Chương 16: Trở lại thành phố

Ánh sáng chói loá che mắt tôi dần nhường chỗ cho ánh sáng nhẹ nhàng hơn, và thị lực tôi đã trở lại.

Tôi ngước nhìn bầu trời, cảm thấy có chút trống rỗng. Đã lâu lắm rồi tôi mới thấy thứ gì sáng như vậy.

Vâng, bầu trời vẫn u ám xám xịt.

"Anh định về nhà à, Derek?"

"Không được, sau một tháng cuối cùng tôi cũng ra ngoài. Rửa mặt xong tôi sẽ đi thẳng đến quán rượu."

"Tôi đã trở lại rồiiiiiiii!"

"Tất cả các nhà thám hiểm dưới cấp độ 7, vui lòng đi theo hướng này!"

Chỉ từ "ồn ào "thôi cũng không đủ để miêu tả đám đông xung quanh. Điều đó là hiển nhiên, vì tất cả nhà thám hiểm đã vào mê cung đều tập trung ở một chỗ.

Thực sự, tôi không biết lại có nhiều nhà thám hiểm ở thành phố này đến vậy. Giống như cảnh người hâm mộ bóng đá hò reo cổ vũ tại Quảng trường Gwanghwamun trong một kỳ World Cup vậy.

Tích, tích.

Tôi chỉnh đồng hồ về vị trí 12 giờ.

Cho dù bạn đã ở trong mê cung một tháng, thời gian trong thành phố chỉ trôi qua một ngày. Bất kể bạn ở đó bao nhiêu ngày, bạn sẽ ra ngoài vào buổi trưa ngày hôm sau.

Khi chơi trò chơi này, tôi nghĩ đó chỉ là một thiết lập nhỏ trong cài đặt để cải thiện trải nghiệm người dùng. Theo cách này, ngay cả sau khi ghé thăm mê cung, bạn vẫn có thể tiếp tục nhiệm vụ trong thành phố mà không bị gián đoạn.

Vì vậy, tôi nghĩ điều này là để thuận tiện cho người dùng.

"Bjorn, con trai của Yandel!"

Đó là ai? Đó là giọng nói quen thuộc.

Khi tôi quay đầu về phía phát ra âm thanh, tôi thấy một Barbarian có kích thước tương đương với tôi.

Tôi nhớ anh ta khá rõ vì anh ta là người lãnh đạo đầu tiên.

"Karak, con trai thứ hai của Bloodnun."

"Con trai thứ ba của Farun."

Cái gì? Vậy Ainar đứng thứ hai à?

Dù sao thì, những tên Barbarian cao lớn cũng dễ dàng tìm thấy nhau trong đám đông này.

"Serum, con trai thứ tư của Kennick! Anh cũng đã sống sót trở về!"

"Ta mừng vì con trông khỏe mạnh, Karak, con trai thứ ba của Farun!"

Tôi thực sự chỉ đứng yên, nhưng bọn Barbarian bắt đầu kéo đến chỗ tôi.

"Hahahahaha! Lũ Blade Wolves chẳng là gì cả! Không một con nào chịu được hơn một nhát rìu của ta!"

"Điều đó cũng bình thường thôi nếu đó là chiếc rìu dũng mãnh của anh, Parman, con trai của Nerun!"

Đây là cuộc hội ngộ gì thế này? Thật là náo nhiệt. Họ chào nhau bằng cách gọi tên nhau dài dằng dặc, và khen ngợi lòng dũng cảm của nhau.

Những anh chàng này thật đáng kinh ngạc một cách kỳ lạ. Rõ ràng trong hộp sọ họ là một cái lỗ trống, vậy làm sao họ có thể nhớ được những cái tên dài như vậy?

"Bjorn! Anh đứng đây làm gì thế! Chúng ta sẽ trao đổi Mana Stones ngay bây giờ, anh không muốn đi cùng sao?"

Tôi hắng giọng và trả lời to nhất có thể.

"Ồ, tôi sẽ đi!"

"Anh trông mệt mỏi quá!! Giọng anh chẳng có chút sức lực nào cả!!"

"Đúng!"

Tôi nghĩ mình đã diễn rất tốt vai một người Barbarian, nhưng giờ đây sự tự tin của tôi đang dần biến mất. Thật không hổ danh là người bản xứ.

"Nó kia rồi!"

"Nơi chứng minh lòng dũng cảm của một chiến binh!"

Đi cùng với những người Barbarian, tôi tự nhiên có thể làm theo quy trình như một nhà thám hiểm. Không có gì to tát cả; đó chỉ là quá trình đổi Mana Stones lấy tiền ở trạm kiểm soát.

"24.476 stones."

"28.420 stones."

"41.498 stones."

Nó giống như một quầy thanh toán ở siêu thị vậy. Đặc biệt là về tốc độ. Các viên chức ngồi tại bàn làm việc rất nhanh nhẹn.

Họ đặt những túi Mana Stones ở một nơi trông giống như thiết bị kiểm tra mã vạch, và khi một con số xuất hiện, họ lấy tiền ra như một cái máy.

Trong khi tôi tò mò nhìn quanh thì những tên Barbarian xung quanh tôi, không biết rằng họ đang tự làm xấu mặt mình, vẫn tiếp tục trò chuyện với nhau bằng giọng lớn.

"Ồ! Kiếm được hơn 40.000 stones, thật tuyệt vời!"

"Karak, con trai thứ ba của Farun, là một chiến binh trong số các chiến binh!"

Trời ơi, có phải vì tôi đã sống với một Fairy trong mấy ngày qua không? Tôi hoàn toàn không thể quen được với điều này.

Nhân tiện, tôi cũng cần tìm Erwin. Tại sao tôi chỉ tìm thấy những người này chứ không phải người tôi thực sự đang tìm kiếm? Nhưng mà... thực ra tôi chỉ đứng yên thôi.

"Bjorn con trai của Yandel! Bây giờ đến lượt ngươi!"

Khi tôi đang thở dài thì cuối cùng cũng đến lượt tôi.

Tôi bước tới bàn và đặt túi của mình trước mặt viên chức vô hồn đó.

"Cả ba chiếc túi đều là đá ma thuật phải không?"

Hai chiếc túi còn lại thuộc về gã cao kều và samurai. Nhưng bây giờ tất cả đều là của tôi, ừmm, từ khoảng bốn mươi phút trước.

"Đúng."

Khi tôi gật đầu, viên chức đặt những chiếc túi lên một cái cân gì đó và báo số tiền chính xác: "182.413 stones. "Một lát bánh mì giá khoảng hai mươi stones, vậy tôi vừa kiếm được hơn 9.000 chiếc bánh mì chỉ trong bảy ngày sao? Cảm giác như mới hôm qua tôi còn buồn rầu vì bắt được con Goblin mà chỉ kiếm được một lát bánh mì. Không hiểu sao tôi thấy hơi nghẹn ngào.

"180.000 stones! Bjorn, con trai của Yandel, đã kiếm được 180.000 stones!"

"Đây là kỷ lục tuyệt vời nhất từ trước đến nay! Bjorn, con trai của Yandel, là chiến binh vĩ đại nhất mọi thời đại!"

Bọn khốn nạn này chẳng cho tôi thời gian đa sầu đa cảm. Tôi nhanh chóng lấy tiền từ viên chức và đi qua trạm kiểm soát. Nhưng vừa bước ra giữa đám đông, mọi người nhìn rõ mặt tôi, và những tên Barbarian đi trước bắt đầu xôn xao.

"Không chỉ có stones! Anh ta còn có cả búa!"

"Không, anh ấy còn đi giày nữa! Tôi ghen tị quá!"

"Ba túi!"

"Nhìn cái đồng hồ kia kìa! Anh ta biết đọc đồng hồ không?"

"Sao có thể thế được? Bjorn, con trai của Yandel, là phù thủy sao?"

Ồ, tôi không hiểu nổi phản ứng của họ. Với họ, biết đọc sách cũng chẳng khác gì phép thuật sao? Tôi là người Barbarian đầu tiên vào mê cung trong tình trạng khỏa thân và trở thành người đàn ông văn minh! Chết tiệt, tôi bắt đầu thấy xấu hổ vì những lời khen này quá sức chịu đựng. Phù, bình tĩnh nào, Bjorn.

TÔI

"Tôi là chiến binh giỏi nhất!!"

"Woooooooooooooooo!!!"

Đồng thời, khi tôi hét lên, những Barbarian khác cũng cuồng nhiệt, nhấc bổng tôi lên và ném lên không trung. Nhưng thật ngạc nhiên, tôi thấy dễ chịu hơn tưởng. Vâng, cuối cùng mọi chuyện cũng tốt đẹp.

"Ở đây không được gây ồn ào."

"Tôi xin lỗi! Tôi xin lỗi!"

"Vì vậy, đừng lớn tiếng."

"Tôi hiểu rồi!!"

Sự hỗn loạn chỉ lắng xuống khi một viên chức đến và nói gì đó. Sau đó, tôi bình tĩnh lại, ngồi xuống sàn như những kẻ man rợ xung quanh, chờ những kẻ man rợ còn lại vượt qua trạm kiểm soát.

Lúc đó, tôi cảm nhận được một ánh nhìn, quay đầu lại thì thấy một nàng Fairy đang nhìn chằm chằm vào tôi giữa đám đông nhà thám hiểm. Erwin. Cô ở đó từ khi nào vậy? Hy vọng là sau khi tôi bị ném lên không trung.

Dù cô ấy có biết tôi cảm thấy thế nào hay không, khi mắt chúng tôi chạm nhau, Erwin mỉm cười như thể đang rất hạnh phúc. Tuy nhiên, vì đang nói chuyện với một nàng Fairy xinh đẹp khác, cô ấy nhanh chóng rời mắt khỏi tôi.

Vì tò mò, tôi lắng nghe cuộc trò chuyện và thấy khá thú vị.

"Chị ơi! Giờ em nghĩ em biết cách giao tiếp với một số linh hồn rồi! Có lẽ đó là lý do bà Greentherin bắt em kết bạn với họ từ đầu?"

"Ồ, thật sao? Người ta nói hỏa linh (Fire Spirit) rất nóng tính, nên chắc em sẽ sớm nghe thấy giọng nói của chúng thôi."

Vâng, thì ra cô ấy là kiểu người như thế. Bên cạnh tôi chỉ có một cô gái Barbarian. Ghen tị quá!

Khi tôi nhìn Erwin với nỗi khao khát thứ mình không có, ánh mắt chúng tôi lại chạm nhau. Tôi muốn nói cho cô ấy biết giờ rồi nên lẩm bẩm một từ: "Tối nay. "Erwin nghiêng đầu, mỉm cười và trả lời tương tự: "Vâng!"

Rõ ràng cuộc trò chuyện bí mật này khá thú vị với Erwin. Nhưng tôi không biết liệu cô ấy có hiểu những gì tôi nói không. Có thực sự là cô ấy nói "vâng "không? Khi ra khỏi trạm kiểm soát, tôi nên cố gắng nói chuyện tử tế với cô ấy. Trong khoảnh khắc tôi đang suy nghĩ điều này...

"Sao em lại nhìn sang bên kia thế, em quen ai bên đó à?"

"Ồ không! Chị ơi! Sao có thể chứ!"

Trước câu hỏi của nàng Fairy bên cạnh, Erwin xua xua tay. Sau đó, tìm cơ hội chị gái không để ý, cô ấy liếc nhìn tôi và lại lẩm bẩm vài từ: "Em xin lỗi! Gặp sau nhé."

Tôi nghĩ lần này tôi nghe rõ rồi. Tôi hiểu cử chỉ chỉ tay vào chị gái và lắc đầu của cô ấy. Có lẽ cô ấy không dám đến đây vì người chị này.

"Bjorn, con trai của Yandel! Anh nhìn đâu mà chăm chú thế! Ngươi quen biết một Fairy sao?"

"Không thể nào!"

"Tất nhiên rồi! Không đời nào một chiến binh vĩ đại nhất mọi thời đại như anh lại biết đến một trong những kẻ ngốc đê tiện đó!"

Tôi muốn bịt miệng tên khốn này lại nhưng không thể. Nghe thấy giọng nói lớn đó, các Fairy xung quanh nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lẹm. Trong số đó có Erwin.

Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt cay đắng và gật đầu, như thể hiểu cảm giác của tôi.

"Ha ha."

Nhìn vào đôi mắt buồn bã ấy, tôi đột nhiên nhận ra: "Tôi đang làm cái quái gì thế này? Chúng ta không phải là Romeo và Juliet."

"Đi thôi!"

Ngay sau đó, nhóm Barbarian rời khỏi trạm kiểm soát và bắt đầu di chuyển.

Có vẻ như dù đợi bao lâu nữa, tôi cũng không thể nói chuyện với Erwin, người đang bị các Fairy vây quanh. Vì vậy, tôi đành đi theo họ. Thật mệt mỏi, phía trước lại có một đám đông khác.

"Bố ơi! Bố không bị thương sao? Con nhớ bố lắm!"

"Anh ơi! Đến nơi rồi!"

Đúng là đã có cảnh tượng tương tự trong trò chơi. Nói đơn giản, những người này là gia đình hoặc bạn bè của các nhà thám hiểm.

"Đi thôi! Ta sẽ mở đường!"

"Oooooooooh!"

Tôi theo những người Barbarian xuyên qua đám đông đang hân hoan, phấn khích, tuyệt vọng, buồn bã và xúc động. Nhìn vào từng khuôn mặt, tôi cảm thấy lạ lùng.

"Limarion! Chồng tôi, chồng tôi đâu rồi? Không thể nào..."

"Xin lỗi. Anh ấy nhờ tôi chuyển cái này cho chị."

"Không, không... Không, aaaaah!"

Tôi đã chơi [Dungeon & Stone] vô số lần. Nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy những biểu cảm đó ở khắp nơi, điều không thể thấy qua đồ họa 2D trên màn hình.

Tôi có lý do để đi cùng nhóm Barbarian. Bởi vì, có thể giống như việc đến trạm kiểm soát trước, vẫn còn nhiều thủ tục mà người mới bắt đầu phải trải qua ở thành phố này mà tôi không biết.

Tuy nhiên, kỳ vọng của tôi đã không thành hiện thực.

"Đến giờ uống rượu rồi! Chúng ta cùng uống nào!"

"Woooooooooooo!"

Ngay khi ra khỏi mê cung, những kẻ man rợ đã đến quán rượu.

Các anh đùa tôi à?

"Ta sẽ rời khỏi đây."

"Sao vậy! Bjorn, con trai của Yandel, chiến binh giỏi nhất!"

Thậm chí cái tên vốn đã rất dài còn được thêm vào một phần mở rộng nữa.

Tự nhủ phải kiên nhẫn, tôi rời khỏi chỗ ngồi, viện cớ phải đi nơi khác.

"Chúc may mắn sẽ đến với anh! Bjorn, con trai của Yandel, chiến binh giỏi nhất!"

Tôi đã cảm thấy thế nhiều lần, nhưng mọi dự đoán dựa trên lẽ thường của tôi đều sai.

"Hử, cuối cùng cũng yên tĩnh rồi."

Ở cùng những tên Barbarian này một thời gian đã khiến tôi phát điên. Erwin có cảm thấy như vậy khi ở bên tôi không?

Lần sau, tôi sẽ phải chú ý hơn đến cách diễn xuất của mình.

Bụp, bụp.

Sau khi chia tay họ, tôi lang thang khắp thành phố một cách vô định. Tôi đã có đích đến, nhưng hiện tại, tôi muốn đi bất cứ nơi nào chân tôi dẫn đến.

Bình yên.

Lần đầu tiên tôi thấy thành phố này là vào nửa đêm, nhưng giờ đã là ban ngày và đường phố đông nghẹt người. Ngạc nhiên thay, điều đó mang lại cho tôi cảm giác an toàn.

Ở đây không có quái vật. Không ai có thể làm tổn thương tôi. Ngay cả khi ngủ quên trên đường, bạn vẫn có thể tỉnh dậy an toàn. Không, thậm chí có thể có người giúp bạn.

Ở đây có luật lệ, quy định và sự tự do.

Tất nhiên, thế giới này vẫn khác xa Trái Đất, và không giống như vẻ bề ngoài, tôi biết hầu hết mọi thứ, bao gồm cả tư tưởng, văn hóa và hệ thống xã hội của họ, đều rất man rợ so với thế kỷ 21.

Nhưng vẫn thật yên bình. Ít nhất là so với bảy ngày tôi ở trong mê cung.

Tôi muốn đắm mình vào cảm giác ổn định đó nên cứ tiếp tục bước đi. Có lẽ vì các nhà thám hiểm vừa ra khỏi mê cung nên vẻ ngoài đẫm máu của tôi không quá nổi bật.

Không ai nhìn tôi bằng ánh mắt lạ lẫm.

Nhưng khi đi dọc phố, tôi muốn tắm. Vì vậy, tôi vào quán trọ đầu tiên, thuê phòng và tắm rửa.

Có chút kỳ lạ, khi tôi xối nước, máu chảy ra nhiều hơn đất.

Sau khi tắm sạch khoảng một giờ, tôi thấy quần áo mình quá bẩn.

Chết tiệt, tôi phải đi mua vài bộ quần áo mới rồi quay lại giặt bộ này thôi.

Tôi buồn ngủ nhưng vẫn ra phố và tìm thấy một cửa hàng quần áo.

Nói sao nhỉ? Không ai nhìn tôi kỳ lạ, nhưng tôi vẫn thấy xấu hổ. Tôi đang cởi áo và chỉ mặc chiếc quần dài dính đầy đất và máu.

Và giờ tôi lại cảm thấy mình như một kẻ man rợ.

"Chào mừng!"

Ngay khi tôi bước vào cửa hàng, một nhân viên có vẻ mặt tử tế tiến đến. Mặc dù tôi là một kẻ man rợ trông như kẻ ăn xin, cô ấy vẫn nở nụ cười rạng rỡ. Tôi chưa bao giờ thấy nhân viên bán hàng chuyên nghiệp như vậy, ngay cả ở Seoul.

"Ngươi muốn mua vài bộ quần áo chứ? Nếu muốn đặt may, cứ đến tòa nhà bên cạnh. Ồ, ngươi cần thứ gì đó mặc ngay bây giờ à? Ta không chắc có gì vừa với cỡ của ngươi không, nhưng ta sẽ thử xem."

Với sự giúp đỡ của nàng, ta đã mua được một chiếc áo sơ mi bó sát và quần dài màu đen. Tổng cộng hai ngàn năm trăm stones. Không biết ta có bị chặt chém hay không. Ta chưa bao giờ mua và mặc quần áo không có chỉ số gì khi chơi trò chơi này.

"Lần sau hãy ghé lại nhé!"

Giờ ta đã thấy mình giống người hơn rồi, ta quay về quán trọ. Lần đầu tiên thấy quan viên trao đổi ma thạch, ta cũng nghĩ vậy, vừa rồi nói chuyện với người bán hàng, ta lại càng cảm thấy vậy. Thành phố này toát ra một bầu không khí hiện đại kỳ lạ.

Raphdonia là một quốc gia nhỏ bé. Hầu hết các tòa nhà đều làm bằng đá, nhiều tầng lắm. Không, nói chính xác hơn thì thật khó tìm một tòa nhà có dưới ba tầng trên phố này, và khi ta giặt đồ, nước chảy ra từ vòi. Cuộc sống ở thành phố này thoải mái hơn ta tưởng.

Trở lại quán trọ, ta nhanh chóng nằm vật xuống giường. Nhớ lại từng sự kiện trong bảy ngày qua, ta nhận ra rằng ta cũng là một con người không khác gì chú Hans. (mình cũng không hiểu câu này nên để nguyên nhé)

Khi ta lần đầu tiên bị ném tới đây, mục tiêu duy nhất của ta là sống sót. Nhưng bây giờ thì sao?

Cuối cùng, ta thốt ra những lời ta đã muốn nói vô số lần nhưng vẫn cố nhịn.

"Ta muốn về nhà."

Ta muốn quay lại. Ngay cả khi không có ai chào đón ta ở đó.