Chương 411: Công tước xứ Dorne

Tiết trời cuối thu ở Dorne cũng chẳng cảm nhận được mấy phần mát mẻ.

Ánh mặt trời gay gắt đổ xuống vạn trượng hào quang, thiêu đốt mảnh đất vàng óng này, chỉ có gió từ vùng Biển Hẹp mới có thể xoa dịu chút ít sự oi bức.

Ngọn Tháp Giáo và Tháp Mặt Trời mang đậm nét kiến trúc Rhoynar sừng sững đứng hai bên Cung Điện Cũ, tượng trưng cho sự kết hợp giữa ngọn giáo của nhà Martell và mặt trời của người Rhoynar.

Hôm nay, đông đảo quý tộc Dorne tề tựu trong sảnh ngai vàng của Tháp Mặt Trời, họ sẽ tận mắt chứng kiến cuộc cải cách trọng đại trong cục diện chính trị Dorne, và sự ra đời của vị thống trị mới.

Tháp Mặt Trời cao vút có mái vòm vàng ròng cùng lớp kính viền chì, ánh mặt trời chiếu thẳng từ mái vòm tròn xuống, khiến mặt sàn đá cẩm thạch trắng bệch trở nên rực rỡ sắc màu.

Trên đài cao trong sảnh ngai vàng vốn có hai chiếc ghế gần như y hệt nhau, một chiếc trên lưng ghế là biểu tượng ngọn giáo vàng của nhà Martell, chiếc kia là hình mặt trời của người Rhoynar. Nhưng nay, một trong hai chiếc ghế đã bị dời đi, hơn nữa hoa văn trên chiếc ghế còn lại cũng đã được thay thế bằng huy hiệu ngôi sao băng và thanh kiếm đan chéo.

Quý tộc Dorne đương nhiên biết, đó là huy hiệu của nhà Dayne thành Starfall.

Dù sớm đã đoán được Caesar định đưa Nữ bá tước Natalie Dayne lên ngai vàng thống trị Dorne, nhưng khi cảnh tượng này thực sự diễn ra, tâm trạng của đám quý tộc Dorne vẫn vô cùng phức tạp.

Tất nhiên, chẳng ai dám phản đối quyết định của Caesar trong cục diện này.

Sau ba năm chiến loạn, Dorne đã vô cùng suy yếu, hệ sinh thái chính trị cũng đã xảy ra biến hóa long trời lở đất.

Nhà Martell từ lâu đã suy tàn sau hàng loạt thất bại và trắc trở, thậm chí có thể nói là đã đứng về phía đối lập với giới quý tộc Dorne.

Hiện nay, huy hiệu ngọn giáo mặt trời trong lòng quý tộc Dorne đã hoàn toàn mất đi sức hiệu triệu.

Thay một huy hiệu thống trị mới cũng chẳng phải điều gì khó chấp nhận.

Hơn nữa nhà Dayne cũng là quý tộc truyền thống của Dorne, là người một nhà, những người Dorne kiêu hãnh không hề bị người ngoài chinh phục.

Người Dorne vẫn có thể tự an ủi mình như vậy.

Không ít quý tộc Dorne đang lén lút đánh giá vị Nữ bá tước thành Starfall đang đứng ở hàng đầu kia, thầm tính toán xem liệu có thể thông qua cách liên hôn để chia sẻ quyền lực tối cao thống trị Dorne hay không.

Huống hồ, vị Nữ bá tước kia lại xinh đẹp động lòng người đến thế.

Nàng mặc chiếc váy dài cung đình đoan trang nhã nhặn, kỹ thuật cắt may tinh xảo phác họa ra những đường cong cơ thể hoàn mỹ, mái tóc nâu dài búi theo kiểu quý phu nhân, để lộ chiếc cổ trắng ngần thanh tú như thiên nga, ngũ quan tinh xảo phối cùng đôi mắt như pha lê tím, khiến vị Nữ bá tước trẻ tuổi này trở thành tiêu điểm của mọi ánh nhìn.

Tuy nhiên, vài kẻ thông minh lại biết vị Nữ bá tước này có quan hệ mập mờ với Bão Vương, nếu Natalie thực sự là tình nhân của Caesar, thì việc họ tính chuyện liên hôn chẳng khác nào tự chuốc lấy khổ.

Tiếng chuông du dương chợt vang lên.

Quý tộc Dorne hoàn hồn lại, liền thấy Bão Vương đang mặc lễ phục màu xanh thiên thanh chậm rãi bước vào đại sảnh.

Tất cả mọi người đều im lặng, trong đại sảnh chỉ còn tiếng bước chân vang dội của Samwell, bầu không khí nghiêm trang và nặng nề.

Quý tộc Dorne có mặt tại đây đối với vị Bão Vương này có thể nói là vừa kính sợ vừa ngưỡng mộ, họ đã tận mắt chứng kiến thần tích người này cải tử hoàn sinh tại đảo Bloodstone, cũng chứng kiến đối phương chỉ bằng một người một rồng đã khuấy đảo cục diện Dorne, khiến nhà Martell phải quỳ gối thần phục.

Người như vậy, chính là kẻ chinh phục Dorne xứng đáng nhất.

Cho nên khi Caesar thể hiện sự nhân từ đối với nhà Martell, và sự tôn trọng đối với các thế lực gia tộc tại Dorne, các quý tộc cũng an tâm thần phục.

Dưới ánh mắt dõi theo của mọi người, Samwell bước lên đài cao, xoay người đứng vững.

Ánh mặt trời xuyên qua mái vòm kính trên đỉnh, chiếu vào đại sảnh tạo thành một cột sáng thuần khiết, bao phủ lấy Samwell, phủ lên người hắn một vầng hào quang vàng nhạt.

Ánh mắt hắn chậm rãi quét qua đông đảo quý tộc Dorne, cuối cùng dừng lại trên người Natalie, khẽ mỉm cười.

"Natalie Dayne."

Nghe thấy tiếng gọi của Bão Vương, tim Natalie đập thình thịch, niềm vui sướng xen lẫn chút căng thẳng bùng nổ trong lồng ngực.

Nàng nhấc chiếc váy dài quét đất, bước lên bậc thang, đi đến trước mặt Samwell rồi quỳ một gối xuống:

"Bệ hạ Caesar."

Samwell rút thanh cự kiếm sau lưng, lưỡi kiếm đặt lên vai Natalie, cao giọng nói:

"Ta, Samwell Caesar, dưới sự chứng kiến của chư thần, lấy danh nghĩa Bão Vương, sắc phong Natalie Dayne làm Công tước thành Starfall, Hộ quốc công Dorne. Từ nay về sau, nàng sẽ nắm giữ quyền bính Dorne, lãnh đạo quý tộc Dorne, chăm lo cho con dân Dorne."

Giọng nói trong trẻo của Natalie vang lên sau đó:

"Ta, Natalie Dayne, tại nơi thánh địa này, xin thề với chư thần, từ hôm nay gánh vác trách nhiệm bảo vệ Dorne, và lấy đó làm vinh quang, cho đến ngày sinh mệnh ta kết thúc."

Samwell thu cự kiếm lại, trên mặt lại hiện lên nụ cười ấm áp.

Hắn đỡ Natalie đứng dậy, đưa nàng đến ngồi xuống chiếc ghế duy nhất, sau đó lui sang một bên.

Trystane Martell dưới đài cao biết đã đến lúc mình phải bày tỏ thái độ.

Dù sớm đã chuẩn bị tâm lý, nhưng vừa nghĩ tới từ nay về sau, quyền bính của nhà Martell sẽ chuyển giao cho nhà Dayne, trong lòng hắn không khỏi dâng lên nỗi chua xót.

Nhưng dù trong lòng nghĩ thế nào, Trystane biết mình không còn lựa chọn nào khác.

Caesar đã ban cho nhà Martell sự nhân từ đủ lớn, nhưng nếu họ không chịu phối hợp, thì kết cục chắc chắn sẽ còn thê thảm hơn.

Trystane hít sâu một hơi, chậm rãi bước ra khỏi đám đông, quỳ xuống trước đài cao, cúi đầu lớn tiếng nói với Nữ công tước phía trên:

"Ta, Trystane của nhà Martell, dưới sự chứng kiến của Thất Thần, lấy danh nghĩa ngọn giáo mặt trời xin thề, nguyện dâng lên lòng trung thành vô song cho Công tước Natalie Dayne."

Lời chưa dứt, vị tộc trưởng trẻ tuổi của nhà Martell này đã bật khóc không thành tiếng.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn hoàn thành nghi thức hiệu trung.

Tiếp theo, đông đảo quý tộc Dorne cũng lần lượt tiến lên, tuyên thệ trung thành với Công tước Natalie.

Natalie ngồi trên đài cao lần lượt đáp lại, tiếp nhận sự trung thành của họ.

Trong quá trình này, nội tâm nàng từ sự thấp thỏm ban đầu, dần trở nên bình tĩnh.

Bởi vì Natalie biết, bất kể xảy ra chuyện gì, sau lưng nàng luôn có một bóng hình cao lớn bảo vệ nàng, giúp nàng quét sạch mọi chướng ngại.

Thuở trước chính người đàn ông này đã đưa nàng từ dãy núi Red Mountains đến thành Starfall, mà nay, hắn lại đỡ tay nàng, dẫn dắt nàng ngồi lên vị trí thống trị tối cao của Dorne.

Natalie ngưỡng mộ hắn, kính yêu hắn, toàn tâm toàn ý đi theo bước chân của hắn.

Dù nàng thực ra không hề khao khát quyền lực, thậm chí sợ hãi việc trở thành tiêu điểm của mọi ánh nhìn, nhưng chỉ cần hắn cần, Natalie sẵn sàng chấp nhận bất kỳ tước vị nào.

Sau khi nghi thức hiệu trung kết thúc, Samwell lại tiến lên, đưa tay về phía Natalie.

Natalie mỉm cười nắm lấy, mặc cho hắn dẫn mình bước xuống đài cao, đi ra khỏi đại sảnh, đến trước bậc thang của Cung Điện Cũ.

Trên quảng trường trước mặt, đã sớm tụ tập hàng ngàn hàng vạn con dân Dorne.

Họ nhìn thấy Caesar và Natalie, liền phát ra từng đợt hoan hô.

"Bệ hạ Caesar!"

"Công tước Dayne!"

Bạch long Cleopatra bay qua phía trên quảng trường, đổ xuống cái bóng khổng lồ khiến người ta kinh sợ.

Khoảnh khắc này, vùng đất Dorne cổ xưa đã bước vào một thời đại hoàn toàn mới.

(Hết chương)