Chương 419: Thiết Kim Khố tái lâm

Samwell đã đến tiền tuyến, kế hoạch tấn công Vương Đô cũng chính thức bước vào giai đoạn đếm ngược.

Bầu không khí trong thành Đồng Môn đột nhiên trở nên sát khí đằng đằng, binh lính đi lại vội vã, thực hiện những khâu chuẩn bị cuối cùng trước khi xuất chinh.

Từ sáng sớm, các quý tộc kỵ sĩ đến xin yết kiến Samwell đã không ngớt, có kẻ đến để bày tỏ lòng trung thành, có kẻ đến xin xuất chiến đầy hào hùng, cũng có kẻ đến hiến kế, lại có vài vị quý tộc vùng Reach bóng gió bày tỏ sự lo ngại về người Đảo Sắt, lời trong lời ngoài đều chỉ chung một ý tứ——

Vẫn nên rút một bộ phận quân đội về phòng thủ.

Nhưng đến nước này rồi, làm sao Samwell có thể đồng ý với yêu cầu của nhóm người cuối cùng này, ông kiên quyết bác bỏ.

Đồng thời, ông cũng nói rõ với những người này rằng, nếu người Đảo Sắt thực sự cướp phá lãnh địa của họ, mọi tổn thất sau này ông đều sẽ bồi thường.

Các quý tộc cảm nhận được quyết tâm của Bạo Phong Vương, cũng đã nhận được lời hứa mong muốn, liền lần lượt im hơi lặng tiếng, chuyên tâm chuẩn bị chiến tranh.

Nhưng ngay khi Samwell tưởng rằng mình đã thống nhất được tư tưởng toàn quân, có thể chính thức tiến quân về Vương Đô, thì một vị khách không mời mà đến đã mang tới cho ông một rắc rối mới.

"Kính thưa Bệ hạ Bạo Phong Vương, cảm ơn ngài đã bớt chút thời gian quý báu để gặp ta. "Sứ giả Thiết Kim Khố, Tycho Nestoris, cung kính cúi người hành lễ.

Samwell mỉm cười xua tay, ra hiệu cho đối phương ngồi xuống, nói:

"Ta rất cảm kích sự ủng hộ và giúp đỡ của Thiết Kim Khố dành cho gia tộc Caesar, tin rằng ngươi cũng đã thấy đại quân của ta rồi, không bao lâu nữa, họ sẽ tiến đánh Vương Đô, đuổi tên ngụy vương đang nợ khoản vay của các ngươi xuống khỏi Ngai Sắt."

Tycho khẽ mỉm cười, nhưng dường như không mấy kích động về điều này, ngược lại còn khuyên nhủ:

"Bệ hạ, mùa đông đang đến gần, ngài khởi binh đại chiến vào lúc này e là không thích hợp lắm nhỉ?"

Nụ cười trên mặt Samwell lập tức thu lại, ông nhìn vị sứ giả trước mặt đầy suy tư, nói:

"Ta đã khởi binh thì đương nhiên có đủ nắm chắc phần thắng. Thiết Kim Khố không cần phải lo lắng về phương diện này. Hơn nữa, công hạ được Vương Đô càng sớm, ta mới có thể hoàn trả khoản vay sớm hơn chứ, phải không?"

"Ta nghĩ tốt nhất ngài nên cân nhắc lại. "Tycho lại khuyên nhủ, "Kế hoạch đào kênh nhân tạo mà ngài đề xuất trước đó mới là trọng tâm, đặc biệt là trong thời điểm mùa đông sắp tới, tăng diện tích canh tác, tăng sản lượng lương thực mới có thể giúp con dân của ngài vượt qua mùa đông giá rét này tốt hơn."

"Lúc này cưỡng ép khai chiến, nếu thắng thì không sao, nhưng vạn nhất mà bại... tất nhiên ta không nghi ngờ năng lực quân sự của ngài, chỉ là thắng bại trên chiến trường vốn khó mà lường trước được."

"Rõ ràng ngài có phương thức ổn thỏa hơn, hà tất phải mạo hiểm một phen."

Samwell nheo mắt lại, giọng điệu cũng trở nên lạnh lùng:

"Các hạ Tycho, Thiết Kim Khố các ngươi quả thực đã cho ta vay không ít tiền, nhưng trong hiệp ước vay vốn không hề nói rằng các ngươi có tư cách chỉ tay năm ngón với ta."

"Tất nhiên ta không có ý đó. Ta chỉ đưa ra một lời đề nghị..."

"Ta không chấp nhận đề nghị của các ngươi."

Bầu không khí trong phòng khách trở nên ngượng ngùng đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Tycho thở dài một tiếng, thong thả nói:

"Bệ hạ Caesar, ngài quá trẻ tuổi nóng nảy, không hiểu rằng con đường dẫn tới vương giả vốn đầy rẫy hiểm nguy và cạm bẫy, chúng ta với tư cách là bạn bè có lòng nhắc nhở, không ngờ rằng... ai. Nếu ngài đã khăng khăng như vậy, thì Thiết Kim Khố sẽ thu hồi khoản vay."

Samwell ngược lại không hề tức giận, ông đánh giá vị sứ giả trước mặt một lúc, bỗng nhiên bật cười:

“Gia tộc Lannister đã giúp Thiết Vương Tọa trả nợ, đúng không?”

Nahor dường như không hề ngạc nhiên khi đối phương đoán ra điều này, thản nhiên đáp:

“Gia tộc Lannister quả thực giàu có và hào phóng như lời đồn.”

Samwell cười càng tươi hơn:

“Cho nên các ngươi Thiết Kim Khố liền quay sang ủng hộ Lannister? Quả nhiên khế ước, tín nghĩa, tôn nghiêm đối với các ngươi chẳng đáng một xu, chỉ có tiền bạc mới là thứ các ngươi coi trọng.”

Nahor không để tâm đến sự châm chọc của đối phương, nhàn nhạt nói:

“Bệ hạ, Thiết Kim Khố có chuẩn mực hành sự riêng. Đã Thiết Vương Tọa trả nợ, vậy thỏa thuận trước đó của chúng ta đương nhiên vô hiệu. Tất nhiên, xét thấy việc này không phải do ngài chủ động vi phạm hợp đồng, chúng ta có thể miễn lãi suất khoản vay, chỉ cần ngài hoàn trả tiền gốc là được.”

“Ta có phải nên cảm tạ ân đức của Thiết Kim Khố các ngươi không?” Nụ cười của Samwell càng thêm rạng rỡ, nhưng sát ý trong mắt lại càng nồng đậm.

Nahor hiển nhiên cảm nhận được luồng sát ý này, trong lòng không khỏi thấp thỏm, nhưng vẫn cứng đầu nói:

“Xin ngài đừng hiểu lầm, chúng ta không có ý giúp đỡ gia tộc Lannister. Thiết Kim Khố không có ý định can thiệp vào cuộc đấu tranh chính trị tại Westeros, ai ngồi lên Thiết Vương Tọa đối với chúng ta đều như nhau cả. Chúng ta chỉ muốn đòi lại khoản nợ.”

“Nếu ta không đồng ý thì sao.”

“Vậy e rằng chúng ta không còn lựa chọn nào khác.” Nahor nói, “Ta biết ngài dùng khoản vay của Thiết Kim Khố để thu mua lượng lớn trang bị và lương thực tại các Thành bang Tự do, trong đó quá nửa vẫn chưa vận chuyển đến Westeros. Nếu ngài không thể hoàn trả nợ, e rằng chúng ta buộc phải giữ lại số trang bị lương thực này để bù đắp tổn thất.”

“Hóa ra đây chính là tín nghĩa của Thiết Kim Khố.” Samwell mỉa mai, “Hôm nay ta coi như đã được mở mang tầm mắt.”

“Bệ hạ, chúng ta cũng không muốn đi đến bước đường này. Cho nên mới khuyên ngài tạm thời rút quân. Có thể dùng quân phí bù đắp một phần nợ trước, số còn lại, chúng ta có thể cho ngài thêm thời gian để từ từ hoàn trả.”

Samwell cười khẩy một tiếng, nói:

“Tywin Lannister e rằng không chỉ trả nợ cho Thiết Vương Tọa đâu nhỉ, chắc hẳn Thiết Kim Khố đã vận chuyển đi không ít vàng từ Casterly Rock.

Hơn nữa ta còn nghe nói Hải vương của Braavos từng chứng kiến hôn ước giữa Viserys Targaryen và Arianne Martell, xem ra các ngươi không hề thờ ơ với sự thay đổi quyền lực tại Westeros như những gì các ngươi tuyên bố.”

“Việc làm của Hải vương không liên quan đến Thiết Kim Khố.” Nahor biện bạch, nhưng nghe rất yếu ớt.

Samwell cũng lười nói nhảm với kẻ này thêm nữa, đứng dậy nói:

“Được rồi, Nahor Dimitis, Thiết Kim Khố không có quyền chỉ tay năm ngón với ta, Hải vương của Braavos cũng không quản được đến Westeros. Khi nào ta tấn công King's Landing là do ta tự quyết định. Hơn nữa, vì các ngươi bội tín trước, khoản nợ đó ta sẽ không trả dù chỉ một đồng vàng.”

“Bệ hạ, ta có thể hiểu sự phẫn nộ của ngài, nhưng xin đừng hành động thiếu suy nghĩ.”

“Không, ta không hề thiếu suy nghĩ.” Khóe miệng Samwell nhếch lên, nói, “Hơn nữa ta nói cho ngươi biết rõ, Thiết Kim Khố, cùng với Hải vương, đều sẽ phải trả giá cho việc ngày hôm nay.”

Nahor thở dài một tiếng: “Bệ hạ, ngài đang tự tạo cho mình một kẻ địch hùng mạnh.”

“Kẻ địch của ta chưa bao giờ ít đi.” Samwell dứt khoát nói, “Bây giờ, nhân lúc ta chưa định giết ngươi, cút đi!”

Nahor cúi người hành lễ, xoay người rời đi.

Samwell đứng lặng trong sảnh hồi lâu, nhìn chằm chằm vào địa điểm tượng trưng cho Braavos trên bản đồ trước mặt, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo vô cùng.

“Thiết Kim Khố, Hải vương. Ha ha, Tywin, kẻ giúp đỡ mà ngươi tìm lần này cũng chưa chắc cứu được chính ngươi đâu.”