Chương 192: Một đường tàn tinh cùng trăng sáng

Bốn ngày sau, Giang Minh Hàm cuối cùng vẫn xuất phát. Hắn từ biệt quê hương, từ biệt ngươi chơi, từ biệt những người già trẻ lớn bé trong thôn, chỉ đeo một bọc hành lý rồi lên đường.

Trên người hắn chỉ có hơn sáu mươi đồng tiền đồng, số tiền này không biết chống đỡ được mấy ngày, nhưng chống đỡ được ngày nào hay ngày đó vậy.

Sở dĩ bốn ngày sau Giang Minh Hàm mới xuất phát, là bởi vì ba ngày trước vẫn chưa hạ quyết tâm.

Tuy đã phát lời độc thệ, nhưng suy cho cùng Giang Minh Hàm vẫn chỉ là một kẻ phàm nhân, lần đầu làm chuyện lớn thế này tự nhiên vô cùng do dự.

Mà thứ cuối cùng khiến hắn hạ quyết tâm rời quê hương, chính là sự dằn vặt trong lòng suốt ba ngày nay.

Chỉ cần hắn ở lại quê hương, đâu đâu cũng là ký ức với Vương Mộng Nhàn. Dù sao cũng là thanh mai trúc ma lớn lên từ nhỏ, khắp nơi đều là dấu vết họ từng vui đùa nô đùa.

Chính vì không chịu nổi cảm giác nhìn vật nhớ người, đau đớn như dao cắt ấy, Giang Minh Hàm mới quyết đoán rời khỏi quê hương, cho dù một đi không trở lại, hắn cũng không muốn ở lại chốn thương tâm này nữa.

Giang Minh Hàm rời khỏi Tần Châu phủ, một đường đi về phía tây. Một tháng sau thì qua Lưỡng Giới Sơn. Đoạn đường này ngược lại vô cùng suôn sẻ, nhưng hơn sáu mươi đồng tiền đồng của Giang Minh Hàm lúc này cũng chỉ còn lại mười mấy đồng.

Qua Lưỡng Giới Sơn rồi, đường liền không dễ đi nữa, toàn là những chốn hiểm trở gian nan, chốn rừng thiêng nước độc.

Thỉnh thoảng còn đụng phải độc xà mãnh thú, đôi giày vải dưới chân Giang Minh Hàm đã đổi thành giày cỏ, đôi bàn chân sớm đã chi chít vết chai cùng những bọng nước mới cọ xát ra.

Ngày hôm nay trời đã sẫm tối, Giang Minh Hàm liếc nhìn dãy núi đen ngòm, quyết định tối nay dừng chân qua đêm, không đi đường nữa.

Thế nên hắn mượn ánh trăng, trong khu rừng rậm tối om tìm một ít củi khô, chất thành một đống rồi chuẩn bị nhóm lửa.

Nhưng đúng lúc này, trong rừng đột nhiên thổi tới một cơn cuồng phong, giây tiếp theo, một con hổ vằn trán trắng gầm lên một tiếng rồi từ trong rừng nhảy phốc ra.

A! Giang Minh Hàm cả kinh, thét lên một tiếng rồi lùi phắt về phía sau. Con mãnh hổ kia lại há cái miệng rộng như chậu máu, tung người nhảy chồm tới vồ lấy Giang Minh Hàm.

Nhìn thấy Giang Minh Hàm sắp bỏ mạng, đúng lúc này vang lên một tiếng rít ‘vút’, ngay tức khắc con hổ kia kêu thảm một tiếng, sau đó ‘bịch’ một tiếng rơi phịch xuống đất.

Cái đầu hổ to lớn rơi ngay vào giữa hai chân đang dang rộng của Giang Minh Hàm, một đôi mắt hổ hung ác trừng trừng nhìn chằm chằm vào Giang Minh Hàm, cái miệng đang há rỉ ra máu tươi, một mũi tên sắc bén đã xuyên thủng đầu nó.

Giang Minh Hàm hồn vía lên mây ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một thợ săn đội mũ nỉ, vóc dáng cao lớn từ trong bóng đêm bước ra.

Ha ha ha, tiểu huynh đệ không bị thương chứ? Thợ săn đi đến trước mặt Giang Minh Hàm, vươn tay cười nói.

Giang Minh Hàm nhìn thấy người thợ săn trung niên hòa nhượng trước mắt, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vươn tay nắm lấy tay thợ săn.

Chỉ thấy một cỗ lực lớn ùa tới, toàn bộ người Giang Minh Hàm trực tiếp bị thợ săn xách bổng lên.

Đại ca, sức lực ngươi lớn thật! Giang Minh Hàm kinh thán nói.

Ha ha ha. Thợ săn cười lớn một tiếng, nói: Không có chút sức lực, sao dám nửa đêm lên núi săn hổ?

Nói xong, thợ săn liếc nhìn con hổ dưới đất, sau đó xoay người lấy ra ống lấy lửa, châm đốt đống củi khô mà Giang Minh Hàm đã chuẩn bị sẵn.

Ngọn lửa bùng lên trong bóng đêm, khiến người ta cảm thấy vô cùng an tâm. Thợ săn gọi Giang Minh Hàm qua ngồi xuống, rồi lấy lương khô ra chia cho hắn.

Đa tạ. Giang Minh Hàm nhận lấy lương khô và cất lời tạ ơn.

Thợ săn cười cười, hỏi: Nhìn dáng vẻ của tiểu huynh đệ, chắc chưa tới mười bảy tuổi nhỉ?

Giang Minh Hàm nói: Năm nay vừa tròn mười sáu.

Ồ, tiểu huynh đệ người ở đâu? Thợ săn lại hỏi.

Giang Minh Hàm nói: Ta là người Tần Châu phủ.

Tần Châu phủ? Nơi đó cách đây vỏn vẹn hơn một ngàn dặm, ngươi cứ dựa vào một đôi chân mà đi bộ tới đây sao? Thợ săn kinh ngạc hỏi.

Giang Minh Hàm gật gật đầu, khuôn mặt phơi nắng đen nhẻm cười chất phác, nói: Đi một tháng mới tới đây, ban nãy nếu không có đại ca cứu mạng, chỉ sợ ta đã phải bỏ mạng tại chốn này rồi.

Thợ săn nói: Qua Lưỡng Giới Sơn rồi đường liền không dễ đi. Phía đông Lưỡng Giới Sơn là cố thổ Đại Đường, việc quan thanh minh, bách tính an cư lạc nghiệp, thổ phỉ và dã thú cũng ít.

Nghe thấy lời này, Giang Minh Hàm liền hỏi: Đại ca, ta nghe nói qua Lưỡng Giới Sơn là không còn thuộc biên giới Đại Đường nữa, có phải không?

Thợ săn cười nói: Đó là chuyện ngày xửa ngày xưa rồi. Nay thiên tử Đại Đường binh phong đang độ hừng hực, năm ngàn dặm cương vực phía tây Lưỡng Giới Sơn này đều đã thuộc về Đại Đường.

Nhưng mà, qua Lưỡng Giới Sơn là chính thức bước vào địa giới Tây Ngưu Hạ Châu rồi. Thợ săn nói.

Giang Minh Hàm bừng tỉnh gật gật đầu, lúc này thợ săn lại hỏi: Tiểu huynh đệ một đường này muốn đi đâu? Nương nhờ người thân? Hay thăm bạn bè?

Giang Minh Hàm nói: Có một vị cao niên, trước khi chết nhờ ta mang một món đồ đến Tây Ngưu Hạ Châu vật hoàn nguyên chủ, ta đã hứa với ông ấy, cho nên mới có chuyến đi này.

Nghe thấy lời này, thợ săn tức khắc kính nể, nói: Tiểu huynh đệ giữ chữ tín, quả thực có phong thái hiệp sĩ thuở xưa! Ta tuy là một kẻ nghèo hèn, nhưng cũng kính trọng cách làm người của tiểu huynh đệ.

Nói xong, thợ săn ăn vài miếng lương khô, từ bên hông rút ra một con dao nhỏ sắc bén.

Nhìn thấy cảnh này, Giang Minh Hàm nhất thời giật mình thon thót, một đôi mắt trân trân nhìn chằm chằm thợ săn.

Thợ săn thấy dáng vẻ của hắn liền ha ha cười lớn, nói: Tiểu huynh đệ đừng sợ, ta là muốn mổ con hổ này lóc chút thịt ra nướng ăn. Ta thấy tiểu huynh đệ ngươi gầy trơ xương, mặt mũi đen đúa gầy gò, tuổi còn nhỏ thực sự đáng thương, chắc ngươi lâu lắm không được ăn thịt rồi nhỉ?

Giang Minh Hàm nói: Cha mẹ ta mất sớm, từ nhỏ đến lớn chẳng được ăn thịt mấy lần.

Trước kia thì năm nào cũng có thịt ăn, bởi vì Vương Mộng Nhàn năm nào tết đến cũng mang ít thịt từ nhà tới đưa cho nhà hắn... hễ nghĩ đến đây Giang Minh Hàm vẫn có chút hoài niệm.

Hành trình một tháng nay đã khiến hắn trưởng thành hơn rất nhiều, hắn cũng chưa từng hận Vương Mộng Nhàn, mà giờ đây Giang Minh Hàm đã hoàn toàn bước ra được, còn ở trong lòng chân thành chúc Vương Mộng Nhàn hạnh phúc.

Không biết đã qua bao lâu, thợ săn không chỉ nướng thịt hổ cho Giang Minh Hàm ăn, mà còn lột nguyên cả bộ da hổ xuống.

Đích thị là một lão thợ săn, mũi tên kia xuyên qua từ tròng mắt con hổ, có thể nói là giữ lại độ nguyên vẹn của bộ da hổ ở mức độ lớn nhất.

Giang Minh Hàm ăn rất nhiều thịt, cho đến tận lúc cuối cùng cái bụng căng phồng lên mới dừng lại.

Tiểu huynh đệ, ăn no rồi thì ngủ một giấc đi, ngày mai ta đưa ngươi xuống núi. Thợ săn nói với Giang Minh Hàm.

Ăn no uống đủ, Giang Minh Hàm quả thực cảm thấy có chút mệt mỏi, thế là bèn gom chút cỏ khô rải trên mặt đất, rồi gối đầu lên bọc hành lý ngủ thiếp đi.

Đến sáng sớm hôm sau, Giang Minh Hàm bị một trận hương thơm đánh thức. Hắn phắt mở tròng mắt ngồi dậy,

lại thấy ngay bên cạnh đống lửa, thợ săn đang dùng một chiếc nồi nhỏ nấu thịt.

Thấy Giang Minh Hàm tỉnh lại, thợ săn liền lập tức nói: Tiểu huynh đệ, tới đây, ta nấu một nồi canh thịt, ăn xong chúng ta xuống núi thôi.

Giang Minh Hàm nhìn đống thịt hổ trong nồi, ngửi hương thơm ngào ngạt trong nồi, vội vàng đứng dậy nói: Ta... ta đi giải quyết nỗi buồn trước đã.

Ha ha, đi đi. Thợ săn sảng khoái cười nói.

Chẳng mấy chốc, Giang Minh Hàm húp xong mấy bát canh thịt, tức khắc cảm thấy toàn thân ấm áp, khắp người tràn trề sức lực.

Sau đó thợ săn đưa Giang Minh Hàm xuống núi, trước khi hai người chia tay, thợ săn đã đem tấm da hổ đã phơi khô vết máu tặng cho Giang Minh Hàm.

Bộ da hổ này ngươi cầm lấy, ban đêm có thể dùng làm chăn đắp, chống rét là dư dả rồi. Thợ săn nói.

Giang Minh Hàm vội vàng từ chối, nhưng thợ săn lại khăng khăng bắt hắn cầm lấy, hết cách Giang Minh Hàm đành phải liên tục tạ ơn rồi nhận lấy bộ da hổ.

Tiếp đó thợ săn lại đưa cho hắn một bọc hành lý, nói: Trong này là một ít xương hổ, ngươi mang theo bên người, sau này nếu không có cơm ăn, đập vỡ tủy xương nấu một nồi canh xương hổ, đây chính là thứ cứu mạng đấy. Còn về số thịt còn lại thì không tiện mang theo, không đem làm thịt khô rất dễ thối rữa, nên không cho ngươi nữa.

Giang Minh Hàm vội vàng nói: Đủ rồi đủ rồi, những thứ này đã quá đủ rồi, đa tạ đại ca, dám hỏi đại ca đại danh tôn tính?

Thợ săn xua tay cười nói: Bèo nước gặp gỡ, đều là duyên phận, tiểu huynh đệ, chúc ngươi thượng lộ bình an.

Nói xong, thợ săn trực tiếp xoay người rời đi, mà Giang Minh Hàm thì chắp tay vái chào bóng lưng thợ săn, đoạn cũng xoay người tiếp tục lên đường.

Lại đi thêm một tháng nữa, Giang Minh Hàm đã đến Xà Bàn Sơn. Lúc này số xương hổ của hắn đều đã dùng hết, đi đến đây thì bụng đói kêu vang dội.

Nhìn thấy mảnh núi non xanh tươi trước mắt, trong lòng thầm nghĩ nơi này thế nào cũng có dưa quả trên núi chứ nhỉ? Thế là định vào núi hái chút quả.

Nhưng vừa đi được mấy bước, liền thấy phía trước ào ào xuất hiện một đám người, kẻ nào kẻ nấy tay cầm đại đao, đằng đằng sát khí chặn trước chặn sau Giang Minh Hàm.

Đường này do ta mở, cây này do ta trồng... Tên đại hán cầm đầu kia đang hô khẩu hiệu.

Nhưng Giang Minh Hàm không đợi hắn nói hết, sắc mặt đã biến đổi, vội vàng chắp tay vái chào: Các vị đại vương, ta không có tiền.

Nghe thấy lời này, tên sơn tặc đầu sỏ kia sắc mặt cũng thay đổi, giận dữ nói: Bây giờ không phải là chuyện có tiền hay không có tiền nữa, chém hắn cho ta.

Giang Minh Hàm cả kinh, trước đây không phải chưa từng gặp sơn tặc, nhưng những tên sơn tặc khác sau khi sờ soạng người hắn, thấy hắn quả thực không có tiền thì cũng thả hắn đi.

Còn về chiếc hộp gỗ đàn hương kia, lúc đầu Giang Minh Hàm còn rất lo lắng, nhưng sau đó mới phát hiện ra, chiếc hộp gỗ đàn hương kia hình như chỉ có hắn nhìn thấy mới là dáng vẻ thực sự, người khác nhìn vào thì chỉ là một khúc củi mục mà thôi.

Cho nên những tên sơn tặc trước đó đều tưởng hắn là một kẻ ngốc, thế nên cũng không quá làm khó hắn.

Nhưng cái loại sơn tặc vừa gặp mặt đã chém người thế này, hắn thật sự chưa từng thấy bao giờ.

Thấy một đám lớn sơn tặc ào ào giơ đao xông lên, Giang Minh Hàm vội vàng hét lớn: Đại vương đợi một chút.

Tên sơn tặc đầu sỏ chặn đám sơn tặc lại, cười nhạt hỏi: Sao thế? Bây giờ có tiền rồi à?

Giang Minh Hàm nói: Tiền thì ta quả thực không có, chỉ là đại vương sao vừa gặp mặt đã muốn chém ta?

Sơn tặc đầu sỏ giận dữ nói: Tại sao ư? Bởi vì ngươi làm mất mặt lão tử.

Giang Minh Hàm hỏi: Ta làm mất mặt đại vương hồi nào?

Sơn tặc đầu sỏ nói: Ngươi ngắt lời hô khẩu hiệu của ta, đây chẳng phải là làm mất mặt ta sao?

Giang Minh Hàm bừng tỉnh đại ngộ, lập tức cúi mình vái chào nói: Đại vương xin lỗi, là ta sai rồi.

Sơn tặc đầu sỏ nói: Nói xin lỗi là xong ư? Xin lỗi mà có ích thì lão tử cần đao làm gì?

Thế... thế... thế... thế... Giang Minh Hàm thông minh chợt nảy ra ý hay, nói: Hay là chúng ta làm lại từ đầu nhé?

Sơn tặc đầu sỏ nghe vậy ngẫm nghĩ, đoạn gật đầu nói: Được.

Giang Minh Hàm đại hỉ, tiếp theo tên sơn tặc đầu sỏ kia lại hô lại một lượt khẩu hiệu cướp đường, hô xong tức khắc trút ra một hơi dài, nói: Lần này thì sảng khoái rồi.

Tiếp đó sơn tặc đầu sỏ chỉ vào Giang Minh Hàm nói: Lục soát cho ta, xem trên người hắn rốt cuộc có bạc hay không.

Một đám sơn tặc xông lên, không nói hai lời liền đè Giang Minh Hàm xuống đất sục sạo, cuối cùng chỉ lục ra được một tấm da hổ và chiếc hộp gỗ đàn hương kia.

Đại vương, trên người hắn không có bạc, nhưng có một khúc củi mục, còn có một tấm da hổ. Một tên sơn tặc nói.

Tên sơn tặc đầu sỏ đại hỉ: Da hổ ư? Đó chính là đồ tốt đấy.

Đại vương, củi mục có cần xem không? Tên sơn tặc kia lại hỏi.

Sơn tặc đầu sỏ vung tay lên nói: Mang về cho lão mẫu của ngươi xem ấy, lão tử không xem.

Ha ha ha. Đám sơn tặc nghe vậy cười lớn.

Thấy tên sơn tặc đầu sỏ đã thu nhận tấm da hổ, Giang Minh Hàm đang nằm dưới đất vội vàng hỏi: Đại vương, tấm da hổ này tặng cho ngài, ngài có thể thả ta đi chưa?

Sơn tặc đầu sỏ liếc nhìn Giang Minh Hàm, sau đó vung tay nói: Tiểu tử các ngươi, đánh cho ta.

A? Giang Minh Hàm cả kinh, Đại vương, đã thu da hổ rồi, sao còn đánh nữa?

Sơn tặc đầu sỏ cười nói: Y phục trên người ngươi mặc rõ ràng là kiểu phục sức Trung Nguyên, ngươi có phải người Đường không?

Đúng đúng đúng. Giang Minh Hàm gật đầu nói: Ta chính là từ Đại Đường tới.

Sơn tặc đầu sỏ dữ tợn cười nói: Chúng ta chính là quân sĩ của quốc gia bị quân Đường tiêu diệt, vì không phục triều đình Đại Đường, cho nên mới lên núi làm giặc cỏ. Ngươi đã rơi vào tay chúng ta, thì đừng mong có kết cục tốt đẹp, đánh cho ta.

Trong lúc nói chuyện, đám sơn tặc xông lên liền đấm đá túi bụi vào người Giang Minh Hàm. Giang Minh Hàm đành phải dùng hai tay ôm chặt lấy đầu, cắn răng chịu đòn không một tiếng kêu.

Thế nhưng đúng vào lúc này, trên bầu trời đột nhiên truyền đến một trận tiếng rít xé gió. Sơn tặc đầu sỏ ngẩng đầu nhìn lên, trong chớp mắt sắc mặt đại biến, chỉ thấy mưa tên dày đặc từ bầu trời rơi xuống.

Không ổn, quân Đường! Sơn tặc đầu sỏ kinh hoảng hét lớn.

Vút vút vút

Phập phập phập

Thế nhưng qua một trận mưa tên, toàn bộ sơn tặc bao gồm cả tên sơn tặc đầu sỏ đều bỏ mạng dưới mưa tên. Ngược lại, Giang Minh Hàm bị vây đánh vì có quá nhiều kẻ đánh mình, thi thể đè lên người hắn, đã giúp hắn che chắn toàn bộ mũi tên.

Khoảnh khắc sau, một đội quân Đường dưới sự dẫn dắt của một tên quân hiệu lùng sục lên núi, kiểm tra thi thể sơn tặc, cũng phát hiện ra Giang Minh Hàm bị đè ở phía dưới.

Giang Minh Hàm nhìn thấy quân Đường, giống như tha hương ngộ cố tri, vội vàng hết hành lễ lại tự báo thân thế.

Vốn dĩ còn định thẩm vấn hắn, tên quân hiệu vừa nghe khẩu hiệu của hắn liền lập tức hỏi: Ngươi là người Tần Châu phủ à?

Giang Minh Hàm liên tục gật đầu, nói: Ta là người Tần Châu phủ, tướng quân ngài là?

Ta cũng là người Tần Châu phủ đây, người Lũng Thượng thuộc Tần Châu phủ, ha ha. Tên quân hiệu này lập tức trở nên niềm nở, vội vàng gặng hỏi Giang Minh Hàm sao lại ở nơi này.

Giang Minh Hàm thuật lại đầu đuôi sự việc, quân hiệu nghe xong liền không thèm thẩm vấn hắn nữa, nói: Những tên sơn tặc này đều là nghịch tặc chống lại thiên uy Đại Đường ta, chúng ta phụng mệnh đến đây càn quét, không ngờ ở chỗ này lại có thể gặp được đồng hương.

Giang Minh Hàm cũng vô cùng cảm khái, lúc này tấm da hổ kia được mang tới. Giang Minh Hàm thấy quân hiệu thu nhận tấm da hổ, liền cũng không nói đó là của mình.

Hai người đồng hương trò chuyện ôn cố tri kỷ một lúc, sau đó Giang Minh Hàm đứng dậy cáo từ. Tên quân hiệu kia móc từ trong áo giáp ra ba lạng bạc vụn đưa cho Giang Minh Hàm nói: Những bạc này ngươi cầm lấy, dọc đường dùng đến.

Giang Minh Hàm vội vàng từ chối khéo, chỉ nói: Tướng quân, bạc thì ta không cần đâu, trên người các ngài còn lương khô không, cho ta xin một ít là được.

Nghe thấy lời này, tên quân hiệu thấy bộ dạng gầy gò của hắn, không nói hai lời liền nhét bạc vào tay hắn, lại sai người lấy ra ba chiếc bánh nang giao cho Giang Minh Hàm.

Ngươi nếu tiếp tục đi về phía tây, trong vòng hai ngàn dặm hiện giờ đều là địa bàn của quân Đường chúng ta, có khó khăn gì cứ trực tiếp tìm quân Đường, bọn họ đều sẽ giúp ngươi. Quân hiệu cười nói.

Giang Minh Hàm vô cùng cảm động, lại một lần nữa liên tục vái tạ, sau đó ăn tạm một ít bánh, tiếp theo lại thu dọn hành lý bọc hành lý, vác chiếc bánh to bằng nắp nồi trên lưng, từ biệt đồng hương rồi tiếp tục lên đường về phía tây.