Chương 44: Phòng thí nghiệm của Raven

Nhưng tôi có cần đồng đội không? Đó là ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu tôi khi Aynar nói đến chuyện rời nhóm. Suy cho cùng, giờ đây tôi đã khác hẳn so với hai tháng trước. Giờ đây, tôi nghĩ mình thậm chí có thể tự mình săn cả một nhóm Deathfiend.

Tôi đã hấp thụ Tinh chất từ một Corpse Golem và một Ma cà rồng Thủ Vệ Giả của Khe nứt. Các chỉ số cơ bản của tôi, bao gồm cả sức mạnh, đã tăng lên rất nhiều, và xét đến kỹ năng tái sinh mới, có thể nói tôi gần như vô địch ở tầng hai. Tôi khá chắc chắn rằng không gì có thể cản nổi tôi.

Mặc dù vậy, tôi không thể nghỉ ngơi. Cũng sẽ chẳng có ai giúp đỡ trong trường hợp khẩn cấp. Nhưng tôi vẫn phán đoán khách quan. Ngay cả khi xét đến tất cả những điều đó, ở cấp độ hiện tại, chơi đơn độc sẽ rất hiệu quả. Tất nhiên, lên đến tầng ba thì chuyện đó là bất khả thi.

[Dungeon & Stone] về cơ bản là một trò chơi bắt buộc phải chơi theo nhóm. Cho dù nhân vật của bạn mạnh đến đâu, cũng không thể trở thành một con sói đơn độc bất khả chiến bại, do cách thiết kế của trò chơi. Vì vậy, đội ngũ rất quan trọng và càng lên cao, việc thiếu một vị trí cụ thể càng trở nên nguy hiểm. Ví dụ, Rừng Goblin, nơi mà cần có một người trinh sát. Đó là chướng ngại vật mà một Barbarian tanker không thể tự mình vượt qua.

Từ tầng ba trở đi, quy mô quái vật cũng thay đổi. Sau nhiều lần cân nhắc, cuối cùng tôi đã quyết định: Tôi sẽ tìm một đồng đội mới cùng trình độ với mình. Nếu không tìm được ai, tôi sẽ gia nhập một đội tương tự. Và cùng nhau, chúng ta sẽ săn quái vật ở tầng cao hơn và hướng đến đỉnh. Hiệu quả hơn là phí phạm thời gian một mình ở tầng hai.

Tất nhiên, việc này cũng khá rắc rối. Tôi không chỉ phải lo lắng về năng lực chiến đấu và thành phần nhóm mà còn phải đảm bảo họ đáng tin cậy. Huff, tôi có thể tìm thấy những người như vậy ở đâu đây? Có vẻ như tháng này sẽ khá bận rộn với tôi. Thực ra, trừ Erwin và Aynar, tôi chẳng quen ai ở thế giới này.

"Kê!"

Khi tôi uống cạn phần còn lại của con gấu và chuẩn bị lên phòng:

"Này, anh bạn Barbarian! Anh nghĩ sao, anh bạn?"

Một nhóm nhà thám hiểm đang nhâm nhi rượu ở bàn bên cạnh gọi tôi.

"Ý anh là gì?"

"Ồ, anh không nghe sao? Cậu bạn trẻ kia nói vài điều thú vị đấy."

Ồ, họ không có vẻ đang gây sự. Khi tôi gật đầu tỏ vẻ quan tâm, một nhà thám hiểm ngoài hai mươi tuổi giải thích tình hình. Tóm lại, sự việc như sau:

Gần đây, người ta đồn về một Barbarian tự do. Đương nhiên, các nhà thám hiểm rất nghi ngờ và bắt đầu chỉ trích Guild thái quá. Nhưng rồi, một nhà thám hiểm trẻ đã phản bác và ca ngợi Guild, chất vấn những người khác tại sao lại nghi ngờ Guild. Những nhà thám hiểm đang nghe bắt đầu chế giễu cậu nhóc.

"Vậy nên, tôi muốn nghe ý kiến của anh. Anh có nghĩ tin tức từ Guild đáng tin cậy không?"

Trời ơi, nói sớm hơn đi.

"Nếu anh nghĩ vậy thì cũng như tin rằng lợn biết bay vậy."

"Ahahaha! Tôi biết anh sẽ nói thế mà, anh bạn! Chỉ cần nhìn vào mắt anh là biết anh hiểu chuyện rồi!"

Người đàn ông cười toe toét. Nhưng một cậu nhóc đang ngồi co ro ở góc phòng đột nhiên đứng dậy, mặt đỏ bừng.

"Khoan đã! Các người thực sự có thể gọi mình là nhà thám hiểm sao? Các người có bao giờ nghĩ, nếu không có Guild, ai sẽ bảo vệ chúng ta trong thành phố này không? Thay vào đó, các người nên biết ơn đi!"

Câu nói của cậu ta khiến mọi người im lặng một lúc. Nhưng chẳng mấy chốc, mọi người lại bật cười.

"Cái gì? Biết ơn sao? Puhahahahaha!"

"Thằng nhóc kia! Và mày tự hỏi tại sao người ta lại đối xử với mày như trẻ con ở bất cứ đâu?"

Có vẻ như, việc không tin tưởng Guild là truyền thống lâu đời của các nhà thám hiểm, và bạn không thể được gọi là nhà thám hiểm thực thụ nếu không có điều đó.

"Các anh, chuyện này thật vô nghĩa? Liệu nó có nhận ra điều đó khi có thêm chút kinh nghiệm sống không? Rằng không ai có thể bảo vệ nó ngoài chính nó!"

"Keh, đó mới là suy nghĩ của người lớn đấy nhóc!"

"Chúng ta chơi thêm một ván nữa nhé!"

Sau sự việc ngắn ngủi đó, các nhà thám hiểm lại tiếp tục uống rượu. Tôi định rời đi, nhưng người đàn ông nói chuyện với tôi trước đó tiến lại gần với vẻ mặt thân thiện.

"Tôi là Hans."

"Hans?"

"Haha! Cái tên này có phải quá phổ biến không?"

Tôi không chắc, nhưng có vẻ là vậy. Người đàn ông đầu tiên tôi giết trong mê cung cũng tên là Hans.

"Tôi là Bjorn, con trai của Yandel."

"Tôi hiểu rồi! Thật là định mệnh khi chúng ta gặp nhau như thế này. Vậy nếu anh không quá mệt thì sao không cùng tôi uống một ly nhỉ? Tất nhiên là tôi mời!"

Sau một lúc do dự, cuối cùng tôi gật đầu. Mặc dù tôi đã từng nghe lén những nhà thám hiểm khác nói chuyện, nhưng tôi chưa bao giờ có nhiều cuộc trò chuyện trực tiếp với họ.

"Vậy, anh gặp rắc rối gì mà lại uống rượu một mình ở đây?"

Có lẽ tôi có thể nhận được một vài lời khuyên bất ngờ, nên tôi thẳng thắn nói ra mối lo ngại của mình.

"Nhóm của tôi đã tan rã và tôi đang tìm kiếm đồng đội mới. Nhưng tôi không biết phải bắt đầu từ đâu."

Hans, người đang chăm chú lắng nghe, hỏi: "Hả?" Anh nghiêng đầu như thể đang bối rối.

"Nếu đó là vấn đề thì không phải dễ hơn nếu đến Guild sao?"

"Guild?"

"Haha! Đúng là bọn khốn nạn đó chẳng đáng tin chút nào, nhưng chúng ta không nên sử dụng mọi nguồn lực có sẵn sao? Anh nghĩ chúng moi được bao nhiêu tiền từ tiền thuế của chúng ta!"

Vâng, điều đó hoàn toàn có lý. Những nhà thám hiểm không thể tách rời khỏi Guild. Trong trò chơi, việc tìm kiếm đồng đội thông qua Guild rất dễ dàng.

Nhưng

"Tôi lo lắng không biết những người tôi gặp ở đó có đáng tin cậy không."

"Hahaha! Có vẻ như anh vẫn chưa sử dụng nó đúng cách? Nó rất khác so với trước đây. Bởi vì đã có rất nhiều trường hợp phản bội trong quá khứ, nên giờ bắt buộc phải đeo máy quay video."

Thật sao? Trong trò chơi không hề có điều gì như thế cả.

"Tin tôi đi và hãy đi kiểm tra xem. Bất cứ điều gì anh lo lắng đều sẽ không xảy ra đâu."

Vì anh ấy đã nói vậy, có lẽ ghé thăm một lần cũng không phải là ý tồi.

Sáng hôm sau. Thức dậy với cảm giác hơi say, tôi đi thẳng đến Tháp Ma pháp.

"Bạn không thể vào nếu không có thẻ thăm quan."

Không phải anh phải hỏi trước xem tôi có cái nào không sao?

Thật khó chịu khi bắt đầu ngày mới bằng một vụ phân biệt đối xử, nhưng khi tôi xuất trình tấm thẻ mà Raven đưa cho tôi, nhân viên đã cho tôi vào mà không nói thêm gì nữa.

Đinh!

Và tôi nhanh chóng tới tầng 31.

Khi tôi bước vào phòng thí nghiệm riêng của Raven, một không gian bên trong nhộn nhịp hơn nhiều so với hai ngày trước đang chào đón tôi.

"Ồ, anh đã tới rồi à?"

Có vẻ như rất nhiều sách vở và tài liệu lộn xộn trong không gian này đã được dọn đi, nhưng thay vào đó, căn phòng lại chất đầy những thiết bị trông rất ghê rợn.

"Cô định dùng cái này làm gì?"

Tôi chỉ vào vật trông đáng sợ nhất và hỏi nó dùng để làm gì.

"Nó không có gì đặc biệt, chỉ là một công cụ ma thuật giúp việc lấy máu dễ dàng hơn thôi."

Câu trả lời của cô ấy khiến tôi ngạc nhiên gấp đôi.

Điều ngạc nhiên đầu tiên là nó không được dùng để đập vỡ sọ người. Và điều ngạc nhiên thứ hai là dụng cụ trông có vẻ thô sơ này lại là một công cụ ma thuật.

"Vậy thì, anh đã sẵn sàng chưa?"

"Tôi không nghĩ vậy, ừm, chưa phải lúc."

"Ồ, anh nghiêm túc đấy à? Nào, lại đây."

"Được thôi..."

Lúc đầu, tôi nửa nghi ngờ nửa lo lắng, nhưng ngạc nhiên thay, tất cả các xét nghiệm chẩn đoán sử dụng công cụ ma thuật đều khá nhân đạo. Không chỉ vậy, quá trình này còn diễn ra rất nhanh, không mất nhiều thời gian để hoàn thành.

Nhưng nhìn vào kết quả,

Không có điều gì mới so với kết quả thử nghiệm mà tôi đã tự làm khi bị nhốt trong tù.

"Đầu tiên, không có sự khác biệt đáng kể nào khi so sánh với các Tinh chất của Thủ vệ giả khác. Ồ, anh có biết tôi đang nói gì không?"

"Tôi biết."

Tinh chất do Thủ vệ giả đánh rơi có hai đặc điểm.

Trước hết, chỉ số cơ bản cao hơn 1,5 lần so với Tinh chất mà quái vật thường đánh rơi.

"Anh biết đấy, tốt hơn hết là anh nên tự mình chứng kiến."

Raven cho tôi xem một tờ giấy tóm tắt chỉ số của Tinh chất ma cà rồng, được cô ấy ước tính bằng nhiều công cụ ma thuật khác nhau.

Nó thực ra không có ý nghĩa gì nhiều.

Như mong đợi, thay vì những con số cụ thể, tờ giấy đã đưa ra những phỏng đoán sơ bộ như (cao), (trung bình) và (thấp) được viết trên đó. Trong khi bản thân tôi có thể tính toán được con số chính xác bằng cách nhân chỉ số của một ma cà rồng bình thường với 1,5.

[Ma cà rồng]

Tái sinh tự nhiên +45 [1],

Sức mạnh +15,

Nhanh nhẹn +15,

Kháng phép +30,

Kháng vật lý +12,

Sức mạnh linh hồn +21,

Độ nhạy với Mana +30,

Kháng bóng tối +12,

Kháng mặt trời -12

Một số người có thể cho rằng chỉ số này quá thấp đối với một quái vật cấp độ 5. Điều đó chắc chắn đúng, xét theo một góc độ nào đó.

Tinh chất của Corpse golem, chỉ ở cấp độ 7, cung cấp chỉ số cao hơn nhiều: +70 khả năng kháng đau và +55 mật độ xương. Thậm chí những chỉ số khiêm tốn này cũng là kết quả sau khi nhân với 1,5.

Tuy nhiên,

tái sinh tự nhiên, kháng phép, kháng vật lý, sức mạnh linh hồn và độ nhạy với mana, mỗi chỉ số lại có giá trị khác nhau. Ngay cả trong trò chơi, những chỉ số quý giá này thường thấp hơn mức trung bình. Bởi vì nếu chồng chất chúng lên quá cao, một con quái vật sẽ ra đời.

"Đây không phải lần đầu tiên tôi nghĩ như vậy, nhưng anh Yandel, anh thực sự rất may mắn. Ngay cả tinh chất ma cà rồng thông thường cũng hiếm như lá mùa thu, vậy mà anh lại có được Tinh chất từ một Thủ Vệ Giả."

Thực ra, may mắn không đủ để diễn tả điều đó.

Tinh chất Thủ vệ giả cấp năm trở lên thậm chí có thể được coi là dấu hiệu giúp người mới trở thành chuyên gia. Chắc chắn đó không phải thứ bạn có thể có được ở giai đoạn đầu trò chơi.

"Nếu anh đã hiểu hết rồi thì hãy kiểm tra cả cái này nữa. Nếu không hiểu, tôi đã tổng hợp tất cả đặc điểm lại. Tổng cộng có bốn đặc điểm."

Đột nhiên, khóe môi cô cong lên.

Bốn - đó là đặc điểm thứ hai của Tinh chất Thủ vệ giả.

Tinh chất thông thường chỉ mang lại hai kỹ năng: một kỹ năng thụ động và một kỹ năng chủ động. Nhưng tinh chất từ Thủ Vệ Giả thì khác.

(P) Nguồn gốc bóng tối: Miễn dịch với cái chết miễn là trái tim anh còn nguyên vẹn.

Sau đó là 3 kỹ năng chủ động:

(A) Hình xăm hiến tế: Tăng tạm thời tất cả chỉ số vật lý của anh dựa trên số lượng sinh vật bị đánh dấu trong bán kính nhất định.

(A) Sự sống vĩnh hằng: Tạm thời tăng đáng kể chỉ số tái sinh tự nhiên dựa trên lượng máu đã mất.

(A) Bậc thầy của máu: Tạm thời hấp thụ một kỹ năng của mục tiêu khi trực tiếp uống máu chúng.

Và bên cạnh đó, tất cả các kỹ năng chủ động có thể có được khi sử dụng tinh chất ma cà rồng đều được kích hoạt. Ban đầu, để có được [Hình xăm hiến tế], anh cần ăn một tinh chất ma cà rồng màu vàng, và để có được [Bậc thầy của máu], anh cần ăn một tinh chất ma cà rồng màu đỏ.

(Một loại quái vật có thể rớt ra nhiều tinh chất khác nhau, thường phân biệt qua màu sắc. Những tinh chất khác nhau của cùng một quái vật sẽ mang đến cho người dùng những kỹ năng khác nhau vì tinh chất bình thường chỉ có tối đa 2 kỹ năng, trong khi quái vật có thể có nhiều hơn 2, nhưng chỉ số cộng thêm về cơ bản là tương đồng.)

Nhưng Tinh chất Thủ vệ giả có thể vượt qua tất cả những giới hạn đó. Mặc dù rất khó kiếm nhưng chúng rất đáng giá. Giờ tôi đã có thứ này, có thể nói tôi đã hoàn thành quá trình lột xác từ tân binh thành lão binh. Đây là tốc độ tăng trưởng đáng kinh ngạc, ngay cả với một người chơi chuyên nghiệp mười năm như tôi.

Trong lúc đang thỏa mãn, tôi nghe Raven nói chuyện.

"Được rồi, hôm nay đến đây thôi. Cảm ơn anh đã dành thời gian. Tuần sau anh có thể quay lại kiểm tra bất cứ lúc nào, khi nào thuận tiện. Dù sao tôi cũng luôn ở đây."

"Còn điều gì khác cần kiểm tra nữa sao?"

"Anh đang nói gì vậy? Chúng ta cần ít nhất mười cuộc khảo sát nữa trước khi dữ liệu cốt lõi này được đăng ký chính thức với Guild."

Tôi hiểu rồi.

"Tôi hỏi vì tôi không biết, nên đừng giận nhé."

"Tôi không giận. Dù sao thì, khi nào có thời gian, tôi sẽ đi kiểm tra Tinh chất của Corpse golem, nên đừng nghĩ đến chuyện chạy trốn."

"Hiểu rồi."

Tôi gần như khỏa thân trong suốt quá trình khám nên tôi mặc lại quần áo. Nhưng trước khi đi, tôi còn một câu hỏi nữa.

"Raven, cô có dự định vào mê cung trong tương lai không?"

"Ồ? Có lẽ là phải một thời gian nữa, tại sao vậy?"

"Ồ! Đi cùng những người quen biết không phải sẽ tốt hơn sao?"

Mặc dù tôi cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng dường như cô ấy nhìn thấu tôi. Cô ấy cười toe toét như thể tôi là thằng ngốc.

"Ồ, nhưng thực ra chúng ta không quen nhau đến thế, đúng không?"

"Được rồi, được rồi, coi như tôi chưa nói gì nhé."

"Ồ, tại sao tôi phải làm như vậy?"

Giọng nói của cô đột nhiên trở nên gay gắt. Bây giờ tôi mới nhớ ra, cô ấy thực sự có tính cách như thế này. Mặc dù cô ấy luôn giữ được bình tĩnh, nhưng nếu ai đó chạm vào lòng kiêu hãnh của cô ấy, sự kiêu ngạo ẩn sâu trong xương tủy sẽ bùng phát và xuyên thủng cả bầu trời.

"Không, sao ngươi dám yêu cầu ta gia nhập một đội chỉ có hai người man rợ?"

Thành thật mà nói, giờ chỉ còn một người. Một người đã rời đội ngày hôm qua. Tất nhiên, tôi đủ tỉnh táo để không nói ra điều này và đổ thêm dầu vào lửa.

"Đó là lý do tại sao tôi bảo cô coi như tôi chưa nói gì cả!"

"Làm sao tôi có thể giả vờ không nghe thấy khi tôi đã nghe rồi?!"

Không, việc này có đáng để cô phải lên giọng như thế không? Trong khi tôi đang suy nghĩ về cách phản ứng với cơn giận đột ngột này...

"Ha ha."

Cô thở dài, như thể đang cố gắng trấn tĩnh bản thân.

"Ông Yandel, ngay cả khi không phải là tôi, nếu ông định đưa ra lời đề nghị như vậy với bất kỳ pháp sư nào khác, trước tiên hãy lập một đội đàng hoàng. Sẽ thật tuyệt nếu mọi người đều ở cấp độ 6 trở lên, và cũng nên có một linh mục nữa."

Mẹ kiếp, còn cần cô phải nói sao? Nếu tôi có một đội ngon lành như vậy, cô nghĩ tôi có tới mời cô không?

"Được thôi."

Thật ra, các pháp sư rất kiêu ngạo.

"Vậy gặp lại sau nhé."

"A! Đợi đã!"

Raven tóm lấy tôi khi tôi vừa định rời đi. Bởi vì cô nhớ ra điều mình định hỏi.

"Cuối cùng! Cái gì thế kia? Anh biết không, anh đã nhét cái gì đó vào miệng ma cà rồng khi hắn đang choáng váng? Tôi nghĩ tôi thấy một luồng sức mạnh thần thánh lóe lên."

Đó là câu hỏi nảy sinh khi cô đang ghi chép lại sự kiện để trình báo sư phụ.

Thứ quái quỷ đó là gì thế? Dù nhìn thế nào đi nữa thì đây cũng không phải là thứ mà một nhà thám hiểm cấp chín có thể mang theo.

"Ồ? Tôi không hiểu ý cô."

"Hả?"

"Có khi nào cô nhìn nhầm không? Dù sao thì đó cũng là một tình huống hỗn loạn mà."

"Tôi nhìn nhầm sao? Không thể nào. Tôi chắc chắn là tôi đã nhìn thấy như vậy."

"Xin lỗi, tôi phải đi đây! Tôi có việc gấp cần giải quyết."

"Này! Đợi đã! Đợi đã!"

Bùm! Bjorn đóng sầm cửa lại rồi bỏ đi mà không nói thêm lời nào.

Huh, anh ta đang giấu điều gì à? Rời mắt khỏi cánh cửa, Raven cau mày và đi về phía phòng học của mình. Khi đến đó, cô lấy ra một cuốn sách dày từ trên kệ.

[Hồ sơ Khe nứt III].

Đây là bản tổng hợp nhiều thông tin được ghi chép về các Khe nứt. Giống như tiêu đề đơn giản của nó, cuốn sách cũ thậm chí còn không có tên tác giả. Khi còn nhỏ, cô đã vô tình mua được cuốn sách này ở Chợ Tự do và ngạc nhiên thay, nó chứa đựng những kiến thức mà Guild thậm chí còn không ghi chép lại.

"Thành trì Máu nằm ở trang nào vậy?"

Khi cô lật từng trang, ngón tay cô dừng lại ở một chỗ.

Bản đồ khu vực ngục tối.

Vị trí chính xác của lối đi bí mật.

Một trang có thông tin nâng cao về Blood Citadel, chẳng hạn như cách lấy được Necronomicon bên trong đền thờ quỷ dữ.

Thật không may, có một số phần không thể đọc được.

Có hai chỗ.

[Nước mắt của Nữ thần]

Vị trí:.

[Mặt nạ vàng]

Vị trí:.

Hai vật phẩm có mô tả về vị trí đã biến mất theo thời gian. Cô đã phải lục tung tìm kiếm để tự mình tìm ra chúng, nhưng cuối cùng cô vẫn không thể làm được. Raven nghiêng đầu khi cô lại cảm thấy hối tiếc.

“Đợi đã, tôi nghĩ tôi đã nghe nói đến Nước mắt của Nữ thần ở đâu đó. Nó ở đâu?”

Khi lục lại những ký ức mơ hồ của mình, cô lấy ra một vài cuốn sách về tôn giáo và nhanh chóng lật từng trang một.

Phải mất bao lâu? Cuối cùng, tay cô ngừng lại.

[Nước mắt của Nữ thần]

Một Thánh di vật thuộc loại tiêu hao phẩm có nguồn gốc không rõ ràng. Khi bị phá hủy, nó có tác dụng lan tỏa ân sủng của thần linh mạnh mẽ đến nơi nó tọa lạc. 150 năm trước, trong sự kiện sụp đổ của không gian, Hồng y Androne đã sử dụng cả ba thứ để cứu giáo hoàng, và kể từ đó chúng đã biến mất.

"Một thánh di vật?"

Raven vô cùng kinh ngạc, thậm chí còn kiểm tra hình minh họa được vẽ ở trang tiếp theo.

Vẫn còn quá sớm để chắc chắn vì cô chỉ nhìn thấy nó từ xa, nhưng hình dạng và kích thước có vẻ tương đối giống nhau. Ngay cả phương pháp sử dụng và hiệu quả của nó. Tất cả đều phù hợp.

Raven cảm thấy bối rối. Chỉ nhìn vào hình dạng của sự vật, có vẻ như đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nhưng nếu không phải là sự trùng hợp thì sao?

Làm sao một tên Barbarian vừa mới trưởng thành lại có thể biết được [Nước mắt của Nữ thần] được giấu ở đâu, và thậm chí còn lập kế hoạch sử dụng nó ngay lập tức?

“Chẳng lẽ là như vậy sao, ông Yandel?”

Một khả năng lóe lên trong đầu cô, mắt cô sáng lên khi cô nắm chặt cuốn sách. Cô sẽ phải kiểm tra lại.

Bất kể mất bao lâu, cuối cùng thì nó sẽ xứng đáng.