Chương 472: Tháp Kiếm Trắng
Chương 472: Tháp Kiếm Trắng
Đứng trên đỉnh tháp Maegor, Samwell có thể thu trọn toàn bộ thành King's Landing vào tầm mắt.
Trải qua suốt một đêm dọn dẹp, lũ xác sống đã hoàn toàn biến mất khỏi thành phố này.
Dưới ánh bình minh mờ ảo, trên những con hẻm nhỏ ngoằn ngoèo và những đại lộ rộng rãi, đâu đâu cũng thấy bóng dáng những binh lính vội vã qua lại.
Họ đang dọn dẹp chiến trường, duy trì trật tự.
Từng sợi khói đen kịt bốc lên từ khắp nơi trong thành phố, đó là các Nữ tu Im Lặng đang thiêu hủy thi thể.
Trận chiến này, bất kể là quân đội phương Nam hay phương Bắc, hay là dân thường King's Landing, thương vong đều vô cùng thê thảm, tính sơ qua cũng có gần bảy vạn người bỏ mạng trong kiếp nạn này.
Còn số người bị thương lại càng nhiều không kể xiết.
Bi thương bao trùm King's Landing như một làn sương mù u ám, nhưng giống như vầng thái dương đã mọc lên, tất cả sự u ám ấy rồi cuối cùng sẽ bị xua tan.
Người dân King's Landing thỉnh thoảng lại thò đầu ra từ các ô cửa sổ và khe cửa, tò mò nhìn ngắm thành phố dường như đã thay da đổi thịt này, cùng với những người lính xa lạ mang giọng điệu phương Nam.
Đương nhiên, thu hút hơn cả là con hắc long... à nhầm, con bạch long khổng lồ đang ngự trị trên gò Aegon.
Sau khi trải qua kiếp nạn xác sống, tất cả mọi người đều khao khát có một cường giả đến che chở cho King's Landing.
Mà Caesar, kẻ sở hữu những con rồng, hiển nhiên đã trở thành sự lựa chọn hàng đầu trong lòng người dân.
Nếu như trước đây, người ta vẫn còn hoài nghi sự tồn tại của Bóng Trắng, cho rằng đó chỉ là một truyền thuyết cổ xưa.
Thì khi những con xác sống không thể giết chết giáng lâm King's Landing trong cơn bão tuyết, sự sợ hãi đối với Bóng Trắng cứ thế không ngừng nảy nở trong lòng người dân như nấm mọc sau mưa.
Còn có mùa đông giá rét sắp giáng lâm, cùng với đêm dài vô tận trong lời tiên tri...
Từng ấy yếu tố khiến người dân King's Landing bắt đầu đặt hy vọng lên người Caesar, mong ngóng hắn có thể bước lên Ngai Sắt, mong ngóng hắn giống như Đứa Con Của Ngọn Lửa Thánh trong lời tiên tri, dẫn dắt nhân loại một lần nữa chiến thắng quái vật trong đêm dài.
Cho dù Samwell từ lâu đã không còn tuyên truyền bản thân là Đứa Con Của Ngọn Lửa Thánh, nhưng rất nhiều lần, hình tượng của một vị vua sẽ bị bóp méo bởi nhu cầu và trí tưởng tượng của người dân.
Không chỉ bình dân, mà phần lớn quý tộc cũng có tâm lý tương tự.
Cho nên khi Samwell bước vào Red Keep, các quý tộc trong Đại sảnh Ngai Sắt từ lâu đã chuẩn bị sẵn tâm lý quỳ gối đầu hàng.
Nhưng điều kỳ lạ là, họ đợi suốt một đêm cũng không đợi được vị vua mới.
Đúng vậy, Samwell không đến Đại sảnh Ngai Sắt, cũng không vội vã leo lên cái Ngai Sắt mà các kẻ mưu mô khắp Bảy Vương Quốc, bao gồm cả chính hắn, hằng mơ ước.
Mà hắn lại đứng trên đỉnh tháp Maegor, hướng về thành King's Landing dưới màn đêm, đứng lặng suốt một trận.
Cho đến lúc này, rạng đông đã tới, các thị vệ bên cạnh nhìn Vua Bão Táp đang tắm mình trong ánh ban mai, bỗng cảm thấy hắn hệt như một vị thần linh cư ngụ trên đỉnh núi thánh.
Vĩ đại mà cô độc.
"Bệ hạ, ngài có muốn dùng bữa sáng không?"
Lúc này Samwell mới hoàn hồn, gật đầu một cái.
Thị tùng vội vàng ra hiệu cho người hầu dâng lên bữa sáng thịnh soạn, có trứng vịt, xúc xích thịt, cháo yến mạch, cùng với sữa tươi pha mật ong.
"Bệ hạ, ngài có muốn dùng chút rượu không?"
Samwell lắc đầu, yên lặng ăn xong bữa sáng, lau miệng.
Sau đó đứng dậy đi xuống cầu thang.
Các thị vệ thấy vậy liền thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng bệ hạ Vua Bão Táp cuối cùng cũng sắp tiếp kiến đám quý tộc đã đợi đến mức sốt ruột kia rồi, nhưng nào ngờ, Samwell không đi Đại sảnh Ngai Sắt, mà rời khỏi tháp Maegor, bắt đầu dạo quanh Red Keep.
Mọi người không đoán nổi vị Vua Bão Táp này rốt cuộc đang nghĩ gì, nhưng cũng không dám khuyên can.
Cho đến khi hai vị vương hậu Margaery Tyrell và Daenerys Targaryen theo sau đạo quân tiếp viện tiến vào King's Landing, Samwell đang đi dạo đến Tháp Kiếm Trắng.
"Bệ hạ đến Tháp Kiếm Trắng làm gì thế?" Margaery khó hiểu hỏi.
"Chắc là đi chiêm ngưỡng phong thái của các kỵ sĩ áo trắng rồi. "Daenerys mang vẻ mặt háo hức, hình như cũng rất muốn đến xem thử.
Margaery tỏ ra vô cùng hoài nghi: "Thế à? Nhưng chính tay Sam đã giết ba vị kỵ sĩ áo trắng, lại còn tống cổ một người đi canh giữ bức tường thành."
"Chúng ta qua đó xem là biết ngay thôi."
"Muội cứ đi đi, ta đi gặp phụ thân đây."
"Được. "Daenerys liền từ biệt Margaery, dưới sự hộ tống của dõng sĩ Barristan Selmy tiến về phía Tháp Kiếm Trắng.
Khi nhìn thấy tòa kiến trúc cao mảnh mai nằm ở góc đông nam Red Keep đó, Daenerys chợt quay đầu nói với vị lão kỵ sĩ bên cạnh:
"Dõng sĩ Barristan, nếu ông không phản đối, ta sẽ bảo Sam thu nhận lại ông vào Đội Vệ Binh Hoàng Gia."
Dõng sĩ Barristan do dự một lúc, đoạn lắc đầu nói:
"Cảm ơn ý tốt của ngài, nhưng mà, thần đã rời khỏi Đội Vệ Binh Hoàng Gia thì không định quay lại nữa. Nếu được, thần vẫn sẵn lòng làm hộ vệ cho ngài hơn."
"Tùy ông vậy."
Daenerys bước vào Tháp Kiếm Trắng, đập vào mắt trước tiên là một căn phòng màu trắng, những bức tường đá quét vôi trắng được treo thảm len màu trắng, phía trên lò sưởi có một chiếc khiên trắng và hai thanh kiếm trắng bắc chéo, chính giữa căn phòng đặt một chiếc bàn tròn màu trắng, trên bàn có một cuốn sách trắng lớn.
Chiếc bàn tròn được làm bằng gỗ Weirwood cổ đại, xám trắng như xương, được chạm khắc thành hình ba chiến binh ngựa đang chống đỡ một chiếc khiên khổng lồ.
Theo truyền thống, đội trưởng Đội Vệ Binh Hoàng Gia ngồi phía sau chiếc khiên, còn sáu vị kỵ sĩ áo trắng khác ngồi hai bên ba con chiến mã.
Mà lúc này, Samwell đang ngồi ở vị trí đội trưởng vệ binh, lật giật xem cuốn sách màu trắng trên bàn.
Cuốn sách này rất dày, ngót nghét hàng ngàn trang, dùng bản lề và chỉ vàng đóng gáy bằng da bò trắng thượng hạng.
Tên chính thức của nó là Sách Kỵ Sĩ Trắng, thường được gọi là Bạch Điển.
Trong Bạch Điển ghi chép lại chiến công hiển hách của từng vị kỵ sĩ áo trắng gia nhập Đội Vệ Binh Hoàng Gia.
Có thể lưu lại tên tuổi và lịch sử trên đó là ước mơ cả đời của tất cả các kỵ sĩ trong Bảy Vương Quốc.
"Sam, chàng đang làm gì ở đây thế?" Bụng của Daenerys đã rất lớn, nhưng vẫn không cách nào thay đổi được tính cách luôn ào ào hầm hố của nàng.
Samwell mỉm cười đứng dậy, ôm lấy thê tử, lại hôn nhẹ lên trán nàng một cái:
"Tùy tiện xem chút thôi."
Daenerys nhìn cuốn Bạch Điển đang mở trên bàn, tưởng rằng mình đã hiểu ý nghĩ của phu quân:
"Chàng định tái lập Đội Vệ Binh Hoàng Gia à? Cũng phải, bảy kẻ mà nhà Lannister để lại chắc chắn không dùng được nữa rồi."
"Bệ hạ," nghe đến đây, dõng sĩ Barristan không nhịn được lên tiếng nhắc nhở, "Kỵ sĩ áo trắng là chức vụ trọn đời, cho dù năm xưa Robert Baratheon bước lên Ngai Sắt, cũng không hề cách chức nhóm kỵ sĩ áo trắng vốn trung thành với gia tộc Targaryen chúng thần."
Daenerys chần chừ.
Samwell nói:
"Vô cớ bãi nhiệm thân phận của một kỵ sĩ áo trắng quả thực không thỏa đáng. Bọn họ có thể tự chủ động từ bỏ mà. Giống như ông năm xưa cởi bỏ áo choàng trắng ở Duskendale vậy."
Dõng sĩ Barristan nhất thời nghẹn lời.
Mặc dù ông hiểu "chủ động từ bỏ "có ý nghĩa gì, nhưng dẫu sao tiền lệ này do chính tay ông mở ra, ông không thể tự tát vào mặt mình được.
Do dự chốc lát, vị lão kỵ sĩ thở dài một hơi, trong giọng nói mang theo một tia cầu khẩn:
"Bệ hạ, thần không hề có ý định can thiệp vào quyết định của ngài. Chỉ hy vọng ngài có thể tôn trọng truyền thống của Đội Vệ Binh Hoàng Gia, đừng để danh hiệu vinh quang của kỵ sĩ áo trắng bị vấy bẩn."
Samwell mỉm cười, hỏi ngược lại:
"Ông cảm thấy bảy vị kỵ sĩ áo trắng do nhà Lannister chọn có làm vấy bẩn vinh quang của Đội Vệ Binh Hoàng Gia không?"
Dõng sĩ Barristan há hốc miệng, đáp:
"Thần không có quyền đánh giá kỵ sĩ áo trắng."
"Vậy để ta nói. "Samwell nói, "Mandon Moore tham sống sợ chết, Boros Blount ngoài mạnh trong yếu, còn hay đến Phố Tơ Lụa mua vui, còn Osmund Kettleblack lại càng lợi hại hơn, thế mà dám tư thông với Cersei, Sandor Clegane thậm chí còn chẳng phải kỵ sĩ, còn cái gọi là đội trưởng Vệ Binh Hoàng Gia, Jaime Lannister, hiện giờ vẫn đang canh giữ ở Bức Tường.
Dõng sĩ Barristan, ông cảm thấy là ta làm vấy bẩn vinh quang của kỵ sĩ áo trắng? Hay là bọn họ?"
(Hết chương)