Chương 345: Thế gian đều là địch

Daenerys chưa bao giờ cảm thấy việc chìm vào giấc ngủ lại khó khăn đến thế.

Nàng nhắm mắt, cố gắng hồi tưởng về quê hương, về Dragonstone và King's Landing, cùng những nơi khác mà Viserys từng nhắc đến, những nơi thân thiện hơn chốn này.

Nhưng dòng suy nghĩ cứ không tự chủ được mà trôi về Slaver's Bay.

Nàng cảm thấy mình như một con thuyền nhỏ bị mắc kẹt trong cơn bão, không thể tự chủ, bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ lật úp.

Thời gian trở nên dài đằng đẵng.

Daenerys cũng không biết rốt cuộc đã qua bao lâu, và còn bao lâu nữa mới đến bình minh.

Nàng khoác lên mình tấm áo lụa, chân mang dép xăng đan, bước ra ban công.

Cơn gió đêm mang theo chút hơi lạnh, nàng tựa vào bức tường gạch cứng cáp, nhìn xuống thành phố dưới chân.

Dưới ánh trăng bạc lạnh lẽo, hàng ngàn mái nhà trải dài bất tận trong tầm mắt.

Dưới những mái nhà kia, có bao nhiêu đứa trẻ đói khát đang gào khóc, bao nhiêu quý tộc phẫn nộ đang mưu đồ, và bao nhiêu thường dân bất mãn đang nguyền rủa oán hận?

Những mái nhà lạnh lẽo che đậy tất cả, nàng chẳng nhìn thấy gì cả.

Nàng có thể giết sạch quý tộc Meereen, Sons of the Harpy tự nhiên sẽ biến mất, nhưng làm vậy ngoài việc chứng minh sự điên rồ và tàn bạo của nàng, thì còn có ích lợi gì chứ?

Chém giết không thể lấp đầy cái bụng đói, cũng không thể đổi lấy sự yêu mến của nhân dân.

Daenerys cuối cùng cũng hiểu được những lời Caesar từng nói, cũng hiểu rằng mình đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.

Nghĩ đến đây, nỗi nhớ nhung bỗng ùa về như thủy triều.

Nàng đột nhiên vô cùng nhớ Caesar, nhớ mái tóc đen đôi mắt đen của hắn, nhớ đôi cánh tay mạnh mẽ của hắn, nhớ nụ hôn mang theo vị rượu vang hồng của hắn, cùng sự điềm tĩnh và tự tin như thể có thể giải quyết mọi vấn đề trên đời.

Nếu hắn ở bên cạnh thì tốt biết mấy...

Trong cơn mơ màng, Daenerys gục đầu trên ban công mà ngủ thiếp đi.

Trong mơ, nàng đã gả cho Caesar, hai người sống cuộc đời giản dị bình thường trong tòa đại trạch cửa đỏ ở Braavos...

Một tràng âm thanh xào xạc đánh thức nàng khỏi giấc mộng.

Daenerys theo phản xạ ngồi thẳng dậy: "Missandei? Irri?"

Nàng gọi tên các thị nữ, nhưng không nhận được hồi đáp.

"Họ ngủ rồi. "Một giọng phụ nữ trả lời.

Daenerys nhìn theo hướng phát ra âm thanh, liền thấy một người phụ nữ đeo mặt nạ sơn mài màu đỏ thẫm đang đứng dưới ánh trăng.

Nàng lập tức nhận ra đây chính là Quaithe, vị Shadowbinder bí ẩn từng tiên tri cho nàng ở Qarth.

"Ngươi là Quaithe? Ta đang nằm mơ sao?"

"Ngươi không nằm mơ. "Quaithe chậm rãi lắc đầu.

Daenerys nhíu mày: "Vậy ngươi vào bằng cách nào? Lính canh không ngăn ngươi lại sao?"

"Ta đi bằng một con đường khác, con đường mà lính canh của ngươi vĩnh viễn không thể phát hiện. "Quaithe nói.

"Chỉ cần ta hét lên, lính canh lập tức sẽ đến bắt ngươi."

"Không. "Quaithe không hề hoảng sợ, chậm rãi lắc đầu nói: "Họ chỉ sẽ nói với ngươi rằng, ở đây không có ai khác."

Daenerys nửa tin nửa ngờ: "Vậy ngươi đến đây làm gì?"

"Nghe ta nói đây, Daenerys Targaryen. "Giọng Quaithe trở nên nghiêm nghị: "Nến thủy tinh đã được thắp sáng, Harpy đã mở mắt. Kraken, Black Flame, Sun'Son, Two-headed Eagle đều sẽ đến, nhưng chúng cũng sẽ mang đến sự hủy diệt và tai ương..."

"Two-headed Eagle là Caesar sao?" Daenerys nhớ đến gia huy của Caesar, trong giọng nói mang theo một tia mong chờ: "Hắn sẽ đến Meereen?"

"Phải. "Bóng dáng Quaithe bỗng bắt đầu chập chờn, giọng nói cũng trở nên đứt quãng: "Bước chân của định mệnh đang đến gần... Daenerys... ngươi lại vẫn còn ngây thơ không biết gì..."

Daenerys có chút tức giận: "Ngươi đang dạy dỗ ta?"

"Ta đang... chỉ đường..."

Giọng Quaithe ngày càng mơ hồ, mà Daenerys phát hiện chiếc vòng tay hồng ngọc trên cổ tay mình đang nóng lên.

Đây là món quà Caesar tặng.

Hồng ngọc tượng trưng cho may mắn và che chở, nàng nhớ hắn đã nói như vậy.

"Ta nhớ những lời ngươi nói với ta ở Qarth. "Daenerys nói: "Muốn đi phương Bắc, ngươi phải đi về phương Nam. Muốn đến phương Tây, ngươi phải đi về phương Đông. Muốn tiến về phía trước, ngươi phải lùi lại. Muốn có ánh sáng, ngươi phải đi qua bóng tối."

Ngừng một chút, nàng lại nói: "Đây là ý gì? Nói rõ ràng đi! Ta ghét những câu đố."

"Phàm nhân... không thể nói rõ... định mệnh... "Quaithe đứt quãng nói: "... Định mệnh không phải là câu đố... nó... chính là bản thân câu đố..."

"Nếu những gì ngươi nói đều là những thứ ta không hiểu. Vậy thì với ta có ích lợi gì chứ?" Daenerys có chút bực bội, nhiệt độ viên hồng ngọc trên tay vẫn đang tăng lên, thậm chí có chút bỏng tay.

"Ngươi sẽ hiểu thôi... "Khuôn mặt Quaithe dần tan biến trong không khí: "Dany... hãy nhớ đến những Undying... hãy nhớ ngươi là ai..."

"Ta là huyết mạch Chân Long. "Daenerys nói: "Mà Undying là một lũ lừa đảo!"

"Hãy ghi nhớ... Dany... Ma Long... ngươi biết không... "Giọng Quaithe ngày càng yếu ớt, cho đến khi biến mất hoàn toàn:

"Bệ hạ?" Missandei đứng ở cửa tẩm cung, tay cầm đèn lồng: "Người đang nói chuyện với ai vậy?"

Daenerys giật mình kinh hãi, lúc này mới phát hiện Quaithe đã biến mất, như thể chưa từng xuất hiện.

Mà viên hồng ngọc trên cổ tay cũng ngừng nóng lên.

Là ảo giác sao?

Daenerys nhớ đến Caesar từng nói trong cơ thể nàng chảy dòng máu của Vua Điên, cũng nhớ đến Sir Barristan từng cảnh báo nàng rằng trong huyết mạch gia tộc Targaryen tồn tại gen điên loạn.

Chẳng lẽ ta cũng điên rồi?

Daenerys cảm thấy mình thực sự sắp bị bức điên rồi.

"Ta đang cầu nguyện. "Nàng nói với thị nữ: "Trời sắp sáng rồi, đi chuẩn bị bữa sáng đi."

"Vâng, nô tỳ chuẩn bị ngay cho người."

Rất nhanh, các thị nữ đã dâng lên bữa sáng thịnh soạn, đáng tiếc Daenerys lại không có khẩu vị.

Nàng ép mình ăn một chút.

Sir Jorah đến báo, nói một nhóm lính đánh thuê từ Yunkai tự nguyện đến đầu quân cho Nữ hoàng Rồng.

"Dẫn họ lên đây. "Daenerys cố gắng vực dậy tinh thần nói.

Rất nhanh, đám lính đánh thuê đã được dẫn đến khu vườn.

Họ có hơn mười người, đều đến từ Westeros, những gương mặt và ngôn ngữ quen thuộc khiến Daenerys cảm thấy khá thân thiết.

"Bất cứ ai sẵn lòng chiến đấu vì ta, ta đều sẽ ban cho họ phúc lành. "Daenerys nở một nụ cười, chấp nhận sự đầu quân của nhóm lính đánh thuê này.

Mọi người lần lượt hành lễ cảm ơn, sau đó cáo từ rời đi.

Tuy nhiên, lại có hai người Dorne ở lại.

"Các ngươi còn chuyện gì sao?" Daenerys hỏi.

"Nữ hoàng bệ hạ. Thần muốn cầu xin sự tha thứ của người, vì chúng thần đã lừa dối người. "Một thiếu niên tóc đen thấp bé nói.

"Lừa dối chuyện gì?" Daenerys hỏi.

"Chúng thần không phải tự nguyện, mà là Prince Ragged của Windblown phái chúng thần đến gia nhập quân đội của người."

"Hắn phái các ngươi đến làm gián điệp sao?" Daenerys mím môi.

"Không biết, hắn chỉ nói sẽ có người liên lạc với chúng thần. "Quentyn Martell nói: "Hơn nữa, chúng thần cũng đã che giấu thân phận của mình."

Nói đoạn, hắn cúi người cởi ủng, từ trong đó rút ra một cuộn giấy da ố vàng.

Sir Jorah tiến lên nhận lấy, sau đó chuyển cho Nữ hoàng.

"Đây là gì? Một bức thư sao?" Daenerys chậm rãi mở ra, trước tiên nhìn vào chữ ký bên trên.

Khi cái tên Sir Willem Darry xuất hiện, ánh mắt nàng đột nhiên ngưng lại.

Nàng đọc một lượt với vẻ mặt thận trọng, sau đó lại đọc thêm lần nữa.

Jorah thấy vậy, không nhịn được hỏi: "Bệ hạ, có thể cho chúng thần biết trên đó viết gì không?"

"Đây là một bản hiệp ước bí mật. "Daenerys nói: "Khi ta còn là một cô bé ở Braavos, Sir Willem Darry đã đại diện cho anh em ta ký tên, Prince Oberyn Martell đại diện cho Dorne ký tên, do Sealord của Braavos làm chứng.

Trên đó nói, thông qua liên hôn để đạt được liên minh, anh trai Viserys của ta sẽ cưới con gái của Prince Doran là Arianne làm vợ, để đáp lại, người Dorne sẽ ủng hộ chúng ta lật đổ Kẻ soán ngôi, giành lại Ngai Sắt."

"Nhưng Viserys đã chết rồi. "Jorah nói.

"Phải. "Daenerys thở dài: "Nếu anh trai sớm biết có một công chúa Dorne đang đợi mình, có lẽ cũng sẽ không bị áp lực và sự chế giễu vô tận bức điên..."

Quentyn nói: "Mặc dù Viserys bệ hạ đã qua đời, nhưng gia phụ vẫn sẵn lòng ủng hộ sự nghiệp của người."

"Gia phụ?"

"Vâng. "Quentyn quỳ một chân xuống: "Bệ hạ, rất vinh hạnh, thần chính là con trai trưởng của Prince Doran, Quentyn Martell, hoàng tử của Dorne, bề tôi trung thành nhất của người. Nếu người đồng ý, thần sẽ thay thế chị gái mình, kết hôn với người, tiếp tục bản hiệp ước bí mật này."

Sir Jorah cười khinh bỉ:

"Ta nghe nói chính Prince Doran cũng đã chết, Dorne hiện tại loạn thành một đoàn, các ngươi còn thực lực gì để ủng hộ sự nghiệp của bệ hạ?"

Quentyn nghe vậy mặt lập tức đen lại, nhưng lại ấp úng không nói nên lời.

"Jorah, đừng thất lễ. "Daenerys lại nói: "Năm đó khi Kẻ soán ngôi cướp lấy ngai vàng của cha ta, Sunspear vẫn luôn trung thành với gia tộc Targaryen, về điểm này, ta vô cùng cảm kích."

Quentyn lập tức vui mừng khôn xiết: "Vậy người đồng ý kết hôn với thần rồi sao?"

Daenerys cảm thấy từ chối thẳng thừng có lẽ sẽ làm tổn thương lòng của đồng minh, liền nói:

"Ta cần cân nhắc một chút."

Quentyn nghe ra sự thoái thác trong giọng điệu của đối phương, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, hắn do dự muốn nói gì đó, nhưng lại nghe thấy tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ phía sau.

Daenerys cũng ngẩng đầu lên, liền thấy thủ lĩnh Stormcrows là Daario Naharis toàn thân đầy máu đi vào.

"Daario, sao ngươi lại thành ra thế này?"

"Đây không phải máu của thần, Nữ hoàng bệ hạ. "Daario cười lớn: "Đây là máu của người Yunkai, thần vốn muốn mang đầu của chúng về làm quà tặng cho người, nhưng đáng tiếc đầu quá nhiều, thần không mang nổi."

Sir Jorah bĩu môi không tán thành, dường như đã nhìn thấu bản tính thích khoác lác của tên lính đánh thuê này:

"Thật dũng cảm. Người Yunkai đã đến ngoài thành Meereen rồi sao?"

"Sắp rồi, thần gặp chúng ở cách thành ba mươi dặm về phía Nam. Giữa các ngọn đồi đâu đâu cũng là quân sĩ Yunkai, còn có sáu binh đoàn lính đánh thuê mà chúng thuê, không chỉ vậy, chúng còn nhận được sự hỗ trợ của ba binh đoàn New Ghis, có mười con voi được trang bị vũ trang đầy đủ, cộng thêm một binh đoàn Tolos.

Ngoài ra, theo lời tù binh, Qarth và Volantis cũng sắp phái quân đến Meereen, còn có người Dothraki, họ cũng đang gào thét lao đến từ phương Bắc."

Khi Daario kể lại, những giọt máu đỏ tươi không ngừng nhỏ xuống sàn đá cẩm thạch.

Đợi hắn nói xong, cả hội trường im phăng phắc.

Daenerys ép mình bình tĩnh, nhưng đôi tay vẫn không ngừng run rẩy:

"Tại sao chúng ta lại có nhiều kẻ thù đến vậy?"

"Bởi vì nô lệ là nền tảng chống đỡ sự vận hành của thế giới văn minh. "Thánh nữ Xanh vẫn luôn im lặng bỗng nhiên chậm rãi nói: "Mà người, Nữ hoàng bệ hạ tôn quý, đã làm lung lay nền tảng này."

Daenerys muốn nói gì đó, nhưng lại không thốt nên lời.

Đúng lúc này, lại có một Vô Cấu Giả bước nhanh vào.

"Còn tin xấu gì nữa?" Daenerys có chút buông xuôi hỏi.

"Nữ hoàng bệ hạ. "Vô Cấu Giả cúi người hành lễ: "Caesar bệ hạ đang cưỡi bạch long hạ cánh trên đỉnh Đại Kim Tự Tháp."

Đây là tin tốt! Daenerys cảm thấy tim mình đập loạn nhịp, nàng đứng phắt dậy:

"Nhanh! Đưa ta đi gặp hắn!"