Chương 364: Chiến lược

Chương 365: Chiến lược

"Dany, chiếc váy dài này rất hợp với nàng!"

Margaery mỉm cười giúp Daenerys mặc vào chiếc váy cung đình màu đen thanh lịch. Kỹ thuật cắt may tinh xảo đã phác họa đường cong cơ thể hoàn mỹ của nàng một cách sống động, mái tóc dài màu vàng bạc được búi lên theo kiểu quý phu nhân, để lộ chiếc cổ trắng ngần, thon dài, thanh ta như thiên nga.

Ngũ quan tinh xảo không chút tì vết phối cùng đôi mắt như pha lê tím, hòa quyện giữa nét thanh thuần, quyến rũ và cao quý, tạo nên một sức hút độc đáo.

Daenerys nhìn mình trong gương, cũng không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc.

"Đa tạ nàng, Margaery. Ta chưa từng mặc qua bộ y phục hoa mỹ như thế này."

"Đây là điều ta nên làm. "Margaery buộc một dải ruy băng tua rua lên tóc nàng, "Là công chúa của Bảy Vương quốc năm xưa, nay là Vương hậu của Vùng Bão, nàng nên có một tủ quần áo xứng tầm với thân phận. Đây là bộ ta bảo ngài Modess làm riêng cho nàng, ông ấy là thợ may ta đặc biệt đưa từ Cao Đình đến, tay nghề rất tuyệt, sau này nàng có nhu cầu gì cứ tìm ông ấy."

"Được."

Margaery chỉnh lại phụ kiện trên đầu Daenerys, ngắm nghía một hồi rồi nở nụ cười hài lòng:

"Xong rồi. Ngoài ra, nàng cần có thị nữ..."

"Ta có ba thị nữ. "Daenerys nói, "Chỉ là họ vẫn còn ở trên Biển Mùa Hè. Ước chừng phải ba bốn tháng nữa mới đến được Vùng Bão."

Lần trở về Westeros này, Daenerys và Samwell cưỡi rồng đi trước một bước, đại quân Vô Cấu Giả cùng thị nữ, tùy tùng đều vẫn còn lênh đênh trên biển.

"Vậy để ta tìm hai thị nữ đến hầu hạ nàng trước nhé. "Margaery nói, "Ngoài ra, nàng còn cần một kỵ sĩ hộ vệ."

"Ta có hai kỵ sĩ trung thành..."

"Nhưng đều còn ở trên biển phải không?"

"Ừm. "Daenerys bỗng cảm thấy một nỗi cô đơn khó tả.

"Lát nữa ta sẽ giúp nàng tìm một kỵ sĩ của Vùng Bão trước."

"Được. "Daenerys không từ chối, thái độ hòa nhã của Margaery khiến nàng cảm thấy an tâm, "Cảm ơn nàng đã quan tâm ta như vậy, Margaery."

"Đây là điều ta nên làm. "Margaery ôm lấy Daenerys, hôn lên má nàng, "Năm nay nàng mười bảy tuổi rồi nhỉ? Nhìn thấy nàng, ta lại nhớ đến Yalan, cô ấy là em họ ta, năm nay vốn cũng bằng tuổi nàng."

Daenerys ngẩn người: "Vốn cũng?"

"Phải. "Margaery thở dài đầy ưu tư, "Năm ngoái cuộc nổi loạn của Đảng Hươu bùng nổ ở Hà Loan Địa, cô ấy không may bị quân phản loạn sát hại..."

"Ta rất tiếc. "Daenerys vội nói.

"Không sao. "Margaery nở nụ cười dịu dàng, "Nàng chắc hẳn hiểu rõ cảm giác mất đi người thân hơn ta. Hơn nữa nàng còn kiên cường hơn ta, nếu là ta, e rằng đã sớm sụp đổ rồi."

Daenerys vừa buồn bã, vừa cảm thấy nơi mềm yếu nhất trong lòng bị chạm đến, không nhịn được thốt lên:

"Từ nay về sau chúng ta là người thân."

"Phải. "Margaery cười ngọt ngào, lại ôm Daenerys một cái, sau đó nắm tay nàng đi ra ngoài, miệng nói: "Ta dẫn nàng đi làm quen với Phong Tức Bảo nhé, tòa lâu đài cổ kính này nghe nói đã có lịch sử hàng ngàn năm, nơi nào cũng toát lên vẻ cổ xưa uy nghiêm, nhưng chính vì quá uy nghiêm nên khiến người ta cảm thấy áp lực, thế nên trước đây ta đã trồng không ít hoa hồng, dẫn nàng đi xem thử."

"Được."

Hai người bước ra khỏi tòa thành chính, đi đến khu vườn sau. Cách bố trí xen kẽ giữa cây cao và bụi thấp khiến ánh sáng và bóng tối hòa quyện hoàn hảo với môi trường tự nhiên. Lúc này đang là cuối thu, cây cối vàng rực, lá rụng nửa khô xoay tròn rơi xuống.

"Bây giờ đã vào cuối thu, nhiệt độ không thích hợp để hoa hồng nở, nên ta đặc biệt cho họ xây một nhà kính. "Margaery dẫn Daenerys tiếp tục đi về phía trước, đến trước một nhà kính có mái vòm bằng kính.

Cách bức màn trong suốt, Daenerys đã có thể nhìn thấy từng đóa hoa hồng vàng đang nở rộ bên trong, tựa như đại dương vàng nóng chảy, rực rỡ bắt mắt.

"Thật đẹp. "Nàng không kìm được cảm thán.

Samwell tựa người vào ban công lộ thiên ở tầng hai lâu đài, nhìn hai người vợ của mình dắt tay nhau bước vào nhà kính, thầm nghĩ hai người họ ở với nhau cũng khá tốt.

Đừng nhìn Daenerys vẻ ngoài kiên cường, nhưng thực chất nội tâm lại yếu đuối, khao khát tình thân, người khác đối tốt với nàng một chút, nàng rất dễ bị lay động.

Với sự thân thiện của Margaery, Daenerys căn bản không chống đỡ nổi.

Samwell cảm thấy mình có thể bớt lo được phần nào.

Hắn lấy lại tinh thần, tiếp tục nghe tổng quản lâu đài Gawen Mander báo cáo tình hình lãnh địa.

Samwell kiên nhẫn nghe xong, sau đó phân phó:

"Số lượng lao công xây dựng kênh đào nhân tạo tạm thời dừng ở mức mười vạn người, đừng tăng thêm nữa."

"Nhưng, Bệ hạ, nếu như vậy thì mục tiêu dự kiến của chúng ta rất khó đạt được, hơn nữa với khoản vay hai triệu rồng vàng từ Thiết Kim Khố, chúng ta không hề thiếu tiền."

"Nhưng chúng ta có việc quan trọng hơn phải làm. "Samwell thở dài, "Mùa Đông đến nhanh hơn ta dự đoán, cho nên một số việc phải đẩy nhanh tốc độ. Tiền của Thiết Kim Khố ưu tiên dùng để mua lương thực, nhưng đừng mua ở Westeros, hãy đến các Thành bang Tự do bên kia Hiệp Hải mà mua, càng nhiều càng tốt."

"Rõ, Bệ hạ."

"Ngoài ra, còn phải chuẩn bị tám ngàn bộ giáp xích, cố gắng gom đủ trong vòng ba tháng, nếu thời gian quá gấp, không mua được nhiều như vậy thì tạm thời dùng giáp da thay thế."

"Rõ."

"Còn đá rồng nữa. "Samwell nói tiếp, "Trước đây ta bảo ngươi thu mua đá rồng số lượng lớn, ngươi đã mua được bao nhiêu rồi?"

"Hiện tại đã tích trữ được khoảng ba ngàn pound đá rồng."

Samwell nhíu mày, có vẻ không hài lòng với điều này:

"Chỉ có chút ít vậy thôi sao?"

Gawen thở dài, giải thích:

"Bệ hạ, đá rồng tuy không phải là khoáng sản đắt đỏ, nhưng vấn đề nằm ở chỗ, chỉ có Long Thạch Đảo mới sản xuất đá rồng với số lượng lớn, mà nơi đó là lãnh địa của Stannis Baratheon. Sau khi hắn phát hiện chúng ta thu mua đá rồng số lượng lớn, liền ra lệnh cấm bán."

Samwell nheo mắt lại, nói:

"Được, ta biết rồi. Việc này ta sẽ xử lý. Tình hình phương Bắc hiện giờ thế nào?"

"Nhà Stark vẫn đang ngoan cường chống cự, nhưng do Thành Winterfell thất thủ, tình cảnh của họ ngày càng tồi tệ. Các lãnh chúa phương Bắc tuy ban đầu đều ủng hộ Eddard Stark, nhưng theo thời gian, khi không còn nhìn thấy hy vọng chiến thắng, họ dần dần giảm bớt sự hỗ trợ, rút quân đội về, thậm chí không ít gia tộc còn ngả theo phe Sư tử."

"Những gia tộc phương Bắc nào đã ngả theo phe Sư tử?"

"Hiện tại thần nghe nói có nhà Cerwyn, nhà Ryswell, nhà Dustin, đặc biệt là sự phản bội của nhà Dustin, Bá tước phu nhân Barbrey Dustin thậm chí đã bắt giữ con trai cả của Công tước Eddard là Robb Stark."

Samwell thầm thở dài, không ngờ vị Thiếu Lang Chủ kia tuy không chết trong sự phản bội của nhà Frey như nguyên tác, nhưng vẫn gục ngã trong tay phu nhân Barbrey.

Tuy nhiên, đối với sự phản bội của phu nhân Barbrey, hắn cũng không lấy làm ngạc nhiên.

Người góa phụ ở Barrowton này trong lòng vẫn luôn chất chứa oán khí sâu sắc với nhà Stark, cộng thêm việc bà ta còn có quan hệ thông gia với Bá tước Roose Bolton, bị xúi giục phản bội cũng là chuyện bình thường.

"Bệ hạ, nhà Stark e rằng không cầm cự được bao lâu nữa, nếu chúng ta muốn đối phó với nhà Lannister, tốt nhất là nên xuất binh trước khi tình hình phương Bắc hoàn toàn sụp đổ."

Samwell ngạc nhiên nhìn Gawen một cái, phải biết rằng, tuy Gawen có thể coi là một trong những lão thần theo chân Samwell sớm nhất, cũng luôn nhận được sự tin tưởng của Samwell, nhưng Gawen từ trước đến nay chỉ phụ trách công việc hậu cần, là tổng quản của Samwell, nhưng chưa bao giờ đưa ra ý kiến về vấn đề quân sự.

Gawen thấy Samwell nhìn mình chằm chằm, liền lập tức nói hết tâm can:

"Bệ hạ, thực ra... có không ít kỵ sĩ đã tìm đến thần... họ đều cho rằng nên sớm xuất binh tấn công Quân Lâm."

"Họ cũng khá nôn nóng đấy. "Samwell mỉm cười, có chút bất ngờ trước sự cấp bách của đám thuộc hạ.

Có lẽ lần này hắn mang Daenerys và ba con rồng trở về, sức ảnh hưởng mang lại còn lớn hơn hắn dự đoán.

Đây cũng không phải là chuyện xấu.

Tuy nhiên, Samwell cũng rất tỉnh táo, nếu hắn muốn tấn công Quân Lâm, thì phải giải quyết một vấn đề then chốt trước đã —

Làm thế nào để vượt qua con sông Hắc Thủy, con hào thiên nhiên kia.

"Tiến độ nghiên cứu của Học sĩ Qyburn thế nào rồi?"

"Chắc là rất thuận lợi, sáng nay khi nghe tin ngài trở về, ông ấy còn phái người đến mời ngài ra bến tàu tham quan đấy."

"Được, vậy ta đi xem thử. "Samwell lập tức khởi hành.

Xuống lầu, vừa vặn đụng mặt Daenerys và Margaery vừa từ nhà kính đi ra.

Hai người mỗi người cầm một bó hoa hồng, trên tóc còn cài một đóa, nhìn thấy Samwell thì trên mặt đều cười rạng rỡ như hoa:

"Sam, chàng định đi đâu vậy?"

"Ra bờ biển, xem món đồ chơi mới của Học sĩ Qyburn. "Samwell tiến lên hôn mỗi người một cái, cười nói, "Có muốn đi cùng không?"

Margaery lập tức gật đầu: "Được chứ, món đồ chơi mới của Học sĩ Qyburn luôn mang lại nhiều bất ngờ."

Daenerys cũng không quen biết Học sĩ Qyburn, cũng không biết cái gọi là món đồ chơi mới của đối phương rốt cuộc là gì, nhưng cũng vui vẻ gật đầu:

"Được, ta cũng đi."