Chương 356: Trận chiến thủ thành

Ngoài thành Mê Lâm (Meereen), hàng ngàn hàng vạn người Uyên Khải (Yunkai) nhìn thấy con mắt đỏ như máu trên bầu trời xuất hiện ở phương Tây, rồi biến mất ở chân trời phương Đông.

Giờ phút này bầu trời đã trở lại bình thường, chỉ để lại một đạo tàn ảnh đường cong đỏ như máu.

Mặt trời chói chang như mọi ngày, thế nhưng lại không thể xua tan đi cái lạnh trong lòng đám người.

Con mắt màu máu đáng sợ đến cực điểm, ánh nhìn hủy thiên diệt địa đó khiến toàn bộ chiến trường chìm vào tĩnh mịch.

"Chư thần Giskari đang dõi theo!" Có kẻ lớn tiếng hô hoán.

Càng nhiều người hưởng ứng.

Chiến trường vừa mới bị nút tạm dừng lại lần nữa khôi phục sự náo nhiệt, nhưng đã không còn ai để ý đến thành trì trước mặt nữa rồi.

Cảnh tượng đáng sợ kia cứ vương vấn trong lòng các tướng sĩ, khiến họ sợ hãi, run rẩy, thấp thỏm không yên, cuối cùng tất cả đều hóa thành sự cuồng nhiệt.

Vô số người vứt bỏ vũ khí, quỳ rạp xuống đất, hướng về bầu trời vái lạy, lớn tiếng cầu nguyện.

Trên một bãi đất cao ở phía sau chiến trường, hai mươi tư vị đại nhân Hiền chủ (Wise Masters) của Uyên Khải đưa mắt nhìn nhau, trong ánh mắt lộ ra vẻ luống cuống không biết phải làm sao.

Cuối cùng, tất cả mọi người đều nhìn về phía tổng chỉ huy của quân đội Uyên Khải - Đại nguyên soái Gozahak zo Loraq.

Gozahak vặn vẹo cơ thể trên lưng ngựa, con mắt máu trên bầu trời ban nãy đã dọa hắn tè ra quần, lúc này dính nháp khó chịu vô cùng.

"Hay là... rút quân trước đã?" Hắn thử dò hỏi, trong lòng đối với cảnh tượng đáng sợ ban nãy cũng có chút thấp thỏm.

Đại đa số các đại nhân Hiền chủ đều gật đầu bày tỏ đồng tình, nhưng ngặt nỗi một tên lính đánh thuê ở vòng ngoài lại lớn tiếng kêu lên:

"Lúc này sao có thể rút quân?"

Gozahak theo bản năng nhíu mày, thấy kẻ lên tiếng là Áo Choàng Rách (Ragged Plume) - Chân vương (Prince), lúc này mới nén tâm tình nói:

"Binh sĩ đều đã bị dọa sợ, lúc này mà tiếp tục tiến công..."

"Người Ghis sao lại bị thần linh của chính mình dọa sợ chứ?" Áo Choàng Rách phản vấn, "Kẻ nên sợ hãi phải là đám người tha hương kia mới đúng."

Gozahak như có điều suy nghĩ.

Một vị đại nhân Hiền chủ cất lời: "Sao ngươi biết thứ ban nãy là chư thần Giskari?"

"Đây chẳng phải rõ mười mươi rồi sao. "Áo Choàng Rách ra vẻ đương nhiên, "Định mệnh đây chính là Vịnh Nô Lệ (Slaver's Bay), là địa bàn của chư thần Giskari, nhìn thấy kẻ ngoài xâm nhập, lại còn mang theo cả rồng, bọn họ đương nhiên sẽ giáng xuống thần tích. Nói không chừng lúc này rồng trong thành đều đã chết trong luồng huyết quang đó rồi."

"Không sai! Đúng là thần phạt do chư thần Giskari giáng xuống!" Gozahak cuối cùng cũng nhận ra hương vị.

Cho dù bản thân hắn cũng không dám chắc cảnh tượng ban nãy rốt cuộc có phải chư thần Giskari giáng lâm hay không, nhưng mượn chuyện này để lừa gạt đám binh lính tầng dưới chót là quá đủ rồi.

"Chư thần đang che chở chúng ta! Đã đến lúc đòi lại món nợ máu với người Valyria rồi! Truyền lệnh toàn quân, phát động tổng công kích!"

"Tuân lệnh!"

Áo Choàng Rách lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, hắn thực sự lo lắng đám người Uyên Khải này chọn rút quân.

Đương nhiên, chuyện Mê Lâm thuộc về ai hắn thật ra không quan tâm lắm, nhưng với tư cách là đoàn trưởng một đoàn lính đánh thuê, hắn nhất định phải màng đến lợi ích.

Quân đoàn Áo Choàng Rách vì trận chiến này đã bỏ ra số vốn rất lớn, hắn không chỉ cài cắm gián điệp trong thành, mà còn dùng trọng kim mua chuộc một nhóm quý tộc Mê Lâm, nếu người Uyên Khải cứ thế rút quân, khoản đầu tư của hắn coi như đổ sông đổ biển.

Lính đánh thuê không bàn chuyện danh dự, nhưng tuyệt đối không để lợi ích của bản thân bị tổn hại.

Lệnh tiến công được truyền đạt xuống từng lớp.

Quả nhiên như Gozahak và những kẻ khác dự đoán, sĩ khí của quân đội Uyên Khải bắt đầu hồi phục với tốc độ chóng mặt, sau khi biết được có chư thần che chở, người Ghis đều rơi vào sự cuồng nhiệt báo thù.

Khoảnh khắc này, bọn họ dường như đã trở thành sứ giả báo thù của Đế quốc Cổ Ghis (Old Ghis), gầm thét lao về phía tường thành nguy nga của Mê Lâm, thề dùng máu của rồng để rửa sạch nỗi nhục mất nước trước kia.

Nhịp điệu chiến trường lập tức trở nên vô cùng đẫm máu và tàn khốc.

Người Uyên Khải tụ tập lại như kiến, lao về phía tường thành, tên bay giáo múa trên không trung như châu chấu, đao cong búa chiến lóe lên hàn quang dưới ánh mặt trời.

Tiếng hô giết đinh tai nhức óc, nhưng cũng khó mà che giấu được tiếng kêu thảm thiết của những binh sĩ bị thương.

Các loại cờ hiệu tung bay trong gió, nhưng màu sắc bắt mắt nhất, vẫn là thứ máu đỏ tươi chói mắt không ngừng chảy xuôi.

Sáu cỗ máy ném đá khổng lồ xếp thành hình trăng lưỡi liềm thô sơ, vây chặt lấy nửa phía Đông của Mê Lâm, liên tục ném đá.

Thế nhưng, thứ mà chúng ném ra lại không phải cự thạch, mà là từng cỗ thi thể.

Bùm!

Một cỗ thi thể rơi xuống mặt thành, nện thẳng vào mặt trước của tháp canh, não tương huyết thịt văng tứ tung vãi xuống như mưa bão.

Những khúc chi thể đứt lìa rơi xuống bên chân Jorah Mormont tước sĩ (Ser Jorah Mormont), tạo thành một vũng thịt nát nhầy nhụa.

"Phải ngăn bọn chúng lại!" Skahaz nín thở lùi lại mấy bước.

Hắn vốn là một quý tộc bậc trung của Mê Lâm, sau khi Daenerys công chiếm Mê Lâm, hắn là một trong nhóm quý tộc bản địa đầu tiên dâng lên sự trung thành, hơn nữa để thể hiện quyết tâm vứt bỏ văn hóa Ghis của mình, hắn đã cạo sạch kiểu tóc đặc trưng nhất của người Ghis, chỉ để lại cái đầu trọc lốc, vì thế cũng được gọi là "Đại nhân Đầu Trọc"(Shavepate).

Daenerys tập hợp những nô lệ nổi dậy ở địa phương Mê Lâm lại để lập ra Binh đoàn Mặt Nạ Thú (Beast Mask), "Đại nhân Đầu Trọc "này liền được bổ nhiệm làm chỉ huy.

"Nếu không sĩ khí của quân đội sẽ sụp đổ. "Skahaz nhìn đám Vô Nhược Giả (Unsullied) mặt không cảm xúc, nói thêm một câu, "Quân đội của ta sẽ sụp đổ."

Chỉ huy của Vô Nhược Giả là Grey Worm nhạt nhẽo nhìn Skahaz một cái, nói:

"Bệ hạ chỉ ra lệnh cho chúng ta thủ vững cổng thành, cho nên, Vô Nhược Giả sẽ không xuất thành chiến đấu."

Skahaz chỉ vào tàn tích thi thể trên mặt đất, trong giọng nói đè nén sự phẫn nộ và hoảng sợ:

"Những thi thể này sẽ mang đến huyết ôn (blood plague)! Sĩ khí của quân đội cũng sẽ sụt giảm nhanh chóng, tin ta đi, Binh đoàn Mặt Nạ Thú không phải Vô Nhược Giả, bọn họ vẫn có nỗi sợ bản năng đối với cái chết và bệnh tật, nếu cứ tiếp tục thế này, người của ta e là sẽ chạy trốn sạch sẽ đấy!"

"Vô Nhược Giả sẽ không chạy. "Grey Worm lạnh nhạt đáp lại một câu.

Bởi vì Vô Nhược Giả không có não! Skahaz thầm mắng trong lòng, nhưng cũng đành chịu không có cách nào với đối phương.

Vô Nhược Giả ở Mê Lâm chỉ tuân lệnh Nữ vương, hơn nữa lại không biết biến thông, hắn căn bản không thể thuyết phục nổi đối phương.

Đang lúc nói chuyện, Skahaz liền thấy bên ngoài thành lại có sáu cỗ thi thể tươi mới đang múa may quay cuồng bay lên trời.

Nhưng đúng lúc này, một cái bóng khổng lồ đột nhiên lướt qua đỉnh đầu.

"Rồng!"

Có người cao giọng hô hoán.

Skahaz nhìn thấy một cỗ thi thể bị ngọn lửa nuốt chửng, một cỗ thi thể khác bị cánh rồng màu trắng hất văng ra, nện thẳng vào giữa mấy kỵ binh Uyên Khải.

"Là bạch long của Caesar!" Tiếng reo hò trên mặt thành ngày càng nhiều.

Mục tiêu của bạch long rõ ràng là sáu cỗ máy ném đá kia, chỉ thấy nó xồ xuống, một dải lửa đỏ rực phun trào từ trong miệng, chớp mắt đã thiêu rụi một cỗ máy ném đá.

Binh sĩ Uyên Khải điều khiển máy ném đá điên cuồng trốn chạy, cũng có người mưu toan dập lửa, nhưng ngọn lửa lại càng cháy càng lớn.

Cho dù cách xa như vậy, Skahaz dường như cũng ngửi thấy mùi khét lẹt đó, đó là mùi vị của chiến thắng.

Phía sau vang lên tiếng bước chân dập dồn, quay đầu lại, liền thấy Jorah Mormont tước sĩ mặc giáp cầm kiếm chạy tới, nói:

"Nữ vương bệ hạ có lệnh, Binh đoàn Mặt Nạ Thú tiếp tục thủ cổng thành, Vô Nhược Giả theo ta xuất kích!"

"Tuân lệnh!" Grey Worm dứt khoát nhận lệnh.

Đợi quân đội xếp hàng xong xuôi trong cái bóng cao lớn của cổng thành nạm sắt, Jorah tước sĩ quay đầu ngựa lại, nhìn mấy chục kỵ binh Dothraki phía sau, nói:

"Lát nữa xông ra ngoài, nhớ đi theo sát ta! Cố gắng giết thật nhiều quý tộc, nhưng đừng mù quáng xông vào chiến trận của Uyên Khải."

Người Dothraki lộn xộn gật đầu đáp vâng.

Jorah cũng không nói thêm gì nữa, chút kỵ binh thảo nguyên này vốn không phải là chủ lực của cuộc tấn công lần này, Vô Nhược Giả mới là.

Nhưng Vô Nhược Giả xuất thành xếp trận cần có thời gian, cho nên nhiệm vụ của hắn chính là tranh thủ đủ thời gian cho bọn chúng, dựng chắc khiên, bày trận giáo dài.

"Cầu mong chư thần phù hộ chúng ta. "Jorah hít sâu một hơi, lớn tiếng nói: "Truyền lệnh tiến công!"

Ầm!

Cỗ máy ném đá thứ ba bị long diễm nuốt chửng.

Samwell cưỡi bạch long lướt nhanh qua đỉnh đầu đám binh sĩ Uyên Khải đang hoảng loạn.

Khi không tìm thấy Viserion, hắn không dây dưa với Thiết hạm đội (Iron Fleet), mà quay về Mê Lâm, giúp đỡ Vô Nhược Giả thủ thành.

Tên và giáo liên tiếp bắn tới, nhưng căn bản không thể gây ra tổn thương thực chất cho Cleopatra.

Người Uyên Khải rõ ràng chưa từng nghĩ tới việc nên đối phó với rồng như thế nào, có lẽ bọn chúng tưởng rằng mình ở Mê Lâm nhiều lắm chỉ đụng độ ba con rồng nhỏ của Daenerys mà thôi, chứ không phải một con Cleopatra thế này, tính theo vóc dáng thì đã có thể coi là rồng trưởng thành.

Sau khi không phát hiện ra vũ khí bắn tầm xa cỡ lớn như nỏ máy (scorpion) trong chiến trận Uyên Khải, Samwell liền biết kết cục của trận chiến này đã được định đoạt.

Bạch long ở đây căn bản không có thiên địch, có thể tung hoành ngang dọc tùy ý.

Đả kích này đối với sĩ khí của quân đội Uyên Khải là chí mạng, hơn nữa, bởi vì trước đó thống soái Uyên Khải vì để kích thích sĩ khí, đã tuyên bố hiện tượng kỳ lạ trên bầu trời là thần phạt do chư thần Giskari giáng xuống, nhưng hiện tại, rồng lại không hề chết dưới thần phạt đó.

Sự hoảng sợ của người Uyên Khải có thể tưởng tượng được.

Mỗi khi rồng bay qua một vùng chiến trường, phía dưới toàn là binh sĩ Uyên Khải chạy trốn tứ phía, cho dù với uy lực long diễm hiện tại của nó, thật ra căn bản không thiêu chết được bao nhiêu người.

Càng nhiều kẻ địch là bị dọa chạy mất.

Khi cỗ máy ném đá cuối cùng cũng bị long diễm phá hủy, cổng thành phía Đông từ từ mở ra, một đội kỵ binh Dothraki dưới sự dẫn đầu của một vị kỵ sĩ mặc giáp xông ra ngoài.

Cho dù rõ ràng chẳng có mấy người, nhưng vẫn xông ra được khí thế của cả vạn quân.

Người Uyên Khải chạy trốn tứ phía, căn bản không thèm để ý tới Vô Nhược Giả đang xuất thành xếp trận.

Đợi Vô Nhược Giả an ổn xếp trận bên ngoài thành, Samwell liền biết đại cục đã định.