Chương 399: Sự tin tưởng
Sau khi mọi người giải tán, Samwell dẫn Natalie đến dưới một cái cây vặn vẹo bên bờ sông.
Loại cây này được người Dorne gọi là "Kẻ ăn ngươi sa mạc", trên thân cây đầy gai nhọn, gặp nó nghĩa là gặp được nguồn nước.
"Sam, bức thư của phu nhân Ynes mà huynh đưa ta xem... ta đã đọc rồi."
"Muội có suy nghĩ gì?" Samwell hỏi với giọng dò xét.
Natalie hồi tưởng lại nội dung trong thư.
Thực ra đó đúng là một bức thư cầu viện, nhưng giọng điệu của phu nhân Ynes trong thư lại khá kỳ quặc, đầy rẫy sự hối lỗi và khẩn cầu. Bà ta nói mình tự nguyện ở lại thành Godsgrace, giả vờ đầu hàng Golden Company, nhưng thực chất đã chuẩn bị sẵn sàng, sẽ mở cổng thành phía Tây vào đêm trăng tròn để giúp đại quân của Caesar tiến vào thành tiêu diệt đám lính đánh thuê.
Phu nhân Ynes thậm chí còn nói thẳng rằng việc bà đưa cả hai đứa con trai ra ngoài chính là để khiến Caesar tin vào thành ý của mình.
Điều này khiến Natalie vô cùng khó hiểu.
Trong mắt nàng, gia tộc Allyrion vốn không hề đắc tội với Caesar. Dù trước đó có chịu sự triệu tập của gia tộc Martell mà phái một ít quân đội đi tấn công gia tộc Yronwood, nhưng đó cũng là điều có thể hiểu được.
Hơn nữa, bản thân phu nhân Ynes cũng xuất thân từ gia tộc Yronwood, với thân phận như vậy, nếu muốn đầu hàng thì hoàn toàn không cần phải ở lại trong thành tự mình mạo hiểm, chỉ cần dẫn các con trai bỏ trốn trước khi Golden Company đến là được.
Chẳng lẽ phu nhân Ynes lo lắng việc bỏ lại lâu đài sẽ làm nhục vinh quang gia tộc?
"Ta không thể hiểu được hành vi của phu nhân Ynes. "Natalie nói ra nghi vấn trong lòng, "Nếu bà ta thực sự vì vinh quang gia tộc mà chọn ở lại, ít nhất cũng nên kháng cự tượng trưng với Golden Company chứ."
Samwell mỉm cười lắc đầu: "Bà ta là người nhà Yronwood, có nghĩa vụ gì phải liều mạng thủ thành cho gia tộc Allyrion?"
Natalie lập tức càng thêm khó hiểu.
Samwell thấy vậy liền kể lại chuyện phu nhân Ynes phản bội trước đó.
Lúc này Natalie mới bừng tỉnh đại ngộ:
"Hóa ra bà ta chủ động ở lại là muốn lập công chuộc tội."
"Đúng vậy. "Samwell mỉm cười hỏi, "Muội thấy lần này chúng ta có thể tin tưởng phu nhân Ynes không?"
Natalie suy tư đáp:
"Ta nghĩ là có thể, dù sao phu nhân Ynes cũng đã đưa cả hai đứa con trai tới đây rồi."
Samwell bật cười lắc đầu, xoa xoa đầu cô bé.
Natalie lập tức mất tự tin:
"Sam, huynh cho rằng phu nhân Ynes lại đang lừa chúng ta sao?"
"Thực ra ta cũng không biết phu nhân Ynes có đang lừa chúng ta hay không. "Samwell thành thật nói, "Ta đã cưỡi rồng đi trinh sát một vòng, tình hình thành Godsgrace cơ bản khớp với những gì phu nhân Ynes viết trong thư, nhưng có một số thứ, chỉ nhìn từ trên trời xuống thì không thể thấy được."
"Hơn nữa, đôi khi những gì nhìn thấy cũng chưa chắc đã là sự thật."
"Bất kể phu nhân Ynes là thật lòng muốn lập công chuộc tội hay giả vờ đầu hàng, thực ra cũng không quan trọng lắm. Điều thực sự quan trọng là, muội không được nhẹ dạ tin tưởng bất kỳ ai, phải luôn giữ lòng nghi ngờ. Là một lãnh chúa lớn, sự tin tưởng là thứ xa xỉ, thậm chí đôi khi là thứ chí mạng."
"Đặc biệt là trên chiến trường, dựa vào một bức thư của một người phụ nữ không rõ địch ta để lập kế hoạch tác chiến thì lại càng ngu xuẩn vô cùng."
"Ồ. "Natalie gật đầu, "Nếu không thể tin tưởng phu nhân Ynes, vậy chúng ta nên làm gì? Công thành Godsgrace sao?"
"Chuyện này thì phải tùy cơ ứng biến."
Thành Godsgrace.
Phu nhân Ynes và Jon Connington đứng sóng vai trên đỉnh tháp lâu đài chính.
Lâu đài này nằm ở nơi giao nhau của sông Vance, sông Scourge và sông Greenblood, là một mảng xanh hiếm hoi giữa sa mạc vàng.
Nhưng ánh mắt của Jon lại luôn dán chặt vào sa mạc phía Bắc, như thể muốn nhìn thấu đến tận cùng đường chân trời.
"Ngài Jon, ngài đang nhìn gì vậy?" Phu nhân Ynes hỏi, giọng điệu của bà ta dịu dàng yếu đuối, dễ dàng khơi dậy ham muốn bảo vệ của đàn ông.
"Đang nhìn quê hương của ta. "Jon nói với giọng mơ màng.
"Quê hương của ngài là Griffin's Roost phải không, nơi đó cách thành Godsgrace mấy ngàn dặm, sao có thể nhìn thấy được?"
Jon mỉm cười nhẹ, thu hồi tầm mắt, quay đầu nhìn người phụ nữ bên cạnh.
Dù đã sinh hai con, nhưng phu nhân Ynes vẫn đầy sức quyến rũ.
Cảm nhận được sự nóng bỏng trong ánh mắt người đàn ông, trên mặt phu nhân Ynes hiện lên một vệt ửng hồng, bà đưa tay vén những sợi tóc dài bị gió thổi bay bên tai, hơi tránh ánh mắt đi, nói:
"Ngài, ngài định nghênh chiến quân đội của Caesar tại thành Godsgrace sao?"
"Đúng vậy. "Jon thu hồi ánh mắt, "Thực ra lúc này đối đầu trực diện với Caesar không phải là thượng sách, nhưng..."
Nhớ đến quyết định liều lĩnh và ngu xuẩn của Aegon, lòng Jon vô cùng đắng chát.
Đứa trẻ này bị kìm nén quá lâu, lại quá khao khát vinh quang.
Nhưng ở độ tuổi của Aegon, ai mà chẳng khao khát vinh quang, ai mà chẳng từng liều lĩnh bốc đồng.
Phu nhân Ynes nhìn ra sự phiền muộn của người đàn ông, dịu dàng an ủi:
"Thành Godsgrace vô cùng kiên cố, ngài lấy nơi này làm chỗ dựa, nhất định sẽ không thua Caesar."
"Hy vọng là vậy. "Jon mỉm cười nhẹ, quay người đi xuống tháp.
Phu nhân Ynes đi theo sau.
Hai người vừa ra khỏi cầu thang thì thấy hiệp sĩ Franklyn Flowers đi tới.
Phu nhân Ynes biết họ có việc quan trọng cần bàn bạc nên lịch sự cáo từ.
"Sao vậy?" Jon hỏi, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào bóng lưng uyển chuyển của phu nhân Ynes.
"Quân đội của Caesar đã xuất hiện ở phía Tây, cách thành Godsgrace chỉ còn hai ba ngày đường nữa thôi. "Hiệp sĩ Franklyn báo cáo.
Nhìn thấy ánh mắt của Jon, ông ta lộ ra nụ cười trêu chọc, nói tiếp:
"Ngài, phu nhân Ynes thực ra là một đối tượng liên hôn không tồi. Bà ta vừa có huyết mạch gia tộc Yronwood, con cái lại là người thừa kế thành Godsgrace, cưới bà ta là có thể lôi kéo được hai gia tộc quan trọng nhất vùng phía Đông Dorne. Ngài bôn ba nửa đời người, nay vinh quang trở về, cũng nên lập gia đình rồi."
Jon trừng mắt nhìn Franklyn, lắc đầu nói:
"Lúc này mà ngươi còn nghĩ đến đàn bà? Hơn nữa, phu nhân Ynes... không thể tin được."
Hiệp sĩ Franklyn sững sờ:
"Bà ta không thể tin được? Nhưng từ khi vào thành đến nay, bà ta luôn tỏ ra rất hợp tác. Hơn nữa chính bà ta cũng thừa nhận trước đây từng phản bội Caesar, cho nên..."
"Vậy con trai bà ta đâu?" Jon ngắt lời.
"Con trai?"
"Đúng vậy. Phu nhân Ynes có hai đứa con trai, nhưng không đứa nào ở trong thành. Ngươi đoán xem, chúng đi đâu rồi?"
Sắc mặt hiệp sĩ Franklyn lập tức trở nên u ám:
"Ý ngài là, phu nhân Ynes giả vờ đầu hàng? Thực chất là làm nội ứng cho Caesar?"
"E là vậy."
"Tại sao?" Franklyn gầm lên đầy nóng nảy, "Từ khi đổ bộ đến nay, đám quý tộc Dorne này không chịu hợp tác với chúng ta, gia tộc Toland ở Ghost Hill là vậy, giờ gia tộc Allyrion ở thành Godsgrace cũng vậy!"
"Họ khao khát đầu quân cho Caesar đến thế sao?"
"Điện hạ Aegon rõ ràng là hậu duệ của rồng thật, còn có huyết thống gia tộc Martell, đám người Dorne này rốt cuộc đang nghĩ cái gì!"
"Vì Caesar thực sự có rồng. "Jon thở dài, giọng điệu đắng chát, "Chúng ta đã đánh giá thấp độ khó của cuộc chiến này. Tuy rằng đại quân của Stormlands và The Reach bị gia tộc Lannister cầm chân ở phía Bắc, nhưng chỉ riêng một mình Caesar đến Dorne thôi cũng đủ khiến chúng ta sứt đầu mẻ trán rồi."
Franklyn nghiến răng, trong mắt hung quang lóe lên, hạ thấp giọng nói:
"Nếu phu nhân Ynes muốn bán đứng chúng ta, vậy hay là giết luôn?"
"Không. "Jon chậm rãi lắc đầu, "Đừng động vào phu nhân Ynes, cũng đừng để lộ bất kỳ điều gì khác thường. Thành Godsgrace sắp trở thành sân săn bắn, nhưng ai là thợ săn, ai là con mồi, còn chưa biết được đâu."