Chương 476: Gió tuyết Tường Thành

Trận đại tuyết kéo dài suốt một tháng cuối cùng cũng tạnh, mặt trời phá mây ló dạng vào lúc gần trưa.

Ánh dương rọi xuống Tuyệt Cảnh Tường Thành, lóe lên thứ ánh sáng lam nhạt.

Eddard Stark đứng trên Tường Thành, cúi đầu nhìn xuống Quỷ T Ảnh Sâm dưới chân.

Cơn gió bắc gào thét cuộn qua khu rừng, hất tung những tinh thể băng mỏng manh trên tán cây rơi lả tả, tựa như một lá cờ bằng băng đang được giương rộng.

Nhưng thứ thu hút ánh nhìn của hắn hơn lại là những lá cờ đủ mọi hình thù kỳ dị của bộ lạc người rừng trong rừng sâu.

Vô số lều trại đủ màu sắc sặc sỡ chen chúc dày đặc ở phía bắc Tường Thành như những cây nấm trong rừng, đếm không xuể.

Trong khu rừng này, toàn bộ người rừng ở phía bắc Tường Thành đã tập hợp lại.

Có tộc man rợ trên núi, có thủy thủ biển Hàm Hải, có người biến hình và người khổng lồ, còn có bộ lạc ăn thịt người ở đại băng xuyên, người hang động nhuộm mặt đủ màu, tộc Chân Cứng với gan bàn chân chai lì như da thuộc được nấu chín...

Tất cả những tên người rừng kỳ lạ đủ mọi hình th dạng này đều được quy tụ lại bởi một kẻ tự xưng là "Vua Bên Kia Bức Tường".

Nói thật lòng, Eddard Stark từng là Công tước Phương Bắc, Hữu diện của Quốc vương, cũng phải thừa nhận rằng việc thống trị một "đám ô hợp "khổng lồ như vậy có độ khó chẳng khác nào địa ngục.

Có lẽ thực sự có thứ gì đó khủng khiếp đang đuổi theo bọn họ, mới khiến người rừng buộc phải đoàn kết dưới cờ của Vua Bên Kia Bức Tường.

Chẳng lẽ là Dạ Quỷ trong truyền thuyết sao?

Lông mày Eddard nhíu chặt lại.

Đương nhiên, cho dù người rừng có đông đến đâu, muốn phá vỡ thiên hiểm nhân tạo là Tuyệt Cảnh Tường Thành này cũng tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng.

Bấy nhiêu ngày qua, người rừng đã phát động vô số lần tiến công, nhưng ngoài việc để lại từng cỗ tử thi thì căn bản không thể lay chuyển Tường Thành dù chỉ một chút.

Bọn họ thậm chí còn thử phái tiểu đội leo núi tinh nhuệ vượt qua Tường Thành, phát động tấn công từ phía nam.

Đây quả thực là một ý hay, dù sao Tường Thành chỉ có thể ngăn cản sự tiến công từ phương bắc, lại hoàn toàn không phòng bị phía nam.

Cũng may Jon Snow kịp thời mang tin tức đến, mới ngăn chặn được trận tập kích này của người rừng.

Tuy nhiên, Eddard lại không vì thế mà cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

ởi vì đứa con hoang Jon của hắn còn mang về một tin tức khiến người ta thắt tim thắt ruột —

Ở phía bắc Tường Thành, thực sự đã xuất hiện Dạ Quỷ.

Đương nhiên đối với tính xác thực của tin tức này, nội bộ Thủ Dạ Nhân lúc này cũng đang tranh cãi không dứt.

Rất nhiều người chất vấn Jon, thực ra là vì trước đó hắn từng quỳ gối đầu hàng người rừng, lại còn tự tay sát hại đồng đội "Cụt Tay "Qhorin.

Cho dù Jon biện minh rằng bản thân chỉ vì muốn thâm nhập vào kẻ địch nên mới buộc phải làm ra một số hành động quá trần, nhưng lời giải thích này rất khó khiến tất cả Thủ Dạ Nhân tâm phục khẩu phục.

Nếu không phải Eddard là Tổng tư lệnh Thủ Dạ Nhân, lại lấy danh dự của chính mình ra bảo đảm cho đứa con hoang này, chỉ sợ Jon khó tránh khỏi việc phải chịu thẩm phán.

Nhưng cứ như vậy, tin tức về Dạ Quỷ mà Jon mang về cũng chẳng có mấy ai tin sái cổ nữa.

Tiếng kẽo kẹt phát ra cắt đứt mạch suy nghĩ của Eddard, hắn quay đầu lại, liền thấy con trai hoang của mình đang ngồi lồng sắt thăng tiến lên tới đỉnh thành.

"Phụ thân. "Jon vừa lên đến nơi liền cất lời, "Chúng ta nhận được quạ đưa thư từ Học Thành."

"Mang đến tin tức gì?"

"Không mang theo tin tức gì cả. "Jon nói, "Đó là một con quạ trắng."

Eddard lập tức hiểu ra, quạ trắng không truyền tin tức, mà chỉ cáo tri sự kết thúc của một mùa.

Giờ đây mùa thu đã kết thúc, vậy thì...

"Mùa đông đã đến. "Eddard thở ra một ngụm trọc khí, vẻ ngưng trọng trên mặt gần như ngưng tụ thành nước.

"Dạ Quỷ cũng sẽ tiến về phía nam. "Jon khuyên nhủ, "Chúng ta nhất định phải thả người rừng vào, nếu không, hàng trăm ngàn người này đều sẽ bị giết chết, sau đó biến thành thi quỷ!"

Eddard không nói gì.

Hắn thực sự rất khó đưa ra quyết định này.

Một khi để cho quá nhiều người rừng bước vào phía nam Tường Thành, chỉ sợ Phương Bắc sẽ là nơi gặp họa đầu tiên.

Mùa đông đã đến, vốn dĩ người Phương Bắc đã chẳng thể ăn no bụng, bây giờ lại thêm hàng trăm ngàn cái miệng đến tranh giành thức ăn, đến lúc đó sẽ gia tăng thêm bao nhiêu cuộc tàn sát và tử thi, Eddard không dám tưởng tượng.

Nhưng hắn cũng biết Jon nói rất đúng, nếu để hàng trăm ngàn người rừng này bị Dạ Quỷ sát hại, biến thành thi quỷ, đó mới thực sự là thảm họa.

Hơn nữa, người rừng cũng là con người mà.

Hai cha con trầm mặc xuống, bên tai chỉ nghe tiếng gió lạnh gào thét.

Không biết qua bao lâu, Jon Snow cuối cùng cũng mở miệng lần nữa, nhưng lại hỏi ra một vấn đề khác:

"Phụ thân, trước đây ngài từng hứa hẹn, khi gặp lại sẽ nói cho con biết mẫu thân con là ai?"

Eddard càng thêm trầm mặc.

Đây lại là một vấn đề khiến hắn vô cùng giằng xé.

Tiếng kẽo kẹt của lồng sắt thăng tiến lại vang lên, Eddard quay đầu lại, liền thấy Học sĩ Vwen sải bước đi tới.

"Đại nhân Eddard," Học sĩ bước lên đưa tới một bức thư, "Đây là thư từ King's Landing đến."

Eddard nhận lấy bức thư, lướt nhanh một cái, trên mặt không nhìn ra biểu cảm gì:

"Caesar đã tiến vào King's Landing."

Jon nghe vậy hơi giệt mình: "Nói như vậy, nhà Targaryen đã phục tích rồi sao?"

"Vương triều Baratheon quả thực đã sụp đổ, nhưng triều đại mới chưa chắc đã là nhà Targaryen, ít nhất Caesar không đổi họ. "Eddard quay sang học sĩ, "Sư phụ Vwen, phiền ngài triệu tập các huynh trưởng lại, ta có chuyện muốn thông báo cho bọn họ. Còn có đại nhân Stannis, cũng mời ngài ấy qua đây."

"Được."

Sau khi học sĩ rời đi, Eddard lại nhìn về phía đứa con hoang của mình, cuối cùng mở miệng nói:

"Jon, ta thực sự nên nói cho con sự thật rồi."

Tinh thần Jon chấn động, lập tức trố mắt lắng nghe, nhưng câu nói tiếp theo của đối phương lại khiến tâm trí hắn rối loạn hoàn toàn.

"Con thực ra không phải con trai của ta... "Eddard mím môi, nói tiếp, "Mẫu thân con là muội muội của ta Lyanna Stark, mà phụ thân thực sự của con... chính là vương tử Rhaegar Targaryen."

Jon há hốc miệng, nhất thời không biết nên ứng phó thế nào.

Bản thân hắn vốn chỉ muốn biết mẫu thân mình là ai, nhưng không ngờ lại nhận được một đáp án như thế này.

Eddard vươn tay vỗ vỗ bả vai Jon, nói:

"Năm đó ở Tháp Vui Vẻ, mẫu thân con sinh ra con xong liền qua đời. Mà tình huống lúc đó con cũng rõ, ta nhất định phải che giấu thân thế thực sự của con, nếu không gia tộc Baratheon sẽ không buông tha cho con.

Cũng may bây giờ vương triều Baratheon đã sụp đổ, ân oán qua khứ cũng theo gió bay đi, nếu như con muốn khôi phục họ của mình..."

"Không!" Jon đột nhiên lên tiếng, "Con không phải cái gì Targaryen cả, con là Snow, là con hoang của ngài!"

Eddard thở dài một tiếng: "Cái họ Snow này chẳng có chút cao quý nào cả."

"Nhưng con đã quen rồi. "Giọng điệu Jon kiên định nói, "Hơn nữa, con chỉ thừa nhận ngài là phụ thân của con!"

Eddard nghe vậy hơi động dung, cũng không miễn cưỡng nữa:

"Được, đã như vậy, vậy con vẫn là con trai của ta. Hơn nữa, ở Tuyệt Cảnh Tường Thành, Targaryen và Snow cũng chẳng có gì khác biệt."

"Vâng."

"Đi thôi. Chúng ta xuống dưới. "Eddard quay người đi về phía lồng sắt thăng tiến, "Caesar yêu cầu chúng ta thả người rừng vào, còn nói King's Landing sẽ cung cấp lương thực để nuôi bọn họ."

"Quá tốt rồi!" Jon reo hò một tiếng, vội vàng đuổi theo.

Hai người xuống Tường Thành, trở lại Hắc Thành.

"Ôi! Đây chẳng phải đại nhân Eddard cao quý của chúng ta, cùng với đứa con hoang của hắn sao. "Jaime Lannister nhìn thấy hai người, dùng giọng điệu âm dương quái khí châm chọc nói.

Jon lập tức nói: "Ta không phải con hoang!"

"Vậy ngươi là cái gì?"

"Ta... "Jon vốn định nói ra sự thật, nhưng lại có chút do dự.

Eddard lúc này lên tiếng:

"Jaime, thư từ King's Landing đã đến, Tommen Baratheon đã đầu hàng Caesar, còn phụ thân ngươi Tywin, cũng chết rồi."

Nụ cười quái dị trên mặt Jaime lập tức cứng đờ lại, nhưng rất nhanh, hắn bĩu môi, nói:

"Ta đã mặc áo đen, tranh giành quyền lực ở phương nam thì không liên quan gì đến ta nữa rồi."

Eddard gật gật đầu, lại nói:

"Hơn nữa, tỷ tỷ ngươi cũng đến rồi."

"Cersei?" Jaime hoài nghi hỏi, "Từ khi nào Tường Thành lại chấp nhận phụ nữ rồi?"

"Nương ấy không đến Tường Thành, mà là Thử Huyệt Thôn."

Nghe thấy lời này, sắc mặt Jaime thoáng chốc tái mét.