Chương 777: Lão nhân Vu tộc (Thượng)

Sáng sớm, tuyết rơi lả tả, Lữ Phong, Chu Đặng, Chu Nhậm ba người bị đuổi khỏi Ứng Thiên Phủ một cách chật vật. Chu Đặng, Chu Nhậm mang theo chưa đầy năm trăm hộ vệ, Lữ Phong cũng chỉ dẫn theo năm mươi Cẩm Y Vệ. Ba người đứng ở cửa thành nhìn nhau trừng mắt hồi lâu, cuối cùng Chu Nhậm là người mở lời trước: "Lệ... à không, Lữ đại nhân, trước kia ngươi chỉ là nghĩa tử, nay đã chính thức được nhận làm con thừa tự của Lữ gia, sau này công thành danh toại, tất nhiên là chuyện sớm muộn."

Chu Đặng, Mộ Dung Thiên đứng bên cạnh cười lạnh, vẻ mặt đầy khinh bỉ. Chuyện Lữ Phong đổi họ Lữ, chính thức đưa bản thân cùng sư đệ Lệ Hổ vào làm con nuôi dưới gối Lữ lão thái giám, đã lan truyền âm thầm trong giới văn võ đại thần. Chu Đặng vốn coi thường hạng người vì thăng quan tiến chức mà không từ thủ đoạn, nên chút đề phòng ban đầu đối với Lữ Phong lúc này cũng tan thành mây khói.

Lữ Phong nheo mắt nhìn Chu Đặng, Chu Nhậm, cười hì hì nói: "Hai vị điện hạ hà tất phải trút giận lên ta? Ta gọi là Lữ Phong hay gọi là gì đi nữa, cũng đâu ảnh hưởng đến quan hệ giữa chúng ta. À, Tam điện hạ, trong phủ ngươi còn mấy mỹ nhân, chẳng phải là do ta đưa tới sao? Nhị điện hạ, đừng quên, sư đệ ta từng cứu ngươi hai lần trên chiến trường đấy. Chúng ta cần gì phải đấu đá đến mức này? Ta Lữ Phong trung thành với Đại điện hạ, trung thành với Hoàng thượng, hai vị điện hạ hà tất phải buông lời châm chọc?"

Chu Đặng nhìn về phía cửa thành, thấy không có ai đáng ngại, lập tức nghiến răng nói: "Ngươi trung thành với phụ hoàng ta không quản, nhưng ngươi trung thành với lão đại, hừ. Lữ Phong, nếu ngươi chịu quy thuận dưới trướng ta, dựa vào bản lĩnh của ngươi, ngôi vị hoàng đế này chắc chắn là của ta, đến lúc đó, ta phong ngươi làm vương."

Lữ Phong nhìn Chu Đặng bằng ánh mắt khô khốc, nhảy lên lưng ngựa, quay đầu bỏ đi. Trong gió lạnh, để lại tiếng lầm bầm của hắn: "Ta bị điên à? Đang yên đang lành không phò tá người thừa kế chính thống là Đại điện hạ, lại đi giúp ngươi tranh ngôi? Có sẵn chuông không đánh, lại đi luyện đồng, coi ta Lữ Phong bị hỏng não rồi sao?" Giọng hắn rất khẽ, nhưng vừa đủ để Chu Đặng và Chu Nhậm nghe rõ, sắc mặt hai người lập tức trở nên khó coi.

Lữ Phong cười lớn một trận sảng khoái, ngoái đầu nhìn Chu Đặng một cái đầy ngông cuồng, rồi dẫn theo năm mươi Cẩm Y Vệ phóng ngựa rời đi. Thấp thoáng trong gió lạnh, có thể nghe thấy tiếng hắn than vãn: "Lần này thì rẻ cho lão già không chết kia rồi, sắp đến cuối năm, trong hoàng cung bao nhiêu đồ ngon, đúng là rẻ cho lão. Trời lạnh thế này mà chúng ta lại bị đày ra khỏi kinh thành, thật là oan uổng... Ơ kìa, linh đan của thần tiên quả nhiên không tệ, vết thương trên người ta đều lành cả rồi."

Chu Đặng nhìn theo bóng lưng Lữ Phong xa dần, sắc mặt khó coi đến cực điểm. Hồi lâu sau, Chu Nhậm mới thấp giọng nói: "Nhị ca, e rằng đám cung thủ của huynh căn bản không làm hắn bị thương. Hôm qua hắn còn nằm trên giường giả chết, hôm nay đã có thể phụng chỉ xuất kinh, chẳng phải là trò cười sao?"

Một cái đầu heo khổng lồ từ trên cổng thành ném xuống, đập Chu Nhậm ngã nhào xuống tuyết, nằm bẹp không dậy nổi. Tiếng quát mắng của Thủy Nguyên Tử truyền từ trên thành xuống: "Ái chà chà, đầu heo nướng của Đại Minh triều này thành tinh rồi, biết tự chạy khỏi tay người ta. Quái lạ, quái lạ thật... Thằng nhóc thối, không tin linh dược của gia gia ngươi linh nghiệm à? Ta đánh cái đầu chó nhà ngươi. "Một tiếng gió rít ‘vút’ qua, khi Chu Đặng ngẩng đầu nhìn lên, trên cổng thành đâu còn bóng dáng Thủy Nguyên Tử? Chỉ có một cái đầu heo nướng đỏ rực nằm trên tuyết, đang nháy mắt với Chu Nhậm một cách đầy giễu cợt.

Chu Đặng tức giận dậm chân xuống đất, quát: "Đi, chúng ta cũng đi."

Lữ Phong đi Hàng Châu đốc tạo bảo thuyền, Tiểu Y cũng rời kinh trong đêm đến thành Yên Kinh chỉnh đốn quân vụ, đành phải để Thủy Nguyên Tử, Từ Thanh, Chu Xử, Lận Thức, Lữ An ở lại trong thành, phụ tá Chu Hi. Có lão quái vật Thủy Nguyên Tử ở trong thành, e rằng trên đời này hiếm ai có thể làm hại được Chu Hi.

Trong hoàng cung, Chu Đệ thảnh thơi nằm trên ghế dựa, trong lòng ôm một con mèo trắng béo mầm. Y thấp giọng nói: "Lữ tổng quản, Lữ Phong đã chính thức nhận ngươi làm cha, đổi họ Lữ rồi chứ?"

Trên khuôn mặt nhăn nheo của Lữ lão thái giám lập tức nở nụ cười hạnh phúc, liên tục gật đầu xác nhận.

Chu Đệ cũng mỉm cười, nhìn Lữ lão thái giám cười nói: "Ngươi theo ta chinh chiến cả đời, nay cuối cùng cũng có người nối dõi. Ừm, trẫm cũng hiểu, thái giám trong mắt thiên hạ, xuất thân và danh phận đều không mấy tốt đẹp. Lữ Phong nhận ngươi làm cha, là muốn trẫm yên tâm, hắn không có hai lòng. Trẫm quả thực đã yên tâm hơn nhiều, bằng không với năng lực của hắn, sau này Hi nhi khó mà chế ngự được hắn."

Lữ lão thái giám vội vàng hành lễ: "Bệ hạ xin yên tâm, Phong tử tuyệt đối không dám có bất kỳ hai lòng nào."

Chu Đệ hài lòng cười, thầm nghĩ: "Nói như vậy, chuyện Thiên Vũ Điện bị tập kích chắc chắn có liên quan đến Lữ Phong. Ít nhất thì hắn cũng nhận được tin mà không báo cáo cho trẫm, hừ, hừ hừ. Nhưng, đã bái Lữ tổng quản làm cha, chuyện coi như đã giải quyết xong. Hắn cùng lắm là kiêu ngạo hống hách một chút, cùng lắm là lén lút tham ô một chút, nhưng muốn can chính thì không thể nào... Ừm, diệu kế!"

"Danh tiếng của thái giám trong mắt bách tính, bách quan đều chẳng phải là danh tiếng tốt đẹp gì. Lữ Phong làm thế, hắn yên tâm, trẫm cũng yên tâm, tốt, thủ đoạn đủ cao minh."

Nhẹ nhàng vuốt ve con mèo trắng trong lòng, Chu Đệ trầm giọng nói: "Lữ tổng quản, truyền chỉ xuống, vì đại công của Lữ Phong, trẫm đặc cách gia phong cho hắn ba đời, chuyện này ngươi cứ lo liệu đi. Ha ha ha, Lữ Phong vốn không cha không mẹ, giờ chỉ có ngươi là nghĩa phụ, phần thưởng này cứ phong cho Lữ gia các ngươi đi. Ngươi theo trẫm cả đời, công lao, khổ lao đều có đủ, cũng nên hưởng chút phúc ấm. Cha mẹ ngươi họ tên là gì, tự mình lo liệu đi."

Lữ lão thái giám vui mừng đến mức mặt ngươi rạng rỡ, vội quỳ rạp xuống đất, dập đầu tạ ơn Chu Đệ. Phần dưới của lão đã mất, không thể ham mê mỹ nữ, thái giám cũng không thể thăng quan tiến tước, lão chỉ muốn có đứa con nối dõi, rồi phong thưởng cho tổ tiên, rạng danh dòng tộc. Nay lão đã mấy chục tuổi, cuối cùng cũng đạt được mục tiêu này.

Gió lạnh gào thét, khi Lữ Phong dẫn người lao nhanh dọc theo sông Trường Giang, thiếu nữ bay ra từ dưới vách đá kia đã chậm rãi đến rìa Côn Lôn Sơn Mạch. Lưu luyến nhìn dãy núi phía sau, nàng thở dài: "Nhất Nguyên Tông thật sự quá bảo thủ, tuy miễn cưỡng có chút quan hệ đồng môn với Côn Lôn, nhưng vì tổ sư gia mà hai phái không qua lại nhiều. Giờ muốn tìm một người cứu viện, thật là khó khăn."

Đang nói, hai đạo hồng quang từ trước mặt nàng bắn vọt qua, nhìn thủ pháp ngự kiếm, chính là chính tông Côn Lôn. Thiếu nữ nhướng ngươi, tay phải vươn ra, lập tức một dải cầu vồng bảy màu ‘ù ù’ bắn ra, cuộn lên đầy trời hoa mưa trước hai đạo hồng quang, tựa như bức bình phong. Nàng kiều thanh quát: "Hai vị sư huynh xin dừng bước, Nhất Nguyên Tông Triệu Nguyệt nhi có lễ."

Hai đạo hồng quang dừng lại, hai đạo sĩ râu đen sắc mặt không thiện dừng trên không trung. Đạo sĩ bên trái trầm giọng quát: "Yêu nữ phương nào, dám tự xưng là đạo hữu Nhất Nguyên Tông? Nhìn thủ pháp của ngươi, đâu phải chính thống đạo gia của Nhất Nguyên Tông? Không biết học được tà thuật bàng môn nào mà dám tự xưng là môn nhân Nhất Nguyên Tông?"

Đạo sĩ bên phải càng lạnh lùng nói: "Nhất Nguyên Tông đã lập bia đá trước Thanh Vân Bình, tuyên bố bế quan trăm năm, sao có thể có môn nhân đệ tử xuất hiện? Ngươi là yêu nữ phương nào, mau khai tên ra... Môn hạ Tây Côn Lôn, dưới kiếm không chém kẻ vô danh."

Triệu Nguyệt nhi trong lòng kêu khổ liên hồi, tu sĩ Tây Côn Lôn tính tình cũng như chưởng giáo của họ, bướng bỉnh kiêu ngạo, rất có kiểu ‘ta là nhất thiên hạ’. Họ tức tối vì đồng môn Đông Côn Lôn chiếm vị trí chưởng giáo Côn Lôn, nên một lòng muốn đoạt lấy vị trí tổng chưởng môn, vì thế trong giới tu đạo họ cũng nổi tiếng là tâm ngoan thủ lạt, phàm là yêu ma quỷ quái, bất kể tốt xấu, cứ đụng phải họ là không nói lý lẽ được.

Đạo sĩ bên trái tiến lên một bước, trợn mắt quát: "Yêu nữ, khai tên ra. Vừa rồi dải cầu vồng ngươi phóng ra là huyễn thuật gì?"

Con chim nhỏ màu xanh trên vai Triệu Nguyệt nhi nhảy cẫng lên chửi: "Hai tên trọc có mắt như mù, các ngươi là môn hạ Côn Lôn sao? Hả? Hả? Có phải không? Tổ tông Nguyên Thủy Thiên Tôn của các ngươi gặp bổn cô nương cũng phải khách khí, các ngươi là cái thá gì? Dám sủa trước mặt cô nương ta? Xem cô nương dạy dỗ các ngươi thế nào... Cái gì gọi là huyễn thuật? Các ngươi có mắt như mù, ngay cả ‘Cửu Liên Thăng Thần Thuật’ cũng không nhận ra, mắt của các ngươi thà để quạ mổ ăn còn hơn."

Con chim nhỏ, cánh chỉ dài chừng một tấc, khẽ rung lên đã cuộn lên cơn lốc xoáy như sừng dê. Triệu Nguyệt nhi chưa kịp ngăn cản, hai đạo sĩ Tây Côn Lôn đã không kịp kêu lên một tiếng ‘khổ rồi’, bị cuộn lên cao hơn hai ngàn trượng, đập mạnh vào vách núi.

Đạo sĩ bên trái tức đến méo mũi, sau khi loạng choạng bò dậy, hắn giơ tay tung ra chín đạo linh phù phát sáng: "Yêu nữ, cả con chim tinh nhà ngươi nữa, chịu chết đi. ‘Thái Linh Hàng Yêu Trận’. "Chín đạo linh phù xoay quanh trên không, lập tức bắn ra vô số đạo kim quang, bao trùm lấy Triệu Nguyệt nhi và con chim xanh.

Triệu Nguyệt nhi thấy đánh nhau, bất đắc dĩ lắc đầu, tay phải khẽ vung, cả thân hình hóa thành một đoàn cầu vồng, cùng với con chim xanh, ‘bộp’ một tiếng, trong nháy mắt đã đến cách xa ngàn dặm. Hai đạo sĩ ngây người nhìn pháp lực vô thượng hóa thân thành khí, trong chớp mắt đi ngàn dặm của Triệu Nguyệt nhi, không nói nên lời.

Bên này, Lữ Phong đến trạm đầu tiên là Hàng Châu. Hắn ngồi trên lưng ngựa cao lớn, nhìn phủ đài đại nhân của phủ Hàng Châu đang cung kính đứng trước mặt, cười lạnh: "Vị đại nhân này, việc xây dựng bảo thuyền này là chuyện Hoàng thượng lo lắng, ngươi không hề trục lợi từ đó chứ? Ừm, nghe nói một cây gỗ tốt là giá mấy trăm lượng bạc, ngươi có làm thâm hụt không?"

Không chỉ phủ đài Hàng Châu, tất cả quan lại trong phủ Hàng Châu đều quỳ rạp xuống đất, toàn thân run rẩy không dám lên tiếng. Lữ Phong nheo mắt cười âm hiểm mấy tiếng, làm đủ bộ dáng rồi mới lười biếng bảo họ đứng dậy, mắt chẳng buồn nhìn lấy một cái, dùng giọng điệu không nóng không lạnh, không mặn không nhạt nói: "Thôi, đứng cả lên đi, bổn quan không phải cấp trên của các ngươi, cũng không phải đại thần do Lại bộ phái xuống kiểm kê, không cần cung kính với bổn quan như vậy."

Mặc kệ vẻ mặt lúng túng của đám quan lại, Lữ Phong trực tiếp quay đầu ngựa hướng về thành Hàng Châu. "Trời lạnh thế này, chư vị đại nhân chẳng lẽ muốn ở lại đây qua đêm sao? Còn không vào thành thì đợi gì nữa? Sắp đến cuối năm rồi, bổn quan chắc phải ở lại phủ Hàng Châu đón năm mới, còn phải làm phiền chư vị đại nhân giúp đỡ lo liệu một phen. Bổn quan không có vật gì quý giá, con ngựa dưới thân này cũng là mượn từ quân doanh, ha ha, đón năm mới một mình thì lạnh lẽo lắm, mong các vị đại nhân thường xuyên qua lại tụ họp."

Đám quan lại Hàng Châu không dám lên kiệu, cứ thế đi theo sau mông ngựa Lữ Phong, trên mặt đầy nụ cười cẩn trọng. Nhìn cách Lữ Phong nói kìa, rõ ràng là chưa vào thành đã bắt đầu đòi hối lộ. Ngựa là mượn? Ngựa quân đội cũng có thể cho mượn sao? Đùa gì thế? Câu quan trọng nhất chính là: ‘Bổn quan không có vật gì quý giá’. Vì vậy, quan lại nào muốn nịnh nọt thì nhân dịp cuối năm, nhét chút ‘vật quý giá’ vào tay vị đại thống lĩnh Cẩm Y Vệ, đốc tạo đại thần này đi, tốt nhất là màu vàng và màu bạc.

Con đường dẫn đến Hàng Châu cũng đầy tuyết đọng, từng thân cây khô héo run rẩy trong gió lạnh, tăng thêm vài phần tiêu điều. Lữ Phong ngồi trên ngựa, nhẹ nhàng xoa hai tay, tùy miệng hỏi: "Hiện giờ trong công xưởng của các ngươi, con thuyền đó làm thế nào rồi?"

Một vị quan địa phương vội chạy lên vài bước, gật đầu khom lưng nói: "Đại nhân, hiện giờ trời lạnh thế này, thực sự không thể khởi công ạ. Công xưởng đều ở cách thành mấy chục dặm, đã đào kênh rạch thông ra biển, long cốt của thuyền đang đặt trên nước biển, giờ thời tiết quá lạnh, thợ thuyền không thể xuống nước. Chỉ có đợi xuân sang ấm áp mới có thể tiếp tục khởi công ạ."

Lữ Phong ‘ồ’ một tiếng, đôi mắt rũ xuống đầy vẻ uể oải, hắn lầm bầm: "Nói như vậy, Bệ hạ quả thực có tâm. Sớm đuổi mấy người chúng ta ra khỏi kinh thành như vậy, sợ là sợ chúng ta lại đốt lên một mồi lửa ở Ứng Thiên Phủ đây mà. Ừm, thôi, cứ ở đây đón năm mới vậy... Ừm, Trương Long này, ngươi dẫn anh em, mỗi ngày đi tuần tra công xưởng một phen, đừng để người ta trộm khí giới, đốt gỗ là được, ta sẽ nghỉ ngơi trong nha môn, không có việc gì đừng làm phiền ta, hiểu chưa?"

Trương Long, người mới hôm trước còn bị thương thoi thóp, nay đã khỏe mạnh như vâm, vội vâng dạ. Hắn có chút khó hiểu nhìn Lữ Phong, thầm nghĩ: "Đi dạo quanh công xưởng ngoài thành cũng có thể giải sầu, sư tổ mà cứ ngồi lì trong nha môn đến tận xuân sang thì sợ là sẽ sinh bệnh mất. Nhưng chắc là tu vi của sư tổ cao thâm hơn chúng ta nhiều, ngồi đó luyện khí ba tháng cũng không chừng. Sư tổ, quả nhiên là sư tổ."

Đoàn người hơn trăm tên hướng về phía cổng thành Hàng Châu, Lữ Phong ngồi trên ngựa, bày ra bộ dáng nhắm mắt trầm tư. Công xưởng đóng tàu ở đâu, hắn căn bản không quan tâm, cách biển bao xa, hắn cũng chẳng có hứng thú muốn biết. Hắn chỉ cần đảm bảo bảo thuyền giao hàng đúng hạn, đúng chất lượng là nhiệm vụ hoàn thành. Việc giám sát như thế này, Trương Long bọn họ đã đủ sức ứng phó, Chu Đệ phái hắn xuất kinh, không phải muốn hắn đến giám sát, mà là để Chu Đặng bọn họ yên tâm.

"Có lẽ, đợi khi Hoàng đế ngự giá thân chinh, ta lén quay lại Ứng Thiên Phủ cũng chẳng ai để ý. Ai sẽ báo cáo động tĩnh của ta cho Hoàng đế chứ? Cẩm Y Vệ? Đùa à... Đông Xưởng? Hừ, vậy thì ta phải nói chuyện tử tế với Tiểu Lý Tử rồi. Không phải ta hết lòng tiến cử, hắn có cơ hội vớ được cơ hội tốt thế này sao?"

Một bóng người còng lưng chậm rãi bước ra từ rừng cây bên đường. Đó là một lão già kỳ quái, mắt sâu hoắm, mũi khoằm, mặt đen sì, lưng còng, hai tay buông thõng tận đầu gối, mỗi bước đi toàn thân đều lắc lư, trông vô cùng yếu ớt. Nhìn bộ quần áo lão mặc, không biết là đồ từ thời đại nào, kiểu dáng kỳ quái không nói, lại còn rách rưới không tả nổi. Trang phục của bất kỳ tên ăn ngươi nào trên phố so với lão đều có thể coi là hoa phục.

Lão cứ run rẩy, chậm rãi đi về phía đội ngựa của Lữ Phong, sau đó đổ ập xuống trước đầu ngựa của Lữ Phong. Cánh tay lão vung vẩy một cách khó nhọc, trong cổ họng phát ra tiếng ‘ai’ không rõ ràng, cơ thể co giật một hồi, dường như đã ngất lịm đi.

Con ngựa dưới thân Lữ Phong khẽ hí một tiếng, tự động đổi hướng, tránh khỏi lão già này. Con vật có huyết thống cực tốt, tương truyền là hậu duệ của Hãn Huyết Bảo Mã phương Tây này, kiêu ngạo nhìn lão già đang nằm vật dưới đất, tựa như nhìn một đống rác. Nó có tư cách để khinh bỉ lão nhân này, bởi vì một cái bàn đạp trên người nó cũng trị giá hàng trăm lượng bạc, đủ cho lão già như vậy ăn uống hơn mười năm.

Lữ Phong nhìn lão già dưới đất, mắt lão mở hờ, trong con ngươi đục ngầu lộ ra một luồng tử khí nhàn nhạt. Lữ Phong có một ảo giác, lão già này dường như đã nhìn thấu phong ba bão táp hàng ngàn năm, sinh tử luân hồi, đều chẳng qua là tự nhiên như lá rụng. Tự nhiên? Lữ Phong cười quái dị, hắn cảm thấy kinh ngạc vì ý nghĩ đột ngột nảy ra trong lòng. Lão già này, lão già rõ ràng là đi ăn ngươi này, lại có thể khiến hắn cảm nhận được sự tự nhiên sao?

Mấy tên bộ khoái phủ Hàng Châu lao tới, định xách lão già này ném ra bên đường. Hiện giờ thiên hạ lưu dân vẫn còn không ít, giữa mùa đông giá rét, không biết mỗi ngày có bao nhiêu người chết cóng, không cần thiết vì một ‘con chó già’ như vậy mà làm chậm trễ hành trình của Khâm sai đại thần, làm phiền nhã hứng của Khâm sai đại nhân.