Chương 296: Kế hoạch thủy lợi

Một đội kỵ binh trang bị tinh nhuệ chậm rãi đi dọc theo con đường đồng ruộng phía bắc Phong Tức Bảo.

Bọn họ thân hình cao lớn, ánh mắt trầm ngưng, hai người một tổ, sóng vai tiến bước, trên giáp sắt tinh luyện in huy hiệu đại bàng hai đầu.

Bạch long xoay tròn bay lượn trên bầu trời, khiến cho đám nông phu đang làm việc trên đồng ruộng đều quỳ rạp xuống đất bái lạy.

Samwell cưỡi ngựa đi ở vị trí tiên phong của đội ngũ, vừa vẫy tay chào hỏi nông phu, vừa lắng nghe tổng quản Gavin Mander báo cáo:

“... Trong lãnh địa trực thuộc của ngài tại Phong Bạo Địa, tổng cộng có hơn ba mươi vạn lãnh dân, một trăm tám mươi sáu kỵ sĩ trực thuộc, hơn ba ngàn sáu trăm quân thường trực, nhưng phần lớn trong số đó vẫn còn đang ở Dorne.

Lương thực trong lãnh địa vô cùng sung túc, trước kia vị tư sinh tử kia vì tử thủ Phong Tức Bảo, đã đặc biệt tích trữ một lượng lớn bột mì, yến mạch và đậu nành, cho nên chúng ta tạm thời không cần phải lo lắng về lương thực.

Về phần thu nhập của lãnh địa, chủ yếu đến từ da thú và gỗ, đặc biệt là loại gỗ cứng trăm năm độc hữu của Ngự Lâm, có thể bán được giá rất cao, cộng thêm thuế khóa do các phong thần nộp lên, dự tính thu nhập một năm có thể đạt tới bảy ngàn kim long.

Ngoài ra lần này ta đến Phong Tức Bảo đã mang theo thiết bị nấu rượu và một nhóm công nhân lành nghề, chuẩn bị xây dựng một cơ sở sản xuất rượu Brandy tại Phong Tức Bảo. Nơi đây cũng có đủ đất đai để trồng nho, tin rằng trong tương lai đây có thể trở thành một điểm tăng trưởng thu nhập mới cho lãnh địa.”

“Trồng nho thì có thể làm, nhưng phải chú ý quy mô.” Samwell lên tiếng, “Quan trọng hơn vẫn là lương thực. Sản lượng lương thực của Phong Bạo Địa hẳn là vẫn luôn không cao nhỉ?”

“Đúng vậy, bệ hạ. Lương thực của Phong Bạo Địa vẫn chưa thể đạt tới mức tự cung tự cấp, thường xuyên phải mua lương thực từ Hà Loan Địa.”

Samwell nhíu mày:

“Nơi đây khí hậu thích hợp, đất đai cũng không cằn cỗi, chẳng lẽ người Phong Bạo Địa đều tình nguyện làm thợ săn và tiều phu, mà không muốn làm ruộng sao?”

“Không phải vậy, bệ hạ. Thần tìm hiểu được, Phong Bạo Địa vẫn còn rất nhiều lưu dân, bọn họ dù có muốn làm ruộng cũng không có đất để cày.” Gavin giải thích, “Phong Bạo Địa không thiếu đất, khí hậu cũng thích hợp, nhưng vấn đề nằm ở nước. Con sông lớn duy nhất là Văn Đức Hà lại nằm trong Ngự Lâm, những con sông nhỏ và suối khác rất khó để chống đỡ cho việc canh tác quy mô lớn.”

Samwell lập tức hiểu ra.

Nông nghiệp lạc hậu của thời đại này phụ thuộc nghiêm trọng vào các con sông hình thành tự nhiên để tưới tiêu, lý do tại sao Hà Gian Địa và Hà Loan Địa có thể trở thành giỏ bánh mì của Westeros, chính là vì Hà Gian Địa có sông Trident, còn Hà Loan Địa thì được Mạn Đức Hà cùng các chi lưu của nó xuyên qua bao phủ.

Phong Bạo Địa tuy khí hậu thích hợp, cũng không thiếu đất đai màu mỡ, nhưng trớ trêu thay con sông lớn duy nhất trong lãnh thổ là Văn Đức Hà lại nằm trọn vẹn trong Ngự Lâm.

Đây mới là vấn đề lớn nhất kìm hãm sự phát triển nông nghiệp của Phong Bạo Địa.

Mà Samwell lập tức nghĩ ra giải pháp ——

Công trình thủy lợi.

Nhưng y cũng nhận thức được khó khăn to lớn mà phương án này phải đối mặt.

Công trình thủy lợi nhỏ không thể phát huy tác dụng quá lớn, mà công trình thủy lợi lớn lại là một đại công trình lâu dài và gian khổ, ngay cả ở thời cổ đại Hoa Quốc có tập quyền cao độ cũng rất dễ gây ra oán thán trong dân chúng, huống chi là ở Westeros dưới hệ thống phân phong.

Nhưng một khi xây dựng xong một hệ thống tưới tiêu thủy lợi lớn, sản lượng lương thực của Phong Bạo Địa sẽ đạt được sự tăng trưởng vượt bậc.

Tầm quan trọng của sản lượng lương thực trong thời Trung Cổ là điều không cần bàn cãi, gần như có thể tương đương với tiềm lực chiến tranh.

Tần Vương có thể dựa vào vùng Quan Trung để quét sạch thiên hạ, một nhân tố vô cùng quan trọng chính là đã xây dựng Trịnh Quốc Cừ.

Vốn là một "kế sách làm suy yếu nước Tần", lại ngược lại giúp nước Tần đặt nền móng cho bá nghiệp.

Samwell biết mình muốn tranh bá Westeros thì cũng phải sở hữu một nền tảng vững chắc và ổn định.

Phong Bạo Địa hiện tại vẫn chưa đủ sức gánh vác trọng trách này.

Trước hết, tiềm lực chiến tranh của Phong Bạo Địa vẫn chưa đủ mạnh mẽ, vẫn chưa tới mức có thể coi thường quần hùng.

Tuy nói hiện nay phe cánh Hà Loan đang đắc thế, Samwell có thể mượn nhờ lực lượng của họ, nhưng trải nghiệm bị phản bội trước kia đã nói cho y biết, loại lực lượng mượn tới này chưa chắc đã đáng tin.

Y cần lực lượng thực sự có thể nằm trong tầm kiểm soát của bản thân.

Hiện nay quý tộc Phong Bạo Địa tuy đều đã ủng hộ y làm Phong Bạo Vương, cũng đều tuyên thệ trung thành, nhưng Samwell hiểu rất rõ, lòng trung thành của những kẻ này chưa chắc đã chịu nổi khảo nghiệm thực sự.

Nếu mọi chuyện thuận lợi thì không sao, nhưng nếu tương lai gặp phải trắc trở, những quý tộc Phong Bạo Địa này chưa chắc đã nguyện ý xả thân vì y.

Suy cho cùng, vẫn là do uy vọng của y chưa đủ.

Mà uy vọng cần thời gian lắng đọng, đây cũng chính là thứ Samwell thiếu hụt nhất.

Đừng nhìn dọc đường đi, người Phong Bạo Địa trên đồng ruộng nhìn thấy đội ngũ đều quỳ lạy hành lễ, miệng hô Caesar bệ hạ, nhưng trong lòng bọn họ, sức nặng của hai chữ Caesar này, thật sự chưa chắc đã nặng bằng Baratheon.

Người Phong Bạo Địa cũng quen thuộc với lá cờ Hươu Đội Vương Miện hơn, chứ không phải đại bàng hai đầu.

Cho nên, Samwell cần một thành tích chính trị mang lại lợi ích cho hàng triệu người Phong Bạo Địa.

Mà một công trình tưới tiêu thủy lợi lớn chính là một cơ hội cực tốt, có thể khiến danh tiếng Caesar nhanh chóng đi sâu vào lòng mỗi người dân Phong Bạo Địa.

Người Phong Bạo Địa chịu ân huệ của y, cũng sẽ càng nguyện ý chiến đấu dưới sự dẫn dắt của lá cờ đại bàng hai đầu.

Đây mới là phương pháp nhanh nhất để y thu phục uy vọng.

Sau một hồi suy tư, Samwell cuối cùng đã hạ quyết tâm.

“Gavin, sau khi trở về hãy tìm cho ta tất cả học sĩ và thợ thủ công am hiểu xây dựng công trình thủy lợi ở Phong Bạo Địa tới đây.”

“Tuân lệnh, bệ hạ.” Gavin theo thói quen đáp lời, nhưng ngay sau đó lại nhíu mày, “Ngài muốn xây dựng công trình thủy lợi quy mô lớn đến mức nào?”

Samwell chỉ tay về phía dãy núi Đỏ ẩn hiện phía xa, rồi quay sang đường chân trời phía bắc, hào khí vạn trượng nói:

“Ta muốn xây dựng một con kênh tưới tiêu nhân tạo xuyên suốt khu vực trung bắc Phong Bạo Địa.”

“Xuyên suốt khu vực trung bắc Phong Bạo Địa?” Gavin trợn tròn mắt.

“Đúng vậy. Phong Bạo Địa không thiếu nước, những cơn bão đến từ Biển Hẹp thổi không khí ẩm ướt tới, sau khi bị dãy núi Đỏ chặn lại thì rơi xuống thành mưa, nước mưa hóa thành suối và nước ngầm, nhưng lại không thể tưới tiêu cho ruộng đồng.

Cho nên, chúng ta có thể xây dựng hồ chứa nước lớn dưới chân núi, suối núi và nước mưa rất nhanh sẽ lấp đầy nó, sau hồ chứa nước tiếp tục xây dựng kênh mương, kéo dài mãi về phía bắc cho đến khi hội nhập vào Văn Đức Hà.

Dọc đường ở những vị trí thích hợp có thể tiếp tục xây dựng hồ chứa nước nhỏ, và lấy đó làm trung tâm để xây dựng các kênh mương nhánh.

Đợi sau khi công trình thủy lợi này hoàn thành, chúng ta sẽ có được hàng chục triệu mẫu ruộng tốt!

Gavin, hàng chục triệu mẫu ruộng tốt!

Ngươi có biết điều này có ý nghĩa gì không?”

Gavin cũng bị kế hoạch hùng vĩ này làm cho chấn động, nhưng y nhanh chóng hoàn hồn, giọng điệu phức tạp nói:

“Bệ hạ, ý tưởng của ngài vô cùng xuất sắc, nhưng một công trình khổng lồ như vậy... cần phải tốn bao nhiêu cái giá mới có thể hoàn thành đây?”

“Việc do người làm.” Samwell nói, “Ba năm trước, ngươi có dám tin chúng ta có thể khai phá ra lãnh địa như Đảo Mỏ Ưng trong dãy núi Đỏ không?”

Gavin lắc đầu, cảm thán: “Đó là một kỳ tích!”

“Đúng vậy, kỳ tích. Gavin, là kỳ tích do chúng ta cùng nhau tạo nên.” Samwell ánh mắt rực sáng nhìn vị tổng quản trẻ tuổi theo mình sớm nhất này, “Mà tương lai, chúng ta còn sẽ tạo nên nhiều kỳ tích hơn nữa.”

Gavin bị thái độ của phong quân lây nhiễm, cũng cuối cùng không còn phản đối nữa:

“Vậy trước tiên chúng ta phải giải quyết vấn đề nhân lực.”

“Việc này không khó.” Samwell nói, “Chúng ta rất nhanh sẽ có một nhóm lao công thân cường lực tráng. Hơn nữa, đừng quên chế độ công điểm, sự thật đã chứng minh, trong việc thúc đẩy mọi người làm việc, nó còn hiệu quả hơn roi da.”

“Nhưng nó cũng đắt đỏ hơn roi da.” Gavin nhắc nhở.

Quả thực là vậy.

Trước kia ở Đảo Mỏ Ưng, để thực hiện khoản công điểm khổng lồ, Samwell tuy đã tung ra "kế hoạch bất động sản"- lợi khí thu hoạch tài phú này, nhưng vẫn có không ít người không chọn lấy nhà, mà kiên trì đòi tiền đồng.

Vì việc này, Samwell suýt chút nữa đã thất tín với lãnh dân, may mà sau đó y thành công đính hôn với Margaery, dưới sự giúp đỡ của gia tộc Tyrell, mới trả hết nợ công điểm trước kia.

Lần này nếu tiếp tục sử dụng chế độ công điểm ở Phong Bạo Địa để xây dựng một công trình thủy lợi khổng lồ như vậy, có thể tưởng tượng, số công điểm mà gia tộc Caesar phải chi trả sẽ là một con số đáng sợ đến mức nào.

Cho dù có tung ra "kế hoạch bất động sản "để thu hoạch một phần, nhưng số nợ còn lại e rằng vẫn rất khó trả hết.

“Đây chính là cái giá bắt buộc phải trả.” Samwell lại không hề lo lắng chút nào.

Tuy nói y có thể cưỡng chế trưng dụng lao dịch, nhưng điều này đối với danh vọng là một tổn hại cực lớn, Samwell không muốn trở thành "Hắc Tâm "Harren tiếp theo.

So sánh mà nói, chế độ công điểm lại tỏ ra ôn hòa hơn, cũng có thể kích thích tính tích cực của lao công hơn.

Y biết chế độ công điểm thực ra chính là một hành vi thấu chi tương lai, mà đối với việc này, kiếp trước từng là thương nhân, y không hề có gánh nặng tâm lý nào.

Nợ nần hợp lý thực ra mới là con đường phát triển tốt nhất.

“Ngoài ra, chúng ta còn có thể vận chuyển thanh tráng từ Đảo Mỏ Ưng đến Phong Tức Bảo.” Samwell sớm đã có ý định tiến hành di dân quy mô lớn, “Ngươi liên hệ với Bá tước Tarth một chút, bảo ông ta điều phối một số tàu thuyền cho ngươi.”

“Tuân lệnh, bệ hạ.” Gavin đáp lời, nhưng trên mặt vẫn viết đầy lo lắng, “Nếu ngài muốn xây dựng một con kênh nhân tạo xuyên suốt phía bắc Phong Bạo Địa, thì e rằng còn cần phải thương lượng với các vị lãnh chúa...”

“Ta sẽ khiến bọn họ đồng ý.” Samwell nói.

Lúc này một kỵ binh phi ngựa tới, đưa một bức thư cho Samwell.

Samwell nhanh chóng liếc nhìn một lượt, nói với Gavin:

“Gia tộc Martell đã đưa quân đội Phong Bạo Địa tới Cốt Lộ rồi, ta phải đi chủ trì việc trao đổi tù binh, ngươi trước tiên giúp ta tìm một số học sĩ và thợ thủ công am hiểu thủy lợi tới đây.”

“Tuân lệnh, bệ hạ.”

(Hết chương)