Chương 17
“Chị.” Hắn tiến lại một bước, “Đi với em đi. Em có căn cứ riêng, lớn lắm, an toàn lắm. Chị không cần phải nấu cơm, không cần vất vả nữa, có em bảo vệ chị rồi.”
Tôi nhìn hắn: “Thế còn những người kia của tôi?”
“Họ?” Hắn ngẩn ra, “Họ không quan trọng. Chị, chị chỉ cần đi với em là được.”
Tôi lắc đầu: “Họ quan trọng chứ.”
Hắn khựng lại: “Chị, những người đó mới quen chị được bao lâu? Em đã quen chị hơn mười năm rồi!”
“Thì sao?”
Hắn há miệng, không thốt nên lời.
Tôi nhìn vào mắt hắn:
“Tiểu Viễn, cậu có biết ba năm qua tôi đã sống thế nào không?”
Hắn im lặng.
“Tôi bị cha mẹ nuôi nhốt dưới hầm, bắt nấu đồ ăn cho chúng mỗi ngày. Chúng đánh đập, chửi rủa, coi tôi như súc vật. Cuối cùng, chúng đẩy tôi xuống khỏi tường rào.”
Sắc mặt hắn thay đổi: “Chị...”
“Tôi không chết. Tôi đã trọng sinh. Tôi chạy thoát ra ngoài và gặp được những người này. Họ gọi tôi là chị, đi săn thịt về cho tôi, giúp tôi nuôi lợn, cùng tôi ngồi xổm nhìn từng mầm hành lớn lên.”
Tôi dừng lại một chút.
“Thế rồi, người của cậu đã giết một người trong số họ. Tiểu Trần, cậu ấy mới có hai mươi tuổi, thích ăn thịt kho tàu nhất, đến lúc chết vẫn còn hét bảo tôi mau chạy đi.”
Tôi nhìn Tiểu Viễn:
“Cậu nói xem, tôi phải chọn thế nào đây?”
Hắn im lặng thật lâu, rồi ngẩng đầu lên:
“Chị, nếu em giết sạch những người đó, có phải chị sẽ không bao giờ tha thứ cho em không?”
Tôi không nói gì. Hắn cười, nụ cười ấy còn khó coi hơn cả khóc.
“Em hiểu rồi.”
Hắn quay lưng, bước về phía xa.
“Tiểu Viễn.”
Hắn dừng lại. Tôi nhìn theo bóng lưng hắn.
“Cậu có thể bắt đám zombies kia rút lui không?”
Hắn ngoái lại: “Được.”
“Vậy thì rút đi.”
Hắn nhìn tôi: “Rút xong thì sao?”
Tôi nghĩ ngợi: “Rút xong rồi thì cậu đi đi.”
Hắn ngẩn ngơ: “Chị không bắt em sao?”
“Bắt cậu làm gì? Giết cậu thì Tiểu Trần có sống lại được đâu?”
Hắn im lặng.
“Đi đi.” Tôi nói, “Đừng quay lại đây nữa.”
Hắn đứng chôn chân tại chỗ nhìn tôi một hồi lâu. Sau đó hắn giơ tay lên. Đợt sóng zombies ở phía xa bắt đầu tản ra như thủy triều rút.
Hắn quay người, biến mất vào màn đêm. Tôi đứng đó nhìn theo bóng lưng hắn, cho đến khi chẳng còn thấy gì nữa.
Khi tôi đi bộ về khu định cư, tất cả mọi người đều nhìn tôi. Lão Trương là người đầu tiên lao tới.
“Cậu không sao chứ?”
Tôi lắc đầu.
“Tên khoác áo choàng đó đâu?”
“Đi rồi.”
“Đi rồi sao?”
Tôi nhìn những đội viên đang dọn dẹp chiến trường. Nhìn những thi thể nằm đó. Nhìn những người đã may mắn sống sót.
“Lão Trương.”
“Hả?”
“Tôi có một đứa em trai.”
Ông ấy ngẩn người: “Cái gì cơ?”
“Cái tên lúc nãy chính là em trai tôi. Em ruột đấy.”
Ông ấy nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp: “Cậu...”
“Nó đã tìm tôi suốt mười ba năm. Nó dùng lũ zombies để tìm tôi. Nó đã giết Tiểu Trần.”
Khi nói ra những lời này, giọng điệu của tôi vô cùng bình thản.
Lão Trương không biết nói gì hơn.
Ông im lặng rất lâu.
Rồi ông hỏi: "Cô ổn chứ?"
Tôi ngẫm nghĩ một hồi.
"Tôi không biết."
Ông nhìn tôi.
Ánh mắt ấy lại mang cái vẻ mà tôi không tài nào hiểu thấu.
"Tô Vãn."
"Dạ?"
"Bất kể cô là ai, bất kể cô có quá khứ thế nào—"
Ông khựng lại một chút.
"Cô vẫn luôn là đại ca của bọn này."
Tôi sững người.
Ông nói tiếp: "Kẻ giết Tiểu Trần là em trai cô. Nhưng cô đã thả nó đi. Tại sao?"
Tôi không nói gì.
Ông tự tìm ra câu trả lời: "Vì nó là em trai cô. Vì cô cũng đã tìm nó suốt mười ba năm trời."
Ông nhìn tôi chăm chú: "Tôi không trách cô."
Tôi mấp máy môi, định nói gì đó nhưng chẳng thốt nên lời.
Ông vỗ vai tôi: "Đi thôi, về nghỉ ngơi đi. Mai còn phải nấu cơm nữa."
Ông quay lưng bước đi.
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, nhìn theo bóng lưng ông.
Khóe mắt bỗng thấy cay cay.
Đêm đó, tôi mơ thấy Tiểu Trần.
Cậu ấy ngồi xổm bên chuồng gà, nhìn tôi nhặt trứng.
"Chị ơi, chị bảo bao giờ chúng mình mới được thấy mặt trời?"
Tôi bảo sắp rồi.
Cậu ấy cười, nụ cười rạng rỡ khôn tả.
Rồi bóng hình cậu nhạt dần, biến mất.
Tôi tỉnh giấc.
Ngoài cửa sổ vẫn là một màu xám xịt.
Nhưng dường như, trời đã sáng hơn mọi khi một chút.
Ngày hôm sau, tôi bắt đầu kiểm lại quân số.
Ba nghìn một trăm bốn mươi bảy người.
Đêm qua, có ba mươi bảy người đã nằm xuống.
Ba mươi bảy con người từng ăn cơm tôi nấu, từng gọi tôi một tiếng đại ca.
Tôi đứng trước mộ họ rất lâu.
Rồi tôi quay người, trở lại nhà bếp.
Tiếp tục nấu nướng.
Lão Trương bước vào theo.
"Cô thật sự không sao chứ?"
Tôi không đáp, chỉ hỏi ngược lại: "Lão Trương này, ông bảo tại sao cơm tôi nấu lại cộng được thuộc tính?"
Ông ngẩn ra: "Không biết nữa. Chắc là năng lực thiên bẩm?"
Tôi lắc đầu: "Hôm qua tôi đã dùng một kỹ năng, gọi là 'Tế lễ ẩm thực'. Đổi một năm tuổi thọ để nấu một nồi thịt."
Sắc mặt ông thay đổi hẳn: "Cô—"
"Nồi thịt đó đã khiến hai mươi con thây ma phải quỳ xuống."
Ông sững sờ. Tôi nhìn ông: "Dị năng của tôi có lẽ không đơn giản chỉ là nấu ăn."
Ông im lặng. Tôi tiếp tục: "Em trai tôi có thể điều khiển thây ma. Còn tôi có thể khiến chúng quỳ lạy. Ông bảo xem, chị em tôi rốt cuộc là thứ gì?"
Ông trầm mặc hồi lâu, rồi nói: "Dù là thứ gì đi nữa, cô vẫn là Tô Vãn."
Tôi nhìn ông: "Chỉ thế thôi sao?"
"Chỉ thế thôi."