Chương 385: Nhân từ

Cho đến khi gia nhân tới gõ cửa nhắc nhở buổi tiệc tối sắp bắt đầu, hai người mới từ trong bồn tắm bò ra.

Samwell thay quần áo trước, nói với Daenerys đang cuộn tóc:

"Ta sang chỗ Margaery xem sao."

"Ừ."

Ra cửa rẽ qua một góc đường, Samwell nhanh chóng tới phòng của Margaery.

Đẩy cửa bước vào, liền thấy trong phòng có năm người đang trò chuyện.

Margaery ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh đặt một chiếc nôi em bé, tay trái là Công tước Mace Tyrell và Bá tước Leyton Hightower, tay phải là một đôi vợ chồng, người nam trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, tóc cam mắt đen, chắc hẳn chính là đường đệ của Bá tước Paxter, Sir Desmond Redwyne đến từ Quần đảo Arbor.

Người này nhìn thấy Samwell liền lập tức đứng dậy, cung kính hành lễ vấn an.

Mấy người còn lại cũng vội vàng đứng dậy hành lễ.

Samwell gật đầu đáp lễ, ánh mắt quét qua khuôn mặt của Công tước Mace và Bá tước Leyton, trong lòng thầm suy nghĩ.

"Sir Desmond. "Hắn tiến lên ngồi xuống bên cạnh Margaery, cất lời nói, "Bá tước Paxter không rảnh tới tham dự sao?"

"Đường huynh thân thể không khỏe nên phái ta tới. "Sir Desmond mỉm cười giải thích, "Về cuộc xung đột diễn ra trên biển Dorne cách đây một tháng, đường huynh vô cùng tiếc nuối, Quần đảo Arbor tuyệt đối không có ý định đối địch với ngài..."

Samwell cười lạnh cắt ngang:

"Được rồi, đừng nói mấy lời quỷ quái lừa người này nữa. Trận chiến đụng độ trên biển Dorne rõ ràng là hạm đội Quần đảo Arbor chủ động tấn công hạm đội của ta. Hơn nữa ngươi cũng đừng giả vờ vô tội, nhà Redwyne hận ta thấu xương."

Sir Desmond vội vàng nói:

"Đó là chuyện trước kia. Bệ hạ, hiện tại nhà Redwyne vô cùng sẵn lòng giảng hòa."

Bá tước Leyton Hightower mỉm cười lên tiếng, phụ họa giúp con rể:

"Đúng vậy, bệ hạ, lúc nãy chúng ta cũng đã bàn qua, điều kiện mà Bá tước Paxter đưa ra cực kỳ có thành ý."

Công tước Mace vốn cũng muốn mở miệng nhưng chợt nhớ tới lời nhắc nhở trước đó của con gái nên đành im lặng.

Samwell cười nhạt, nói:

"Ồ? Điều kiện gì, nói nghe thử xem."

"Bệ hạ, đại nhân Paxter sẵn sàng quỳ gối xưng thần trước ngài..."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Chúng ta còn có thể giúp ngài giải quyết mối đe dọa từ Hạm đội Sắt."

"Giải quyết thế nào? Nếu ta nhớ không nhầm, phần lớn chiến thuyền của hạm đội Quần đảo Arbor đều đã chìm dưới biển Dorne rồi, các ngươi bây giờ còn thực lực đối kháng với Hạm đội Sắt nữa không?"

Sir Desmond có chút lúng túng nhưng vẫn giải thích:

"Bệ hạ, đối đầu chính diện có lẽ không được, nhưng có thể dùng cách khác. Nhân lúc tin tức các ngươi thần phục ngài chưa lan truyền ra ngoài, đại nhân Paxter sẽ mời Vua Quần đảo Sắt Euron Greyjoy đến Quần đảo Arbor bàn chuyện báo thù, sau đó..."

Sir Desmond hung hăng làm một động tác cắt cổ, ý đồ bày tỏ rõ mười mươi.

Samwell cười nói:

"Euron sẽ mắc lừa ư?"

"Ta thấy không thành vấn đề. "Bá tước Leyton hùa theo nói, "Hạm đội Quần đảo Arbor gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, cộng thêm việc trước đó ngài còn bức tử phu nhân Olenna, mối thù sâu sắc như vậy, Euron sẽ không hoài nghi Bá tước Paxter đã đầu hàng ngài đâu."

Samwell cười mỉm:

"Nhưng các ngươi quả thật đã đầu hàng rồi, không phải sao?"

Sir Desmond nói:

"Bệ hạ, nhà Redwyne và ngài không có mối thù không thể hóa giải, cho nên, sao ngài không thể bày tỏ sự nhân từ một chút? Hơn nữa, chúng ta sẽ chứng minh thành ý của mình bằng cách dâng thủ cấp của Vua Quần đảo Sắt lên cho ngài."

"Ta nghe nói Vương hậu Daenerys còn có một con rồng vàng bị Euron cướp mất, có lẽ lần này Bá tước Paxter có thể giúp ngài cướp lại. "Bá tước Leyton lại nói.

Samwell nhìn hai bố con kẻ tung người hứng, trong lòng chán ghét đến cực điểm.

Đương nhiên bề ngoài thì hắn không để lộ chút nào.

Nhà Redwyne đã bị vùng Reach cô lập, hạm đội Quần đảo Arbor lại tổn thất nặng nề, không đủ gây lo ngại. Nhưng nhà Hightower có ảnh hưởng quá lớn ở vùng Reach, thực lực lại cực mạnh, lời nói của Bá tước Leyton vẫn rất có trọng lượng.

Chỉ tiếc là, Samwell sớm đã có định đoạt đối với Quần đảo Arbor.

Giờ phút này sao có thể chịu để người khác sai khiến.

Hơn nữa người tên Paxter Redwyne này, hắn tuyệt đối sẽ không thu nhận làm thủ hạ.

"Bệ hạ. "Thấy Samwell trầm mặc không nói, Bá tước Leyton lại mở miệng khuyên nhủ, "Quân chủ cần phải thể hiện sự nhân từ vào thời điểm cần thiết, nếu không kể từ nay về sau, sẽ không còn ai sẵn sàng đầu hàng nữa."

Nghe vậy, Samwell khẽ hừ một tiếng, lạnh lùng nói:

"Chẳng lẽ ta chưa từng cho nhà Redwyne cơ hội? Sau cuộc nổi loạn của phe Stannis, sự nhân từ ta bày tỏ chưa đủ nhiều sao? Sir Desmond, chẳng lẽ sứ giả lúc trước ta phái đến Quần đảo Arbor chưa truyền đạt rõ ý của ta ư?"

Sir Desmond lập tức có chút lúng túng.

Sau khi phu nhân Olenna chết, Highgarden quả từng phái người đến Quần đảo Arbor khuyên hàng, nhưng Bá tước Paxter lúc đó đang nổi giận đùng đùng đã không chút do dự từ chối.

Bọn họ cậy vào hạm đội Quần đảo Arbor và eo biển ngăn cách nên vô cùng cậy thế.

Nhưng không ngờ hiện tại, vùng Stormlands lại sở hữu sức mạnh hải quân cường thịnh đến thế.

Một khi hạm đội Quần đảo Arbor không thể dùng làm chỗ dựa, nhà Redwyne lập tức hoảng sợ.

"Bệ hạ... "Sir Desmond vừa định tiếp tục giải thích.

Nhưng Samwell không chút khách khí cắt ngang:

"Ta đã cho Paxter Redwyne cơ hội, nhưng hắn đã cự tuyệt sự nhân từ của ta. Đã như vậy, thứ đang chờ đợi nhà Redwyne chỉ có đòn giáng sấm sét. Chỉ có như thế, sau này mới không có ai dám tùy ý hoang phí sự nhân từ của ta. Đại nhân Leyton, ngài nói có đúng không?"

Bá tước Leyton cười khổ một tiếng, nói:

"Bệ hạ, nhà Redwyne trước đó làm việc quả thực có hơi quá quắt, nhưng hiện tại mùa đông đang đến gần, ngài cũng từng nói, chúng ta phải đoàn kết lại, cùng nhau đối mặt với kẻ địch cường đại phương bắc, đã vậy, sao không cho bọn họ thêm một cơ hội nữa?"

Sir Desmond nói:

"Đúng vậy, bệ hạ, chúng ta nguyện ý giúp ngài quét sạch mối đe dọa từ Hạm đội Sắt, nếu không làm được, ngài hãy trừng phạt chúng tôi."

Samwell trầm tư chốc lát, bỗng nhiên cười nói:

"Được, vậy ta cho các ngươi thêm một cơ hội nữa."

Desmond mừng rỡ khôn xiết, vội vàng nói:

"Đạ tạ bệ hạ Caesar! Nhà Redwyne chúng tôi nhất định khắc ghi ân điển của ngài!"

"Đừng vội. "Samwell xua tay, nói, "Để giúp các ngươi giải quyết Hạm đội Sắt tốt hơn, cũng để xóa bỏ sự đề phòng của Euron, ta sẽ tặng các ngươi một món quà nhỏ."

Sir Desmond nói:

"Bệ hạ, hảo ý của ngài chúng tôi xin nhận, thế nhưng, quan hệ giữa chúng ta tốt nhất không nên để Euron biết, nếu không đối phương chắc chắn sẽ hoài nghi..."

"Đến lúc ngươi nhìn thấy món quà của ta, sẽ không nói vậy nữa. "Nói xong, Samwell liền đứng dậy bước ra ngoài.

Để lại mấy người hai mặt nhìn nhau.

Không lâu sau, Samwell đã quay trở lại, trên tay ôm một chiếc hộp gỗ.

Sir Desmond tiếp lấy hộp gỗ, lập tức ngửi thấy mùi máu tươi xộc vào mũi.

Trong lòng hắn hoảng sợ khó hiểu, cẩn thận hỏi:

"Bệ hạ, ngài đây là..."

"Mở ra xem đi. "Samwell cười nói.

Sir Desmond cẩn thận mở hộp gỗ ra, chỉ thấy trong hộp bày rõ một cái đẫm máu —

Thủ cấp của đại công tử Quần đảo Arbor, Horas Redwyne!

Bên tai vang lên lời nói sâu thẳm lạnh băng của Samwell:

"Bây giờ, Euron sẽ không còn hoài nghi lời mời của các ngươi nữa."

Sir Desmond toàn thân run rẩy, không biết là vì sợ hãi, hay là phẫn nộ.

"Bệ hạ! Ngài làm vậy..."

"Ta làm vậy mới gọi là công bằng. "Samwell lạnh lùng cắt ngang, "Đây là sự trừng phạt cho việc các ngươi từ chối thiện ý trước đó của ta. Còn thiện ý lần này, là tiếp nhận hay cự tuyệt, các ngươi tự mình quyết định."

Sir Desmond ngẩn người tại chỗ, dường như đã hóa thành một bức tượng đá.

Bá tước Leyton thầm thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa.