Chương 390: Vòng tay

Chương 390 Vòng tay

Bạch Long hạ xuống quảng trường trước pháo đài của gia tộc Yronwood, cuốn lên bụi mù che trời lấp đất.

Bá tước Cletus Yronwood nín thở, mặc cho cuồng phong nóng rực quất vào mặt, trong lòng tràn ngập kính sợ.

"Bệ hạ Caesar, chào mừng đến thành Yronwood!" Đợi gió nóng dần tắt, Bá tước Cletus cúi người hành lễ, lớn tiếng nói.

Samwell từ trên lưng Bạch Long nhảy phắt xuống, tiến lên đỡ lấy cánh tay Bá tước Cletus, cười nói:

"Bá tước Cletus, phụ thân ngươi lúc sinh thời từng khoe khoang về sự dũng mãnh của ngươi với ta, hôm nay gặp mặt, quả nhiên phi phàm."

"Bệ hạ quá khen rồi. Lần này có thể đánh bại gia tộc Martell, vẫn phải nhờ ơn ngài giúp đỡ, nếu không có ngài phái binh phong tỏa Lục Huyết Hà, khiến thành Sunspear đứt đoạn lương thảo, lại thêm tù binh ở Riverlands và Vale nổi loạn, e rằng gia tộc Martell chưa chắc đã chịu cúi đầu đầu hàng nhanh thế đâu."

"Tình hình thành Sunspear hiện tại thế nào rồi?"

"Đã bị tù binh Riverlands và Vale kiểm soát, nhưng trong thành nghiêm trọng thiếu lương, tình hình rất tồi tệ. Công chúa Arianne tự biết không đủ sức dẹp loạn, mới buông vũ khí đầu hàng, điều kiện đưa ra chính là yêu cầu chúng ta lập tức chi viện thành Sunspear, ổn định cục diện."

Samwell hơi trầm ngâm, hỏi:

"Ngươi cho rằng nên xử lý gia tộc Martell thế nào?"

Bá tước Cletus liếc nhìn Vua Bão Táp bên cạnh, châm chừng nói:

"Bệ hạ, thần trước đó đã đồng ý thỉnh cầu của Công chúa Arianne, đang chuẩn bị xuất binh đến thành Sunspear. Hơn nữa... thần chuẩn bị cưới Công chúa Arianne."

Samwell nghe vậy liền dừng bước, quay đầu nhìn thẳng vào mắt đối phương.

Bá tước Cletus không hiểu sao lại hoảng hốt trong lòng, vội vàng giải thích:

"Bệ hạ, thần biết mình đã đính hôn với muội muội của ngài, nhưng... vì để ổn định Dorne, thần e rằng chỉ đành bội ước."

Samwell vẫn không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn hắn.

Trán Bá tước Cletus rỉ ra mồ hôi lạnh lấm tấm, lại mở lời:

"Bệ hạ, đường huynh của thần là Sir Archibald sẽ thay thần cưới muội muội của ngài, huynh ấy là một kỵ sĩ anh tuấn và dũng mãnh hơn thần, xứng đáng với tiểu thư Tara.

Bệ hạ, xin ngài hãy hiểu cho, thần cưới Công chúa Arianne chỉ để thuận lợi nắm giữ quyền bính Dorne, dù sao gia tộc Martell cũng có uy vọng mà các gia tộc khác ở vùng đất này khó bề sánh kịp.

Ngài cứ yên tâm, đợi chúng thần kết hôn, thần và nàng ấy sẽ cùng nhau quỳ xuống quy thuận bệ hạ."

Thấy Samwell vẫn không lên tiếng, trong lòng Bá tước Cletus càng thêm hoảng loạn, vội nói tiếp:

"Nếu ngài cần, chúng thần còn có thể từ bỏ các danh hiệu như Thân vương, Công chúa, chấp nhận tước hiệu Công tước, thề trung thành đời đời kiếp kiếp với gia tộc Caesar."

"Cletus. "Samwell cuối cùng cũng mở miệng, "Bội ước vốn không phải chuyện vẻ vang gì. Hơn nữa ngươi quên mất rồi sao, Arianne chính là kẻ đã tự tay giết chết phụ thân ngươi."

"Vâng, vâng, ngài dạy rất phải. "Bá tước Cletus thấy đối phương đã cất lời, lại thêm thái độ không đến nỗi quá tệ, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, "Thần đương nhiên không quên mối thù của phụ thân, nhưng vì sự ổn định của Dorne, thần buộc phải đưa ra lựa chọn khó khăn này. Cũng mong ngài hiểu cho. Nếu ngài còn cần bồi thường gì, xin cứ việc nêu ra."

Ánh mắt Samwell mang theo ý cười nhìn vị trẻ tuổi bá tước hồi lâu, mới nói:

"Ngươi bội ước là tổn thương trái tim muội muội ta là Tara, thế nên ngươi phải tự mình xin lỗi nàng."

"Đương nhiên, đương nhiên. Thần sẽ quỳ trước mặt tiểu thư tiểu thư Tara, cầu xin sự tha thứ của nàng. "Bá tước Cletus thầm vui mừng trong bụng, điều kiện của Caesar đơn giản hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, hắn thậm chí đã chuẩn bị tinh thần để đối phương sư tử ngoạm lớn rồi.

Không ngờ...

"Sự khoan dung của ngài thần sẽ mãi mãi ghi khắc trong tim! Dorne cũng sẽ mãi mãi trung thành với gia tộc Caesar!"

Nói xong, Bá tước Cletus lại một lần nữa trọng trọng cúi người hành lễ.

Đáng tiếc là cái lưng đang khom xuống của hắn không nhìn thấy tia sáng lạnh lóe lên rồi biến mất trong đáy mắt Caesar.

Samwell vươn tay đỡ Bá tước Cletus đứng dậy, trên mặt lại nở nụ cười, dường như đã không còn bận tâm chuyện đối phương bội ước nữa:

"Arianne có ở trong thành không?"

"Có."

"Nàng đồng ý gả cho ngươi rồi chứ?"

"Thần còn chưa hỏi. "Bá tước Cletus cười nói, "Dù sao thần cũng muốn xin sự đồng thuận của ngài trước đã. Chỉ cần ngài đồng ý, gia tộc Martell còn lựa chọn nào khác sao? Công chúa Arianne đã chủ động đầu hàng, chứng tỏ nàng đã nhìn thấu thời cục, tin rằng nàng sẽ không từ chối thiện ý của chúng ta."

Samwell cười đầy hàm ý, nói:

"Ngươi vẫn nên hỏi ý kiến của nàng trước đi."

"Vâng, bệ hạ. "Bá tước Cletus ân cần dẫn đường cho Samwell bước vào lâu đài, "Chúng tôi đã đặc biệt chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn, hy vọng ngài sẽ hài lòng."

Trong căn phòng nhỏ trên tầng cao nhất của lâu đài, Công chúa Arianne đang ngồi bệt trên thảm uống rượu chẳng hề giữ hình tượng chút nào.

Căn phòng sáng sủa và ngăn nắp, trên chiếc bàn gỗ hồng mộc bày một bàn cờ Cyvasse, nhưng các quân cờ trên đó lại bị hất văng tung tóe khắp sàn. Trên bàn còn có chanh và đùi cừu nướng, cùng nho khô và ớt lửa, nhưng Công chúa Arianne rõ ràng chẳng động đến mấy thứ đồ ăn này, chỉ nhấc rượu vang.

Một bình rượu nhanh chóng uống cạn, Công chúa Arianne lảo đảo bò dậy, đứng bên cửa sổ. Cửa sổ hướng đông mở toang, có thể nhìn thấy biển Dorne xanh thẳm và những cồn cát vàng óng ánh.

Công chúa Arianne nhìn phong cảnh mỹ lệ ngoài cửa sổ, bỗng nhiên nước mắt giàn giụa.

Chắc là do gió cát lớn quá thôi. Nàng thầm nghĩ.

Đóng cửa sổ lại, Công chúa Arianne ném mình lên chiếc giường lông vũ, thẫn thờ nhìn chằm chằm trần nhà trống trải.

Không biết qua bao lâu, cửa phòng bị gõ vang.

Công chúa Arianne cứ tưởng là người hầu mang cơm đến, bèn không đáp lại.

Một lát sau, tỳ nữ đẩy cửa bước vào, nói:

"Điện hạ, xin hãy tắm rửa sạch sẽ, lát nữa còn phải tham gia bữa tiệc tối của đại nhân Bá tước."

"Tiệc tối?"

"Vâng. Vua Bão Táp - bệ hạ Caesar đã giá lâm thành Yronwood, đại nhân Bá tước đặc biệt chuẩn bị bữa tiệc chào mừng vì điều này, có mời ngài tham dự."

Ánh mắt Công chúa Arianne cuối cùng cũng có tiêu cự, nàng phắt dậy từ trên giường, vì tốc độ quá nhanh khiến đại não nhất thời choáng váng.

Hồi phục lại một chút, nàng nói: "Được, hầu hạ ta tắm rửa."

"Vâng, điện hạ."

Đợi tỳ nữ chuẩn bị nước ấm xong, Công chúa Arianne cởi chiếc váy lụa mỏng, buông xõa mái tóc dài, trượt vào bồn tắm như một nàng tiên cá, ngâm cơ thể kiều diễm uyển chuyển vào làn nước ấm có nhiệt độ thích hợp.

Làn nước ấm áp giống như cái ôm của người thân, khiến sự nôn nóng và hoảng loạn trong lòng Công chúa Arianne dần phai nhạt.

Trong làn sương mù mờ ảo, nàng dường như nhìn thấy khuôn mặt của phụ thân - Thân vương Doran, khuôn mặt đẫm máu.

Còn có thúc phụ - Thân vương Oberyn, đệ đệ Quentyn... cùng vô số người Dorne, ánh mắt họ lạnh lùng, há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại chẳng nghe rõ gì cả.

Công chúa Arianne nhắm chặt mắt lại, hàng mi dài đọng lại những giọt nước mắt.

Đến khi tỳ nữ nhắc nhở, nàng mới đứng dậy, bước ra khỏi bồn tắm.

Các tỳ nữ lau khô cơ thể và tóc cho công chúa, búi lại mái tóc, thay cho nàng một chiếc váy dài lụa không tay và đôi xăng-đan nữ đan bằng cỏ cói.

"Điện hạ, xin hãy đi theo chúng tôi."

"Đợi chút. "Công chúa Arianne bước đến bên giường, lục lọi một lúc trong hộp trang sức của mình, lấy ra một chiếc vòng tay đá quý tinh xảo.

Đây là quà thúc phụ Thân vương Oberyn tặng vào ngày lễ thành niên của nàng.

"Từ hôm nay trở đi, con đã là một thiếu nữ lớn rồi. "Nàng nhớ thúc phụ đã nói như vậy, "Phải có vũ khí của riêng mình."

Phải, đây là vũ khí thúc phụ tặng cho nàng.

Vũ khí trí mạng.

Trên chiếc vòng tay chuỗi mười mấy viên đá quý, trong đó có một viên trong suốt như ngọc, bên trong dường như có chất lỏng nào đó đang chuyển động.

Bất khuất, không chùn bước, không khoan nhượng.

Ánh mắt nàng cũng dần trở nên kiên định, dần trở nên lạnh băng.

"Đi thôi. "Công chúa Arianne quay đầu lại, một lần nữa nở nụ cười quyến rũ.

(Hết chương)