Chương 478: Ngự tiền hội nghị mới

Tuyết sau trời quang, ánh nắng rạng rỡ trút xuống, phủ lên Quân Lâm Thành một lớp màu bạc nhạt. Thủ đô của bảy vương quốc ngập tràn tuyết trắng trông giống như một thành phố cổ tích được đúc bằng tinh thể băng, tràn ngập màu sắc kỳ ảo, kiều diễm.

Ngay cả mùi hôi thối vẩn đục trong không khí cũng đã tan đi không ít nhờ trận cuồng phong tuyết vừa rồi.

Tyrion Lannister mặc chiếc áo lông dày cộm, bước vào nghị sự sự đường của tháp Maegor, tham gia ngự tiền hội nghị đầu tiên sau khi triều đại mới được thiết lập.

Nói thật, chính hắn cũng không ngờ mình lại nhận được lời mời.

Lẽ nào Caesar vẫn chuẩn bị tiếp tục trọng dụng hắn đảm nhiệm chức vụ Đại thần Tài chính?

Trong đại sảnh đã có bốn người đến từ trước.

Tyrion mỉm cười chào hỏi từng người bọn họ, đồng thời thầm đoán xem bản thân sẽ đảm nhiệm chức vụ trọng thần nào.

Đầu tiên là Bá tước Randyll Tarly.

Người này với tư cách là phụ thân của quốc vương, từ trước đến nay vẫn luôn là người được hắn tín nhiệm nhất, cũng là người được ỷ trọng nhất, không còn nghi ngờ gì nữa chắc chắn sẽ đảm nhiệm chức vụ Thừa tướng mới.

Tiếp theo là Bá tước Lucas Dayne.

Với tư cách là kỵ sĩ đầu tiên được quốc vương sách phong, cũng là một trong những người đầu tiên đi theo Caesar nam chinh bắc chiến, lại lập đại công trong hải chiến Dorne, tuy rằng từng thua trận ở Hắc Thủy Loan, nhưng hoàn toàn không hề ảnh hưởng đến sự tín nhiệm của Caesar dành cho y, phỏng đoán sẽ đảm nhiệm chức vụ Đại thần Hải quân.

Kế tiếp là vị học sĩ có thân hình gầy gò, hơi gù lưng, khóe môi luôn treo một nụ cười nhạt này, à không đúng, y không có vòng cổ, không phải học sĩ.

Tyrion nhớ người này từng bị Học thành tước bỏ danh hiệu học sĩ vì tiến hành thí nghiệm sống trái với đạo đức, thế nhưng, sau đó lại được Caesar thu nhận, trở thành học sĩ trên danh nghĩa lẫn thực tế tại lãnh địa đầu tiên của hắn là đảo Mỏm Quạ.

Mà giờ đây, người này lại đường hoàng đứng trong phòng nghị sự Hồng Bảo, rõ ràng là Caesar chuẩn bị bổ nhiệm y làm Đại học sĩ.

Nhưng Học thành có đồng ý không?

Tyrion biết rõ, Đại học sĩ tuy là thành viên ngự tiền hội nghị, nhưng lại chỉ có Hội đồng Trưởng lão của Học thành mới có quyền bổ nhiệm.

Cho dù hiện tại Caesar vô cùng cường thế, nếu bổ nhiệm người khác thì cũng thôi đi, Học thành chắc cũng không đến mức vì thế mà bác bỏ, thế nhưng một kẻ từng bị Học thành trục xuất như Qyburn...

Tyrion vô cùng tò mò, nếu Caesar thực sự bổ nhiệm Qyburn làm Đại học sĩ, Học thành sẽ có phản ứng ra sao.

Còn về người cuối cùng trong đại sảnh, là một người trẻ tuổi ra dáng ông cụ non, Nam tước Gaven Manderly.

Tyrion biết người này vẫn luôn đảm nhiệm chức vụ Tổng quản của Caesar, có thể nói là cánh tay đắc lực được hắn tín nhiệm nhất, việc được triệu tập vào ngự tiền hội nghị cũng là chuyện đương nhiên, nhưng sẽ được sắp xếp chức vụ gì, thì lại chưa chắc chắn được.

Hắn thầm suy tính, ngự tiền hội nghị có bảy vị trí trọng thần, hiện tại Thừa tướng, Đại thần Hải quân, Đại học sĩ cơ bản đều đã xác định, trong bốn vị trí còn lại, Đội trưởng Hộ vệ vương gia rõ ràng là Sir Barristan Selmy.

Vị lão kỵ sĩ này là một huyền thoại sống, hoàn toàn có thể được xem là biểu tượng của vương quyền, vị quốc vương nào mà sau lưng không có bóng hình thuần khiết này, đều sẽ có vẻ thiếu đi sự chính thống đầy đủ.

Vậy thì, tạm thời chỉ còn Đại thần Tài chính, Đại thần Pháp luật và Tổng quản Tình báo là chưa rõ ràng.

Đang lúc suy tư, Tyrion liền thấy cửa lớn lại bước vào một người nữa.

Lãnh chúa Oldtown, Bá tước Leyton Hightower.

Đây cũng không phải là nhân vật gì bất ngờ, dẫu sao thì gia tộc Hightower đã cung cấp không ít sự hỗ trợ trong giai đoạn đầu trưởng thành của Caesar, sau đó cũng vẫn luôn kiên định đứng đúng phe, bây giờ thu hoạch được một vị trí trọng thần cũng là chuyện đương nhiên.

Chỉ là không biết là vị trí nào...

Mặc dù chức vụ vẫn chưa thể xác định, nhưng số lượng người thì đã khớp rồi.

Bây giờ trong đại sảnh có sáu người, lại thêm Sir Barristan dù chưa xuất hiện nhưng chắc chắn chiếm một suất, bảy vị trí trọng thần của ngự tiền hội nghị đã đủ.

Tyrion phát hiện ra rằng, trong số những người này không có ai xuất thân từ ba cõi phương Bắc.

Cho dù căn cơ của Caesar ở phương Nam, nhưng đến một vị trí trọng thần cũng không cho ba cõi phương Bắc, quả thực cũng có thể nói lên một vài vấn đề rồi.

Phải biết rằng, ngay cả miền Tây cũng vớt vát được một vị trí.

Đôi mắt Tyrion đảo liên hồi, như thể đã nhận ra điều gì vô cùng thú vị.

Đúng lúc này, ngoài cửa lại vang lên tiếng bước chân, chỉ thấy quốc vương sải bước đi vào.

Hắn mặc lễ phục nhung màu xanh nhạt, trước ngực thêu hình đại bàng hai đầu, thanh cự kiếm [Dawn] lừng danh được vác sau lưng, trên đầu đội vương miện hồng ngọc bằng thép Valyria được truyền thừa từ kẻ chinh phục.

Sir Barristan Selmy mặc giáp trắng, khoác áo choàng trắng, theo sát phía sau quốc vương.

Sáu người trong đại sảnh vội vàng đứng dậy hành lễ.

"Đều ngồi đi. "Samwell xua xua tay, tiến lên ngồi xuống vị trí chủ tọa.

Mọi người đợi quốc vương ngồi xuống rồi mới lần lượt ngồi vào ghế.

Chỉ có Sir Barristan là không ngồi, vẫn đứng lặng lẽ phía sau quốc vương.

Ánh mắt Samwell chậm rãi đảo qua khuôn mặt mọi người, sau đó rút ra một cuộn da cừu, mỉm cười nói:

"Bây giờ ta xin công bố danh sách thành viên ngự tiền hội nghị nhiệm kỳ mới."

Tinh thần mọi người chấn động, đồng thời đứng dậy, chăm chú lắng nghe.

"Thừa tướng, do Bá tước Randyll Tarly đảm nhiệm; Tổng quản Tình báo, do Nam tước Gaven Manderly đảm nhiệm; Đại thần Pháp luật, do Bá tước Leyton Hightower đảm nhiệm; Đại thần Tài chính, do Công tước Tyrion Lannister đảm nhiệm; Đại thần Hải quân, do Bá tước Lucas Dayne đảm nhiệm; Đại học sĩ, do Học sĩ Qyburn đảm nhiệm; Đội trưởng Hộ vệ vương gia, do Sir Barristan Selmy đảm nhiệm.

Trên đây chính là sự sắp xếp bảy vị trí trọng thần của ngự tiền hội nghị, hy vọng chư vị có thể làm tròn trách nhiệm, gánh vác mối lo cho ta trong đại sự quốc gia."

"Vâng, bệ hạ. "Mọi người khom mình hành lễ, đồng thanh đáp lời.

Samwell xua tay ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, nói tiếp:

"Mùa đông đã đến, cơn gió lạnh từ phương Bắc đã thổi lên, sự khủng bố từ thời cổ đại sắp sửa hồi sinh, cho nên, nhiệm vụ hàng đầu hiện tại của chúng ta, chính là chuẩn bị cho trận đại chiến tiếp theo. Một trận đại chiến có liên quan đến sự sống còn của nhân dân toàn cõi Westeros.

Về việc này, các ngươi có đề nghị gì không?"

Bá tước Randyll lên tiếng trước tiên:

"Bệ hạ, lực lượng quân đội tinh nhuệ nhất của bảy vương quốc, quy mô gần hai mươi vạn người, hiện tại đều đang tập trung tại Quân Lâm, có thể xuất phát tiến về phương Bắc bất cứ lúc nào để chi viện cho Tường Thành. Tuy nhiên, để hậu cần cho một đại quân viễn chinh khổng lồ như vậy tiến về phương Bắc, lương thực là một vấn đề lớn."

"Hơn nữa mùa đông đã đến," Bá tước Leyton bổ sung, "Phương Nam có lẽ còn đỡ hơn một chút, đất nông nghiệp phương Bắc tất yếu sẽ giảm sản lượng, càng đi về phương Bắc càng nghiêm trọng, đặc biệt là miền Bắc, nếu chúng ta không cung cấp sự hỗ trợ về lương thực, e rằng sẽ xảy ra nạn đói diện rộng."

Bá tước Lucas cũng cất lời:

"Còn vấn đề áo ấm cho binh lính nữa, nếu muốn viễn chinh Tường Thành, áo ấm cho hai mươi vạn đại quân này tuyệt đối không phải là một con số nhỏ."

"Nói cho cùng, chính là vấn đề tiền bạc và lương thực. "Samwell tổng kết lại phát biểu của mấy người, sau đó nhìn sang Đại thần Tài chính, "Tyrion, đây chính là lĩnh vực do ngươi phụ trách, có giải pháp gì không?"

Tyrion nghe vậy trong lòng thắt lại, thầm kêu không ổn.

Quả nhiên, việc Caesar giao một vị trí trọng thần trong ngự tiền hội nghị cho gia tộc Lannister không phải là không phải trả giá.

Bây giờ, cái giá đó đã tới.

Tiền và lương thực thì còn có thể giải quyết bằng cách nào?

Tăng thuế chứ sao.

Tyrion thở dài một tiếng, biết rằng kẻ ác này đành phải do chính mình làm vậy.

"Bệ hạ, thần kiến nghị tăng thuế đối với các chư hầu phương Nam."

(Hết chương)