Chương 331: Yêu vân đè thành, bách tính khóc than
Rời khỏi Hắc Phong Lâm chưa đầy năm mươi dặm, mùi vị trong không khí đã như đổi sang một nhân gian khác.
Trước kia tuy cũng có mùi máu tanh, nhưng đó là mùi rỉ sắt để lại sau những trận chém giết trên chiến trường, trộn lẫn với mùi cỏ cây bị thiêu cháy, sặc sụa nhưng vẫn mang theo chút khí thế sống động.
Thế nhưng lúc này, trong gió lại thoang thoảng một mùi thối rữa ngọt lợ.
Giống như cá chết phơi nắng ba ngày giữa mùa hè, lại giống như bùn lầy lên men lâu ngày dưới cống rãnh, chui vào lỗ mũi, dính chặt nơi cổ họng, nuốt không trôi, nhổ không ra.
Ân Giao ghì chặt dây cương, chiến mã dưới háng bất an khịt mũi, bốn vó đào lên những hố nông trên mặt đất.
Ngựa này cũng là chiến mã được Công Tạo Ty của Đại Tần tuyển chọn kỹ lưỡng, đã qua huấn luyện, từng thấy máu, ngày thường dù đối mặt với núi thây biển máu cũng không dễ dàng kinh hoảng.
Nhưng lúc này, đồng tử trong mắt nó co lại thành một đường chỉ, lỗ mũi phập phồng, trong tiếng thở hắt ra còn mang theo âm thanh run rẩy.
"Tướng quân. "Triệu Hắc thúc ngựa áp sát lại, sắc mặt còn khó coi hơn cả lúc ở Hắc Phong Lâm.
Hắn nắm chặt dây cương, khớp ngón tay siết đến trắng bệch: "Sương mù phía trước có điểm lạ, thám tử báo về, cách kinh đô còn ba dặm là không thể tiến thêm được nữa. Ba con tín ưng phái đi đều không quay về."
Ân Giao không nói gì, chỉ ngước mắt nhìn về phía xa.
Trên đường chân trời, tòa kinh đô Ô Kê Quốc từng một thời phồn hoa, giờ đây như bộ hài cốt của một con cự thú, lặng lẽ nằm phục dưới bầu trời xám xịt.
Tường thành vốn xây bằng gạch xanh, nay lại phủ một tầng tím đen quỷ dị, như thể đã bị ngâm trong độc dịch suốt nhiều năm.
Trên đầu thành không có cờ xí, chỉ có từng đám mây đen ngưng tụ không tan.
Đám mây kia thấp đến mức như đè sát xuống thành, đen kịt, rìa ngoài tỏa ra vầng sáng đỏ sẫm.
Thỉnh thoảng có sấm sét xuyên qua đó, nhưng không phải tia chớp bạc trắng thường thấy, mà là những con lôi xà màu tím đỏ vặn vẹo như mạch máu.
Tiếng sấm không vang, bị nén trong tầng mây, tựa như nhịp tim của một sinh vật khổng lồ đang đập chậm rãi.
Đùng.
Đùng.
Đùng.
Mỗi một nhịp đập, bụi đất trên mặt đất lại rung chuyển theo.
"Yêu khí thành cái. "Ân Giao lên tiếng, giọng bình thản không chút gợn sóng, nhưng Phương Thiên Họa Kích đặt trước yên ngựa lại khẽ rung lên.
Vân đỏ sẫm trên lưỡi kích như sống lại, muốn thoát khỏi sự trói buộc để thôn phệ luồng tà khí đang áp tới.
"Vương triều phàm gian, tự có khí vận hộ thể. Lúc bình thường, trên không kinh đô phải là mây lành ráng đỏ, dù có tai ương cũng là mây tán."
"Nay mây này ngưng tụ như thực thể, úp trọn cả tòa thành bên dưới. "Ân Giao thản nhiên nói: "Xem ra bách tính trong thành đã trở thành súc vật bị yêu ma nuôi nhốt."
Triệu Hắc hít một hơi lạnh, tay vô thức sờ lên chuôi đao bên hông.
Hắn là Tần quân nhuệ sĩ, từng giết người, từng thấy chết, nhưng chuyện nuôi nhốt người sống như súc vật thì đây là lần đầu nghe thấy.
"Tướng quân, vậy chúng ta còn tấn công không?" Triệu Hắc hỏi: "Nếu yêu vật lấy bách tính làm lá chắn..."
"Tấn công. "Ân Giao chỉ nói một chữ.
Chữ này như đinh đóng cột, không thể nghi ngờ.
"Truyền lệnh, toàn quân dàn trận. "Ân Giao quay đầu ngựa, đối diện với năm ngàn quân Tần phía sau.
Năm ngàn tướng sĩ, trải qua một trận chiến Hắc Phong Lâm, tổn thất ba mươi bảy người, trọng thương tám mươi hai người.
Lúc này trong đội ngũ đã có thêm vài dải vải trắng băng bó, thêm vài gương mặt mệt mỏi, nhưng tinh thần vẫn chưa tan.
Nghe hiệu lệnh, thuẫn binh hàng trước lập tức tiến lên, thuẫn đập xuống đất phát ra tiếng vang trầm đục chỉnh tề.
Thương thủ hàng sau nghiêng giáo, hàn quang nối liền thành một mảnh.
Nỏ thủ đứng cuối, Phá Thần Nỗ lên dây, mũi tên chỉ thẳng về phía trước.
Không ai nói chuyện, chỉ có tiếng giáp trụ cọ xát và tiếng thở dốc nặng nề.
Ân Giao thúc ngựa chậm rãi tiến lên, một mình rời khỏi quân trận.
Càng đến gần kinh đô, mùi hôi thối càng nồng.
Cỏ dưới chân bắt đầu khô héo, lá cỏ vốn xanh tươi nhanh chóng chuyển vàng, rồi hóa thành tro đen, gió thổi là tan.
Cây cối ven đường càng quỷ dị hơn, thân cây vặn vẹo thành hình người đau đớn, vỏ cây rỉ ra dịch đỏ sẫm như vết thương chảy mủ.
Ba dặm, hai dặm, một dặm.
Cho đến khi cách tường thành chưa đầy năm trăm bước, Ân Giao dừng ngựa.
Khoảng cách này vừa vặn nằm ở rìa tầm bắn của cung thủ trên thành, cũng vừa đủ để nhìn rõ cảnh tượng trên đầu thành.
Khoảnh khắc nhìn rõ, dù là Ân Giao, đồng tử cũng khẽ co rút.
Trên đầu thành, người đứng san sát nhau.
Là bách tính Ô Kê Quốc.
Họ bị dây thừng thô trói chặt tay chân, dây thừng siết vào da thịt, có chỗ đã mài rách da, rỉ máu.
Nam nữ tóc bạc trắng, có người còn đang trong tã lót.
Họ bị chất đống như bao cát bên cạnh lỗ châu mai, phía sau chính là vực sâu vạn trượng.
Sau lưng mỗi nhóm bách tính đều đứng một yêu binh.
Những yêu binh đó hình thù kỳ dị, có kẻ đầu heo, có kẻ toàn thân vảy cá, tay cầm đao xương, chùy gai, thậm chí còn có pháp khí mài từ xương người.
Chúng mất kiên nhẫn xô đẩy bách tính phía trước, mỗi khi có người vì sợ hãi mà khóc lóc hoặc cử động, yêu binh phía sau liền quất một roi tới.
Chát!
Một tiếng giòn tan, một bà lão bị quất ngã nhào xuống gạch thành, trán đập chảy máu.
Bà không dám khóc thành tiếng, chỉ toàn thân run rẩy, miệng ú ớ nuốt tiếng kêu bi thương.
"Cha... con sợ... "Một giọng trẻ con non nớt theo gió bay xuống, đứt quãng, như thể sẽ bị gió thổi tan bất cứ lúc nào.
Ân Giao ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua khoảng cách năm trăm bước, rơi vào đứa trẻ đang nói.
Đó là một bé trai khoảng năm sáu tuổi, bị trói trên người một gã đàn ông trung niên.
Gã đàn ông râu ria xồm xoàm, hốc mắt đỏ ngầu, cố hết sức muốn bảo vệ đứa trẻ trong lòng, nhưng dây trói quá chặt, gã không thể cử động.
Trên đầu thành, bỗng vang lên một tiếng rít chói tai.
Giống như kim loại cào lên mặt kính, lại giống như tiếng gào thét của dã thú trước khi chết.
Âm thanh này xuyên thấu cực mạnh, đâm thẳng vào não tủy, không ít binh sĩ trong trận quân Tần sắc mặt trắng bệch, vô thức bịt tai lại.
Ân Giao ngồi vững trên ngựa, không hề lay động.
Nhân đạo khí vận trong cơ thể hắn khẽ chuyển, chặn đứng sóng âm bên ngoài.
"Hi hi hi... đến rồi, đến rồi..."
Theo tiếng rít, mây mù giữa đầu thành cuồn cuộn.
Một bóng hình xanh biếc từ từ trỗi dậy, ngồi xếp bằng trên lỗ châu mai cao nhất.
Đó là một con quái vật nửa người nửa mãng xà.
Nửa thân dưới là đuôi mãng xà to như thùng nước, vảy tỏa ánh xanh u lạnh, mỗi chiếc to bằng bàn tay, trên đó khắc đầy phù văn quỷ dị.
Nửa thân trên lại là hình người, mặc chiếc áo choàng tím phanh ngực, để lộ lồng ngực gầy gò, trên ngực xăm hình một cái đầu rắn đang há miệng.
Mặt nó cũng là mặt người, chỉ là da xanh biếc, đồng tử dựng đứng, lưỡi thè ra, chẻ đôi, đỏ tươi, thỉnh thoảng liếm môi.
Bích Thanh Mãng Yêu.
Phía trên đỉnh đầu nó, cuồng phong nổi lên.
Một con chim xanh khổng lồ dang rộng đôi cánh, che khuất nửa bầu trời.
Con chim đó dài đến mấy trượng, lông vũ như kiếm sắc, dựng đứng từng chiếc, tỏa ánh lạnh kim loại.
Nó lơ lửng giữa không trung, đôi móng vuốt như móc sắt, mỗi lần vỗ cánh, gió cào xuống như dao cắt vào mặt.
Thượng cổ Thanh Điểu.
"Đây là tướng quân của Đại Tần sao?" Bích Thanh Mãng Yêu nghiêng đầu, trong đồng tử dựng đứng đầy vẻ giễu cợt.
Giọng nó khàn khàn, như ngậm đầy cát sỏi trong cổ họng: "Nhìn cũng chẳng ra sao, da thịt non nớt, chẳng hơn đám cừu hai chân bên dưới là bao."
Thượng cổ Thanh Điểu phát ra một tiếng kêu lảnh lót, như đang cười nhạo.
Nó cúi đầu, đôi mắt khổng lồ nhìn chằm chằm Ân Giao, miệng nói tiếng người: "Lão Thanh, trên người thằng nhóc này có mùi thơm. Giống như... mùi máu thần."
"Máu thần?" Mắt Bích Thanh Mãng Yêu sáng lên, đột ngột đứng dậy, đuôi rắn nửa thân dưới uốn lượn trên lỗ châu mai, phát ra tiếng cọ xát sột soạt: "Thảo nào dám một mình một ngựa tới đây. Hóa ra là có chút bối cảnh."
Nó chống nạnh, nhìn xuống Ân Giao từ trên cao, lớn tiếng quát: "Này! Thằng mặc giáp đen bên dưới! Khai tên ra! Gia gia ta không giết quỷ vô danh!"
Ân Giao lặng lẽ nhìn nó, không nói gì.
Gió cuốn lấy áo choàng của hắn, bay phần phật.
Năm ngàn quân Tần phía sau hắn, im lặng như sắt.
Chỉ có tiếng khịt mũi thỉnh thoảng của chiến mã phá vỡ sự tĩnh lặng chết chóc này.
Sự im lặng này khiến Bích Thanh Mãng Yêu trên đầu thành cảm thấy một chút khó chịu.
Nó đã quen với việc những kẻ phàm nhân thấy nó là quỳ xuống cầu xin, quen với việc những kẻ tu tiên thấy nó là ngoài cứng trong mềm.
Nhưng kẻ bên dưới kia, ánh mắt quá lạnh.
Đó không phải ánh mắt nhìn quái vật.
Đó là ánh mắt nhìn vật chết.
"Giả bộ cao thâm cái gì!" Bích Thanh Mãng Yêu bị ánh mắt này chọc giận, nó đột ngột vung tay: "Người đâu! Đẩy xuống cho ta vài đứa! Cho hắn nhìn cho rõ, đây là địa bàn của ai!"
Mấy yêu binh lập tức tiến lên, túm lấy vài bách tính đẩy ra ngoài thành.
"Đừng mà!"
"Đại vương tha mạng!"
"Cứu mạng với! Cứu mạng với!"
Tiếng khóc thét bùng nổ tức thì.
Đám bách tính liều mạng giãy giụa, nhưng dây trói quá chặt, căn bản không thoát ra được.
Gót chân lơ lửng, nửa thân người thò ra ngoài tường thành, bên dưới là vực sâu trăm trượng, rơi xuống chắc chắn phải chết.
Trong trận quân Tần, xôn xao nổi lên.
Triệu Hắc đột ngột quay đầu, nhìn Ân Giao, hốc mắt đỏ ngầu: "Tướng quân! Họ..."
Ân Giao giơ tay, ra hiệu hắn yên lặng.
Ánh mắt hắn vẫn khóa chặt trên đầu thành, chỉ có bàn tay đặt trên dây cương, khớp ngón tay khẽ trắng bệch.
"Dừng. "Bích Thanh Mãng Yêu bỗng quát.
Yêu binh dừng động tác, đám bách tính bị kéo ngược lại, nằm liệt trên gạch thành, thở dốc từng ngụm, như vừa mới vớt từ dưới nước lên.
"Thế mới đúng chứ. "Bích Thanh Mãng Yêu cười toe toét, lộ ra hàm răng nanh sắc nhọn: "Muốn cứu họ? Được thôi. Chúng ta đơn giản chút. Chỉ cần ngươi tự phế tu vi, tháo bỏ pháp bảo, một mình đi vào thành."
"Nếu có thể hầu hạ bản đại vương vui vẻ, biết đâu tâm trạng ta tốt, có thể thả vài đứa ra."
"Đánh rắm!" Triệu Hắc không nhịn được chửi thề: "Yêu vật đúng là yêu vật, miệng đầy phân!"
Tai Bích Thanh Mãng Yêu động đậy, nhìn sang Triệu Hắc: "Chà, còn có kẻ biết nói tiếng người. Sao, ngươi muốn thay hắn à? Cũng được thôi, cởi bộ giáp đen đó ra, bò qua đây dập đầu cho gia gia ba cái, ta sẽ cân nhắc."
Thượng cổ Thanh Điểu lượn một vòng trên không, bỗng lao xuống, cách mặt đất chỉ mười trượng.
Cuồng phong đè ép khiến binh sĩ hàng trước của quân Tần phải lùi lại nửa bước.
"Lão Thanh, nói nhảm với hắn làm gì. "Giọng thượng cổ Thanh Điểu sắc nhọn: "Thằng nhóc này có không ít bảo bối. Ta thấy cái ấn kia được, cái kích kia cũng được. Giết quách đi, đồ đạc đều là của chúng ta. Đám cừu hai chân bên dưới này, giữ lại cũng phí lương thực, chi bằng ném hết xuống nghe tiếng động."
"Vội cái gì. "Bích Thanh Mãng Yêu liếm môi: "Khó khăn lắm mới có con mồi ra hồn, phải chơi từ từ."
"Hơn nữa, vị bên trên kia đã dặn, Ô Kê Quốc này là địa bàn đầu tiên của chúng ta ở Tây Ngưu Hạ Châu, phải lập uy. Nếu giết sạch, sau này ai còn dám đến tin phụng đại vương chúng ta?"
"Vị bên trên kia?" Ân Giao bỗng lên tiếng.
Đây là câu đầu tiên hắn nói kể từ khi nhìn thấy hai con yêu vương này.
Giọng không lớn, nhưng truyền rõ ràng lên đầu thành, thậm chí lấn át cả tiếng gió.
Bích Thanh Mãng Yêu sững sờ, rồi cười lớn: "Sao? Sợ rồi? Muốn hỏi thăm hậu đài? Nói cho ngươi biết cũng chẳng sao, đại vương chúng ta chính là chân quân đắc đạo dưới chân Linh Sơn."
"Biết điều thì cút ngay, nếu không..."
"Linh Sơn?" Ân Giao lặp lại hai chữ này.
Ánh mắt hắn tối sầm lại không thể nhận ra.
Khô Mộc La Hán ở Hắc Phong Lâm trước kia, yêu vương Ô Kê Quốc hiện tại, sau lưng đều có bóng dáng của Linh Sơn.
Con đường Tây hành này, đâu phải là thỉnh kinh, rõ ràng là chiếm đất.
Biến vương triều phàm gian thành yêu quốc, biến bách tính thành tín đồ, đây chính là cái gọi là phổ độ chúng sinh sao?
"Xem ra là thật rồi. "Ân Giao lẩm bẩm.
"Ngươi nói gì?" Bích Thanh Mãng Yêu nghe không rõ.
"Ta nói, "Ân Giao ngẩng đầu, ánh mắt như kiếm, đâm thẳng vào đôi mắt của Bích Thanh Mãng Yêu, "Các ngươi đáng chết."
Ba chữ này, nói ra bình thản vô vị, nhưng lại như một chậu nước đá giữa tháng chạp, khiến tất cả yêu vật trên đầu thành run lên trong lòng.
Nụ cười trên mặt Bích Thanh Mãng Yêu cứng đờ.
Nó tu hành ngàn năm, từng thấy không ít kẻ xương cứng, nhưng chưa từng thấy kẻ nào cứng đến thế.
Bên mình chiếm địa lợi, nắm trong tay vạn bách tính làm con tin, còn có thượng cổ Thanh Điểu trợ giúp, thế nào cũng là cục diện tất thắng.
Thằng nhóc này lấy đâu ra tự tin?
"Được! Được! Được!" Bích Thanh Mãng Yêu nói liền ba chữ được, sắc mặt hoàn toàn trầm xuống: "Đã ngươi muốn chết, vậy ta thành toàn cho ngươi! Để ngươi tận mắt nhìn xem đám kiến hôi này biến thành bùn thịt như thế nào!"
Nó đột ngột vươn tay, túm lấy gã đàn ông trung niên đang ôm đứa trẻ bên cạnh.
"Cha!" Đứa trẻ thét lên.
Gã đàn ông liều mạng giãy giụa: "Thả ta ra! Thả ta ra! Muốn giết thì giết ta! Đừng động vào con ta!"
"Động vào con?" Bích Thanh Mãng Yêu cười hì hì, ngón tay bóp lấy cổ đứa trẻ, nhấc bổng nó lên: "Đây là con bài mặc cả tốt đấy. Ngươi nói xem, nếu ta ném thằng nhóc này xuống, ngươi sẽ có biểu cảm gì? Liệu có thú vị hơn không?"
"Đừng!" Gã đàn ông điên cuồng muốn lao tới, nhưng dây trói giữ gã lại, chỉ có thể kéo lê trên đất, đầu gối mài ra máu: "Cầu xin ngươi! Nó vô tội! Nó mới năm tuổi!"
"Vô tội?" Bích Thanh Mãng Yêu như nghe thấy chuyện cười: "Trên đời này, yếu chính là tội. Ai bảo nó sinh ra ở Ô Kê Quốc này, ai bảo nó đụng phải bản đại vương? Đây chính là mệnh!"
Cổ tay nó rung lên, ném đứa trẻ ra ngoài thành.
"Không!!!"
Gã đàn ông phát ra tiếng gào xé lòng, trong giọng nói tràn đầy tuyệt vọng.
Tướng sĩ quân Tần dưới thành, trái tim như ngừng đập vào khoảnh khắc này.
Mắt tất cả mọi người đều trợn trừng, nhìn chằm chằm vào bóng dáng nhỏ bé đang rơi xuống kia.
Đứa trẻ thậm chí chưa kịp khóc thành tiếng, thân hình nhỏ bé lộn nhào giữa không trung, quần áo bị gió thổi bay phần phật.
Ngay khi đứa trẻ rơi xuống giữa không trung, một bóng xanh lóe lên.
Thượng cổ Thanh Điểu động thủ.
Nó như một tia chớp xanh, lập tức lao xuống.
Đôi móng sắt khổng lồ chính xác chộp lấy thân thể đứa trẻ giữa không trung.
"Xoẹt——"
Âm thanh khiến người ta ghê răng vang lên.
Không có cảnh máu phun trào, vì tốc độ quá nhanh, lực quá mạnh.
Thân hình nhỏ bé của đứa trẻ trực tiếp bị xé làm hai đoạn giữa không trung.
Sương máu bùng nổ, như đóa hoa đỏ thắm bi thương nở rộ.
Thượng cổ Thanh Điểu buông móng vuốt, hai đoạn thi thể tàn tạ như cánh diều đứt dây, rơi thẳng xuống mặt đất.