Chương 10: Khách đến
Khi sắp tiến vào phế tích, A Ly bỗng nhiên dừng lại.
Nàng không lên tiếng, chỉ nghiêng tai lắng nghe một chút, sau đó dùng cằm hất về phía bức tường đổ nát phía trước.
Trần Bình An nhìn theo, hạ thấp giọng.
“Sao thế?”
“Có người.”
Trần Bình An ngẩn ra. Hắn vốn tưởng rằng toàn bộ phế tích trấn Bạch Cốt này chỉ còn lại hai người sống là hắn và A Ly, xem ra không phải vậy.
Ngẫm lại cũng đúng.
Cư dân trong trấn đông đúc như thế, dù có bị đồ sát, còn sót lại vài người sống cũng là chuyện bình thường.
A Ly treo chân sau con lợn rừng lên chạc cây bên cạnh, tháo đoản đao bên hông xuống.
Nàng bước tới hai bước, đổi góc độ nhìn qua khe hở của bức tường đổ.
Trần Bình An theo sát phía sau, liếc mắt nhìn vào trong.
Phía chính nam của nơi trú ẩn có một bức tường đổ dang dở.
Lúc này, bên cạnh tường có một người đang ngồi, ngẩng đầu quan sát kết giới.
Hai người nhìn nhau một cái, nhẹ nhàng bước chân, vòng qua đống đổ nát chậm rãi áp sát lại gần.
Đây là lần đầu tiên Trần Bình An nhìn thấy người sống sót khác trong phế tích, nên hắn quan sát với vẻ đầy hứng thú.
Người tới trông chừng mười bảy mười tám tuổi, lớn hơn A Ly một chút, mặc y phục vải thô của thợ săn, vá víu vài chỗ, bên hông đeo một thanh đoản đao, sau lưng có một cái bọc không nhỏ, đang chậm rãi tháo xuống đặt bên chân.
Trần Bình An suy nghĩ một chút, chắc không phải yêu ma giả dạng.
Tuy trong Tây Du có đại yêu giỏi biến hóa, nhưng với bản lĩnh của lũ yêu ma đó, chỉ cần một cái tát là san bằng nơi trú ẩn này rồi.
Chẳng việc gì phải lượn lờ bên ngoài kết giới làm gì.
Trần Bình An quan sát kỹ một vòng, không thấy có gì khác lạ, nhưng A Ly bên cạnh lại khựng bước chân.
Hắn cảm thấy kỳ lạ, ánh mắt chuyển sang nhìn A Ly.
Sắc mặt A Ly rất khó coi.
Không phải vì sợ hãi.
Mà là kiểu khó coi khi nhìn thấy một người mình không muốn gặp, rồi thu lại mọi biểu cảm trên gương mặt.
Rõ ràng, A Ly quen biết người này.
Trần Bình An không hỏi, chỉ né sang bên cạnh, nhường đường.
A Ly đứng đó một lúc rồi bước ra ngoài.
Tiếng bước chân làm kinh động thanh niên đang định đưa tay chạm vào kết giới.
Hắn nghiêng đầu nhìn về phía này.
Khi nhìn thấy A Ly bước ra, cả người hắn cứng đờ.
Không phải kinh ngạc bình thường, mà là chấn động.
Trông như thể hắn thấy A Ly không thể nào ở đây, hay nói cách khác, A Ly không thể nào còn sống?
Trần Bình An suy tư chốc lát, đứng chắn trước mặt A Ly.
Giống như cách hắn từng chắn giữa A Ly và sói yêu trước đó.
“A... Ly?”
Giọng thanh niên hơi khàn, miệng há hốc, trên mặt vẫn tràn đầy vẻ kinh ngạc.
A Ly đứng bên đống đổ nát, không tiến lại gần, biểu cảm phẳng lặng như một tờ giấy trắng.
“Lưu Thành.”
Lưu Thành đứng dậy từ bên bức tường đổ, cứ thế ngây người đứng tại chỗ.
Ánh mắt hắn dừng trên mặt A Ly rất lâu, mới nhìn sang Trần Bình An.
“Ngươi là ai?”
Lưu Thành quan sát kỹ Trần Bình An, thấy cánh tay lộ ra ngoài của đối phương không có dấu vết rèn luyện gì, trong mắt lóe lên tia nghi hoặc. Nhưng khi ánh mắt hắn rơi vào cây trường mâu trong tay Trần Bình An, lòng không khỏi chấn động.
Binh khí tốt!
Từ khi trấn Bạch Cốt biến thành phế tích, Lưu Thành chưa từng thấy qua lợi khí như thế này.
“Trần Bình An.”
Trần Bình An tự giới thiệu, khi lại gần mới chú ý trên mặt đối phương có một vết sẹo cũ, kéo dài từ xương gò má trái đến tận cằm, đã lành nhưng chưa mất hẳn, là dấu vết bị lợi khí rạch qua.
Đây là một kẻ hung hãn từng đối đầu trực diện với yêu ma mà vẫn sống sót.
Lưu Thành gật đầu coi như chào hỏi, nhưng rõ ràng không để Trần Bình An vào mắt.
Quả nhiên vẫn quá yếu!
Trần Bình An chú ý tới sự khinh thường trong mắt đối phương, chậm rãi nắm chặt trường mâu trong tay.
Ánh mắt Lưu Thành chỉ dừng trên mặt Trần Bình An không quá một hơi thở, rồi lập tức nhìn lại A Ly.
“Ngươi còn sống, ta cứ tưởng...”
“Tưởng ta chết rồi.”
A Ly tiếp lời hắn, giọng điệu không chút gợn sóng, “Để ngươi thất vọng rồi, không chết được.”
Nói đoạn, nàng chỉ vào Trần Bình An đang đứng trước mặt.
“Là hắn, cứu ta.”
Lời này cũng không sai.
Nếu không phải kim quang của nơi trú ẩn chém đứt đôi sói yêu, hai người họ đã sớm bỏ mạng tại đây rồi.
Lưu Thành há miệng, không nói nên lời, mím môi rồi lại mở lời.
“Tử khí của ngươi—”
“Sạch rồi.”
Ánh mắt Lưu Thành lướt qua cánh tay nàng, nơi những vệt đen biến mất giờ chỉ còn lại làn da sạch sẽ.
“Vị này là...”
“Nơi trú ẩn của hắn.”
A Ly nói, giọng vẫn lạnh băng, “Chuyện tử khí, hắn còn giỏi hơn cả toàn bộ Thổ Địa Miếu các ngươi.”
Lưu Thành cuối cùng cũng nhìn vào mặt Trần Bình An lần nữa, sự khinh miệt trong mắt thu lại đôi chút, hắn trịnh trọng gật đầu, chắp tay hành lễ.
“Đa tạ.”
Trần Bình An cắm mâu xuống đất, bình thản gật đầu đáp lễ.
“Ngươi tới đây, chắc không chỉ để thăm A Ly thôi đâu nhỉ?”
Lưu Thành lấy từ trong bọc ra một gói giấy dầu đưa cho A Ly, A Ly không động đậy.
Trần Bình An lại càng không nhận.
Lưu Thành thấy lúng túng, đành đặt nó lên viên gạch vỡ bên cạnh.
“Mùa mưa sắp tới rồi,” hắn mở lời, “Năm nay sớm hơn mọi năm, đại ca Phạm đoán nhanh thì mười ngày, chậm thì nửa tháng, tử khí quanh vùng trấn Bạch Cốt sẽ thấm xuống theo nước mưa, mật độ cốt yêu ban đêm sẽ tăng lên gấp mấy lần, muốn sống sót, khó lắm.”
Trần Bình An rùng mình, âm thầm ghi nhớ thông tin này, không ngắt lời.
“Nơi trú ẩn của chúng ta ở phía tây nam trấn, là một ngôi Thổ Địa Miếu bỏ hoang, đã trụ được gần hai năm, bên trong hiện có mười một người, có kết giới, có lương thực dự trữ, có đại phu.”
Lưu Thành dừng một chút, “Đại ca Phạm bảo ta tới, là muốn hỏi các ngươi, trước mùa mưa có muốn chuyển qua đó cùng nhau chống đỡ giai đoạn này không.”
Bên cạnh ngôi nhà đổ nát yên tĩnh hẳn.
Trần Bình An không đáp ngay, chỉ nhìn A Ly.
Biểu cảm của nàng không chút thay đổi, ánh mắt dừng lại trên gói giấy dầu đặt trên gạch vỡ một lúc.
“Cần người rồi mới tới mời.”
Giọng A Ly rất bình tĩnh, nhưng ẩn ẩn chút tức giận.
“Lần trước là gánh nặng, lần này là cần thiết, vậy ta là gì — để xem thời tiết à?”
Lưu Thành không lên tiếng ngay, Trần Bình An tiếp lời thay hắn.
“A Ly bị các ngươi đuổi đi. Giờ lại tới mời, là vì mùa mưa?”
Trên mặt Lưu Thành xuất hiện một chút cảm xúc, không hẳn là lúng túng, mà giống như có chút tự trách.
“Chuyện lúc đó... là chúng ta sai.” Hắn mở lời, giọng thấp xuống, “Tử khí xâm nhập tới mức độ đó, đại ca Phạm phán đoán tiếp tục ở lại sẽ là gánh nặng, lúc đó ta cũng không phản đối — nhưng sau đó chúng ta tìm được phương pháp xua đuổi tử khí, có thể dùng, nhưng nguyên liệu cần thiết lại nằm trong phế tích phía bắc trấn, vẫn chưa lấy được...”
“Được rồi.”
A Ly lên tiếng, giọng không lớn nhưng cắt ngang lời hắn.
“Tìm được phương thuốc mà không đi lấy,” nàng nói, giọng điệu không chút gợn sóng, “Đó là chuyện của các ngươi.”
Lưu Thành nuốt nửa câu sau vào bụng.
Trần Bình An không nói đỡ cho nàng, cũng không thúc giục nàng bày tỏ thái độ, chỉ đứng đợi.
“Mùa mưa kéo dài bao lâu?” Trần Bình An hỏi Lưu Thành.
Ký ức của thân xác này tan tác không ra hình thù gì, chẳng có thông tin hữu ích nào cả.
“Ngắn thì một tháng, dài thì bốn năm tháng.”
“Kết giới bên các ngươi, chống đỡ nổi không?”
“Hiện tại thì được, nhưng không chắc lúc cao điểm mùa mưa có trụ nổi không.” Lưu Thành nói thẳng, “Cho nên đại ca Phạm mới muốn kéo thêm vài người — đông người thì lúc canh đêm mới xoay xở được.”
Trần Bình An quay đầu nhìn A Ly.
“Ngươi nghĩ sao?”
A Ly im lặng lâu hơn Trần Bình An dự đoán.
Cuối cùng nàng đi tới bên viên gạch vỡ, cầm gói giấy dầu lên, mở ra xem.
Là một miếng lương khô nén, được gói hai lớp giấy dầu, các góc đã sờn cũ.
Là thứ mang theo bên người mà mòn đi, không phải chuẩn bị đặc biệt — là khẩu phần ăn Lưu Thành mang theo trên đường.
Nói cách khác, lúc hắn xuất phát, căn bản không nghĩ A Ly còn sống, không chuẩn bị bất cứ thứ gì cho nàng.
Cho đến khi thấy nàng còn sống, mới lấy khẩu phần ăn của mình ra.
A Ly gói lại gói giấy dầu, nắm trong tay, đứng một lúc mới lên tiếng:
“Ta không đi.”
“Đó là nơi trú ẩn của các ngươi, không phải của ta.”
Lưu Thành không khuyên thêm.
Hắn nhìn A Ly, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.
Nếu là hắn, sau khi bị đuổi đi không chút tình nghĩa, cũng sẽ không dễ dàng quay lại.
Coi người ta là gì chứ?
“Bên các ngươi, ngoài đại ca Phạm mà ngươi nói, còn ai có khả năng chiến đấu không?”
Lưu Thành nghe câu hỏi này, ngẩn ra một chút mới phản ứng lại Trần Bình An đang hỏi gì, thành thật đáp:
“Có hai người, đều là thợ săn. Cung của ta vẫn dùng được, Vương thợ săn có một cây rìu, đánh đấm không tệ. Số còn lại, già thì già, nhỏ thì nhỏ, có một người bị thương vẫn chưa lành hẳn.”
Trần Bình An gật đầu, không đáp ngay.
Hắn nhẩm lại những thông tin này trong đầu.
Mười một người, hai người có khả năng chiến đấu, một người bị thương, mật độ cốt yêu mùa mưa tăng vọt — đây là một nơi trú ẩn đang đi trên dây, qua được hay không, có lẽ chỉ chênh lệch ở sức chiến đấu của một hai người.
Trần Bình An không quyết định ngay, chỉ nói.
“Trước khi mùa mưa bắt đầu, ta sẽ qua xem tình hình bên các ngươi một chuyến. Sau đó làm thế nào, xem xong rồi tính.”
Đối với kết giới bên đó, Trần Bình An rất hứng thú.
Lưu Thành tiêu hóa câu trả lời này, ngẩng đầu nhìn hắn rồi gật đầu.
“Được.”
Hắn đeo lại bọc lên vai, đứng tại chỗ nhìn A Ly lần cuối.
A Ly không ngẩng đầu.
Lưu Thành khựng lại một chút, xoay người đi theo đường cũ.
Bên cạnh ngôi nhà đổ nát lại yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng gió phế tích từ xa vọng tới, trầm đục, như thể có thứ gì đó đang thở ở nơi rất sâu.
A Ly đứng tại chỗ, không động đậy ngay.
Nàng nhìn Lưu Thành đi ra khỏi góc phế tích, biến mất sau bức tường đổ, đứng một lúc mới thu hồi ánh mắt.
Trần Bình An không lên tiếng, đứng đợi.
A Ly cúi đầu, nhìn lại gói giấy dầu trong tay, nhét vào túi, vỗ vỗ.
“Không lấy thì phí.”
Trần Bình An gật đầu, thức ăn không có tội.
“Về lấy lợn thôi.”
A Ly lên tiếng, giọng đã khôi phục vẻ thường ngày, “Lợn để trên chạc cây lâu quá không tốt.”