Chương 373: Trách nhiệm

Chương 374: Trách nhiệm

Đảo Dragonstone, ngục tối.

Ánh lửa mập mờ chiếu qua những thanh sắt cổ xưa rỉ sét, nhưng nửa sau của nhà ngục vẫn chìm trong bóng tối mịt mùng.

"Kỵ sĩ củ hành "Davos Seaworth cuộn mình trong góc tối, nhưng không hề kêu ca nửa câu.

Hắn biết mình tội đáng muôn chết.

Cướp đi công chúa Shireen, quốc vương không lập tức chém đầu hắn đã là ân huệ lớn nhất rồi.

Davos cảm thấy, bản thân có thể giữ lại tính mạng, e rằng vẫn là vì trong sâu thẳm nội tâm Stannis thực ra đang biết ơn hắn đã cứu Shireen đi.

Nhưng điều này không thể giúp hắn thoát khỏi cảnh ngục tù.

Gió biển thổi vào từ đường hầm đá, mang theo hơi ẩm mặn mòi, thế nhưng, Davos lại chẳng thấy lạnh chút nào.

Đất đá trên đảo Dragonstone vốn rất ấm áp.

Davos tựa vào bức chợt ấm áp, bỗng cảm thấy có lẽ những lời đồn cổ xưa là thật, trong đá của đảo Dragonstone có ngủ say ma long, máu thịt hừng hực của chúng đã mang lại sự ấm áp.

Đáng tiếc chúng không cách nào mang lại ánh sáng, Davos chán chường nghĩ, trong bóng tối, hắn đã chẳng biết rốt cuộc đã trôi qua bao nhiêu ngày.

Cũng không biết quốc vương còn định giam giữ hắn ở đây bao lâu nữa.

Đúng lúc này, Davos nghe thấy tiếng bước chân lại gần, càng lúc càng rõ.

Hắn phủi rơm rác trên người, đứng dậy đi đến bên cửa sắt, liền thấy ngục tốt tay cầm một chùm chìa khóa đi tới.

"Tên buôn lậu, quốc vương muốn gặp ngươi. "Ngục tốt cắm chìa khóa vào ổ vặn một cái, kéo cửa ngục ra, bản lề rỉ sét phát ra âm thanh chói tai, "Mau, đi ra."

Davos bước ra khỏi cửa ngục, đi theo hai tên thị vệ bước ra ngoài.

Đi qua đường hầm đá dài dằng dặc, Davos lại một lần nữa nhìn thấy bầu trời, nhưng lúc này đang là nửa đêm, nửa vầng trăng treo lơ lửng trên tầng mây thưa thớt, dưới ánh trăng chiếu rọi, đôi cánh của cự long bằng đá hắt xuống cái bóng khổng lồ.

Hắn cố gắng tự nhủ với bản thân, chúng chẳng qua chỉ là tượng điêu khắc, lạnh lẽo tĩnh mịch, không có sự sống, dẫu cho hòn đảo này từng thuộc về nhà Targaryen, thuộc về các vị long vương cổ xưa và ma long, nhưng dù sao bây giờ đã chẳng còn máu của vương giả để đánh thức chúng...

Men theo bậc thang dốc đứng leo lên trên, Davos bước vào Tháp Trống Đá, đi đến Đại sảnh Bàn Vẽ.

Quốc vương mặc áo khoác len màu sắc giản dị, ngồi bên lò sưởi nhìn ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ, tăng lữ áo đỏ Thoros đứng ở một bên, bên cạnh là vương hậu Selyse Florent.

Đường huynh của nàng ta là Alester Florent cũng ở đó, lúc này đang quỳ gối trước mặt quốc vương.

"Kẻ phản bội!" Vương hậu ném ánh mắt phẫn nộ sang.

Davos bước lên mấy bước, quỳ xuống bên cạnh tước sĩ Alester, nói:

"Bệ hạ, lén đưa công chúa Shireen đi là chủ ý của thần, không liên quan đến người khác, hơn nữa lúc đó thần đã hóa trang cho điện hạ, tước sĩ Alester không nhận ra ngài ấy."

"Vậy sao?" Stannis cười lạnh nói, "Alester không nhận ra Shireen ư? Vậy tại sao hắn ta lại muốn dâng một tiểu cô nương xa lạ cho Caesar?"

Lần này Davos ngẩn người, không dám tin nhìn người đàn ông bên cạnh:

"Tước sĩ Alester, ngươi đã giao công chúa Shireen cho Caesar?"

Alester gật đầu, không chút sợ hãi nhìn Stannis, nói:

"Bệ hạ, Caesar hứa sẽ che chở cho công chúa Shireen, yêu cầu duy nhất là ngài hủy bỏ lệnh cấm vận đá rồng, hơn nữa, hắn còn nói chỉ cần ngài tới chi viện cho Bức Tường, thì tuyệt đối sẽ không tấn công đảo Dragonstone."

"Ta có phải nên cảm ơn ngươi đã giúp ta đạt được thỏa thuận này không?" Stannis nghiến răng nghiến lợi nói.

Alester cúi đầu không dám nói lời nào.

"Caesar rõ ràng là đang bức ngài đi giữ trường thành đấy. "Vương hậu Selyse nói, nàng ta hoàn toàn không muốn đến nơi cực hàn, liền nhân cơ hội khuyên can, "Mà thủ hộ trường thành, chính là đồng nghĩa với việc chấm dứt sự nghiệp chính trị, đồng nghĩa với việc chủ động từ bỏ Ngai Sắt."

Davos lên tiếng phản bác: "Bệ hạ đâu phải đi làm Tuần Dạ Nhân, chỗ nào nói lên được hai chữ chấm dứt sự nghiệp chính trị."

"Kẻ phản bội thì có tư cách gì lên tiếng!" Vương hậu Selyse quát mắng.

Stannis cũng nhìn sang Davos, giọng điệu mệt mỏi nồng đậm hơn cả phẫn nộ:

"Davos, tại sao lại phản bội trẫm? Chẳng lẽ trung quân ái quốc lại khó khăn đến vậy sao?"

"Bệ hạ, những gì thần làm chính là trung thành với ngài."

"Lén lút trộm con gái của trẫm đi là trung thành ư?"

"Vâng, bệ hạ. "Davos ngẩng đầu, lớn tiếng nói, "Là kỵ sĩ được ngài tự tay phong tước, trách nhiệm của thần chính là bảo vệ danh dự và vinh quang của ngài. Mà ngăn cản ngài thiêu sống con gái ruột của mình, chính là vì điều đó."

"Davos, ngươi hoàn toàn không biết mình đang làm gì. "Tăng lữ áo đỏ Thoros chêm vào nói, "Ngươi nghĩ mình đã cứu công chúa Shireen, phải không? Đại sai đặc sai! Cho dù con bé có trốn đến chân trời góc biển, khi mùa đông giá rét giáng lâm, Shireen Baratheon vẫn sẽ chết như những người khác. Đến lúc đó, bóng tối và giá rét sẽ bao trùm toàn bộ thế giới, ngay cả những đứa con trai của ngươi cũng đừng hòng trốn thoát.

Biết gì không? Ngươi đã nhúng tay vào một sự nghiệp vĩ đại mà ngươi không thể hiểu nổi!"

"Lời dối trá!" Tước sĩ Alester bất ngờ chỉ thẳng vào mũi tăng lữ áo đỏ mắng lớn, "Ngươi cái tên yêu tăng mê hoặc lòng người này, thần linh phương nào lại cần phàm nhân hiến tế con gái ruột của chính mình? R’hllor mà ngươi tôn sùng rốt cuộc là thần linh hay ác ma?"

Thoros lắc lắc cái đầu trọc lóc, nói:

"Phàm nhân không thể hiểu được thần linh, cho nên các ngươi không hiểu. Sự cứu rỗi cần phải có sự hy sinh. Cái chết của một đứa trẻ, đổi lấy sinh mạng của hàng vạn người. Ta hiểu, điều này rất khó, nhưng hy sinh chưa bao giờ là chuyện dễ dàng, nếu không thì đã không thể gọi là hy sinh."

"Đúng vậy, ta quả thực không thể hiểu nổi cái gọi là thần linh trong miệng ngươi, trên thực tế, những chuyện ta không thể hiểu được rất nhiều. "Alester thừa nhận, "Nhưng ta biết, nếu bệ hạ thiêu sống con gái mình, cho dù có thực sự đánh thức được ma long trong đá, thì cũng sẽ mất đi lòng người. Bất kỳ kỵ sĩ và binh lính có lương tâm nào cũng sẽ rời bỏ ngài."

"Vâng, bệ hạ. "Davos cũng lên tiếng khuyên nhủ, "Khi ngài đội chiếc vương miện lên đầu, đã từng thề sẽ bảo vệ đất nước, chăm sóc bách tính. Chẳng lẽ Shireen Baratheon không tính là bệ hạ con dân? Nếu ngay cả cốt nhục ruột thịt của mình cũng không thể che chở, ngài làm sao che chở cho những bệ hạ con dân khác?"

Sắc mặt Stannis âm trầm:

"Alester, Davos, các ngươi đang chế nhạo trẫm ư? Hay là đang dạy trẫm về trách nhiệm của một quốc vương?"

Vương hậu Selyse kêu lên: "Bệ hạ, ngài nên chém đầu hai tên phản bội này!"

"Đàn bà, cút ra ngoài!" Stannis gầm lên.

Khoảnh khắc này, hắn giống hệt người anh trai của mình.

Selyse sắc mặt tái xanh, nhưng vẫn quay người rời khỏi phòng.

Tăng lữ áo đỏ Thoros do dự một chút, cũng đi theo ra ngoài.

Stannis rút thanh chiến kiếm đeo bên hông ra, thanh bảo kiếm được tăng lữ áo đỏ gọi là "Lightbringer "ấy, trong chớp mắt, ánh sáng màu cam đỏ quỷ dị đã tràn ngập căn phòng.

Davos cảm nhận được thanh chiến kiếm đang vung về phía cổ mình, trong lòng thầm thở dài, nhắm mắt lại, nhưng không hề né tránh.

Thế nhưng, cơn đau trong tưởng tượng lại không hề ập đến.

Thanh chiến kiếm dừng lại trên bả vai hắn.

Sau đó truyền đến giọng nói lạnh lùng như băng của Stannis:

"Davos Seaworth, ngươi có bằng lòng trở thành Cánh tay Nhà vua của trẫm, suốt đời tận tụy vì trẫm, đưa ra những lời can gián trung thực và sự phục tùng tuyệt đối, bảo vệ danh dự và vinh quang của trẫm không?"

Davos ngẩng đầu lên, trong ánh mắt lóe lên sự may mắn và kinh ngạc vì sống sót sau tai nạn:

"Thần nguyện ý, bệ hạ!"

Nhưng ngay sau đó, hắn liền do dự nói: "Thế nhưng... bệ hạ, thần không thích hợp làm tể tướng, thần xuất thân hèn mlem, chẳng qua chỉ là một tên buôn lậu..."

"Thế thì vừa hay. "Stannis nói, "Trẫm cũng là một vị quốc vương đường cùng, ngươi và trẫm rất xứng đôi."

Nói xong, hắn liền đi đến trước mặt Alester, cũng đặt thanh bảo kiếm lên bả vai người kia, nói:

"Alester Florent, ngươi có bằng lòng trở thành tổng tư lệnh quân đội của trẫm, bất luận tiền đồ gian hiểm thế nào, vẫn luôn kề vai chiến đấu cùng trẫm, chăm sóc bách tính của trẫm, trừng phạt kẻ địch của trẫm không?"

Tước sĩ Alester sắc mặt giằng co một lát, hắn thực ra rất muốn trốn chạy khỏi con thuyền chắc chắn sẽ chìm này, nhưng nghĩ đến sự cứu rỗi mà Caesar đã nói, nghĩ đến hoàn cảnh lúng túng hiện tại của gia tộc Florent, cuối cùng hắn vẫn gật đầu nói:

"Thần nguyện ý!"

"Đứng lên đi. "Stannis thu kiếm lại, hạ lệnh, "Hai ngươi, lập tức chỉnh đốn quân đội, bảy ngày sau, trẫm muốn suất quân bắc tiến đến Bức Tường, thực hiện trách nhiệm của một vị quốc vương."

"Vân lệnh, bệ hạ!"

(Hết chương)