Chương 403: Thất bại đã định

Nhìn thấy Bạch Long đang lượn vòng trên cao, người của Đoàn Vàng bắt đầu sốt ruột.

Lúc này đại quân Dorne cũng lần lượt kéo đến, bắt đầu xung kích vào trận hình của Đoàn Vàng.

Samwell vỗ về Bạch Long đang bồn chồn, giúp nó rút những mũi nỏ cắm trên đuôi và bụng.

Máu nóng từ vết thương chảy ra, gần như vừa chạm vào không khí đã lập tức bốc hơi thành làn khói.

Sau đó, hắn cẩn thận điều khiển Bạch Long lượn vòng trên chiến trường, tỉ mỉ tìm ra từng chiếc nỏ Bọ Cạp đang ẩn nấp. Sau khi xác định vị trí, hắn mới phối hợp với đợt tấn công của binh sĩ Dorne, để Bạch Long lao xuống, trút ngọn lửa và cơn thịnh nộ xuống đầu kẻ địch.

Trong quá trình này, hắn luôn chú ý giữ khoảng cách với nỏ Bọ Cạp, đồng thời điều khiển Bạch Long liên tục thay đổi phương hướng trên không, làm tăng độ khó cho việc nhắm bắn của nỏ Bọ Cạp bên phía Đoàn Vàng.

Từng mũi tên nỏ bắn xé không trung, nhưng không còn dễ dàng bắn trúng Bạch Long đang lướt đi với tốc độ cực nhanh nữa.

Ngược lại, dưới sự xung kích của đại quân Dorne, từng chiếc nỏ Bọ Cạp bị phá hủy.

Nhìn thấy mối đe dọa dần bị loại bỏ, Bạch Long càng thêm vô pháp vô thiên.

Trận địa của Đoàn Vàng đã bị ngọn lửa cày nát thành những vệt máu, vô số thi thể cháy đen và tiếng kêu thảm thiết khiến khu vực trước cổng thành phía Tây như biến thành địa ngục trần gian.

Cuối cùng, Đoàn Vàng hoàn toàn sụp đổ.

Cự long không thể chiến thắng đã đè bẹp sợi rơm cuối cùng trong lòng họ, những lính đánh thuê còn sống sót không thể tổ chức nổi sự kháng cự nào ra hồn nữa, lần lượt quay đầu bỏ chạy khỏi cổng thành phía Tây đang mở rộng.

Jon Connington đứng trên đỉnh tháp của lâu đài gia tộc Allyrion, nhìn ra chiến trường cổng Tây, tia hy vọng cuối cùng trong lòng cũng tan biến.

"Đại nhân, mau chạy thôi!" Thị vệ khuyên nhủ.

Jon lặng lẽ quay người, không nhanh không chậm bước xuống cầu thang.

Lúc này người Dorne đã bao vây chặt chẽ lâu đài, đang tấn công dữ dội.

Jon mới xuống được hai tầng lầu đã thấy người Dorne xông vào lâu đài.

Hắn do dự một chút, không tiếp tục đi xuống mà đi xuyên qua hành lang đến trước một cánh cửa gỗ.

Thủ vệ ở cửa vẫn đang làm tròn trách nhiệm, nhưng trên mặt không giấu nổi vẻ hoảng sợ.

Jon đẩy cửa bước vào, thấy phu nhân Ysilla đang mặc một chiếc váy dài màu tím nhạt, ngồi co ro trên giường.

Nhìn thấy người đàn ông, nàng cười thê lương:

"Ngươi đến để giết ta sao?"

Jon không trả lời, tay phải nắm chặt chuôi kiếm bên hông, nhưng mãi vẫn không rút ra được.

Hắn biết người phụ nữ này đã phản bội mình, cũng dẫn đến thất bại của mình, nhưng lòng kiêu hãnh của một kỵ sĩ khiến hắn không thể xuống tay.

Giống như năm xưa ở Stoney Sept, hắn không thể hạ lệnh phóng hỏa thiêu thành để ép Robert Baratheon ra ngoài.

Vô số lần trong những giấc mơ nửa đêm, Jon đều nghĩ nếu cho mình thêm một cơ hội, có lẽ hắn sẽ đưa ra lựa chọn khác ở Stoney Sept.

Nhưng giờ xem ra, đây đều là ảo giác tự lừa mình dối người.

Hắn không phải là người như vậy.

Một lát sau, hắn tự giễu cười, lắc đầu thở dài:

"Chư thần đã nhào nặn ta thành một kẻ hèn nhát kiêu ngạo."

Nói xong câu này, tay phải hắn buông chuôi kiếm, quay người rời đi.

Tiếng hò hét giết chóc ngoài cửa ngày càng gần, Jon Connington lại bình tĩnh hạ lệnh:

"Buông vũ khí xuống đi."

Thị vệ nhìn nhau, cuối cùng cũng từ bỏ kháng cự.

Jon không chút vội vàng chỉnh lại cổ áo, như thể đang chuẩn bị tham dự một bữa tiệc long trọng.

Thấy một kỵ sĩ Dorne cầm thanh kiếm nhỏ máu xông tới, Jon lên tiếng:

"Chúng ta đầu hàng. Xin hãy cho phép ta bái kiến bệ hạ Caesar."

Lúc này Samwell đang đứng trên cổng thành phía Tây, nhìn binh sĩ Dorne bên dưới tiếp nhận sự đầu hàng của Đoàn Vàng.

Bạch Long đang trút giận lên những chiếc nỏ Bọ Cạp, đốt chúng thành tro bụi vẫn chưa hả giận, lại vung đuôi đập phá đống tàn tích, khiến bụi mù bay tứ tung.

Thi thể và máu tươi dưới cái nắng gay gắt đã bốc mùi, binh sĩ huy động dân chúng trong thành bắt đầu đào hố ngoài thành, chuẩn bị an táng thi thể kẻ địch.

Hiệp sĩ Hugh Dayne vội vã chạy lên cổng thành, tháo chiếc mũ giáp dính máu, bắt đầu báo cáo thống kê thương vong với Samwell.

Đêm qua một trận ác chiến, quân đội gia tộc Dayne thương vong hơn năm trăm người, trong đó tử trận hơn một trăm, số còn lại bị thương nặng nhẹ khác nhau.

Thương vong như vậy khiến Samwell hơi kinh ngạc, vốn tưởng là một thắng lợi dễ như trở bàn tay, nhưng con số thương vong này lại khá đáng kinh ngạc.

Xem ra sức chiến đấu của Đoàn Vàng vẫn khá đáng sợ, dưới sự đe dọa của cự long, lại thêm sự chỉ huy kém cỏi của chính mình kéo chân, vẫn khiến đối thủ phải trả cái giá không nhỏ.

Tất nhiên, thương vong của họ còn thảm trọng hơn.

Hiện tại thống kê sơ bộ, có gần hai ngàn chiến binh Đoàn Vàng buông vũ khí đầu hàng, tử trận không đếm xuể, ngoài ra còn có những kẻ bỏ chạy từ cổng Tây.

Samwell đang dặn dò việc hậu sự, thì thấy hai thị vệ áp giải một người đàn ông trung niên đi tới.

Nhìn thấy huy hiệu sư tử đỏ trắng trên giáp ngực đối phương, Samwell liền đoán ra thân phận người này.

"Bệ hạ Caesar," Jon Connington cung kính cúi người hành lễ, "Cựu Thủ tướng của Aerys Đệ Nhị, cựu lãnh chúa của Griffin's Roost, Jon Connington xin gửi lời chào đến ngài."

Samwell nhàn nhạt liếc hắn một cái, nói:

"Ngươi đến để đầu hàng?"

"Vâng."

"Vậy thì đừng làm bộ làm tịch nữa, quỳ xuống cầu xin sự khoan dung của ta đi."

Jon nghiến răng, nói:

"Đừng đắc ý, Caesar, ngươi có thể thắng chỉ vì có rồng."

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt hắn không nhịn được nhìn về phía Bạch Long vẫn đang tùy ý trút giận.

Cự thú khủng bố này dù cách xa, cũng có thể cảm nhận được áp lực nghẹt thở đó.

Samwell cười khinh bỉ, nói:

"Các ngươi không phải tự xưng là chính thống của nhà Targaryen sao? Aegon Trẻ đó, cháu đích tôn của Vua Điên, sao đến cả một con rồng cũng không có?"

Jon lập tức không nói nên lời.

Samwell tiếp tục cười lạnh:

"Hơn nữa, ngươi có biết không, Đoàn Vàng ngay từ đầu đã không thể thắng, dù trận chiến này các ngươi thành công giữ được thành Thần Ân cũng không có ý nghĩa gì."

"Ngươi thắng rồi, đương nhiên nói gì cũng đúng. "Jon rõ ràng không phục.

"Ngươi có biết tại sao dù là gia tộc Toland, hay gia tộc Allyrion, đều không chịu quỳ xuống trước Aegon Trẻ của ngươi không, chẳng lẽ thật sự chỉ vì hắn không có rồng?"

"Chẳng lẽ không phải?"

Samwell chậm rãi lắc đầu:

"Ngươi đánh giá quá cao vai trò của rồng, cũng đánh giá quá thấp lòng người. Người Dorne đối với cự long không có bao nhiêu sợ hãi, họ từng chiến đấu sống chết với cự long, còn từng giết chết một con cự long trưởng thành.

Họ từ chối ngươi, từ chối Aegon Trẻ, từ chối Đoàn Vàng, là vì một khi các ngươi thắng lợi, đồng nghĩa với việc xáo trộn lại hệ thống quý tộc hiện tại của Dorne."

Jon sững sờ, hắn đã hiểu ý của Caesar.

Đoàn Vàng là nơi tập hợp những kẻ thất bại trong cuộc nổi loạn Blackfyre năm xưa, đầy rẫy những kẻ thất bại trong đấu tranh chính trị ở Westeros, họ khao khát vinh quang, càng khao khát lãnh địa và tước vị.

"Các ngươi là đến để cướp miếng ăn. "Samwell nói, "Cứ nói bản thân ngươi đi, nếu Aegon Trẻ lên được Ngai Sắt, ngươi đương nhiên sẽ là bá tước của Griffin's Roost, vậy thì, bá tước Roland Connington hiện tại sẽ ngoan ngoãn nhường tước vị, chào đón ngươi trở về sao?"

Jon cúi đầu, cũng đã nhận ra sự thật tàn khốc mà mình luôn bỏ qua này.

Westeros không chào đón Đoàn Vàng.

Từ ngày họ đổ bộ, đã định sẵn không thể nhận được sự ủng hộ của quý tộc Bảy Vương Quốc.

Nực cười là hắn còn luôn cho rằng, chỉ cần có Aegon Trẻ, chỉ cần họ giương cao lá cờ ba đầu rồng đỏ, thì lập tức sẽ có người hưởng ứng, quý tộc Bảy Vương Quốc sẽ lũ lượt đến đầu quân.

Trước đó sự tẩy chay của gia tộc Toland và gia tộc Allyrion, họ vẫn luôn cho rằng đó là trường hợp cá biệt.

Nhưng đó chỉ là họ tự lừa mình dối người mà thôi.

"Ngươi nói đúng. "Jon cay đắng thở dài một tiếng, "Chúng ta thua không oan."