Chương 312: Mẹ Rồng

Đại lục Essos, Qarth.

Đan Ni Lỵ Ti · Thản Cách Lợi An mặc áo choàng lụa xanh, nằm nửa người trên ghế bập bênh ở ban công, chán chường nhìn ba con rồng trong sân tranh giành thức ăn.

Tiếng bước chân vang lên, nàng không cần quay đầu cũng biết, đó là tước sĩ Kiều Lạp · Mạc Nhĩ Mông.

"Nữ vương của ta. "Tước sĩ Kiều Lạp bước vào, trên áo da trước ngực thêu huy hiệu gấu đen của gia tộc Mạc Nhĩ Mông. "Chúng ta phải rời khỏi Qarth càng sớm càng tốt, nơi này đã trở nên ngày càng nguy hiểm."

Phải. Đan Ni Lỵ Ti biết, kể từ khi rồng của nàng thiêu rụi Tòa nhà Bất Tử của các pháp sư, thành phố này càng ngày càng không hoan nghênh nàng.

Dường như chỉ sau một đêm, người dân Qarth nhớ lại sự nguy hiểm của cự long, bắt đầu kêu gọi trục xuất nàng.

Thậm chí có kẻ còn gào thét đòi xử tử nàng.

"Nhưng chúng ta còn có thể đi đâu đây?" Đan Ni Lỵ Ti lẩm bẩm. Trong đầu không khỏi nhớ tới người đàn ông nàng đã thấy trong biển lửa tại Tòa nhà Bất Tử.

Người đàn ông có con cự long màu trắng kia.

"Bất cứ nơi nào thân thiện. "Tước sĩ Kiều Lạp nói, "Một nơi người có thể an tâm chờ đợi rồng của mình trưởng thành. Đợi chúng lớn lên, người có thể trở về Westeros, đoạt lại tất cả những gì thuộc về người."

Tất cả những gì thuộc về ta. Đan Ni Lỵ Ti mơ màng nghĩ, nàng chưa từng đến đại lục Westeros, cũng chưa từng thấy chiếc ghế sắt ở Hồng Bảo tại Quân Lâm, nhưng bỗng nhiên những thứ đó lại trở thành tất cả những gì thuộc về nàng.

Dù hiện tại nàng gần như chẳng có gì cả.

"Nếu người muốn, ta có thể đưa người đi dạo ở bến tàu, xem có vị thuyền trưởng tốt bụng nào sẵn lòng đưa chúng ta rời đi không. "Tước sĩ Kiều Lạp đề nghị.

"Được thôi. "Đan Ni Lỵ Ti đứng dậy, dặn dò thị nữ chăm sóc tốt ba con rồng của mình, rồi đi theo tước sĩ Kiều Lạp ra ngoài.

Họ ra khỏi cửa, bỏ lại cung điện đá cẩm thạch phía sau, xuyên qua khu ổ chuột của thành phố, đi đến bến tàu.

Qarth là một trong những cảng lớn nhất thế giới, dưới mái che khổng lồ, người đông như kiến cỏ, quán rượu, kho hàng và sòng bạc san sát dọc đường, đâu đâu cũng thấy thương nhân, phu phen, nô lệ cùng kẻ trộm và lưu manh.

Không khí tràn ngập mùi gia vị, mồ hôi cùng máu và nước mắt.

"Bệ hạ, có kẻ đang theo dõi chúng ta. "Tước sĩ Kiều Lạp khẽ nhắc.

"Ai?" Đan Ni Lỵ Ti hơi kinh ngạc, theo bản năng muốn quay đầu lại, nhưng bị kỵ sĩ ngăn cản.

"Đừng quay đầu. "Tước sĩ Kiều Lạp cầm lấy một chiếc gương đồng trên sạp hàng trước mặt, giơ cao lên, phản chiếu cảnh tượng phía sau. "Nhìn kìa, đó là một lão già râu trắng và một gã béo."

Người bán hàng tưởng hai người muốn mua đồ của mình, vội vàng khua tay múa chân bắt đầu khoe khoang.

"Ngươi biết họ sao?" Đan Ni Lỵ Ti vừa giả vờ mặc cả với người bán hàng, vừa khẽ hỏi.

"Không biết. Lão già râu trắng kia hẳn là người Westeros, trông có vẻ quen mắt, rất có khả năng là kẻ do kẻ soán ngôi phái đến để ám sát người."

Đan Ni Lỵ Ti mím môi, từ khi nàng biết chuyện, nàng đã không ngừng trốn tránh những sát thủ do kẻ soán ngôi phái đến, sự truy sát vô tận, cuộc chạy trốn vô tận.

Nàng đã quá mệt mỏi rồi.

"Nếu bọn chúng chỉ có hai người, hẳn là có thể đối phó chứ?" Đan Ni Lỵ Ti hỏi.

"Có thể. Chỉ là đừng ở đây. "Tước sĩ Kiều Lạp nói, "Ở đây quá hỗn loạn..."

Lời còn chưa dứt, đã thấy một người Qarth quỳ xuống trước mặt Đan Ni Lỵ Ti, trong tay dâng lên một hộp trang sức:

"Mẹ Rồng, quà tặng của vương tộc dành cho người."

"Ngài quá khách khí rồi. "Đan Ni Lỵ Ti theo bản năng nhận lấy, sau khi đến Qarth, nàng đã nhận được rất nhiều món quà tương tự.

Nhưng nàng nghi ngờ, đây e rằng sẽ là món cuối cùng, người Qarth đã chán ghét nàng và rồng của nàng rồi.

Món quà là một chiếc hộp gỗ tinh xảo, trên nắp khảm ngọc lục bảo và bích ngọc. Đan Ni Lỵ Ti mở nó ra, bên trong có một con bọ cánh cứng màu xanh đang lấp lánh.

Thật đẹp. Nàng thầm nghĩ, đang định đưa tay vào trong hộp.

"Ta rất tiếc. "Người Qarth quỳ trước mặt khẽ nói.

Nàng gần như không nghe thấy.

Con bọ cánh cứng rít lên, vươn mình ra.

Đan Ni Lỵ Ti thoáng thấy một khuôn mặt đen độc ác, cùng một cái đuôi cong vút đang nhỏ nọc độc...

Nhưng ngay lúc này, một cây gậy chống đâm tới như chớp, trúng ngay chiếc hộp gỗ.

Chiếc hộp gỗ văng ra khỏi tay nàng, vỡ tan tành trên không trung.

Đan Ni Lỵ Ti thốt lên một tiếng kinh ngạc, người bán hàng cũng la hét, trong chớp mắt, tất cả mọi người trên bến tàu đều bắt đầu gào thét.

Đám đông xôn xao, xô đẩy, loạn thành một đoàn.

Lão già râu trắng theo dõi nàng không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh, dùng gậy chống đập nát hộp gỗ, và dùng sức nghiền nát trên mặt đất.

"Xin lỗi, Nữ vương bệ hạ. "Lão già quỳ một chân xuống, "Nó đã chết rồi. Không làm người bị thương chứ?"

"Không có. "Đan Ni Lỵ Ti vẫn chưa hoàn hồn, ánh mắt có chút đờ đẫn.

"Vừa rồi tình thế khẩn cấp... "Lão già lời còn chưa dứt, tước sĩ Kiều Lạp đã lao lên, dùng dao găm kề vào cổ họng lão.

"Buông ông ấy ra. "Đan Ni Lỵ Ti lúc này mới hoàn hồn, vội vàng ngăn cản, "Ông ấy vừa cứu ta, nhìn cây gậy của ông ấy xem."

Nàng quay đầu nhìn quanh, nhưng không thể tìm thấy người Qarth vừa tặng quà cho nàng nữa.

Tước sĩ Kiều Lạp nhìn thấy con bọ cạp bị nghiền nát dưới gậy chống, lúc này mới buông lão già ra, nhưng vẫn không giảm bớt cảnh giác:

"Các ngươi là người phương nào? Tại sao theo dõi chúng ta?"

"Chúng ta được tổng đốc Illyrio của Pentos ủy thác, đến tìm Mẹ Rồng. "Lão già nhặt gậy chống lên, chỉ vào mình, rồi chỉ vào gã béo đang đi tới, "Ta tên là A Tư Thản, hắn là Bối Ốc Tư."

"Dối trá!" Một giọng nói trong trẻo bỗng vang lên.

Đan Ni Lỵ Ti nhìn theo hướng phát ra âm thanh, thấy một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi chen qua đám đông đi tới, da hắn hơi đen, vóc người nhỏ nhắn, trên giáp ngực in huy hiệu chim ưng hai đầu.

"Ngươi nói dối trá gì?" Đan Ni Lỵ Ti hỏi.

"Ta nói lão già râu trắng đang nói dối. "Thiếu niên nói, "Tên thật của lão không phải là A Tư Thản."

Nghe thấy lời này, lão già râu trắng thế mà không phản bác, ngược lại sắc mặt có chút hổ thẹn, trông thật sự là bị thiếu niên vạch trần lời nói dối.

Tước sĩ Kiều Lạp hừ lạnh một tiếng: "Bệ hạ, mấy kẻ xa lạ này đều có tâm địa bất lương, xin hãy tránh xa họ."

Đan Ni Lỵ Ti không rời đi, mà nhìn về phía thiếu niên, hỏi:

"Còn ngươi là ai?"

"Ta là kỵ sĩ của Bão Vương Caesar, Tạp Đồ · Hổ Nha."

"Bão Vương cuối cùng đã chết ba trăm năm trước rồi. "Tước sĩ Kiều Lạp nói, "Ngươi cũng là một kẻ lừa đảo. Bệ hạ, chúng ta đi thôi, đừng để ý đến bọn họ."

Nghe thấy cái tên Caesar, mắt Đan Ni Lỵ Ti sáng lên.

Đây chẳng phải là cái tên nàng đã nghe thấy trong Tòa nhà Bất Tử của các pháp sư sao.

Lại nhớ đến cảnh tượng nhìn thấy trong ngọn lửa, Đan Ni Lỵ Ti vội vàng truy vấn:

"Bão Vương của ngươi có rồng không?"

"Đương nhiên là có. "Tạp Đồ ưỡn ngực đầy kiêu hãnh, "Bệ hạ Caesar có một con cự long màu trắng."

Quả nhiên là hắn! Đan Ni Lỵ Ti càng thêm khẳng định.

Nhưng tước sĩ Kiều Lạp lại đầy vẻ nghi ngờ:

"Vương của ngươi cũng có rồng?"

"Hắn nói không sai. Caesar quả thực có một con rồng, con rồng màu trắng. "Lão già râu trắng nói.

Đan Ni Lỵ Ti nhìn lão già: "Tuy ông vừa cứu mạng ta, nhưng chẳng phải nên nói ra thân phận thật của mình sao?"

Lão già râu trắng thở dài, nói:

"Xin lỗi, bệ hạ, ta vừa rồi quả thực đã nói dối, tên thật của ta là Barristan · Tái Nhĩ Di."

"Ông là Đội trưởng Ngự Lâm Thiết Vệ!" Tước sĩ Kiều Lạp kinh hô, hắn cuối cùng đã hiểu tại sao lão già này trông quen mắt như vậy.

Chỉ là đã quen nhìn thấy Barristan mặc giáp trắng, oai phong lẫm liệt, mà giờ đây lại giống như một lão già lang thang, hắn mới nhất thời không nhận ra.

"Đã không còn là nữa rồi. "Tước sĩ Barristan thở dài, "Nếu trên Ngai Sắt ngồi là nghiệt chủng của gia tộc Lannister, ta đã từ chối tiếp tục phục vụ bọn chúng."

"Nhưng ông từng phục vụ kẻ soán ngôi. "Tước sĩ Kiều Lạp nói.

"Ta cũng từng kề vai chiến đấu với Vương tử Lôi Gia · Thản Cách Lợi An. "Barristan nói, "Tất nhiên, ta không phủ nhận từng trung thành với Lao Bột · Bái Lạp Tịch Ân, đây là vết nhơ trong cuộc đời ta. Nhưng hiện tại, ta đã tỉnh ngộ, mới đến tìm vị Nữ vương thực sự đáng để trung thành."

Nói đoạn, Barristan quỳ một chân trước mặt Đan Ni Lỵ Ti: "Người thừa kế hợp pháp duy nhất của Ngai Sắt, Nữ vương của gia tộc Thản Cách Lợi An, huyết mạch chân long cuối cùng trên thế gian, người có nguyện ý chấp nhận sự trung thành của Barristan · Tái Nhĩ Di không?"

"Ông ta từng trung thành với kẻ soán ngôi. "Tước sĩ Kiều Lạp nhắc nhở, rõ ràng không muốn Nữ vương chấp nhận sự trung thành của lão kỵ sĩ.

"Người không phải là huyết mạch chân long cuối cùng trên thế gian. "Tước sĩ Tạp Đồ phản bác.

"Ta chấp nhận sự trung thành của ông. "Đan Ni Lỵ Ti đỡ tước sĩ Barristan dậy trước, sau đó quay sang tước sĩ Tạp Đồ, hỏi: "Chủ nhân của ngươi cũng là một người nhà Thản Cách Lợi An sao?"

"Caesar là một người nhà Hắc Hỏa. "Tước sĩ Barristan nói, "Gia tộc Thản Cách Lợi An nếu có huyết mạch lưu lạc bên ngoài, ta nhất định sẽ biết."

"Bệ hạ Caesar có rồng. "Tước sĩ Tạp Đồ nói.

"Đúng vậy, hắn có rồng. "Đan Ni Lỵ Ti lộ ra nụ cười, "Hắn sẽ ủng hộ ta đoạt lại Ngai Sắt chứ?"

"Bệ hạ đang chiến đấu với những kẻ soán ngôi ở Westeros. "Tước sĩ Tạp Đồ không trả lời trực diện, "Ngài ấy thậm chí tự tay giết chết một vị ngụy vương, về điểm này, người có thể hỏi tước sĩ Barristan."

"Không sai. "Barristan gật đầu thừa nhận, "Caesar quả thực đã giết chết ngụy vương Kiều Phật Lý. Nhưng hắn làm vậy không phải vì người."

Đan Ni Lỵ Ti ngẩn ra, ngay sau đó mới tỉnh ngộ: "Ý ngươi là, Caesar cũng muốn ngồi lên Ngai Sắt?"

Tước sĩ Barristan nói: "Caesar đã xưng vương, người chẳng lẽ không nhìn ra dã tâm của hắn sao?"

Tước sĩ Kiều Lạp nhắc nhở: "Bệ hạ, trên Ngai Sắt chỉ dung nạp được một vị vua."

Đan Ni Lỵ Ti nhíu mày, hỏi Tạp Đồ:

"Nói cho ta biết, Caesar có phải cũng muốn ngồi lên Ngai Sắt không?"

"Câu hỏi này không bằng người tự mình đi hỏi bệ hạ. "Tước sĩ Tạp Đồ lịch sự nói, "Ngài ấy sẽ đợi người ở Astapor."

"Astapor ở Vịnh Nô Lệ?"

"Đúng vậy. Bệ hạ Caesar mong chờ được gặp người ở đó, còn đặc biệt chuẩn bị một món quà gặp mặt."

Đan Ni Lỵ Ti có chút do dự.

Tước sĩ Barristan lên tiếng:

"Bệ hạ, tổng đốc Illyrio phái chúng ta đến đón người đi Pentos, ở đó ngài ấy đã chuẩn bị tiền bạc và quân đội cho người, ngài ấy sẽ dốc toàn lực ủng hộ người trở về Westeros, đoạt lại Ngai Sắt."

"Vậy sao?" Tước sĩ Tạp Đồ mỉa mai, "Sao ta lại nhớ chính tổng đốc Illyrio đã bán Mẹ Rồng cho người Dothraki."

"Không phải bán, là gả Mẹ Rồng cho Mã Vương của người Dothraki. "Barristan biện giải.

"Được rồi. "Đan Ni Lỵ Ti ngăn cản cuộc tranh cãi của hai người, đưa ra quyết định, "Ta sẽ đến Astapor gặp Caesar trước."

"Bệ hạ... "Tước sĩ Barristan và tước sĩ Kiều Lạp đều chuẩn bị ngăn cản.

Nhưng Đan Ni Lỵ Ti đã quyết tâm: "Ta muốn đi gặp Caesar. Còn cả rồng của hắn nữa."

"Người sẽ được gặp thôi. "Tạp Đồ lộ ra nụ cười rạng rỡ.