Chương 345: Thứ Ba Trăm Bốn Mươi Tư Chương Hài Cốt

Thứ Ba Trăm Bốn Mươi Lăm Chương Hài Cốt

Daenerys nhấc tà áo dài quét đất, bước xuống bậc thềm bằng cẩm thạch rộng lớn.

Nàng buộc phải cẩn trọng trong từng bước đi, sợ rằng sẽ mất đi thăng bằng.

Đội Consulting Vô Cấu Quân tay cầm thuẫn dài giáo nhọn, lưng tựa cột đá đứng nghiêm, những mũi nhọn trên mũ trụ lóe lên thứ hàn quang nhiếp người.

Trong đại điện yết kiến, đang đứng một nam nhân có vóc dáng thon dài, làn da mịn màng như hổ phách.

Daenerys biết, hắn chính là Hizdahr zo Loraq cao quý, người mà Green Grace đã giới thiệu cho nàng làm phu quân.

Đúng vậy, cuối cùng nàng vẫn tiếp kiến hắn.

Sau khi nàng rời đi, Yunkai đã bị chủ nô đảo chính khôi phục chế độ cũ, nay còn tập hợp đại quân đến đánh Meereen. Vào một thời điểm then chốt như thế này, Daenerys rất cần sự ủng hộ từ giới quý tộc Meereen.

Cho dù trong lòng có chán ghét đến đâu, nàng cũng phải học cách uốn éo giả lả với những kẻ này.

Lancer Jorah Mormont từng đề nghị nàng hãy tàn sát sạch sẽ quý tộc Meereen, giống như những gì từng làm ở Yunkai.

Nhưng Daenerys không đồng ý.

Những chuyện xảy ra ở Yunkai đã chứng minh, việc giết chết những tên chủ nô này không phải là cách giải quyết vấn đề, bởi vì những kẻ cũ chết đi, ngay lập tức sẽ có những tên chủ nô mới xuất hiện.

Hơn nữa, việc tàn sát bừa bãi sẽ tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của nàng.

Giờ đây ở Vịnh Slaver đã lan truyền những lời đồn đại kiểu như Nữ hoàng Rồng dùng máu người để tắm, lại có kẻ nói nàng thừa hưởng bản tính điên cuồng từ phụ thân Aerys Kẻ Điên, chỉ biết dùng sự giết chóc để giải quyết vấn đề.

Daenerys đương nhiên không muốn bị coi là Aerys Đệ Nhị, thế nên ở Meereen, nàng mới đổi sang một phương thức thống trị uyển chuyển hơn.

"Ngươi hẳn biết lý do vì sao bản thân được triệu kiến chứ. "Daenerys nặn ra một nụ cười, "Green Grace có vẻ cho rằng nếu ta chọn ngươi làm phu quân, tất cả mọi vấn đều có thể được giải quyết dễ dàng."

"Ta không dám hứa một cách lỗ mãng như vậy. "Hizdahr cung kính nói, "Nhưng ta tin bản thân có thể giúp ngài. Ta có tiền có quyền lại còn có các mối quan hệ, trên người chảy dòng máu cao quý của Ghiscari. Ta chưa từng kết hôn, nhưng có hai đứa con tư sinh, điều này chứng minh ta có thể mang lại người thừa kế cho ngài. Một người thừa kế mang dòng máu cao quý Ghiscari, như thế thì thành phố này sẽ càng quy thuận sự thống trị của ngài hơn, những vụ mưu sát dưới màn đêm cũng sẽ chấm dứt."

Không, ngươi không thể mang lại người thừa kế cho ta. Daenerys đau đớn nghĩ. Trừ phi mặt trời mọc đằng tây, lặn đằng đông. Trừ phi biển cạn khô, núi non lả tả rơi rụng như lá khô theo gió.

"Ngươi có thể chấm dứt những vụ mưu sát dưới màn đêm?" Daenerys chằm chằm nhìn vào mắt hắn, "Hội Con Trai Harpy sẽ vì ngươi mà buông đồ đao? Hay là nói, ngươi chính là một thành viên trong số đó?"

"Không phải. "Hizdahr lập tức phủ nhận.

"Cho dù phải, ngươi cũng sẽ thừa nhận sao?"

"Sẽ không. "Hắn mỉm cười, vô thị vô khủng.

Daenerys lạnh lùng nói: "Biết đâu các kỵ sĩ của ta có thể khiến ngươi khai ra chân tướng."

"Không sai. Kỵ sĩ của ngài quả thực có thể làm được điều đó. Hãy giao ta cho họ thẩm vấn, ngày thứ nhất, ta chính là Hội Con Trai Harpy, ngày thứ hai, ta đã trở thành Harpy, ngày thứ ba, ngài sẽ biết được chính ta là kẻ đã sát hại người phụ thân ở tận vùng đất Hoàng Hôn của ngài. Ta sẽ bị đóng đinh trên cọc gỗ. Nhưng sau khi ta chết, những vụ mưu sát vẫn sẽ tiếp tục, và người Meereen sẽ càng bài xích ngài hơn."

Lồng ngực Daenerys cuồn cuộn lửa giận.

Hizdahr cũng không muốn chọc giận Nữ hoàng Rồng, liền dịu giọng lại:

"Nếu ngài gả cho ta, tất cả những điều này sẽ chấm dứt. Người Meereen sẽ chấp nhận sự thống trị của ngài, chiến đấu vì ngài, chống lại kẻ địch đến từ Yunkai vì ngài."

Daenerys hít sâu một hơi, nói:

"Lời nói tựa như gió. Ta càng muốn tin vào hành động. Tại Thất Quốc, các kỵ sĩ sẽ đi du ngoạn mạo hiểm, chứng minh tâm ý của mình với thiếu nữ mình yêu, họ sẽ đi tìm ma kiếm, khoảnh báu vàng miến, cướp lấy vương miện từ hang rồng để dâng lên người thương."

Hizdahr nhướng mày:

"Rồng thì bản thân ngài đã có sẵn. Ma kiếm thì ta chưa từng thấy bao giờ. Còn về vàng bạc, nếu ngài muốn, ta rất sẵn lòng dâng hiến cho ngài."

"Ta muốn hòa bình. "Daenerys nói, "Khiến Hội Con Trai Harpy dừng những vụ mưu sát trong đêm lại, món quà này, ngươi cho ta được không?"

"Nếu ta làm được, ngài có bằng lòng gả cho ta không?"

"Có lẽ vậy. "Daenerys mỉm cười nhạt, "Ta là một thiếu nữ thay đổi thất thường, biết đâu vào một ngày nào đó, đột nhiên lại muốn có một thanh ma kiếm."

Hizdahr thất vọng lắc đầu: "Bệ hạ, ngài ít nhất cũng phải cho ta chút hy vọng chứ? Hoặc là, ngài đồng ý mở lại đấu trường?"

"Không được. "Daenerys kiên quyết lắc đầu, "Ta sẽ không cho phép khung cảnh dã man đẫm máu đó xuất hiện trở lại trong thành phố này."

"Nhưng đấu trường là một phần của Meereen. Hơn nữa đây không phải là cuộc tàn sát đơn thuần, mà là sự trưng trổ của dũng khí, kỹ năng và sức mạnh, đủ để làm thần linh vui lòng. Giống như Westeros chẳng phải cũng có đại hội tỷ thí sao, ngài nên tôn trọng phong tục của người Meereen."

"Các kỵ sĩ trong đại hội tỷ thí đều mặc giáp trụ, hơn nữa đều dùng thương gỗ."

"Nhưng vẫn sẽ có người chết."

Câu nói này khiến Daenerys không tài nào phản bác được.

Hizdahr lại khuyên nhủ: "Đây không phải là thỉnh cầu của riêng cá nhân ta, mà là nguyện vọng chung của tất cả người Meereen. Cho dù ngài là nữ hoàng, cũng không nên tước đoạt quyền lợi thưởng thức đấu nghệ của họ."

"Những đấu sĩ kia cũng hy vọng mở lại đấu trường sao?"

"Họ chính là những kẻ hy vọng mở đấu trường nhất. "Hizdahr nói, "Bởi vì chỉ có ở đó, họ mới có thể giành được những tiếng hoan hô, vinh dự cùng tài phú. Ta có thể bảo đảm với ngài, các đấu sĩ sau này hoàn toàn dựa trên tinh thần tự nguyện lên sàn, tuyệt đối không có sự cưỡng ép."

Daenerys cảm thấy bản thân đã bị thuyết phục.

Có lẽ cũng nên thỏa hiệp một chút.

Đại quân Yunkai đang tiến về Meereen, nàng rất cần sự ủng hộ của nhóm quý tộc này.

"Được. Ta đồng ý. "Daenerys nói, "Bất quá, hành vi bạo ngược của Hội Con Trai Harpy bắt buộc phải chấm dứt."

Trên mặt Hizdahr lộ ra nụ cười hài lòng: "Ngài sẽ được như ý nguyện."

Daenerys thầm nghiến răng, càng thêm chắc chắn Hội Con Trai Harpy chính là do nhóm quý tộc Meereen này giật dây gây ra.

Sau khi Hizdahr rời đi, những người yết kiến khác lần lượt được dẫn lên.

Sau khi hạ thành Meereen, Daenerys yêu cầu quý tộc phóng thích tất cả nô lệ, nhưng đám quý tộc tuy đồng ý dưới sự uy hiếp của Vô Cấu Quân và rồng lớn, vẫn đang vắt óc tìm cách đòi bồi thường.

Đối với việc này, Nữ hoàng Rồng đương nhiên cự tuyệt toàn bộ.

Nhưng có một số yêu cầu khiến Daenerys cũng cảm thấy đau đầu.

Tỷ như một cậu bé trai mười mấy tuổi, nức nở trân trọng kể lại với nàng đêm phá thành, hai tên nô lệ trong nhà đã sát hại phụ huynh của hắn, cưỡng hiếp mẫu thân hắn.

"Hai tên nô lệ đó bây giờ đang ở đâu?" Daenerys hỏi.

"Họ đã gia nhập quân đội của ngài rồi. "Cậu bé nói.

Daenerys trầm mặc.

Nếu nàng trừng phạt hai tên nô lệ này, thì e rằng vô số nô lệ đứng lên khởi nghĩa vào ngày phá thành đều khó lòng giữ được sự vô tội, nếu sự trừng phạt bị mở rộng ra, tất cả sẽ làm lung lay lực lượng ủng hộ nàng...

Daenerys không còn sự lựa chọn nào khác: "Xin lỗi, nhưng ta từng ân xá cho tất cả nô lệ đứng lên khởi nghĩa..."

Cậu bé gầm lên một tiếng, toan lao tới, nhưng lại bị Lancer Jorah đấm ngã quỵ.

"Đủ rồi, để hắn đi. "Daenerys nói.

Nhưng nhìn ánh mắt quay đầu lại nhìn khi cậu bé rời đi, nàng hiểu rằng, Hội Con Trai Harpy lại có thêm một người con nữa.

Buổi yết kiến tiếp tục.

Daenerys chưa từng nghĩ dưới sự cai trị của mình lại có nhiều vấn đề đến thế.

Và mặc cho nàng phán quyết thế nào, dường như lúc nào cũng có kẻ không hài lòng.

Chiếc ghế dưới thân theo thời gian trôi qua trở nên cứng ngắc vô cùng.

Nàng nhớ đến chiếc ghế sắt mà ca ca từng nói vốn dĩ thuộc về gia tộc Targaryen, ngồi lên đó e là còn khó chịu hơn nhiều.

"Còn lại bao nhiêu người?" Daenerys vặn vặn thân mình.

"Bệ hạ, còn hai mươi mốt người nữa, đều là đến đòi bồi thường. Rồng của ngài gần đây khẩu vị đại khai."

Daenerys thở dài, kể từ khi nàng học theo cách của Caesar thả rồng ra ngoài tự do săn mồi, lúc nào cũng có mục dân mang xương cừu xương bò bị thiêu cháy đến đòi bồi thường.

"Một số kẻ trong này e là đang tống tiền. "Jorah nhắc nhở.

"Nhưng chúng ta không cách nào phân biệt được. "Daenerys nói, "Cứ theo giá thị trường của trâu cừu mà bồi thường cho họ đi."

"Vâng, thưa bệ hạ, ngài thật quá nhân từ."

Đám người nhận được bồi thường lần lượt lui ra.

Daenerys cứ ngỡ sự tra tấn này cuối cùng cũng có thể khép lại, ai ngờ vẫn còn một nam nhân đứng ngây ngẩn trong đại điện mãi không chịu đi.

"Ngươi còn có điều gì muốn nói nữa sao? Lên đây đi."

Nam nhân ngẩng đầu lên, lê lết bước tới, trong tay nắm chặt một cái túi vải bố.

Lancer Jorah cảnh giác chắn trước mặt nữ hoàng: "Ngươi cầm cái gì thế?"

"Xương..."

"Xương bị thiêu cháy?" Jorah thiếu kiên nhẫn nói, "Bệ hạ đã đồng ý bồi thường gia súc cho ngươi rồi cơ mà."

"Không, không... "Nam nhân lắc đầu, trút những thứ trong túi ra ngoài...

Một con rồng đen... thiêu chết... đứa con của ta...

Sắc mặt Daenerys phút chốc tái mét, toàn thân tựa hồ rơi tõm vào hầm băng.

Bởi vì thứ mà kẻ đó đổ ra, không phải xương cừu, cũng chẳng phải xương bò, mà là hài cốt của con người!

Hài cốt của một đứa trẻ!

Đại điện trong chớp mắt chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng nức nở kìm nén của nam nhân đang vang vọng.

Hắn khóc rất cẩn thận.

Nhưng truyền vào tai Daenerys lại tựa như tiếng sấm sét đinh tai nhức óc.

Trong phút chốc mờ mịt, nàng tựa hồ nghe thấy tiếng gầm thét tố cáo của vô số người Meereen, bao vây lấy nàng, thôn tính lấy nàng.

(Hết chương)