thân hình gầy gò của thiếu niên gánh hai thùng gỗ đi về phía An Tây Nhai ngoài cửa.
Hôm qua lúc đợi người nhà gửi tiền học phí, Trần Tích có quan sát, ở đó có một cái giếng nước, cả khu phố đều phải đến đó lấy nước, đi muộn là phải xếp hàng rất dài.
Lúc ra cửa, Trần Tích khựng lại một chút, y nhìn thấy con mèo đen ở Vãn Tinh Uyển đang ngồi xổm trên mái hiên tiệm lương dầu đối diện, lặng lẽ nhìn mình.
Hóa ra đêm qua không phải ảo giác, con mèo đen này thực sự bị viên châu trong tay áo y thu hút, thậm chí không từ bỏ mà lén lút đuổi theo ra ngoài Vương phủ!
Trần Tích bước trên con đường lát đá xanh trong buổi sớm mai đi về phía giếng nước, con mèo đen thì bước trên mái ngói xám âm thầm theo sau, ánh mắt chưa từng rời khỏi y.
Trên con phố dài chỉ có một mình y, trên mái hiên cũng chỉ có một con mèo.
Chúng song hành bước đi, xuyên qua làn sương mỏng manh của buổi sáng mùa thu, tựa như cùng nhau xuyên qua dòng thời gian đằng đẵng.
Y dừng bước, gánh đòn gánh nhìn con mèo đen từ xa, tò mò hỏi: "Meo meo?"
Con mèo đen chỉ lạnh lùng nhìn y.
Nhà ai có con mèo đứng đắn lại gọi là Meo Meo chứ?
Trần Tích thấy nó không phản ứng: "Tang Bưu?"
Con mèo đen: "..."
Trần Tích thử xòe tay ra: "Ngươi muốn cái này sao?"
Con mèo đen tuy đầy vết thương, nhưng vẫn giữ tư thế cao quý nhìn Trần Tích, không hề phản ứng, dường như đang đợi thiếu niên chủ động dâng viên châu lên.
Trần Tích giơ tay lên cao hơn một chút.
Lần này, con mèo đen đứng trên mái ngói xám, thân mình hơi vươn về phía trước, chuẩn bị nhảy xuống ngoạm lấy viên châu, nhưng ngay khoảnh khắc nó vươn cổ ra, Trần Tích lại nắm chặt lòng bàn tay, thu viên châu lại.
Con mèo đen: "..."
Nó há miệng, muốn kêu "meo "một tiếng, nhưng cuối cùng vẫn không hạ được cái ta xuống.
Cuối cùng, nó khôi phục lại tư thế lạnh lùng, lặng lẽ dõi theo thiếu niên.
Trần Tích nhét viên châu vào tay áo, tiếp tục thong dong đi về phía giếng nước. Con mèo đen cũng lặng lẽ theo sau, lạnh lùng nhìn y, vết thương mới xuất hiện trên xương mày đêm qua khiến nó trông có vẻ hung dữ hơn.
Trần Tích đứng bên giếng nước, quay tay cầm bằng gỗ thả một chiếc thùng gỗ xuống, ngay khi y định quay thùng lên, lại thấy con mèo đen không biết từ lúc nào đã nhảy xuống mái hiên, đi đến bên giếng, ngẩng đầu nhìn y.
"Ngươi... "Trần Tích suy nghĩ hồi lâu, chợt hỏi: "Ngươi muốn viên châu này đúng không, cho ngươi đấy."
Y xòe lòng bàn tay, nâng viên châu trong lòng bàn tay, không còn cố ý trêu chọc con mèo nhỏ nữa.
Nhưng con mèo đen chỉ đứng trên thành giếng, khóe miệng bên phải hơi nhếch lên, dường như có chút khinh miệt: Tuyệt đối không mắc mưu chó của ngươi nữa!
"Khoan đã, biểu cảm này của ngươi là đang cười nhạo ta sao?" Trần Tích không ngờ, mình lại có thể nhìn thấy biểu cảm nhân hóa như vậy trên người một con mèo... Y liếc nhìn con phố vắng vẻ, cuối cùng đặt viên châu xuống đất, bản thân lùi ra xa ba mét: "Để đó rồi, tự ngoạm lấy đi."
Động vật đều có bản năng, chúng dường như tự nhiên biết cái gì nên ăn, cái gì không nên ăn, dù trúng độc cũng sẽ tự tìm thuốc giải.
Con người lại thiếu bản năng như vậy, cái gì cũng dám ăn, thậm chí lấy việc ăn nấm độc làm vui...
Vì vậy, Trần Tích không lo con mèo đen ăn vào sẽ xảy ra chuyện, y muốn biết tại sao con mèo đen lại bị thu hút, cũng muốn biết con mèo đen nuốt viên châu vào sẽ xảy ra chuyện gì.
Đáp án của Băng Lưu nằm ngay trên con mèo đen này.
Bên giếng nước, con mèo đen cẩn thận tiến lại gần, lúc thì nhìn viên châu, lúc lại cảnh giác nhìn Trần Tích, hồi lâu sau, nó mới chịu tiến tới, khẽ ngửi viên châu từ xa.
"Ăn đi," Trần Tích mong chờ nhìn.
Thế nhưng, khi con mèo đen há miệng định ngoạm, làn sương xám nhỏ hẹp tựa như con rắn trong viên châu bỗng rung chuyển dữ dội như vật sống, còn con mèo đen cũng bị một luồng sức mạnh vô hình hất văng ra!
"Ơ?" Trần Tích bị cảnh tượng siêu nhiên này làm cho chấn động, y rất chắc chắn vừa rồi có một luồng sức mạnh vô hình bùng phát từ viên châu, đẩy con mèo đen ra!
Con mèo đen nhỏ bé cong lưng lên, đối mặt với viên châu bày ra tư thế chiến đấu, không dám lại gần nữa.
"Đây là vì sao chứ," Trần Tích nghi hoặc.
Lời vừa dứt, từ xa vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.
Trần Tích quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một cỗ xe ngựa từ xa tiến lại gần, lao về phía y quán, đập tan làn sương tĩnh lặng. Xe ngựa lướt qua trước mặt y, phu xe đánh xe vẻ mặt lo lắng, có lẽ là có việc rất gấp gáp.
"Có vẻ là đến tìm sư phụ, ta phải mau chóng quay về thôi," Trần Tích nói: "Đúng rồi, ngươi..."
Khi y quay đầu lại lần nữa, con mèo đen đã biến mất không dấu vết, chỉ còn viên châu lặng lẽ nằm trên mặt đất.
...
...
Khi Trần Tích gánh đòn gánh lảo đảo quay về y quán, bên ngoài y quán đang đỗ cỗ xe ngựa đó, hai con ngựa tuấn tú mạnh mẽ, cơ bắp cuồn cuộn, bờm được chải chuốt sạch sẽ.
Thân xe bằng gỗ có khắc hoa văn chim hoàng yến mạ vàng, đuôi chim kéo dài đến tận đuôi xe, phức tạp và tinh xảo.
Bên cạnh xe, Xà Đăng Khoa đang cùng phu xe chuyển một ít hành lý lên xe.
Trần Tích gánh đòn gánh lại gần hỏi: "Chuyện gì thế này?"
Lúc này, Xà Đăng Khoa không giấu nổi vẻ vui mừng trong ánh mắt: "Sư phụ sắp đi chẩn bệnh cho người ta."
"Sao ngươi lại vui thế..."
"Ta đương nhiên vui rồi!" Xà Đăng Khoa hạ thấp giọng nói: "Sư phụ đi chuyến này ít nhất cũng mười ngày nửa tháng, chúng ta sắp không phải chịu đòn, không phải chịu mắng, còn không bị kiểm tra học vấn, chẳng lẽ ngươi không vui? Đến lúc đó chúng ta còn có thể cùng nhau đi Đông Phương, đi Hồng Y Hạng... Nếu tam ca ta giúp quý nhân tổ chức đường hội, ta có thể dẫn các ngươi lén lẻn vào nghe đại hí, mấy hôm trước còn nghe nói Mã gia ban của Lê Viên sắp quay lại hát đường hội đấy!"
"Đi xem bệnh cho nhà ai vậy?" Trần Tích tò mò.
Xà Đăng Khoa hạ thấp giọng nói: "Nghe nói Mật Điệp Ti của Nội tướng khi truy tra gián điệp triều Cảnh, đã bắt mấy đệ tử thế hệ trẻ Lưu gia giam vào nội ngục, trong đó có một người bị tra tấn đến chết trong ngục. Lão thái gia Lưu gia sau khi nghe tin thì tức giận đến ngất đi, hiện giờ đã đang trong cơn hấp hối."
Trần Tích nghe vậy, chợt nhớ lại vẻ mặt nửa cười nửa không của Vân Dương khi đứng trước cửa phủ Chu, đó là cảm giác nguy cơ mà y hiện giờ không thể xua tan: "Mật Điệp Ti quyền lực lớn vậy sao?"
"Chứ còn gì nữa," Xà Đăng Khoa nói: "Lão thái gia Lưu gia có con gái là thái hậu đương triều, con trai là bộ Lễ thượng thư đương triều, dù là môn đệ như vậy, Mật Điệp Ti vẫn cứ bắt không tha, giang hồ đều nói, Mật Điệp Ti làm việc có thể trảm trước tấu sau, hoàng quyền đặc hứa."
Trần Tích mơ hồ cảm thấy không đúng, Mật Điệp Ti dù quyền lực lớn, cũng không nên đến cả thái hậu và bộ Lễ thượng thư cũng không để vào mắt chứ?
Hai người đang trò chuyện, thì thấy Diêu lão đầu bước ra từ y quán, bên cạnh còn có một người đàn ông trung niên khí độ uy nghiêm đi cùng.
Diêu lão đầu dặn dò ba đồ đệ: "Ta đi mấy ngày này, mấy đứa không được tự ý bắt mạch cho bệnh nhân, nếu có bệnh nhân mang đơn thuốc đến, các ngươi cứ theo đơn mà bốc thuốc. Thuốc đừng cân sai cân lượng làm ta lỗ vốn, ta về sẽ kiểm kê kho ngay lập tức, ai dám làm ta lỗ vốn, người đó phải bù tiền vào!"
Trần Tích trong lòng kinh hãi, mình còn chưa nghĩ ra cách xử lý gốc nhân sâm già đó, Diêu lão đầu mà về kiểm kê kho phát hiện vấn đề thì làm sao?
Người đàn ông trung niên đi bên cạnh nói: "Lão tiên sinh họ Yêu, chúng ta lên đường thôi, trong nhà sợ là không đợi nổi nữa, kiểu gì cũng phải kéo dài đến khi cha ta từ kinh thành về kịp gặp mặt lão thái gia lần cuối mới được."
Diêu lão đầu gật đầu: "Đi."
Lưu Khúc Tinh tiến lên đỡ Diêu lão đầu lên xe ngựa, chỉ thấy xe ngựa phóng đi, tiếng vó ngựa giẫm trên con đường lát đá xanh phát ra tiếng kêu giòn giã.
Xà Đăng Khoa cảm thán: "Muốn mua một cỗ xe ngựa như thế này, phải tốn bao nhiêu tiền nhỉ?!"
Lưu Khúc Tinh cười nói: "Không có kiến thức rồi, thấy chim hoàng yến trên xe ngựa đó không, đó phải là Lưu gia ta có đại quan nhị phẩm đương triều, sau khi được ngự tiền ban thưởng mới được dùng hoa văn đó. Ở triều đại Đại Ninh ta, dân thường dù ngồi kiệu cũng là vượt quá quy định, ngươi có mấy cái đầu mà đòi ngồi loại xe ngựa này?"
Xà Đăng Khoa cười lạnh một tiếng: "Nói như thể ngươi thực sự là người Lưu gia vậy!"
Lưu Khúc Tinh trừng mắt: "Ta sao lại không phải người Lưu gia?"
"Nhà ngươi chẳng qua chỉ là chi nhánh xa lắc xa lơ của Lưu gia, người ta có nhận ngươi không?" Xà Đăng Khoa vặn hỏi: "Nhà chúng ta tuy nghèo, nhưng có cốt khí, dựa vào bản lĩnh kiếm cơm trên bến tàu, chưa bao giờ leo cao bám sang."
Lưu Khúc Tinh tức giận: "Ta còn từng theo cha mẹ đi dự tiệc mừng thọ chín mươi tuổi của lão thái gia Lưu gia đấy!"
"Đúng, ngồi ở bàn của người hầu."
"Ngươi mẹ nó!"
Trần Tích cạn lời nhìn hai người xô xát vào trong y quán, đột nhiên, y nhận ra chút khác thường, quay đầu lại thì kinh ngạc nhìn thấy con mèo đen nhỏ bé đó không hề rời đi thật, mà đang trốn trong bóng râm của mái hiên đối diện, lén lút quan sát bọn họ.
(Chương này hoàn)