Chương 372: Hậu duệ

Tước sĩ Alester thấy vẻ mặt Samwell nghiêm nghị, cũng thu lại nụ cười, ngồi thẳng người.

"Ta tới lần này, là hy vọng có thể đại diện gia tộc Florent hòa giải quan hệ với gia tộc Caesar. Tuy nói trước kia hai nhà quả thực từng có mâu thuẫn, nhưng dù sao quan hệ huyết thống cũng rất gần gũi, không có mối thù nào không thể hóa giải."

"Còn chuyện Dickon kế thừa thành Brightwater thì sao?" Samwell mỉm cười hỏi.

Tước sĩ Alester nghiến răng, gật đầu nói:

"Gia tộc Florent chấp nhận. Dù sao Dickon cũng là cháu ngoại ruột của ta, lại còn cưới con gái ta, thành Brightwater cứ cho nó đi."

Samwell hơi ngạc nhiên nhìn Alester, cười nói:

"Ngươi, người hào phóng hơn ông ngoại nhiều đấy."

Tước sĩ Alester cười khổ:

"Cha đã bị Stannis tống vào ngục tối, gia tộc Florent cũng sắp đến bờ vực sinh tử tồn vong, chúng ta chẳng còn gì để luyến tiếc nữa."

"Còn dì Selyse thì sao?" Samwell nói, "Chẳng lẽ bà ấy nỡ từ bỏ ngôi vị Vương hậu?"

"Selyse điên rồi. "Tước sĩ Alester thở dài, "Làm gì có người mẹ bình thường nào lại muốn thiêu sống con gái mình chứ. Gia tộc Florent sẽ không đi theo bà ta, cũng không theo Stannis bước vào đường cùng."

Samwell không đáp lời, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Alester, dường như đang suy ngẫm về sự chân thành trong lời nói của đối phương.

Ngón tay hắn gõ nhẹ lên ghế, từng nhịp từng nhịp, như thể đang gõ lên trái tim của Alester.

"Sam. "Tước sĩ Alester cuối cùng không chịu nổi sự im lặng và áp lực kéo dài này, lại nói, "Xin hãy tin ta, gia tộc Florent đã quyết tâm từ bỏ Stannis. Hiện tại trên đảo Dragonstone chỉ còn một ngàn ba trăm binh lính sĩ khí sa sút, ngươi cho ta mượn hai ngàn người, ta sẽ công hạ đảo Dragonstone dâng cho ngươi!"

Samwell cuối cùng cũng ngừng gõ, nhưng trong ánh mắt thất vọng của Alester, hắn lắc đầu nói:

"Đáng tiếc ngươi đến chậm một bước, hạm đội của ta vừa mới nhổ neo đi tới biển Dorne rồi."

"Ta có thể đợi. "Tước sĩ Alester vội vàng nói.

"Stannis sẽ không đợi đâu. Chẳng phải ngươi nói hắn chuẩn bị đi tới Trường Thành sao?"

"Đó chỉ là lời điên rồ thôi. "Tước sĩ Alester nghi ngờ nói, "Hơn nữa bây giờ không còn Shireen, hy vọng đánh thức ma long của bọn họ cũng tan vỡ, Stannis chắc sẽ không tới Trường Thành nữa đâu."

Samwell lại nở nụ cười khó hiểu:

"Ngươi, ngươi ở dưới trướng Stannis lâu như vậy mà vẫn chưa hiểu rõ tính khí của người này sao.

Stannis thực ra cũng biết mình không thích hợp làm vua, hắn không thể giành được sự yêu mến của mọi người, hắn tranh đoạt Ngai Sắt chỉ vì trách nhiệm, vì nghĩa vụ.

Trong bốn vị vua hiện tại ở Westeros, mục đích của Stannis ngược lại mới là thuần túy nhất.

Dù là kẻ địch, ta cũng dành cho hắn sự kính trọng.

Hơn nữa ta cũng biết, bất kể có rồng hay không, hắn đều sẽ đi giữ Trường Thành.

Bởi vì đó là trách nhiệm của hắn."

Alester nhíu mày, dường như không quá tin lời này, nhưng cũng không lên tiếng phản bác.

Samwell tiếp tục nói:

"Ngươi, mùa đông đang đến gần, kẻ địch đáng sợ sẽ xuất hiện ở phương Bắc, Westeros chỉ có đoàn kết lại mới có thể vượt qua kiếp nạn này. Cho nên, chỉ cần Stannis nguyện ý đi giữ Trường Thành, ta sẽ không tấn công lãnh địa của hắn."

Tước sĩ Alester muốn nói lại thôi.

Samwell đứng dậy khỏi ghế, nói:

"Ngươi trở về chuyển lời của ta cho Stannis, bảo hắn, chúng ta có kẻ địch chung, chỉ cần hắn đồng ý, chúng ta có thể tạm thời gác lại bất đồng, đợi sau khi đánh bại Bóng Trắng rồi hãy quyết định quyền sở hữu Ngai Sắt."

"Thật, thật sự có Bóng Trắng?" Tước sĩ Alester trợn to mắt.

"Chắc chắn trăm phần trăm. "Samwell giọng điệu quả quyết.

Sau đó lại nói:

"Ngoài ra, bảo hắn, Shireen ở lại Storm's End, ta sẽ đối đãi tốt với con bé. Nếu Stannis không may chết ở Trường Thành, huyết mạch gia tộc Baratheon sẽ được truyền thừa thông qua Shireen. Để đổi lại, ta yêu cầu hắn hủy bỏ lệnh cấm vận đối với đá rồng."

"Đá rồng?" Tước sĩ Alester lộ vẻ nghi hoặc, "Thứ đó có tác dụng gì?"

"Vũ khí đúc từ đá rồng có thể chống lại Bóng Trắng. "Samwell không giấu giếm, "Hãy nói cả điều này với Stannis, tin hay không tùy hắn. Ngoài ra, bảo hắn đừng tin lời quỷ quái của hồng bào tăng, R'hllor cũng là kẻ lừa đảo, muốn vượt qua kiếp nạn này, chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình."

Tước sĩ Alester không thể ngờ Caesar lại có thái độ như vậy, ngẩn người hồi lâu mới ấp úng nói:

"Nhưng, nhưng Sam, gia tộc Florent chúng ta... phải làm sao đây?"

"Đương nhiên là đi theo vị vua mà các ngươi đã thề trung thành cùng đi giữ Trường Thành rồi. "Samwell nói.

Tước sĩ Alester ủ rũ nói:

"Sam, ngươi vẫn không chịu tha thứ cho chúng ta sao? Đây chính là sự trừng phạt dành cho chúng ta?"

"Là trừng phạt. Nhưng cũng là cứu rỗi. "Samwell thản nhiên nói, "Ngươi, hãy đi giữ Trường Thành đi. Ta có thể hứa với ngươi, khi chúng ta gặp lại nhau ở Trường Thành, ta sẽ xá miễn mọi tội lỗi của gia tộc Florent."

Tước sĩ Alester im lặng hồi lâu, mới giọng điệu khó khăn hỏi:

"Nếu Stannis đổi ý, không chịu đi giữ Trường Thành thì sao?"

"Vậy hắn chính là kẻ địch hàng đầu của ta. "Samwell không chút do dự nói, "Đợi hạm đội của ta từ biển Dorne trở về, sẽ lập tức tấn công đảo Dragonstone. Đến lúc đó, nếu gia tộc Florent nguyện ý trong ứng ngoại hợp, giúp ta công hạ đảo Dragonstone, ta cũng sẵn lòng chấp nhận sự trung thành của các ngươi."

"Ta hiểu rồi. "Tước sĩ Alester nhen nhóm lại một tia hy vọng, "Hãy để chúng ta chờ xem lựa chọn của Stannis."

Nói xong, liền cáo từ rời đi.

Samwell cũng không giữ lại, đối với gia tộc Florent, cảm quan của hắn khá phức tạp.

Trước hết quan hệ huyết thống là không thể phủ nhận, hơn nữa lúc ban đầu khi hắn khó khăn nhất, gia tộc Florent quả thực đã cho hắn rất nhiều giúp đỡ.

Nhưng đáng tiếc, đôi bên cuối cùng vẫn vì lập trường và lợi ích mà chia lìa.

Đây có lẽ chính là sự bất đắc dĩ khi ở trong cuộc chơi vương quyền.

Hơn nữa xét từ góc độ lợi ích, một gia tộc Florent suy tàn mới dễ dàng khống chế hơn, cũng có lợi hơn cho em trai Dickon ngồi vững vị trí Bá tước thành Brightwater.

Thu lại những suy nghĩ rối bời, Samwell rời khỏi phòng khách.

Lúc này nửa vầng thái dương đã rơi xuống vùng biển hẹp khói sóng mịt mờ, ánh chiều tà kéo trên mặt biển một vệt đỏ cam diễm lệ.

Samwell đứng trên sân thượng tháp canh, vừa vặn nhìn thấy Margaery và Daenerys đang dắt tay nhau tản bộ trong khu vườn phía dưới.

Hai người tư thái thân mật, thong dong trò chuyện, giống như đang trao đổi kinh nghiệm mang thai.

Margaery mặc chiếc váy dài màu xanh đậm đặc trưng của gia tộc Tyrell, khoác ngoài một chiếc khăn choàng thêu đầy hoa hồng vàng, bụng bầu nhô cao khiến nàng tràn đầy ánh hào quang của tình mẫu tử.

Daenerys thì mặc lễ phục cung đình đan xen đỏ đen, tay áo dài quét đất khiến nàng trông đoan trang cao quý, chỉ là trong đôi mắt màu tím vẫn tỏa ra thần thái ngây thơ lãng mạn của thiếu nữ.

Hai người dường như cảm nhận được ánh mắt của chồng, gần như cùng lúc ngẩng đầu lên, mỉm cười vẫy tay ra hiệu với Samwell. Nhìn hai gương mặt tươi cười minh mị kiều diễm, lòng Samwell ấm áp, cũng mỉm cười vẫy tay đáp lại.

"Nàng ấy sẽ hạ sinh cho ngài một vị công chúa. "Phía sau vang lên giọng nói của Melisandre.

Samwell quay đầu lại, cười với "máy siêu âm hình người "này, nói:

"Nàng nói Dany sao? Con gái cũng tốt."

"Đúng vậy. Vương hậu Daenerys tương lai còn sẽ tiếp tục hạ sinh cho ngài hai vị hoàng tử."

Samwell cười lớn:

"Chẳng lẽ nàng đã biết tương lai ta sẽ có bao nhiêu hậu duệ rồi sao?"

Melisandre khẽ gật đầu: "Ngài tổng cộng sẽ có mười ba vị hậu duệ."

Samwell không thấy khó chịu với con số mười ba này, nghe vậy chỉ cười càng vui vẻ hơn:

"Xem ra ta vẫn là một người con đàn cháu đống nhỉ."

Melisandre lại không cười, viên hồng ngọc nơi cổ họng lấp lánh ánh sáng chói mắt, như con mắt thứ ba:

"Bệ hạ, cự long sinh sôi quá nhiều, và sinh sôi quá ít, đều nguy hiểm như nhau."

Nụ cười của Samwell dần biến mất, hắn nhìn kỹ nữ phù thủy áo đỏ một cái, nói:

"Nàng lại nhìn thấy gì từ trong ngọn lửa?"

Melisandre vừa định mở miệng, lại nghe Samwell nói tiếp:

"Không, không cần nói cho ta. Trong lời tiên tri đầy rẫy quỷ kế, trong ngọn lửa đầy rẫy cạm bẫy. Về điều này, nàng và ta đều rõ."

"Vâng, bệ hạ."

Samwell quay đầu lại, nhìn về phía hai người vợ ở phía dưới.

Ánh chiều tà đỏ cam khoác lên người họ một tầng hào quang mờ ảo, kéo dài cái bóng của họ ra.

Khi vầng thái dương cuối cùng hoàn toàn biến mất nơi chân trời, màn đêm buông xuống đúng hẹn, các thị vệ thắp lên từng ngọn đèn nến, Margaery và Daenerys cũng trở về tòa lâu đài chính, sà vào vòng tay của chồng.