Chương 52: Thi thể hóa bạch cốt

Ba người thương nghị một hồi, cảm thấy nghi điểm trùng trùng, nhưng thông tin hiện tại không đủ, khó mà suy đoán toàn cục.

Trở lại thiền phòng, Đường Tăng đang phiền muộn, thấy họ quay về liền vội hỏi: "Ngộ Không, việc này... việc này phải làm sao đây?"

Chỉ thấy hồn phách quốc vương nước Ô Kê "bịch "một tiếng quỳ xuống đất, dập đầu liên hồi trước mặt Đường Tăng, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Thánh tăng! Thánh tăng ơi! Đã tìm lại được nhục thân của trẫm, xin thánh tăng đại phát từ bi, thi triển vô biên Phật pháp, giúp trẫm hoàn dương phục sinh! Trẫm nhất định dốc hết sức lực quốc gia, báo đáp đại ân của thánh tăng và các vị trưởng lão!"

Đường Tăng thấy quốc vương nước Ô Kê làm vậy, lòng từ bi trỗi dậy, quay sang nhìn Tôn Ngộ Không: "Ngộ Không, con xem... bệ hạ quả thực đáng thương, con thần thông quảng đại, xem có cách nào giúp bệ hạ hoàn dương không?"

Tôn Ngộ Không lắc đầu như trống bỏi, kéo Đường Tăng sang một bên: "Sư phụ! Người đừng có nhận việc khó này! Quốc vương này chết là do yêu quái kia gây nghiệt, cớ gì bắt chúng ta phải dọn dẹp hậu quả cho hắn? Hơn nữa, người chết không thể sống lại, đây là đạo lý của đất trời! Chúng ta giúp hắn bắt yêu quái, vạch trần chân tướng, rửa sạch nỗi oan khuất cho hắn đã là nhân chí nghĩa tận rồi. Hồn phách hắn theo lý phải sớm đi Phong Đô thành báo danh, luân hồi chuyển thế mới là lẽ phải! Cứ bám lấy dương gian thì ra thể thống gì? Lùi mười ngàn bước, dù có cho hắn hoàn dương thì cũng phải bắt yêu quái kia chịu trách nhiệm."

Đường Tăng nghe xong, thấy Ngộ Không nói có lý. Ông quay người, vẻ mặt áy náy nói với hồn phách quốc vương: "Bệ hạ, không phải bần tăng không muốn giúp, chỉ là chuyện hoàn dương này can hệ trọng đại, trái với trật tự âm dương luân hồi. Bần tăng và các đồ đệ nhất định sẽ dốc toàn lực bắt tên yêu đạo kia, rửa sạch nỗi oan cho ngài. Còn chuyện hoàn dương, đợi bắt được yêu quái rồi tính sau..."

Hồn phách quốc vương nghe vậy, nhìn Đường Tăng rồi lại nhìn Tôn Ngộ Không, không dám nói thêm lời nào, chỉ đành vâng dạ lui vào góc.

Đường Tăng lại nảy sinh hứng thú với thi thể quốc vương nước Ô Kê, ngâm nước ba năm mà dung nhan vẫn như sống, ai mà không tò mò chứ, thế là ông không nhịn được tiến lại gần quan sát.

Đột nhiên, ông chú ý trong miệng quốc vương như đang ngậm thứ gì đó, thấp thoáng có bảo quang tỏa ra. Ông do dự một chút, vươn ngón tay, cẩn thận lấy từ trong cái miệng hơi hé ra kia một viên châu to bằng nhãn lồng, trong suốt sáng bóng, tỏa ra hơi lạnh nhàn nhạt. Ông không biết đây là Định Nhan Châu, chỉ thấy viên châu này vô cùng thần dị, liền tự mình cầm sang một bên nghiên cứu xem tại sao nó lại phát sáng.

Trư Bát Giới mải mê thảo luận nghi điểm với Tôn Ngộ Không và Sa Tăng, quên mất việc nhắc Đường Tăng về Định Nhan Châu.

Một đêm không có chuyện gì xảy ra.

Sáng sớm hôm sau, mọi người thức dậy. Sa Tăng đi kiểm tra thi thể quốc vương, chợt phát ra một tiếng kinh hô: "Sư phụ! Đại sư huynh! Hai người mau lại đây xem!"

Mọi người nghe tiếng vây lại nhìn, chỉ thấy thi thể quốc vương tối qua còn nguyên vẹn, sắc mặt hồng hào, giờ phút này đã hóa thành một bộ bạch cốt trắng hế u! Da thịt nội tạng biến mất không dấu vết, chỉ còn lại bộ xương khô khoác trên mình bộ áo bào màu đỏ vàng.

"Việc... việc này là sao?!" Đường Tăng kinh hãi biến sắc.

Trư Bát Giới nghi hoặc: "Chuyện này là sao, chẳng lẽ Long Vương lừa ta? Còn nói Định Nhan Châu có thể giữ cho nhục thân không mục nát..."

Đường Tăng nghe vậy, cầm một viên châu trên bàn mình đặt vào tay Bát Giới: "Bát Giới, có phải ý con là cái này?"

Trư Bát Giới vỗ đùi cái đét: "Ôi chao! Sư phụ, Định Nhan Châu này! Người lấy đi rồi sao?"

Đường Tăng lúc này mới kể lại chuyện tối qua, vì tò mò nên đã nghiên cứu: "Bần tăng thấy nó có vẻ linh dị, nên..."

"Ôi sư phụ ơi! Đó là Định Nhan Châu của Tỉnh Long Vương! Chính nhờ nó mà thi thể này mới ba năm không mục nát! Người lấy đi rồi, thi thể mất bảo vật trấn giữ, chẳng phải lập tức thối rữa thành bạch cốt sao!" Trư Bát Giới kêu lên.

Đường Tăng nhìn viên châu, lại nhìn bộ xương khô dưới đất, nhất thời ngẩn người, hối hận không thôi.

"Hu hu hu", một tiếng khóc truyền đến, chính là quốc vương nước Ô Kê. Quốc vương nhìn thi thể hôm qua còn tốt lành nay đã chẳng còn gì, không nhịn được mà gào khóc: "Hu hu hu, ta đã gây ra nghiệt chướng gì thế này, chẳng lẽ thực sự là vì năm xưa đã đắc tội với hòa thượng kia sao?"

Tôn Ngộ Không nghe vậy vội hỏi: "Hòa thượng nào?"

"Chuyện dài lắm, phải kể từ vài năm trước, ngày đó ta đi săn ở ngoại ô kinh thành, gặp một lão hòa thượng, ta mời lão về vương thành chiêu đãi tử tế, tôn làm thượng khách..."

Vài năm trước trong vương cung:

"A Di Đà Phật, bần tăng bái kiến bệ hạ. "Lão hòa thượng chắp tay hành lễ.

Quốc vương nước Ô Kê vội đứng dậy đáp lễ, tự tay rót trà cho hòa thượng, cất tiếng hỏi: "Đại sư từ xa tới, là muốn giảng kinh thuyết pháp cho trẫm sao?"

Lão hòa thượng mỉm cười: "Bệ hạ ngày ngày niệm kinh, có biết dưới chân Linh Sơn mới là thánh địa tu Phật?" Thấy quốc vương nghi hoặc, lão nói tiếp: "Phật tổ thấy ngài thành tâm, đặc biệt chuẩn phép cho ngài đến dưới chân Linh Sơn tu hành, nếu ngài có thể vứt bỏ phiền não thế tục, biến nước Ô Kê này thành Phật quốc nhân gian giao cho tăng nhân quản lý, vài chục năm sau có thể đạt được quả vị La Hán."

Tràng hạt trong tay quốc vương khựng lại, nghi hoặc hỏi: "Đại sư, trẫm ngày ngày thắp hương lễ Phật, xây dựng chùa chiền, cúng dường tăng nhân, tu hành thành kính như vậy còn chưa đủ sao? Tại sao nhất định phải từ bỏ vương vị, còn phải giao nước Ô Kê cho tăng nhân?"

"Bệ hạ, phú quý vinh hoa thế tục chẳng qua chỉ là trăng trong nước, hoa trong gương. "Lão hòa thượng phất tay áo, giọng điệu đầy ngạo mạn. "Ta bảo ngài giao nước Ô Kê này cho tăng nhân cai trị, là để bách tính có thể chuyên tâm phụng sự Phật tổ. Đây là cơ duyên tạo hóa của ngài, tích lũy công đức cho quả vị La Hán."

Quốc vương nước Ô Kê nghe giọng điệu của hòa thượng này tuy có chút khó chịu, nhưng vẫn khiêm tốn thỉnh giáo: "Vậy... nếu trẫm làm theo lời đại sư... bách tính trong cả nước của trẫm có được Phật tổ bảo hộ không?"

"Đương nhiên, chỉ cần họ thành tâm lễ Phật, Phật tổ tự nhiên sẽ ban phúc trạch."

"Vậy bách tính cả nước có thể từ nay không còn chịu khổ đau bệnh tật, đói rét nữa không?" Quốc vương nước Ô Kê truy vấn.

Lão hòa thượng thoáng hiện vẻ không vui: "Bệ hạ, ngài chấp tướng rồi. Đói rét khổ đau của bách tính đều là nghiệp chướng kiếp trước, chỉ có thành tâm lễ Phật chấp nhận khổ nạn kiếp này mới có thể tiêu trừ tội nghiệp, như vậy kiếp sau mới có thể nhận quả lành. Đúng như câu: nhân kiếp trước, quả kiếp này."

Sắc mặt quốc vương nước Ô Kê trầm xuống, vẻ cung kính trong giọng nói biến mất sạch, chất vấn: "Nghĩa là bách tính của trẫm, kiếp này vừa phải thành tâm lễ Phật, vừa phải chịu khổ nạn? Rồi đi hy vọng vào kiếp sau sao?"

Sự chất vấn của quốc vương nước Ô Kê khiến lão hòa thượng sa sầm mặt ngươi, dùng giọng điệu ra lệnh nói với quốc vương: "Ngài nếu theo ta tới Linh Sơn tu hành, chúng sinh nơi này sẽ do Phật môn ta xử lý, ngài đừng có lo lắng nữa, còn không mau bàn giao, thu dọn hành lý, theo ta tới Linh Sơn đi."

Chát! Quốc vương nước Ô Kê đập bàn: "Câm miệng, tên yêu tăng kia! Trẫm kính là Phật pháp phổ độ chúng sinh, sao dung được kẻ giẫm đạp lê dân như ngươi! Người đâu, bắt lấy!"

Trong chớp mắt, hộ vệ xung quanh đã đè lão hòa thượng xuống đất.

Lão hòa thượng dường như không ngờ quốc vương nước Ô Kê lại đối xử với mình như vậy, ánh mắt từ kinh ngạc, nghi hoặc chuyển sang phẫn nộ và nhục nhã, cố gắng ngẩng đầu, đôi mắt trừng trừng nhìn quốc vương đang đứng đó, cất tiếng:

"Bệ hạ hôm nay làm vậy, không sợ đắc tội Phật tổ sao?"