Chương 679: Cái gọi là điềm lành (Thượng)

Khi Lữ Phong đi đến trước đại điện buổi sớm, đã nghe thấy tiếng Chu Đệ đập bàn long án, kèm theo đó là tiếng quát tháo vang dội. Hắn quay đầu lại nhìn đám Thượng thư ba bộ, vài vị Thị lang, tướng quân, Đại học sĩ phía sau, mọi người đồng loạt rụt cổ lại.

Buổi chầu sớm của Đại Minh triều này càng lúc càng không ra làm sao cả. Chu Đệ thường là người đầu tiên chạy đến đại điện ngồi sẵn, chẳng biết hắn lấy đâu ra tinh thần tốt đến thế, cứ như thể hắn tu đạo đến cảnh giới diệu kỳ, đêm đến không cần ngủ nữa vậy. Khổ nỗi, các đại thần đến sớm cũng không dám để Chu Đệ ngồi trơ trọi một mình trong đại điện, thế là thành ra ai đến hoàng cung trước thì vào đại điện chờ trước. Nếu Lữ Phong hoặc những đại thần được sủng ái đến trước, Chu Đệ còn có thể hớn hở tán gẫu vài câu; còn nếu gặp phải mấy tên đại thần cứng đầu đến trước, thì chắc chắn sẽ bắt đầu cãi vã từ sáng sớm cho đến tận đêm khuya.

Nói về đầu đuôi câu chuyện, Chu Đệ lên triều cũng có phong thái của phụ thân hắn. Thấy đại thần nào không vừa mắt, lúc đầu còn giữ được chút uy nghiêm và trang trọng của bậc đế vương, chỉ quát tháo vài câu. Nhưng đến cuối cùng, một khi không kìm được cơn giận, lập tức chửi bới thô tục tuôn ra hết. Dù sao cũng là hoàng đế xuất thân từ quân ngũ, cả đời thích lăn lộn cùng võ tướng, nay lên triều đường, đức hạnh của Chu Đệ so với trước kia cũng chỉ thay đổi được một chút mà thôi.

Thủy Nguyên Tử cười hì hì dùng chân đá mở cánh cửa đang khép hờ, nghẹ o cổ bước vào, cười tươi rói chúc mừng: "Chà chà, Giải Tấn đại học sĩ, lại là ngươi đang bị mắng à! Hình như nửa tháng nay, sáng nào ngươi cũng đến sớm nhất, mà bị mắng cũng nhiều nhất nhỉ! Thật kỳ lạ, đại thần lớn tuổi nhất triều đình lại đến sớm nhất, đám trẻ tuổi kia thì đứa nào đứa nấy cứ rụt cổ ở phía sau không chịu nhúc nhích! Chắc là đêm qua lao lực quá độ, đau lưng mỏi gối rồi, sáng sớm thế này không bò dậy nổi. Chỉ có lão già như ngươi, hắc hắc, có lòng mà không có sức, gối chăn lạnh lẽo, nên mới phải bò dậy sớm thế này chứ gì!"

Mắng nhiếc một trận khiến đám văn võ trọng thần Đại Minh triều mặt ngươi tái mét, Thủy Nguyên Tử thản nhiên ngồi xuống ghế của mình, vắt chéo chân, chẳng buồn liếc nhìn Giải Tấn đang đầy vẻ lúng túng. Đám văn võ đại thần nối đuôi nhau theo sau Lữ Phong cũng có sắc mặt khó coi đến cực điểm. Lời Thủy Nguyên Tử nói thực sự quá khó nghe, cái gì mà lao lực quá độ? Chẳng lẽ chúng ta không thể là vì lo lắng việc nước nên đêm không chợp mắt được sao?

Chu Đệ thổi một hơi, khiến chòm râu dưới cằm bay phấp phới, sau khi nhận lễ bái của văn võ đại thần, lúc này mới nói: "Thủy tiên trưởng nói có lý, nay xuân đã về, mèo hoang chó dại cũng bắt đầu động xuân, chư vị khanh gia đêm về nên bớt lao lực thì hơn. "Lời vừa ra khỏi miệng, mặt Chu Đệ đỏ bừng, suýt chút nữa nhảy dựng lên đá Thủy Nguyên Tử một cước. Tức chết mất, tức chết mất, suýt nữa bị tên Thủy Nguyên Tử kia làm cho tức chết! Sao mình lại có thể nói ra những lời như vậy? Đây... đây có phải là lời mà bậc đế vương nên nói không?

Chu Đệ che mặt, giả vờ chỉnh lại mũ mão. Đám văn võ đại thần cũng kẻ nào kẻ nấy lúng túng, vội vàng cúi đầu, giả vờ như không nghe thấy hoàng đế vừa nói gì. Lữ Phong liếc Thủy Nguyên Tử một cái, ra hiệu bảo hắn im miệng. Thủy Nguyên Tử nhếch mép cười không thành tiếng, dứt khoát khoanh chân ngồi trên ghế thái sư, nheo mắt nhập định.

Sau một hồi im lặng đầy gượng gạo, Chu Đệ mới buông tay xuống, trầm giọng nói: "Chư vị khanh gia, hôm nay trẫm có vài việc lớn muốn bàn bạc với chư vị. Thứ nhất, trẫm muốn ngự giá thân chinh, xuất binh tiến về thảo nguyên phương Bắc, trừ bỏ mối họa biên cương cho Đại Minh ta. Việc này, vài tháng trước trẫm đã hạ lệnh cho Binh bộ và Ngũ Thành Đô Đốc Phủ xử lý. Đây là việc lớn liên quan đến quốc bản, trận này không đánh không được. Khi trẫm không ở trong triều, sẽ do trưởng tử của trẫm là Chu Hi tổng quản quốc vụ tại Ứng Thiên Phủ, chư vị khanh gia tuyệt đối không được lơ là."

Một vị Đại học sĩ bước ra tâu: "Ý của bệ hạ, thần đều hiểu rõ. Đại điện hạ chưởng quản triều chính, thần đều yên tâm. Thần cũng sẽ dốc sức phò tá Đại điện hạ, giữ vững triều cương khi bệ hạ rời kinh. Nhưng bệ hạ, nay Đại Minh ta bốn bề dùng binh, gánh nặng của bách tính trong thiên hạ ngày càng nặng nề, nếu như..."

Chu Đệ vung tay, trầm giọng quát: "Trẫm đã có chủ ý, trận này không đánh không được, khanh không cần nói nhiều, chỉ cần ở lại triều đình phò tá tốt cho Đại điện hạ là được. Hừ, gánh nặng của bách tính nặng nề, đây cũng là chuyện không còn cách nào khác. Nếu không đánh cho đám giặc Nguyên Mông sợ hãi, đánh cho tuyệt chủng, thì sau này chúng lại nam hạ xâm lược, sợ rằng gánh nặng đó còn lớn hơn gấp mười gấp trăm lần hôm nay. Lấy cái khổ nhất thời đổi lấy cơ nghiệp vững bền vạn năm, việc này, tính ra vẫn có lợi."

Vị Đại học sĩ kia im lặng, lui về hàng ngũ. Đám đầu sỏ văn quan nhìn nhau, nheo mắt lại, không lên tiếng nữa. Dù sao thì Bắc phạt Nguyên Mông cũng đã đánh một lần rồi, đánh thêm lần nữa cũng chẳng sao. Tuy văn thần sợ chiến tranh kéo dài khiến võ tướng lấn lướt, nhưng họ vẫn phân biệt được nặng nhẹ, trận này cứ đánh trước đã rồi tính sau.

Chu Đệ nhìn dáng vẻ của đám thần tử, hài lòng gật đầu, nói: "Thứ hai, chính là việc trẫm từng nhắc đến, trẫm muốn dời đô về thành Bắc Bình, lấy thành Bắc Bình làm trung tâm, xây dựng hàng chục vệ sở. Như vậy dù phương Bắc có thất thủ, sau này Nguyên Mông thế lớn, cũng có thể bảo vệ sự an ổn cho cương thổ Đại Minh ta. Lấy Bắc Bình làm chốt chặn, có thể chống Nguyên Mông, phía đông có thể chặn Nữ Chân, Cao Ly, lại lấy Bột Hải làm nòng cốt thủy sư, đông ngự Phù Tang, đây là việc đại lợi cho quốc gia, chư vị khanh gia thấy sao..."

Lời vừa dứt, bảy tám vị văn thần đã lao ra khỏi hàng, quỳ rạp xuống đất lớn tiếng nói: "Bệ hạ, chuyện dời đô tuyệt đối không được nhắc lại nữa! Từ xưa đến nay, kẻ dời đô là nguồn cơn của loạn lạc. Quy củ tổ tông, tuyệt đối không thể vi phạm! Hồng Vũ hoàng đế đã định Ứng Thiên làm kinh đô, bệ hạ nếu cưỡng ép dời đô về cái thành Bắc Bình nhỏ bé đó, thiên hạ sẽ chấn động! Lòng dân không yên, sợ rằng sẽ sinh ra loạn lạc ngay lập tức."

Giải Tấn còn bò lên phía trước vài bước, nghiêm giọng quát: "Bệ hạ, nếu nói dời đô về Bắc Bình có thể ổn định phương Bắc, vậy Trung Nguyên, Nam Cương chẳng lẽ không quan trọng sao? Nay chiến sự Nam Cương đang ác liệt, vùng Thiên Nam bách tính lòng người hoang mang, bệ hạ nếu dời đô, bách tính sẽ nghĩ sao? Chẳng lẽ họ không cho rằng bệ hạ đã vứt bỏ cương thổ Nam Cương của Đại Minh sao?"

Tay Chu Đệ giơ lên, rồi chậm rãi hạ xuống. Hắn nhìn chằm chằm vào Giải Tấn đang dập đầu liên tục, hồi lâu không lên tiếng. Sáng sớm hắn vừa từ mật thất xuất quan, dẫn theo một đám nội thần đến đại điện, đã thấy Giải Tấn co ro đi lại trong điện, dường như không chịu nổi cái lạnh của buổi sớm. Chu Đệ liền tranh luận với lão về việc dời đô, Giải Tấn có thể đưa ra hàng chục cái hại của việc dời đô, khiến Chu Đệ cứng họng, cuối cùng chỉ có thể kết thúc bằng việc đập bàn chửi bới.

Nay thấy lão già Giải Tấn này lại nhảy ra, Chu Đệ không khỏi đau đầu. Sao đám thần tử này lại cố chấp đến thế? Chu Nguyên Chương định Ứng Thiên Phủ làm kinh đô chẳng qua vì sự phồn hoa phú quý của Ứng Thiên, căn bản không cân nhắc đến cục diện toàn thiên hạ. Hắn đã quyết tâm, muốn bình định phương Bắc, hoặc ít nhất khiến các dân tộc du mục phương Bắc không dám dễ dàng nam hạ, thì phương Bắc nhất định phải có một trọng trấn trấn giữ ở đó.

Trọng trấn nào là mạnh nhất? Chẳng gì khác ngoài kinh đô. Đặt kinh đô ở Bắc Bình thì có thể yên tâm đóng quân hàng chục vạn ở gần đó, còn sợ đám man di hôi hám phương Bắc làm gì? Chu Đệ thầm nghĩ: "Hừ, theo lời ngươi Giải Tấn, có thể tiếp tục giữ Ứng Thiên Phủ làm kinh đô, xây Bắc Bình thành một quân trấn, thiết lập triệu quân, dùng người năm tộc canh giữ. Hừ hừ, các ngươi làm thần tử thì yên tâm, trẫm còn chẳng yên tâm ấy chứ. Giao triệu quân quyền cho họ, thật là vô lý!"

Hắn sa sầm mặt ngươi nhìn hơn mười vị đại thần đang dẫn kinh điển ra nói, không ngừng kể lể cái hại của việc dời đô, trong lòng vừa giận dữ vừa bất lực. Hắn cũng hiểu rõ, đám văn thần này không thể giết thêm được nữa, nếu giết nữa thì triều đình Đại Minh sẽ khuyết mất hàng chục chức quan không có người làm. Hắn không khỏi liếc nhìn Lữ Phong, trong lòng cười khổ bất lực: "Nghe theo kế sách của thằng nhóc này, đám văn nhân dám phê bình trẫm đã bị giết sạch sành sanh. Ai ngờ cả thiên hạ văn nhân đều mắng trẫm soán vị, kết quả sĩ tử thiên hạ giết mất chín phần, một phần còn lại cũng là kẻ bất tài! Thôi vậy, nay muốn đổi vài vị thần tử biết nghe lời cũng chẳng có người chọn."

Đám văn quan kia ngày ngày vùi đầu vào đống kinh thư, nhất là Giải Tấn từng tham gia biên soạn "Vĩnh Lạc Đại Điển", nay ngày nào cũng ngâm mình trong tất cả các điển tịch lưu truyền từ xưa đến nay. Từng câu từng chữ điển cố kinh điển tuôn ra như nước lũ, khiến Chu Đệ không nói lại được câu nào. Từ việc Đổng Trác dời đô, đến Vương Mãng tân chính, tóm lại họ chỉ thể hiện một ý: "Ổn định mới là con đường phát triển của Đại Minh triều, nếu phá vỡ sự ổn định này, thiên hạ Đại Minh sẽ không yên."

Lữ Phong đứng bên cạnh không nói một lời, tuyệt nhiên không dám nhúng tay vào chuyện này. Nhúng tay thế nào đây? Rút binh khí ra kề vào cổ Giải Tấn và những người khác, uy hiếp họ không được phản đối nữa sao? Họ chắc chắn sẽ đắc ý vươn cổ ra cho ngươi chém để thành toàn cho danh tiếng thiên thu của họ. Đám văn nhân hủ bại này không sợ chết. Mở miệng tranh cãi với họ sao? Trời ạ, thiên hạ có mấy người cãi lại được họ? Lữ Phong ngoài đạo kinh ra thì chẳng đọc được mấy cuốn điển tịch chính thống, sao là đối thủ của đám đại nho này?

Lữ Phong sa sầm mặt đứng đó, đám võ tướng xoa cái bụng đang kêu òng ọc, mặt ngươi ủ rũ đứng đó. Chu Đệ hơi nghiêng đầu, đôi mắt chẳng biết đang nhìn về nơi nào, ngồi đó không chút biểu cảm. Cả đại điện chỉ nghe thấy hơn mười vị văn thần đang hưởng ứng lẫn nhau, tranh luận việc dời đô đến mức tơi bời hoa lá, cứ như thể chỉ cần dời đô là Đại Minh triều sẽ diệt vong ngay lập tức. Mỗi vị văn thần đều mang vẻ mặt hào hùng, đức hạnh của bậc trung thần, nước bọt văng tung tóe, tự cho rằng lời mình nói ra là vàng ngọc, khí thế càng lúc càng không có giới hạn.

Sự chờ đợi kéo dài, Lữ Phong cúi đầu, cẩn thận đếm xem trên đôi ủng da của mình có bao nhiêu khe hở. Cứ thế họ chịu đựng suốt hai canh giờ, cuối cùng, đám văn thần nói năng hoa mỹ kia cũng mệt, thở dốc rồi dừng lại. Giải Tấn khàn giọng, hữu khí vô lực chắp tay nói: "Bệ hạ, thần đều là vì thiên hạ Đại Minh mà suy nghĩ, việc dời đô này từ xưa ít nghe, tuyệt đối không thể... Bệ hạ muốn trấn nhiếp biên cương phương Bắc, thì cứ xây thành Bắc Bình thành một đại quân doanh là được, đâu cần phải dời đô?"

Lữ Phong mạnh mẽ thở hắt ra, nuốt nước bọt, hắn nhìn Chu Đệ, ra hiệu: "Đám lão già này cuối cùng cũng nói xong rồi."

Chu Đệ cũng thở hắt ra, bất lực nhìn Lữ Phong, chậm rãi nói: "Xây thành Bắc Bình thành một đại quân doanh, đóng quân triệu người, cũng được thôi. Nhưng Bắc Bình đóng quân triệu người rồi, vậy Ứng Thiên Phủ này phải làm sao? Trẫm lại đặt triệu quân mã ở Ứng Thiên Phủ? Vậy cả nước, chỉ riêng hai tòa thành này đã có hai triệu quân mã, binh lực thiên hạ đều tập trung vào hai tòa thành này sao? Vậy nếu các nơi có giặc cỏ nổi lên, chư vị khanh gia, trẫm lấy đâu ra binh mã để đi tiêu diệt?"

Một vị Đại học sĩ ngây ngô nói: "Bệ hạ, Bắc Bình thành đặt triệu đại quân là được rồi, còn Ứng Thiên Phủ, đóng quân ba năm vạn là đủ rồi ạ."

Chu Đệ suýt tức chết. Đám võ tướng kia kẻ nào kẻ nấy nhìn vị Đại học sĩ đó với ánh mắt kỳ quái, hồi lâu không lên tiếng. Chu Đệ là hoàng đế xuất thân từ lưng ngựa, hắn có yên tâm giao triệu quân quyền ở phương Bắc, còn bản thân chỉ giữ lại ba năm vạn binh mã không? Thế này thì hay rồi, dù Bắc Bình Phủ luôn là con cháu nhà họ Chu làm chủ, e rằng sau này Tĩnh Nan Chi Dịch sẽ thỉnh thoảng lại đánh một trận, hoàng đế luân phiên làm, tại sao? Ai bảo vương gia trong tay có triệu đại quân, còn hoàng đế trong tay chỉ có ba năm vạn binh mã chứ?

Dù nhìn từ góc độ nào, đối với tình hình hiện nay, Đại Minh triều dời đô về Bắc Bình là lựa chọn tốt nhất. Đại quân trong tay hoàng đế có thể trực tiếp uy hiếp Nữ Chân phía đông, cũng có thể phòng ngự Nguyên Mông phương Bắc, lương thảo binh mã trưng tập tại chỗ. Nếu muốn dùng binh phương Bắc, thì chẳng phải tiện lợi vô cùng sao? Nếu vẫn đặt kinh đô ở Ứng Thiên Phủ, Chu Đệ tuyệt đối không yên tâm đặt quá nhiều binh mã ở các thành trì khác. Nếu lỡ Nguyên Mông lại nam xâm, thành Bắc Bình tuyệt đối không chống đỡ nổi.

Thành Bắc Bình không chống đỡ nổi, phải đợi Ứng Thiên Phủ xuất binh chi viện, nhưng từ Ứng Thiên Phủ điều động binh mã, lương thảo chạy đến phương Bắc, ít nhất phải mất hai tháng. Hai tháng sau, mọi chuyện đã xong xuôi, biết đâu đại quân Nguyên Mông đã tàn sát sạch sẽ phương Bắc, cướp bóc sạch sẽ, hớn hở quay về đại thảo nguyên chia chác chiến lợi phẩm chuẩn bị đón năm mới rồi.

Cho nên những người hiểu chuyện trong đám đại thần đều rõ, Chu Đệ đã quyết tâm dời đô như rùa nuốt đinh sắt. Đại Minh triều chỉ có thể có một nơi đóng quân triệu người, đó chính là kinh đô. Mà Đại Minh triều lại phải đối phó với dân tộc du mục phương Bắc, thì bắt buộc phải dời kinh đô về phía Bắc, đây là chuyện không còn cách nào khác... Đám đầu sỏ văn thần như Giải Tấn dùng những lý lẽ truyền thống để ngăn cản Chu Đệ là vô ích. Điều Chu Đệ nghĩ đến là lợi ích quân sự thực tế nhất, còn Giải Tấn và những người khác chỉ coi trọng những thứ hư vô như truyền thống, uy nghiêm mà thôi.

Khổ nỗi bách tính thiên hạ lại thực sự giống như Giải Tấn, coi trọng những thứ đó. Chỉ cần Chu Đệ dời đô, bách tính thực sự sẽ nghi thần nghi quỷ, thiên hạ đang thái bình, hoàng đế dời đô làm gì? Chẳng lẽ có biến cố lớn gì sao? Lòng người hoang mang như vậy, không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Cho nên nếu Chu Đệ không thể thuyết phục được đám văn thần này trên triều đường, thì làm sao khiến bách tính thiên hạ yên tâm được? Khốn nỗi lời của đám văn thần này lại được bách tính tin tưởng nhất! Bách tính thích nghe phu tử kể chuyện, đây là chuyện không còn cách nào khác.

Lữ Phong ho khan một tiếng, bước ra tâu: "Bệ hạ, việc dời đô liên quan trọng đại, nếu dời đô, thì nha môn bách quan cũng phải di dời, quyến thuộc bách quan càng phải dời về phương Bắc, vô số công văn, hồ sơ, sổ sách, thậm chí kho bạc, xưởng thợ, v. v., sợ rằng phải di dời hàng triệu người? Việc này cứ từ từ bàn bạc là được, không cần nổi giận... Giải Tấn đại học sĩ tuổi đã cao, bệ hạ không nên bắt lão đứng trên điện suốt hai canh giờ nói chuyện, sợ rằng lão nhân gia không chịu nổi. Hê hê, chuyện dời đô cứ từ từ bàn bạc, từ từ bàn bạc ạ, đợi bàn bạc mười tám hai mươi năm, sợ rằng ý kiến mọi người cũng thống nhất cả thôi?"

Ánh mắt Chu Đệ lóe lên, trong lòng hiểu ý. Đúng vậy, phản đối dời đô chính là đám lão già Giải Tấn các ngươi cầm đầu. Được, trẫm nói không lại các ngươi, trẫm cũng không tranh luận với các ngươi nữa. Đợi vài năm nữa, đợi các ngươi già chết hết, xem còn ai dám phản đối quyết định của trẫm. Khi trẫm không rõ sao, đám võ tướng kia cũng không muốn dời đô, dù sao phương Nam phồn hoa phong lưu, không ai muốn đến nơi khổ hàn phương Bắc. Hê, nhưng võ tướng không dám nói mình không muốn dời đô, trẫm cứ coi như không biết.

Dù sao kẻ công khai phản đối dời đô chính là đám đầu sỏ văn quan già không chết này, trẫm cứ từ từ mài với các ngươi, mài chết các ngươi thì mọi chuyện sẽ thái bình. Nhưng mà, chẳng lẽ thực sự phải mài với các ngươi mười tám hai mươi năm sao? Thời gian dài như vậy, phải tiêu hao bao nhiêu lương thảo, phương Bắc lại phải chịu bao nhiêu tổn thất chứ? Còn vùng bình nguyên vạn dặm ở Liêu Đông kia, nếu không sớm nắm trong tay, thì lại rẻ rúng cho đám man di Cao Ly chỉ biết đào nhân sâm kia mất.

Chu Đệ chậm rãi gật đầu, trầm giọng nói: "Chư vị khanh gia đứng dậy đi, việc này, chúng ta từ từ bàn bạc!" Trong lòng hắn đã có chủ ý, nghĩ đến đây, hắn không khỏi lại liếc nhìn Lữ Phong, trong lòng rất khó chịu: "Trẫm vậy mà còn phải dùng kế sách thằng nhóc này hiến trước kia mới nghĩ ra cách đối phó với đám thần tử này. Haizz... sớm biết thế này, sau Tĩnh Nan Chi Dịch, đã bớt giết vài văn sĩ rồi. Nếu lúc đó giữ lại vài trăm văn nhân có tài danh, đám lão già Giải Tấn kia dám lải nhải với trẫm, trẫm đã chép nhà bọn chúng từ lâu rồi."