Chương 194: Diệt Pháp Quốc 2

Lão phụ nhân nhìn đám hòa thượng hình thù kỳ quái đang bận rộn, lại còn nói ngày mai phải đi Diệt Pháp Quốc thật phong quang, bà cứ có cảm giác như đang nhìn người ta chuẩn bị cho một đám tang long trọng vậy. Bà lẩm bẩm bên cạnh: "Điên rồi... đám hòa thượng này điên thật rồi..."

Đêm đó, trong nhà tranh đèn đuốc sáng trưng.

Đường Tăng lấy ra chiếc cà sa vẫn luôn cất kỹ dưới đáy hòm. Đây là vật Lý Thế Dân đích thân ban tặng khi ông rời Trường An, dọc đường ông không nỡ mặc, vô cùng trân quý, còn quý hơn cả chiếc cà sa Cẩm Lan do Quan Âm ban tặng, nhưng hôm nay lại trịnh trọng khoác lên người.

Sợi vàng lấp lánh dưới ánh nến, tôn lên vẻ bảo tướng trang nghiêm của ông.

Ngao Liệt cũng chăm chút cho ngựa Táo Đỏ và ngựa Đại Hắc, chải chuốt bờm ngựa gọn gàng, lau chùi yên cương sáng bóng, trong khoảnh khắc, dáng vẻ thần tuấn của chiến mã lại hiện ra.

Bát Giới lục tung hòm tủ tìm ra bộ tăng y tương đối sạch sẽ, Sa Tăng lau cây Hàng Yêu Bảo Trượng sáng loáng.

Tôn Ngộ Không là kẻ phô trương nhất, hắn khoác lên mình bộ giáp trụ do Lão Quân luyện chế lại cho hắn.

Nhìn mà Lục Nhĩ và Ngộ Triệt bên cạnh không khỏi ngưỡng mộ.

Lá cờ Đại Đường được buộc vào một đầu gậy Như Ý, bay phấp phới trong gió.

Lão phụ nhân gần như thức trắng đêm, nhìn trộm qua khe cửa, nhìn đám hòa thượng này chuẩn bị đi chịu chết.

Mãi đến nửa đêm về sáng mới xong xuôi, cả đoàn người mới đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, cửa thành vừa mở.

Lính canh thành ngáp dài đẩy cánh cửa thành nặng nề, trong sương sớm, chợt thấy một đội nhân mã từ quan đạo chậm rãi tiến lại.

Dẫn đầu là một con ngựa cao lớn lông đỏ như táo, trên lưng cưỡi một vị tăng nhân khoác cà sa, nét mặt trầm tĩnh, mắt nhìn thẳng phía trước.

Theo sau là một vị công tử nhà giàu vẻ ngoài anh tuấn, tay cầm bảo kiếm (Ngao Liệt).

Tiếp đó, hai bên trái phải là hai vị mặt lông mỏ nhọn, một vị lông vàng óng, mặc chiến giáp màu đỏ vàng, khoác áo choàng đỏ rực, vác lá cờ lớn đang bay phấp phới, vóc người tuy không cao nhưng uy phong lẫm liệt;

Vị còn lại cũng mặt lông mỏ nhọn, lông xám, mặc chiến giáp đen, đội nón lá, tay cầm gậy sắt, đôi mắt như điện, cũng uy phong không kém.

Phía sau nữa là hai gã cao lớn, một gã bụng phệ tai to, mặc tăng bào rộng thùng thình, gã này quá béo, cái bụng lớn đến mức áo cũng không che nổi, phanh ngực hở bụng.

Nhưng điều đáng chú ý nhất là đôi chân của gã này, trắng mịn như ngọc, tách riêng ra còn đẹp hơn cả con gái, nhưng đặt lên người gã lại thấy vô cùng kỳ quặc, trên vai vác một cây đinh ba chín răng, đi đứng lắc lư trái phải;

Bên cạnh gã còn một người cao hơn nữa. Người này tóc đỏ mặt xanh, trông xấu xí bao nhiêu thì xấu xí, đáng sợ bao nhiêu thì đáng sợ, cũng mặc tăng bào, dáng vẻ hòa thượng, trước ngực đeo một chuỗi Phật châu, nhưng nhìn kỹ lại là đầu người xâu lại thành chuỗi.

Trong miệng gã nhai một cành liễu to bằng bắp tay người thường, kêu răng rắc liên hồi. Người xung quanh nhìn thấy ai nấy đều kinh hãi.

Nếu trẻ con nhìn thấy đám người này, thấy gã bụng phệ tai to có thể sợ đến phát khóc, nhưng nhìn thấy gã tóc đỏ mặt xanh này lại có thể sợ đến nín khóc.

Đoàn người càng lúc càng gần cửa thành.

Lá cờ lớn tung bay trong gió sớm, lộ rõ hai hàng chữ lớn:

Đại Đường Ngự Đệ Huyền Trang Pháp Sư,

Phụng chỉ Tây Thiên thỉnh kinh.

Lính canh thành dụi dụi mắt, đợi khi nhìn rõ chữ trên cờ, lại thấy vị tăng nhân trên ngựa bảo tướng trang nghiêm, lập tức hoảng loạn chân tay.

[Trông có vẻ là hòa thượng, theo lệ thường nên bắt lại giết chết, nhưng đám hòa thượng này nhìn thế nào cũng thấy không dễ đụng vào, cứ có cảm giác nếu họ không giết mình thì đã là phúc lớn rồi.]

"Hòa... hòa thượng? Có hòa thượng! Mau đi bẩm báo!"

"Mau đi bẩm báo!"

Trên đầu thành một trận xôn xao, mà đoàn người thỉnh kinh đã đi tới dưới cửa thành.

[Ư...]

Đường Tăng ghìm ngựa,

Ngẩng đầu nhìn ba chữ "Diệt Pháp Quốc "trên cửa thành, mỉm cười:

"Đồ nhi, vào thành."

Cờ xí giương cao, móng ngựa giẫm trên phiến đá xanh phát ra tiếng kêu giòn giã.

Trong ngoài cửa thành, vô số đôi mắt đổ dồn vào đoàn người thỉnh kinh này.

Tin tức nhanh chóng truyền vào sâu trong vương cung.

Quốc vương Diệt Pháp Quốc nghe tin lại có hòa thượng dâng tận cửa, không khỏi mừng rỡ khôn xiết — xem ra tâm nguyện "Vạn Tăng Trảm "của mình sắp viên mãn rồi!

Hắn lập tức vung tay ra lệnh: "Còn chần chừ gì nữa! Đã là hòa thượng, đều bắt hết cho trẫm! Đưa đến trước điện, đợi trẫm đích thân chém giết, để hoàn thành tâm nguyện!"

"Chuyện này... "Người lính báo tin méo miệng, trong lòng thầm thì: [Ngài nói nghe dễ quá, môi trên chạm môi dưới là ra lệnh "bắt". Đám người đó là dễ bắt sao? Nếu dễ, chúng ta đã bắt về lĩnh thưởng từ lâu rồi, việc gì phải đến bẩm báo?]

Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng lời không thể nói ra.

Hắn quỳ rạp xuống đất, đánh bạo đáp: "Đại vương... đám hòa thượng này, e là không dễ bắt."

Quốc vương ngồi trên vương tọa nhíu mày: "Sao? Còn có hòa thượng nào mà trẫm không đụng vào được? Vì tâm nguyện của trẫm, dù là Kim Cương La Hán, cũng cứ..."

"Họ treo cờ hiệu của Đại Đường. "Người lính hạ thấp giọng ngắt lời.

"La Hán cũng cứ... cứ... "Lời đến cửa miệng, quốc vương bỗng nghẹn lại. Nghe thấy hai chữ "Đại Đường", thân hình hắn ngồi thẳng dậy, mắt trợn tròn: "Ngươi... ngươi vừa nói, Đại gì?"

"Là Đại Đường, bệ hạ. Trên cờ viết ‘Đại Đường Ngự Đệ Huyền Trang Pháp Sư, Phụng chỉ Tây Thiên thỉnh kinh’."

Lời còn chưa dứt, quốc vương vốn đang ngồi vững trên vương tọa bỗng "bộp "một tiếng đứng bật dậy.

"Mau! Truyền lệnh xuống, triệu tập văn võ bá quan, mở rộng cửa chính —"Hắn xốc vạt áo bào, vội vã bước ra ngoài,

"Cung nghênh Đại Đường Thánh Tăng!"

Vương mệnh vừa ra, trong cung ngoài cung lập tức rối loạn một đoàn.

Truyền lệnh quan gào thét, thúc ngựa phi như bay giữa vương cung và cửa thành, tiếng hô nối tiếp tiếng hô:

"Mở rộng cửa chính — bá quan liệt đội — nghênh Đại Đường Thánh Tăng!"

"Mở rộng cửa chính — bá quan liệt đội — nghênh Đại Đường Thánh Tăng!"

Tiếng quát lệnh như sóng trào truyền khắp các ngõ ngách trong cung, đập vào tai mỗi vị đại thần.

Tại cửa thành, đoàn người Đường Tăng đang bị binh sĩ Diệt Pháp Quốc vây quanh từ xa.

Dù không ai dám mạo muội tiến lên, nhưng đao thương trong tay, hàn quang ẩn hiện, không khí vẫn căng như dây cung.

Ngộ Không vác cờ trên vai, một tay tùy ý đặt trên gậy, mắt nhìn quanh với vẻ nửa cười nửa không.

Bát Giới chống đinh ba, miệng nhai lương khô không biết lấy từ đâu ra, lầm bầm không rõ tiếng: "Vây mà không đánh, đang diễn kịch à?"

Đúng lúc này, tiếng vó ngựa dồn dập!

Một kỵ binh từ quan đạo phi tới, truyền lệnh quan xuống ngựa, chạy thẳng đến trước mặt thủ tướng, ghé tai nói gấp vài câu.

Thủ tướng nghe xong, sắc mặt thay đổi hẳn, lập tức quay người hét lớn: "Giải vây! Thu hồi binh khí! Liệt đội — nghênh Thánh Tăng!"

Mệnh lệnh đến quá gấp, quá đột ngột.

Đám binh sĩ vừa rồi còn tuốt đao rút kiếm đều ngẩn người, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, tay cầm đao nới lỏng rồi lại siết chặt, nhất thời không biết phải phản ứng thế nào.

Một lão binh mặt đầy sương gió gãi gãi mái tóc hoa râm dưới mũ giáp, lẩm bẩm: "Cái này... trước kia chẳng phải nói ‘thấy hòa thượng là chém’ sao?"

Tiểu binh trẻ bên cạnh vội vàng kéo tay áo lão, hạ thấp giọng: "Lão đừng có nói nhỏ thôi! Không thấy sao? — ‘Đại Đường Ngự Đệ’! Đó là khâm sai từ Thiên triều thượng quốc tới đấy! Chém ngài ấy? Cái vương tọa này của bệ hạ... còn muốn ngồi nữa không?"

Lời còn chưa dứt, thủ tướng đã lại quát lớn thúc giục: "Mau! Chỉnh đội!"

Đám binh sĩ lúc này mới như bừng tỉnh, vội vàng thu đao vào vỏ, thu lại vẻ hung ác, vội vã xếp thành hàng ngũ nghi trượng xiêu vẹo hai bên cửa thành.

Chỉ là trên những khuôn mặt đó, vẫn còn vương lại sát khí chưa tan cùng nỗi hoảng sợ mới nảy sinh, trộn lẫn vào nhau, trông vô cùng buồn cười.

Vật cản ngựa trước cửa thành được dời đi.

Ngoài cửa, Đường Tăng ngồi vững trên lưng ngựa, thần tình tĩnh lặng như đầm sâu.

Trong cửa, binh tướng đứng nghiêm, im phăng phắc.

Chỉ có lá cờ "Đại Đường Ngự Đệ Huyền Trang Pháp Sư, Phụng chỉ Tây Thiên thỉnh kinh "kia, đang tung bay phấp phới trong gió sớm.