Chương 51: Học Thành

Học Thành nổi danh bảy vương quốc tọa lạc bên bờ sông Mật Tử, là một quần thể kiến trúc có diện tích vô cùng rộng lớn.

Nơi đây không có sự hùng vĩ tráng lệ của Tháp Vút Trời, cũng không có sự thần thánh hoành tráng của Thánh Đường Tinh Tú, nhưng lại là nơi có bầu không khí nhân văn đậm đà nhất Cự Tấn, thậm chí là toàn bộ đại lục Westeros.

Cổng chính Học Thành đối diện với hướng Loan Thình Lình, hai bên cửa đặt hai bức tượng Nhân Sư màu xanh lục cao lớn, mình sư tử, cánh đại bang, đuôi rắn, nhưng lại mang khuôn mặt của một nam một nữ. Cả hai đều nhắm chặt hai mắt, tựa như đang trầm tư suy nghĩ về một câu đố ngàn năm chưa có lời giải.

Dưới sự dẫn dắt của Bayle Hightower, Samwell bước vào Học Thành, vừa vào cửa đã nhìn thấy một khu chợ nhỏ náo nhiệt, nơi có không ít tiểu thương đang bày quầy hàng, nhưng thứ buôn bán lại toàn là sách vở bản đồ các loại. Bên cạnh còn tụ tập rất nhiều dân chúng, đang xếp hàng chờ đợi các trợ lý học sĩ giúp họ viết văn thư.

Đi tiếp về phía trước, Samwell còn nhìn thấy một hòn đảo nhỏ, trên đó trồng một cây Weirwood khổng lồ, cành lá sum suê gần như chiếm trọn toàn bộ hòn đảo, vô số quạ đen đậu trên cành, trông giống như một bức tranh sơn dầu mang đậm bầu không khí tôn giáo.

Đi qua một cây cầu gỗ đã chịu nhiều phong ba bão táp, một tòa tháp mọc đầy rêu phong và dây leo xuất hiện trước mặt hai người.

Bayle dừng bước tại đây, nói:

Thưa kỵ sĩ Caesar, muội muội Morrona của ta ở ngay phía trên, căn phòng ở tầng bốn bên tay trái cầu thang chính là, ta vẫn còn chút việc, không thể cùng ngài đi lên được.

Được rồi.

Đưa mắt tiễn Bayle rời đi, Samwell một mình bước lên cầu thang.

Đến trước cửa căn phòng mà Bayle đã nói, hắn giơ tay gõ nhẹ lên cửa mấy cái.

Đợi một lát, liền nghe thấy từ bên trong truyền ra một giọng nữ trầm trầm: "Vào đi."

Samwell đẩy cửa bước vào.

Mùi vị trong phòng có chút kỳ quái, giống như mùi thịt sống để lâu ngày, cộng thêm mùi thuốc sát trùng hòa quyện lại với nhau.

Ánh sáng cũng rất mờ tối, ô cửa sổ duy nhất bị rèm vải che khuất, Samwell thích ứng một chút mới nhìn rõ bài trí bên trong.

Sau đó hắn liền giật mình hoảng hốt.

Bất cứ ai lần đầu tiên bước vào một căn phòng chứa đầy các loại tiêu bản động vật, đều sẽ có phản ứng này.

Thằn lằn, rắn lớn, gấu nâu, báo săn... cùng đủ loại động vật kỳ lạ đến mức ngay cả Samwell cũng không gọi được tên, tất cả đều được làm thành tiêu bản như thật, trưng bày trên giá.

Samwell cuối cùng cũng hiểu tại sao ban nãy Bayle lại tìm cớ chuồn đi, để mặc hắn tự mình đi lên, tên gia hoả đó rõ ràng là không muốn bước chân vào căn phòng này.

Húng húng, kính thưa tiểu thư Morrona, ta là...

Ta biết ngươi là ai. Morrona mở lời ngắt lời, Sáng sớm hôm nay vừa ngủ dậy, đã có người hầu nói với ta rằng ngươi sẽ đến tìm ta.

Tốc độ nói của nàng rất nhanh, giống như đang vội vàng thời gian, đồng thời động tác trên tay cũng không ngừng lại, đang vô cùng thành thạo dùng một con dao nhỏ sắc bén mổ bụng một con nhện to bằng bàn tay.

Chất dịch màu xanh đậm dính đầy hai tay nàng, trông vô cùng quỷ dị và rợn người.

Samwell trấn định tâm thần, nặn ra một nụ cười:

Đã như vậy, không biết tiểu thư Morrona có thể đem mỏ bạc...

Ở ngay đằng kia. Morrona lại một lần nữa ngắt lời, nâng chiếc cằm nhọn gầy chỉ về chiếc bàn nhỏ ở hàng đầu tiên, Cuốn bìa màu trắng chính là nó, thứ ngươi muốn đều ở bên trong, tự mình xem đi, có chỗ nào không hiểu thì có thể đến hỏi ta.

Samwell bước lên cầm lấy cuốn sách, tiện tay lật xem vài trang, sau đó xác nhận không có nhầm lẫn, liền nói:

Cảm ơn tiểu thư Morrona, vậy ta xin cáo từ trước. Nếu như có điều gì thắc mắc, ta sẽ...

Được. Morrona lại ngắt lời lần nữa, giống như đang sốt ruột muốn đuổi hắn đi.

Liệu có thể để ta nói hết trọn vẹn một câu hay không?

Samwell thầm oán trách một câu, quay người lập tức chuồn thẳng.

Nơi này không thể ở lâu, lý trí sẽụt giảm đấy.

Ra khỏi cửa, một lần nữa cảm nhận được sự ấm áp của ánh nắng mặt trời, Samwell mới thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nữ điên Morrona, quả thực danh bất hư truyền.

Vừa đi ra ngoài, Samwell vừa lật xem cuốn sách mà Morrona đưa cho.

Trong sách quả thực nói về những kiến thức liên quan đến việc khai thác và luyện chế mỏ bạc, chỉ là có rất nhiều thuật ngữ chuyên môn khó hiểu cùng các ký hiệu thâm thúy khó lường.

Kiếp trước Samwell vốn không làm ngành này, kiến thức hóa học học cấp ba cũng sớm trả lại cho thầy cô rồi, bây giờ đọc lên vô cùng gian nan.

Đang lúc hắn cảm thấy đau đầu, chợt nghe thấy phía trước truyền đến một trận tiếng động ồn ào.

Ngẩng đầu lên, liền thấy trước cổng lớn Học Thành tụ tập rất nhiều người, hình như đang vây xem chuyện gì đó.

Vì tò mò, Samwell đi tới đó.

... Tước đoạt danh hiệu học sĩ của ngươi, từ nay về sau, ngươi không còn là một thành viên của Học Thành nữa...

Nghe đến đây, Samwell nhận ra, hóa ra Học Thành đang trục xuất học sĩ.

Hắn nhích lên phía trước một chút, cuối cùng cũng nhìn rõ kẻ xui xẻo bị trục xuất kia.

Đó là một lão già cao gò má hóp, hơi gù lưng, xung quanh đôi mắt màu xanh lam lồi ra chi chít nếp nhăn, bên khóe môi luôn vương một nụ cười nhạt, cho dù hắn đang phải đối mặt với vận rủi bị trục xuất.

Qyburn, ngươi còn gì muốn nói nữa không?

Nghe thấy cái tên này, Samwell khẽ giật mình.

Hắn đương nhiên nhớ rõ trong phim truyền hình có một nhân vật tên là Qyburn, và người đó cũng là học sĩ bị Học Thành trục xuất, sau này trở thành tâm phúc của Vương hậu Cersei.

Qyburn nghe thấy câu hỏi của Tổng quản, ngẩng đầu lên một chút, ánh mắt lại có chút mờ mịt, dường như cũng không biết nên nói gì cho phải.

Một người đàn ông khác đeo nhẫn tiến sĩ có chút không nỡ, an ủi:

Qyburn, từ nay về sau ngươi không cần phải tuân thủ lời thề của học sĩ nữa, cũng không còn là bộc nhân của Westeros, có thể khôi phục lại họ ban đầu của mình.

Họ ư? Qyburn cuối cùng cũng cất lời, khóe môi hiện lên một nụ cười có chút giễu cợt, Ta ở Học Thành hơn bốn mươi năm, làm gì còn ai nhớ đến họ của ta nữa. Ngay cả bản thân ta cũng quên mất rồi.

Nhưng ngươi vẫn có kiến thức uyên bác, điều này đủ để ngươi sống một cuộc đời không lo cơm áo, tuy nhiên, hãy nhớ kỹ là không được làm những thí nghiệm vô đạo đức đó nữa, nếu không luật pháp vương quốc sẽ không tha cho ngươi đâu.

Nói xong, Tổng quản và vị tiến sĩ liền quay người bước trở lại Học Thành, để lại Qyburn đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Đám đông vây xem thấy không có náo nhiệt để xem, cũng lần lượt giải tán.

Chỉ có Samwell bước đến trước mặt Qyburn, nói:

Học sĩ Qyburn...

Ta đã không còn là học sĩ nữa rồi.

Trong lòng ta, học sĩ vốn dĩ không phải là một thân phận, mà là một sự tôn kính dành cho người có học thức uyên bác.

Sắc mặt Qyburn khẽ động, nghiêm túc nhìn Samwell một cái, nói:

Vị kỵ sĩ trẻ tuổi, cảm ơn lòng tốt của ngài. Không biết có chuyện gì ta có thể giúp cho ngài không?

Nụ cười trên mặt Samwell càng thêm rạng rỡ:

Lãnh địa của ta vừa phát hiện ra một mỏ bạc, đang cần một vị học sĩ giúp đỡ hướng dẫn khai thác luyện chế, không biết ngài có bằng lòng giúp ta một tay không?

Học sĩ trong lãnh địa của ngài chẳng lẽ không hiểu về luyện kim học sao?

Lâu đài của ta vẫn chưa xây xong, cho nên Học Thành vẫn chưa phái học sĩ đến đó.

Qyburn nhíu mày:

Mạo muội hỏi một câu, lãnh địa của ngài nằm ở đâu?

Samwell mỉm cười, nói:

Tự giới thiệu một chút, ta là khai thác kỵ sĩ do Công tước Mace sắc phong, Samwell Caesar, đã lập nên một lãnh địa ở đảo Mỏm Đại Bàng trong dãy núi Đỏ, dưới quyền quản lý có hơn vạn lãnh dân.

Dãy núi Đỏ ư? Ngươi của Qyburn càng nhíu sâu hơn, chỉ đến khi nghe nói có hơn vạn lãnh dân thì sắc mặt mới dịu lại đôi chút, nhưng vẫn còn đang do dự.

Samwell nhớ trong nguyên tác, tên cuồng nghiên cứu khoa học này vì tiến hành thí nghiệm trên cơ thể sống nên mới bị đuổi khỏi Học Thành, liền nói:

Học sĩ Qyburn, chỉ cần ngài bằng lòng trở thành cố vấn của ta, ta có thể toàn lực tài trợ cho nghiên cứu của ngài, đương nhiên, nhất định phải là nghiên cứu không vi phạm luật pháp vương quốc.

Toàn lực tài trợ sao? Qyburn có chút động tâm, lại nghĩ đến mỏ bạc mà đối phương vừa nhắc tới, cuối cùng cũng gật đầu:

Được! Kính thưa kỵ sĩ Caesar, ta bằng lòng trở làm cố vấn riêng cho ngài.