Chương 113: Chú ngữ huyết cổ, giọt máu đầu tiên của thương hội
Nuôi Vương quỳ giữa phố, tin tức dài chân chạy khắp toàn thành, truyền còn dữ dội hơn chuyện băng đóng Thái Hồ mấy hôm trước.
Trong quán trà tửu quán, tiên sinh kể chuyện vỗ mộc thấu trời cao, miêu tả Lâm Khanh Tuyên thành một nhân vật hung ác tay cầm roi vàng, trên đánh hôn quân dưới trị gian thần.
Còn vị Thụy Vương gia kia, lại trở thành con tôm mềm nhũn trong lời bàn tán chốn thị dã.
...
Giang Nam Thương Hội người đến người đi như nườm nượp.
Đám hào thương cự giả từng đứng ngoài quan sát, nay xách lễ nặng, mài nhọn đầu chui vào trong.
Lâm Đề Cử trong tay bài lót cứng rắn, thân vương cũng phải quỳ, đây mới là chỗ dựa thật sự.
Trà hành nhà họ Thẩm treo cờ đỏ giăng lụa xanh.
Là nguyên lão đầu tiên quy hàng, Thẩm Vạn Tam mấy ngày nay xuân phong đắc ý.
Phủ họ Thẩm mở rộng cửa lớn, từng rương trà Vũ Tiền cực phẩm dán phong triều “Ngự Dụng” được khiêng lên xe ngựa.
“Tay chân nhẹ nhàng chút!”
Giọng đại quản sự nhà họ Thẩm vang dội.
“Làm mẻ một góc, bán các ngươi đi cũng đền không nổi.”
Mặt trời treo cao, hơi ấm dào dạt.
Trong bóng râm chân tường, một con giáp trùng màu đỏ máu to bằng móng tay lặng lẽ bò qua đám rêu tường.
...
Trăng tàn treo cao.
Nội viện phủ họ Thẩm đột ngột vang lên một tiếng thảm thiết.
Âm thanh phát ra từ tẩm cư của Thẩm Vạn Tam, bên ngoài có mười hai hộ viện luân phiên canh gác, bên trong có cao thủ giang hồ thức đêm bảo vệ.
Quản gia xách đèn lao vào trong viện, chỉ thấy mấy tên hộ viện nằm liệt dưới đất, mặt ngươi tái mét, ngón tay run rẩy chỉ vào cánh cửa gỗ chạm trổ đang khép hờ.
Trong phòng tràn ngập một cỗ mùi tanh ngọt nị.
Quản gia cắn răng đẩy cửa.
Ánh đèn chập chờn, soi sáng chiếc giường.
Lồng đèn rơi xuống.
Trên giường lớn, Thẩm Vạn Tam đã biến thành một bộ hình nhân khô héo.
Da bọc lấy xương, hốc mắt trũng sâu, há hốc miệng, định hình ở dáng vẻ kinh hãi tột độ trước khi chết.
Toàn thân máu tươi không biết đi đâu, chỉ còn lại lớp da khô bọc xương.
Tường trắng đầu giường, hai chữ đẫm máu đập vào mắt:
“Phản bội”.
...
Giấy không gói được lửa.
Chưa đầy nửa canh giờ, Giang Nam Thương Hội rối loạn như canh hẹ.
Cửa lớn phủ đái Hộ Quốc Giám đóng chặt, những ông lớn ngày thường ăn sung mặc sướng chặn ngay ngoài cửa, khóc lóc om sòm.
“Lâm đại nhân đâu? Chúng ta muốn gặp Lâm đại nhân!”
“Đây là báo ứng! Thụy Vương gia đã thỉnh pháp sư làm phép, đây là huyết chú! Ta muốn rút hội!”
Sợ hãi lan tràn.
Giả Tự Đạo và Thụy Vương không dùng đao súng, chỉ chết có một người, liền khiến liên minh khổng lồ này lâm vào bờ vực sụp đổ.
Cót két một tiếng.
Cửa lớn mở rộng.
Lâm Khanh Tuyên khoác áo choàng đen bước qua ngưỡng cửa, Lý Mạc Sầu tay vắt phất trần đi theo sau, ánh mắt lạnh lùng.
Tiếng ồn ào ngoài cửa bỗng ngưng bặt.
Lâm Khanh Tuyên đảo mắt nhìn mọi người.
“Cãi cái gì?”
Tên phú ông béo làm nghề buôn lụa cắn răng hô lên:
“Lâm đại nhân! Thẩm viên ngoại chết thành thây khô rồi! Đó là huyết chú đòi mạng! Tiền chúng ta không cần nữa, giữ lấy mạng mới quan trọng!”
“Giữ mạng quan trọng?”
Lâm Khanh Tuyên bước xuống bậc thềm.
“Thạch Đầu, chuẩn bị xe. Chợt thấy các ngươi đã sợ chết, thì theo ta đến phủ họ Thẩm xem thử, rốt cuộc trên đời này có ma hay không.”
...
Nội viện phủ họ Thẩm, tiếng khóc đè nén.
Thi thể đặt tại chỗ cũ, không ai dám động.
Lâm Khanh Tuyên dẫn theo một đám thương nhân nơm nớp lo sợ bước vào phòng ngủ.
Cỗ mùi tanh ngọt nị kia xộc thẳng lên đầu.
Mấy tên thương nhân nhát gan chỉ nhìn thi thể trên giường một cái, quay đầu nôn mửa.
“Đây chính là kết cục của việc phản bội Vương gia...”
Có người run lập cập cả hàm răng.
Lâm Khanh Tuyên làm như không thấy, lấy bao tay ruột dê ra đeo vào, nhận lấy ngọn đuốc tiến sát lại thi thể.
Lý Mạc Sầu hoành thân chặn cửa, bịt kín đường lui.
Lâm Khanh Tuyên cúi người vạch mái tóc rối của thi thể, ở vị trí chân tóc sau tai Thẩm Vạn Tam, tìm thấy một điểm đỏ lớn bằng đầu kim, xung quanh hơi ngả màu xanh tím.
Dùng kim bạc đâm vào, lúc rút ra mũi kim đen kịt.
“Quả nhiên là độc.”
Lâm Khanh Tuyên cởi găng tay ném vào chậu lửa.
Hắn quay người nhìn mọi người:
“Nhìn cho rõ đây, Thẩm viên ngoại không phải chết vì quỷ thần, càng không có huyết chú gì sảng.”
Đám thương nhân nhìn nhau trân trân, tên thương gia buôn lụa run giọng hỏi:
“Vậy... máu đi đâu rồi?”
“Là cổ trùng.”
Lâm Khanh Tuyên thốt ra hai chữ, đám đông xôn xao.
“Huyết Hương Cổ sản xuất ở Tây Nam.”
Lâm Khanh Tuyên tiện miệng bị đặt ghi chép trong sách.
“Nhân lúc đêm tối lẻn vào, tiêm thuốc tê khiến người ta ngất đi, rồi tiết ra độc tố ngăn cản đông máu, hút máu. Chẳng qua chỉ là thủ đoạn hạ tiện trên giang hồ, lấy đâu ra quỷ thần?”
Lời này logic chặt chẽ, kéo nỗi sợ hãi chưa biết về lại phạm vi do con người gây ra.
Chỉ cần là do con người làm, thì sẽ có cách trị.
“Thế nhưng...”
Có người do dự nói.
“Thủ đoạn quá độc ác, phòng không thắng phòng.”
“Phòng không được?”
Giọng Lâm Khanh Tuyên cao vút, ánh mắt như điện.
“Giả Tự Đạo và Thụy Vương vì sao dùng thủ đoạn này? Bởi vì bọn chúng sợ. Đấu mặt nổi không lại, luật pháp bắt không được, đành phải dùng những chiêu trò ám muội này.”
Hắn ép sát tên thương gia buôn lụa:
“Bây giờ rút lui, Giả Tự Đạo có thể buông tha cho ngươi? Trong mắt hắn các ngươi đều là phản đồ. Đi theo ta, ta có binh có quyền, còn có giải dược.”
“Thật chứ?”
“Nói nhảm. Sư phụ ta Xích Luyện Tiên Tử, tổ tông chơi độc. Mấy con cổ trùng này tính là gì? Mẫu độc đã lấy, trong ba ngày giải dược ắt có.”
Hắn đảo mắt nhìn quanh:
“Ta thề độc, trong ba ngày bắt sống hung thủ, dùng đầu hắn tế bái Thẩm công. Kẻ nào muốn đi bây giờ cứ việc đi, bước ra khỏi cánh cửa này, sống chết tự chịu.”
Đại sảnh yên lặng trở lại.
Không ai động đậy.
Nỗi sợ hãi bị dục vọng cầu sinh và lợi ích áp đảo, sự cường thế của Lâm Khanh Tuyên đã trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất.
“Chúng ta... nghe đại nhân.”
Tên thương gia buôn lụa cắn răng nói.
“Quyết một trận sống mái với lũ chó má này!”
...
Trong cỗ xe ngựa trên đường trở về, Lâm Khanh Tuyên day day mi tâm, vẻ kiên quyết ban nãy đã trút sạch không còn một mảnh.
“Sư phụ.”
Lâm Khanh Tuyên nhìn Lý Mạc Sầu.
“Đó là ‘Huyết Hương Cổ’ sao?”
Lý Mạc Sầu đùa nghịch ngân châm, thần sắc ngưng trọng:
“Không ngờ thứ này vẫn chưa tuyệt chủng. Vật tà ác do kẻ phản bội Ngũ Độc Giáo tạo ra từ trăm năm trước, nuôi bằng máu người sống, đao thương bất nhập, nước lửa không xâm. Phiền phức ở chỗ nó bị mẫu cổ khống chế, mẫu cổ không chết, tử cổ vô cùng.”
“Thụy Vương phủ nuôi mẫu cổ sao?”
“Tên phế vật đó không nuôi nổi.”
Lý Mạc Sầu lắc đầu.
“Điều kiện khắc nghiệt. Cần nơi cực âm cực ẩm, không thấy ánh mặt trời, lại còn phải có oán khí quanh năm tẩm bổ. Thêm nữa, nhất định phải có ‘Cửu Âm Lan’ làm phụ liệu.”
“Cực âm cực ẩm... Oán khí...”
Lâm Khanh Tuyên lẩm bẩm.
“Bãi tha ma?”
“Bãi tha ma dương khí tạp.”
Lý Mạc Sầu cười lạnh.
“Nơi này buộc phải có người ở, nhưng lại âm u hơn cả mộ người chết.”
Lâm Khanh Tuyên bỗng nhiên ngẩng đầu.
Thành Lâm An chỉ có một nơi thỏa mãn điều kiện.
Nơi ở của người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ, cũng là người phụ nữ thê thảm nhất.
Tường cao cửa khóa, oan hồn vô số.
Hai người nhìn nhau, đồng thanh thốt lên:
“Lãnh cung!”
Lâm Khanh Tuyên nắm chặt tay.
Hay cho một tên Giả Tự Đạo, lại dám đặt cái ổ độc ác này ngay trong thâm cung đại nội, dưới chân thiên tử.
“Thạch Đầu!”
Lâm Khanh Tuyên quát lớn.
“Đến Thính Phong Các, ta muốn bản đồ lãnh cung góc Tây Bắc đại nội.”
“Tuân lệnh!”
Lâm Khanh Tuyên buông rèm xe, sát cơ trong đáy mắt bộc lộ hoàn toàn.
Đã chọn chiến trường ở hoàng cung, vậy đừng trách ta đốt lửa đến cả hậu viện của hoàng đế.
“Sư phụ, tối nay đành làm phiền ngài.”
Phất trần của Lý Mạc Sầu khẽ vung, trong mắt lộ ra vẻ sắc bén:
“Rất hợp ý ta. Ta cũng muốn xem thử, kẻ không biết sống chết nào dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt ta chơi trùng độc.”
...
Giờ Tý khắc ba, hoàng thành Lâm An.
Tiếng mõ vừa dứt.
Hai bóng đen lướt qua ngói lưu ly cung tường.
Quy chế hoàng cung Đại Tống nghiêm ngặt, ba bước một trạm năm bước một lính canh.
Người khác dù là cao thủ tuyệt đỉnh cũng không dám xông bừa.
Trong tay Lâm Khanh Tuyên lại cầm tấm tuần phòng đồ mua bằng giá nặng từ Thính Phong Các.
Giờ đổi ca của cấm quân, nút thắt khóa cửa cung, đều được đánh dấu rõ ràng rành mạch.
“Rẽ trái, tránh thái giám cầm đèn.”
Lâm Khanh Tuyên hạ thấp người, dán sát tường tiến về phía trước.
Thân pháp Lý Mạc Sầu nhẹ nhàng, đầu mũi chân điểm trên ngói không tiếng động.
Nàng liếc về phía quần thể cung điện tối đen như mực ở phía trước, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại.
Nơi đó không có đèn, cấm quân tuần tra đều đi đường vòng.
Lãnh cung.
Cục mủ nát trong hoàng thành.
Phi tần thất sủng, cung nữ phạm lỗi, bước vào cánh cửa này, người sống đi ra thì ít, người bị khiêng ngang đi ra thì nhiều.
Hai người vượt qua bức tường cung màu đỏ chu sa đã loang lổ tróc sơn.
Chân vừa chạm đất, cái lạnh thấu xương từ dưới đế giày chui ngược lên.
Cái lạnh này ẩm ướt nhầy nhụa, bám chặt lấy cổ chân.
“Mùi không đúng.”
Lý Mạc Sầu che mũi, phất trần hoành trước ngực.