Chương 288: 288 Đóa hồng tàn úa

Thành Cổ Sồi.

Tân lãnh chúa, Bá tước Torgen Oakheart, mắt đỏ ngầu, bồn chồn đi lại trong đại sảnh.

Ông ta đã mấy ngày không chợp mắt, nhưng lúc này chẳng hề thấy buồn ngủ.

Đại quân Phe Ngựa ngoài thành đã bắt đầu công thành, làm sao ông ta ngủ được.

Hơn nữa, ông ta đã suy nghĩ mấy ngày mấy đêm, vắt óc cũng không hiểu nổi, tại sao Phe Ngựa lại đột nhiên tập hợp đại quân đến đánh Thành Cổ Sồi.

Họ lấy đâu ra gan đó?

Trưởng tử của Công tước Highgarden, Willas Tyrell, rõ ràng đang ở Thành Cổ Sồi làm con tin, họ không sợ mình giết hắn sao?

"Highgarden vẫn chưa hồi âm sao?" Willas ngồi trên xe lăn, đôi chân đắp một tấm chăn lông, vẻ mặt khá ngưng trọng.

"Chưa. "Bá tước Torgen đáp giọng trầm đục.

Ngay từ năm ngày trước, khi Bá tước Torgen nhận được tin một đại quân Phe Ngựa đang tiến về Thành Cổ Sồi, ông đã nhận ra có điều bất ổn.

Ông lập tức thả quạ đưa thư về Highgarden để hỏi tình hình.

Nhưng cho đến tận bây giờ, Highgarden vẫn không hồi âm.

Chẳng lẽ thật sự như Phe Ngựa tuyên bố, cuộc hành động quân sự lần này là được sự ủng hộ của gia tộc Tyrell, Highgarden đã quyết tâm thanh toán cuộc nổi loạn trước đó?

"Ngài đã phái bao nhiêu con quạ?" Willas hỏi lại.

"Tất cả quạ ở Thành Cổ Sồi đều đã bị ta gửi đi!" Bá tước Torgen nghiến răng nói, "Hơn nữa tính thời gian, Highgarden đáng lẽ phải nhận được thư từ lâu rồi! Nhưng lại không hề có hồi âm! Sao nào, Phu nhân Olenna cho rằng ta không dám giết ngươi sao!"

"Ngài đừng kích động, hành động lần này rất có thể là Phe Ngựa tự ý làm càn, nếu ngài giết ta, ngược lại sẽ tạo cho hành động của họ một cái cớ hợp lý. "Willas cố gắng trấn an Bá tước Torgen.

"Vậy tại sao Highgarden không hồi âm!"

Willas nhất thời câm nín, trong mắt hắn thoáng qua tia mê mang và đau đớn, nhưng rất nhanh đã khôi phục sự tỉnh táo, nói:

"Có thể là quạ gặp bất trắc..."

"Một hai con gặp bất trắc thì còn có thể, nhưng tất cả quạ đều gặp bất trắc?" Bá tước Torgen gắt gỏng, lúc này ông tỏ ra vô cùng nôn nóng, "Hơn nữa ta còn đặc biệt để học sĩ thả một đợt quạ vào ban đêm, ngươi nói cho ta xem, Phe Ngựa dù có sắp xếp thiện xạ quanh Thành Cổ Sồi, thì có thể bắn hạ quạ trong đêm tối sao?"

Willas trầm tư một lát rồi nói: "Có thể là nguyên nhân khác khiến quạ không thể đến được Highgarden..."

Ầm ——

Một tiếng nổ lớn cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.

Trong tiếng ầm vang, cả tòa lâu đài rung chuyển dữ dội, những tấm thảm treo tường lần lượt rơi xuống đất, chân nến pha lê giữa trần nhà không còn giữ được nữa, rơi mạnh xuống, vỡ tan tành trên sàn.

May mà Bá tước Torgen thấy tình thế không ổn đã sớm né tránh, nếu không chắc chắn sẽ bị đập đầu chảy máu.

Bụi mịn mù mịt trong đại sảnh khiến Willas không nhịn được ho sặc sụa.

"Chuyện gì vậy!" Bá tước Torgen kinh hãi hét lên, "Vừa rồi là thứ gì?"

"Khụ khụ khụ... "Đồng tử Willas co rút dữ dội, hắn chợt nhớ đến một bản báo cáo chiến trận khi đại quân vùng Reach tấn công Thành Cổng Đồng ở Stormlands.

Chẳng lẽ là thứ đó?

Chưa đợi hắn hoàn hồn, đã thấy Bá tước Torgen sải bước lao ra ngoài.

Willas xoay bánh xe, muốn ra ngoài xem tình hình, nhưng ở cửa lại bị thị vệ chặn lại.

"Xin lỗi, Đại nhân Willas, vì sự an toàn của ngài, xin hãy ở lại trong phòng."

Willas bất lực, đành quay trở lại phòng.

Dự cảm chẳng lành trong lòng ngày càng mãnh liệt, nhưng hắn biết, lúc này mình chẳng làm được gì cả.

Hàng nghìn suy nghĩ xoay vần trong đầu, nhưng Willas không tìm ra cách nào để giải quyết cuộc khủng hoảng hiện tại.

Đây rất có thể là một cái bẫy giết người nhắm vào chính hắn!

Phe Ngựa muốn ép gia tộc Oakheart giết mình!

Willas biết Phe Ngựa rất bất mãn với việc gia tộc Tyrell dung túng cho Phe Hươu nổi loạn trước đó, cũng biết Caesar có dã tâm, nhưng hắn không hiểu tại sao đối phương lại có phản ứng kịch liệt như vậy.

Ép chết con cháu của chúa tể, chuyện này dù có thể đổ vấy cho Phe Hươu, nhưng người sáng mắt đều nhìn ra chuyện gì đang xảy ra.

Caesar sau này sẽ thu dọn tàn cuộc thế nào? Làm sao xoa dịu lòng người?

Gia tộc Tyrell đâu có lỗi với hắn...

Không lâu sau, Bá tước Torgen quay lại, mang theo đầy sát khí và máu tươi.

"Sao rồi?" Willas nhìn trạng thái của Bá tước Torgen, tim đập thịch một cái.

"Thành phá rồi. "Bá tước Torgen mắt đỏ ngầu nói.

"Quả nhiên... "Willas ngược lại bình tĩnh trở lại, đại não vận chuyển cực nhanh, "Đại nhân Torgen, ngài nghe ta nói. Chuyện này tuyệt đối không phải do Highgarden chỉ thị..."

"Tại sao không thể?" Bá tước Torgen cười, trong mắt lóe lên vẻ điên cuồng, "Có lẽ ngươi đã đánh giá quá cao vị thế của mình trong gia tộc Tyrell rồi, dù sao 'Cá bơm hơi'cũng có ba đứa con trai, chết một hai đứa thì có gì to tát."

Willas nhìn Bá tước Torgen đang cầm kiếm đi về phía mình, vội vàng nói:

"Đừng kích động, Đại nhân Torgen, để ta đi đàm phán với Phe Ngựa..."

"Ngươi đi đàm phán? Ngươi đi rồi Phe Ngựa giữ ngươi lại, ta còn con bài mặc cả nào? Ngươi coi ta là kẻ ngốc à?" Bá tước Torgen cười lạnh, đoạn vẫy tay với thị vệ phía sau.

Willas định khuyên thêm, thì thấy hai tên thị vệ tiến lên đè hắn lại.

"Đại nhân Torgen, ngài nghe ta nói..."

"Yên tâm, ta không giết ngươi. "Bá tước Torgen giơ trường kiếm lên, "Ta chặt một chân của ngươi gửi cho Phe Ngựa, để chúng biết ta không phải là không dám ra tay!"

"Torgen! Đừng! Á ——"

Trường kiếm chém xuống, máu tươi bắn tung tóe.

Bá tước Torgen nhặt cái chân bị đứt trên đất đưa cho thuộc hạ, nói:

"Bảo Mathis Rowan, nếu còn không ngừng chiến, sẽ có thêm nhiều 'Willas'được gửi đến tay hắn!"

"Rõ."

Bá tước Torgen lại gọi học sĩ đến cầm máu cho Willas, đồng thời nói:

"Đừng hận ta, Willas, dù sao cái chân này của ngươi cũng phế rồi."

Willas đau đến mồ hôi đầm đìa, thở hổn hển nói:

"Vô ích thôi, Torgen, Phe Ngựa mong ngài giết ta còn không được."

"Vậy ta còn có thể làm gì!" Bá tước Torgen gầm lên giận dữ, như con thú dữ rơi vào đường cùng.

"Lựa chọn tốt nhất của ngài thực ra là giao ta còn sống cho Phe Ngựa. "Willas nói, "Tốt nhất là giao ta ra trước bàn dân thiên hạ. Như vậy Mathis mới không dám giết ta, gia tộc Oakheart của các người mới có một tia hy vọng sống..."

"Ngươi thực sự coi ta là kẻ ngốc!" Bá tước Torgen giận dữ, "Giao ngươi ra rồi, ta làm sao đảm bảo gia tộc Tyrell sau đó không trả thù? Ha ha ha, các người chính là tính toán như vậy đúng không? Chính là cho rằng ta không dám giết con tin đúng không?"

"Ta lấy danh dự của người thừa kế Highgarden thề, tuyệt đối sẽ không truy cứu gia tộc Oakheart..."

"Danh dự cái rắm!" Bá tước Torgen càng thêm giận dữ, "Ta chính là tin vào lời hứa chó má của các người, mới có kết cục ngày hôm nay!"

"Ta đã nói rồi, hành động lần này tuyệt đối không phải ý của gia tộc Tyrell. Mà là Phe Ngựa tự ý làm càn..."

"Đủ rồi! Willas, ta xem thấu rồi, gia tộc Tyrell các người chính là tính toán chắc chắn ta không dám giết ngươi, mới có thể không sợ hãi như vậy!"

"Tuyệt đối không có..."

Lúc này, sứ giả quay lại.

"Thế nào?" Bá tước Torgen vội hỏi.

Sứ giả sắc mặt khó coi: "Đại nhân, Bá tước Mathis nói con đường sống duy nhất của ngài là giao Willas Tyrell ra, nếu không, chiến tranh sẽ không dừng lại. Mà nếu ngài dám làm hại tính mạng của Tước sĩ Willas, thì, thì..."

"Thì sao?"

"Thì Highgarden sẽ diệt tộc Oakheart..."

"Không thể nào!" Willas hét lên, "Highgarden tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện như vậy!"

Hắn cố gắng khuyên nhủ, cố gắng khiến Bá tước Torgen tin mình.

Nhưng Bá tước Torgen im lặng không nói, sắc mặt ngày càng khó coi.

Tiếng hò hét giết chóc bên ngoài ngày càng gần, ngày càng vang dội.

Bá tước Torgen biết, gia tộc Oakheart không chống đỡ được bao lâu nữa.

Tuyệt vọng và hối hận bao trùm lấy nội tâm ông, khiến ông cuối cùng đưa ra quyết định cuối cùng.

Willas thấy Bá tước Torgen cầm trường kiếm nhỏ máu lại đi về phía mình, trong lòng kinh hãi:

"Torgen! Ngài nghe ta nói! Ngài giết ta cũng vô ích, chỉ khiến cục diện hoàn toàn không thể vãn hồi..."

"Willas. "Giọng điệu Bá tước Torgen trở nên vô cùng bình tĩnh, mang theo sự tuyệt vọng chết chóc, "Điều ta hối hận nhất chính là lúc đầu ở Highgarden đã tin vào lời hứa của ngươi, lời hứa của Tyrell các người.

Có lẽ lúc kẻ không mặt rạch cổ họng phu nhân Alynne, ta đã nên tỉnh ngộ, các người căn bản không định tha cho gia tộc Oakheart.

Đúng vậy, các người chưa từng có ý đó.

Cho nên, ta cũng không định tha cho ngươi nữa."

Nói xong, ông đâm một kiếm vào ngực Willas.

Máu tươi phun trào bắn lên người Bá tước Torgen, khiến ông trông vô cùng đáng sợ.

"Chặt đầu hắn, gửi cho Mathis Rowan."

"Rõ..."

Sau khi thị vệ rời đi, Bá tước Torgen đứng ngẩn ngơ trong phòng một mình.

Cho đến khi nghe thấy tiếng bước chân dồn dập lại gần, ông mới hoàn hồn, rồi tự rạch cổ họng mình một kiếm.

Khi quân đội Phe Ngựa xông vào, thứ họ nhìn thấy, chỉ là thi thể của Bá tước Torgen mà thôi.

Cider Hall.

Bá tước Randyll Tarly bước vào cổng lâu đài.

Cuộc chém giết trong thành vẫn đang tiếp diễn, nhưng sự bại vong của gia tộc Fossoway đã là kết cục định sẵn.

Theo việc ngày càng nhiều binh sĩ Phe Ngựa tràn vào trong thành, cán cân chiến thắng đã hoàn toàn nghiêng lệch, không thể đảo ngược.

Một truyền lệnh quan chạy tới báo cáo:

"Đại nhân Randyll, chúng tôi tìm thấy Garlan Tyrell và Bá tước Fossoway ở tầng hai lâu đài chính, hắn nói muốn đích thân gặp ngài..."

"Ta biết rồi. "Bá tước Randyll lạnh nhạt gật đầu, nhưng hoàn toàn không đi gặp Bá tước Fossoway.

Đợi một lát, liền thấy một thanh niên đầy máu me đi vào.

Bá tước Randyll nhận ra người này là kỵ sĩ dưới trướng con trai mình, Cheman Hổ Nha, từng là người man tộc, nghe nói hung danh vang xa ở Dãy Núi Đỏ.

"Đại nhân Randyll, Garlan Tyrell đã bị Bá tước Fossoway giết chết, để báo thù cho hắn, ta cũng đã giết Bá tước Fossoway. "Cheman vô cảm báo cáo.

"Tốt. "Bá tước Randyll đương nhiên sẽ không truy hỏi thật giả của lời này, chỉ cần Garlan chết ở Cider Hall là được, còn hắn bị ai giết, điều đó không quan trọng.

"Thu liễm thi thể Tước sĩ Garlan cho tốt, cùng với đầu của Bá tước Fossoway, gửi đến Highgarden. Bảo với gia tộc Tyrell, chúng ta đã tuân theo mệnh lệnh của Phu nhân Olenna, bình định cuộc nổi loạn của Phe Hươu."

"Rõ. "Cheman gật đầu, định rời đi.

Nhưng Bá tước Randyll dường như vẫn chưa yên tâm, dặn dò thêm một câu:

"Nhớ kỹ, là mệnh lệnh của Phu nhân Olenna, không phải mệnh lệnh của Công tước Mace."

"Đã nhớ. "Cheman mỉm cười, dường như đã hiểu ý của Bá tước Randyll.