Chương 76: Thần phục

Mẫu thân? Người đi đâu vậy?

Nhìn mẫu thân đi về phía người Dorne, Natalie có chút hoảng loạn.

Tiểu cô nương này còn chưa biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng trong lòng lại dấy lên dự cảm chẳng lành.

Dường như mẫu thân của nàng đột nhiên trở nên vô cùng xa lạ, thậm chí sắp sửa rời xa nàng mãi mãi.

Samwell giữ nàng lại, an ủi: "Yên tâm đi, mẫu thân của muội chỉ là trở về nơi bà ấy từng thuộc về thôi."

"Nơi từng thuộc về? Ý huynh là sao?"

"Mẫu thân của muội đến từ thành Starfall. Bà ấy là tiểu thư của gia tộc Dayne. "Samwell xoa xoa mái tóc mềm mại của Natalie, "Và muội cũng vậy."

Natalie mở to đôi mắt màu tím, hoàn toàn bị tin tức này làm cho chấn động.

Vô số suy nghĩ bùng nổ xoay chuyển trong đầu nàng, khiến nàng hoàn toàn không biết phải nói gì, chỉ ngẩn người đứng tại chỗ hồi lâu không nhúc nhích.

Phía bên kia, Ashara đã đi đến trước mặt người Dorne, hỏi một vị kỵ sĩ lớn tuổi: "Ngài Muta, ngài còn nhớ ta không?"

"Tiểu thư Ashara... thật sự là người!" Lão kỵ sĩ gần như không thể tin vào mắt mình, "Nhưng, nhưng chẳng phải người đã..."

"Năm đó ta quả thực vì một vài chuyện mà từng nhảy xuống biển Summer tự vẫn, nhưng chư thần hiển nhiên vẫn còn an bài cho ta, không để ta táng thân dưới đáy biển."

"Tạ ơn Thất Thần!" Lão kỵ sĩ hưng phấn vẽ một ngôi sao bảy cánh trước ngực.

Lão lập tức nhận ra, sự trở về của Ashara còn có nghĩa là tước vị của thành Starfall sẽ không còn là một nan đề treo lơ lửng, càng không vì thế mà dẫn dụ những kẻ dã tâm dòm ngó.

Bởi vì Ashara Dayne lúc này chính là người thừa kế hợp pháp duy nhất không thể tranh cãi của tước vị Bá tước thành Starfall!

Ashara mỉm cười nhẹ, lại quay đầu nhìn mấy vị kỵ sĩ còn lại của gia tộc Dayne, lần lượt gọi tên họ và chào hỏi.

Thậm chí ngay cả một vài lão binh của gia tộc Dayne, Ashara cũng có thể gọi tên.

Điều này khiến mọi người không còn chút nghi ngờ nào về thân phận của nàng.

Hơn nữa vào thời điểm nhạy cảm này, sự xuất hiện của Ashara tựa như một tia sáng, mang đến hy vọng to lớn cho những người Dorne đang chìm trong bóng tối.

Thế là, người Dorne dưới sự dẫn dắt của mấy vị kỵ sĩ, quỳ xuống trước mặt Ashara, hai tay nâng cao đao kiếm qua đầu, lớn tiếng nói:

"Kính thưa tiểu thư Ashara Dayne, chúng ta xin thề trung thành với người, từ nay về sau..."

Nhưng đối mặt với cảnh này, Ashara lại khẽ lắc đầu, cắt ngang lời thề trung thành của người Dorne.

Mọi người lập tức sốt ruột: "Tiểu thư Ashara, vì sao người không chịu chấp nhận lòng trung thành của chúng ta? Người có biết huyết mạch gia tộc Dayne tại thành Starfall đang lụi tàn, rất cần người trở về kế thừa tước vị không!"

"Không. Khi ta nhảy xuống từ tháp White Sword năm đó, Ashara Dayne đã chết rồi. Ta hiện tại là Nala, người phụng sự Cựu Thần, là tộc trưởng của bộ lạc Raven, cho nên, ta không thể trở về kế thừa thành Starfall."

Nói xong, không đợi người Dorne lên tiếng khuyên nhủ thêm, Ashara lại nói: "Tuy nhiên, con gái ta có thể cùng các ngươi trở về."

"Người còn có con gái?" Người Dorne chỉ cảm thấy tình thế xoay chuyển, hy vọng lại dấy lên.

"Đúng vậy. "Ashara quay đầu vẫy vẫy tay với con gái.

Natalie vội vàng chạy chậm tới.

Samwell nhìn cảnh này, trầm ngâm suy nghĩ.

"Mẫu thân!" Natalie ôm lấy tay mẫu thân, có chút sợ sệt đứng sau lưng bà.

Ashara lại đẩy con gái ra phía trước, nói với người Dorne:

"Nó chính là con gái ta, Natalie Dayne."

"Không biết phụ thân của tiểu thư Natalie là..."

"Đương nhiên là trượng phu của ta, tộc trưởng tiền nhiệm của bộ lạc Raven, Rune."

Các kỵ sĩ Dorne nhíu mày.

Tuy nói Ashara nhấn mạnh từ "trượng phu", chính là muốn nói rõ cho mọi người biết, Natalie là con chính thống, là người nhà Dayne, chứ không phải là lũ "Sand "thấp hèn.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, trong cơ thể nó quả thực đang chảy dòng máu của tộc người hoang dã.

Xét theo một ý nghĩa nào đó, nó thậm chí còn chưa chắc đã cao quý bằng một số đứa con hoang.

Đối mặt với sự im lặng của mọi người, Natalie dường như có chút hoảng loạn, thân hình nhỏ nhắn bắt đầu run rẩy.

Lúc này, Samwell tiến lên một bước, nói với vị tùy tùng trẻ tuổi lúc nãy:

"Hughes, chủ nhân cũ của ngươi đã tử trận, hiện tại, chư thần đã cho ngươi một cơ hội để lựa chọn lại, ngươi phải nắm bắt cho tốt."

Hughes bừng tỉnh ngộ, vội vàng quỳ xuống trước mặt Natalie, lớn tiếng nói:

"Kính thưa tiểu thư Natalie Dayne, ta, Hughes Dayne, xin thề trung thành với người, từ nay về sau, thanh kiếm của ta sẽ chỉ vung lên vì người!"

Natalie có chút luống cuống, cho đến khi Samwell đẩy nàng một cái, nàng mới như tỉnh mộng, nói:

"Ta chấp nhận lòng trung thành của ngươi."

Hughes đứng dậy, sau đó quay sang các đồng bạn phía sau, lớn tiếng nói:

"Các ngươi bị làm sao vậy? Thấy người thừa kế của thành Starfall mà không chịu thề trung thành sao? Chẳng lẽ đã quên lời thề năm xưa của chính mình rồi à?"

Người Dorne nhìn nhau, nhưng nhìn Samwell đang hổ rình mồi bên cạnh cùng đám binh lính vùng Reach, cuối cùng vẫn lần lượt quỳ xuống, thề trung thành với Natalie.

Thực ra Samwell cũng có chút bất ngờ khi Ashara lại từ chối thành Starfall mà đẩy con gái ra ngoài.

Tuy nhiên, như vậy đối với hắn mà nói, ngược lại là chuyện tốt.

Bởi vì Ashara dù sao cũng trưởng thành lão luyện, sau khi kế thừa thành Starfall tuy sẽ không đối địch với đảo Eagle's Mouth, nhưng Samwell chắc chắn cũng không thể chiếm được bao nhiêu tiện nghi, chuyện gì cũng phải thương lượng với nàng.

Nhưng Natalie thì khác, đối mặt với một tiểu cô nương non nớt như vậy, Samwell mà không móc sạch thành Starfall thì đã là có lương tâm lắm rồi...

Hơn nữa, Natalie dù sao xuất thân cũng có tì vết, cho nên nàng bắt buộc phải dựa vào thế lực ngoại lai như Samwell mới có thể áp chế những thế lực không phục nàng trong thành Starfall.

Tóm lại, sự sắp xếp hiện tại, thực ra càng thuận tiện cho Samwell âm thầm nắm giữ thành Starfall.

Hắn không biết Ashara có nghĩ đến điểm này hay không, hay là nàng đã nghĩ đến, nhưng vẫn lựa chọn tin tưởng Samwell.

"Rất tốt!" Samwell cười hì hì vỗ tay nói, "Tiểu thư Natalie, hiện tại muội đã là chủ nhân của thành Starfall rồi, cho nên, chúng ta phải bàn bạc kỹ về chuyện bồi thường chiến tranh thôi."

Natalie ngẩn người, sau đó cầu cứu nhìn về phía mẫu thân, nhưng mẫu thân chỉ mỉm cười với nàng, nói:

"Chuyện này sau này đều phải do con tự quyết định."

Natalie bất lực, đành phải quay đầu nhìn Hughes và những người khác phía sau.

Nhưng Samwell vừa vặn ho nhẹ một tiếng, đám người Dorne này liền lập tức cúi đầu, như thể đột nhiên đều có hứng thú cực lớn với những tảng đá dưới đất.

Natalie bĩu bĩu cái miệng nhỏ, đành phải nói:

"Được rồi, đại nhân Caesar... Ngài Caesar, ngài nói xem cần những khoản bồi thường nào?"

Samwell nhếch miệng cười, để lộ tám chiếc răng trắng bóng, nói:

"Yên tâm đi, Natalie, ta sẽ không chiếm tiện nghi của muội đâu, chỉ yêu cầu bồi thường hợp lý thôi. Muội xem, những chiến sĩ dưới trướng ta bị thương thậm chí tử trận trong chiến tranh, muội nên bồi thường chứ nhỉ?"

"Vâng. Bồi thường bao nhiêu?"

"Bị thương nhẹ mười đồng xu một người, bị thương nặng năm đồng bạc một người, tử trận ba đồng vàng một người. "Samwell nhanh chóng đọc ra một chuỗi con số, sau đó không đợi Natalie suy nghĩ kỹ, liền lập tức nói tiếp, "Còn cả những ngôi nhà bị phá hủy do chiến tranh, các người phải bồi thường chứ?"

"Vâng..."

"Còn cả đống rượu Brandy đó nữa, muội cũng biết chúng đắt đỏ thế nào mà, giờ thì hủy hoại hết trong trận đại chiến này rồi, tim ta đang rỉ máu đây này. Nhưng mà, ta cũng không tăng giá với muội, hai mươi đồng bạc một gallon, rất hợp lý đúng không?"

"..."

"Còn cả lâu đài của ta nữa! Muội cũng thấy rồi đấy, toàn bộ tường ngoài đều bị cháy, giờ tu sửa không biết tốn bao nhiêu tiền, nhất là việc này còn làm chậm trễ tiến độ nghiêm trọng, ta thấy thành Starfall không chỉ phải bồi thường tiền, mà còn phải phái thợ thủ công đến giúp ta xây dựng, yêu cầu này không quá đáng chứ?"

"..."

"Còn cả những người già và trẻ nhỏ ở cô nhi viện nữa, họ vì trận chiến này mà phải di cư vất vả, ăn không ngon ngủ không yên, lo lắng sợ hãi, ta đòi giúp họ chút phí tổn thất tinh thần rất hợp lý đúng không?"

"..."

Natalie bị những danh từ không hiểu nổi này làm cho đầu óc choáng váng, không nhịn được xoa xoa đầu, bất lực nói:

"Được rồi, được rồi, ngài Caesar, đến lúc đó ngài đưa cho ta một con số cuối cùng là được. Nhưng mà, ta cũng không biết có bồi thường nổi không... Hơn nữa, thành Starfall thật sự đã là của ta rồi sao?"

"Đương nhiên là của muội! Muội hiện tại chính là người thừa kế hợp pháp đầu tiên của tước vị gia tộc Dayne!" Samwell cười nói, "Còn về việc có bồi thường nổi hay không, cái này muội không cần lo lắng, ta là một lãnh chúa nhân từ, sẵn lòng chấp nhận trả góp."

"Trả góp là gì ạ?"

"Chính là muội nợ tiền ta, tạm thời chưa trả nổi, thì có thể từ từ trả dần trong tương lai."

"Ra là vậy, thế thì thật cảm ơn ngài, ngài Caesar."

"Không có chi, đây là điều một quý ông nên làm."

...

Ashara đứng một bên nhìn tất cả những chuyện này, đột nhiên bắt đầu hoài nghi, việc mình đẩy con gái lên vị trí lãnh chúa thành Starfall, hình như dường như không phải là một quyết định sáng suốt...