Chương 278: Quyết tâm

Từ lúc hoàng hôn đến khi trời tối mịt, bảy mươi bảy món đại tiệc cuối cùng cũng sắp được dọn lên hết.

Samwell và Margaery từ đầu đến cuối đều chia sẻ thức ăn trên cùng một đĩa, trông vô cùng ngọt ngào, thu hút không ít ánh nhìn ngưỡng mộ.

Lúc này, nhạc công bắt đầu tấu nhạc, Margaery đặt tay vào lòng bàn tay Samwell, cười nói:

"Chàng yêu dấu, đến lúc chúng ta dẫn đầu mọi người khiêu vũ rồi!"

Samwell dùng khăn ăn lau miệng, vui vẻ đứng dậy, dắt tay vợ bước vào giữa đại sảnh.

Các vị khách lần lượt tham gia.

"Chàng còn nhớ lần đầu tiên chúng ta khiêu vũ không?" Margaery tựa vào cánh tay chồng, trên mặt tràn đầy ý cười ngọt ngào.

"Tất nhiên là nhớ. "Samwell cũng cười, "Khi đó ở Tháp Cao, có kẻ cướp mất ngươi nhảy của nàng, suýt chút nữa khiến nàng bỏ lỡ điệu nhảy đầu tiên."

"Sau đó kỵ sĩ của ta đã đến giải cứu."

"Đó là vinh hạnh của ta."

"Rồi còn tiện thể lừa của gia tộc Tyrell không ít lưu dân."

Samwell lập tức nghẹn lời.

Margaery cố tình bày ra vẻ giận dỗi: "Hừ, ta đã hỏi ngoại tổ phụ rồi, thứ chàng ký với gia tộc Hightower căn bản không phải là thỏa thuận cung ứng độc quyền."

Samwell bật cười: "Nhưng nàng vẫn giúp ta lấy được giấy ủy quyền của Công tước Mace."

"Chẳng phải vì thấy chàng khai phá ở Dãy Núi Đỏ cũng không dễ dàng gì sao. "Margaery nói rồi cũng khúc khích cười, "Tổ mẫu khi đó còn cười ta, nói ta ngốc nghếch thế này sớm muộn gì cũng bị chàng lừa sạch tiền tiết kiệm. Không ngờ bây giờ, đến cả người cũng bị chàng lừa mất rồi."

"Sao có thể gọi là lừa chứ. "Samwell kêu oan, "Ta xưa nay đối đãi với người bằng sự chân thành."

Margaery cười càng tươi hơn.

Samwell ôm nàng vào lòng, mặc cho âm nhạc dẫn dắt, đắm chìm trong từng bước nhảy, trong tiếng sáo và tiếng đàn hạc, trong nhịp điệu của tiếng trống...

Rất nhanh, một khúc nhạc kết thúc, họ buộc phải đổi ngươi nhảy.

Samwell nắm tay mẹ vợ là Phu nhân Alerie Hightower bước vào sàn nhảy, vị công tước phu nhân này nhân cơ hội khiêu vũ, thì thầm bên tai Samwell những lời đại loại như phụ nữ mang thai không nên đi đường xa, Margaery đã quen với khí hậu và ẩm thực ở Highgarden hơn.

Mục đích thực sự là muốn để con gái sinh con tại Highgarden.

Samwell sao có thể đồng ý yêu cầu này, bèn lịch sự nói tránh đi vài câu, nhất quyết không đáp ứng.

Sau đó, ngươi nhảy của chàng đổi thành Phu nhân Taena Merryweather, mỹ nhân vùng Myr với đôi mắt to và mái tóc đen có điệu nhảy quyến rũ, thu hút ánh nhìn của không ít nam nhân trong sảnh.

Tiếp theo, Samwell còn mời mẹ mình, rồi đến em gái Talla.

"Ca ca, muội cũng muốn kết hôn quá!" Talla đỏ mặt tuyên bố.

Samwell nghĩ Talla cũng sắp trưởng thành, bèn cười hỏi:

"Ồ? Muội để ý vị kỵ sĩ nào rồi?"

Talla giơ tay chỉ, rồi lại nhanh chóng rụt về.

Thật sự có mục tiêu sao. Samwell nhìn theo hướng đó, rồi thấy Kyman Răng Hổ đang đứng bên sân, tỏa ra khí tức người lạ chớ lại gần.

"Kyman... Kyman sao?"

"Đúng vậy. Huynh ấy ngầu quá đi."

Samwell cạn lời.

"Ca ca, huynh ấy là kỵ sĩ của huynh đúng không? Huynh ấy trên chiến trường có dũng mãnh không? Chắc chắn khiến kẻ địch nghe tên đã sợ mất mật nhỉ?"

"Quả thực khiến kẻ địch nghe tên đã sợ mất mật..."

Mắt Talla sáng rực lên, bèn nài nỉ: "Ca ca, khúc sau huynh bảo huynh ấy mời muội đi."

"Huynh ấy là người man di, không biết khiêu vũ. "Samwell tìm một cái cớ.

"Không sao, muội có thể dạy huynh ấy. "Em gái vẫn khá kiên trì.

Samwell đành phải nói dối: "Thực ra Kỵ sĩ Kyman đã đính hôn rồi, cho nên, muội chi bằng đổi mục tiêu khác đi."

"Ra là vậy, thế thì thôi vậy. "Talla lập tức có chút thất vọng.

May mà tình yêu của thiếu nữ tuổi dậy thì giống như một cơn gió, đến nhanh đi cũng nhanh, dưới sự cổ vũ của Samwell, Talla rất nhanh đã nảy sinh hứng thú với một vị kỵ sĩ vùng Stormlands.

Đó là Kỵ sĩ Brus Buckler thành Copper Gate.

Người này đã tuyên thệ trung thành với Samwell, hơn nữa thành Copper Gate là cửa ngõ của Storm's End, địa vị vô cùng quan trọng, để người này liên hôn với em gái rất có lợi cho gia tộc Caesar.

Đợi đến khi âm nhạc kết thúc, liền nghe thấy có người gọi:

"Có phải đến lúc náo động phòng rồi không!"

Samwell nhíu mày.

Đối với hủ tục náo động phòng này của Westeros, chàng luôn rất bài xích.

Bởi vì những quý tộc này thực sự sẽ làm rất quá đáng.

Nam quý tộc sẽ cùng nhau lột sạch quần áo cô dâu, lớn tiếng ồn ào những câu đùa thô tục, mô tả những gì nàng sắp phải đối mặt, còn các quý phu nhân cũng sẽ làm điều tương tự với chú rể, mọi người chơi chán chê rồi, mới để tân lang tân nương trần như nhộng ôm nhau, đưa vào phòng tân hôn.

Samwell tất nhiên không muốn vợ mình bị đàn ông khác lột đồ, hơn nữa bản thân chàng cũng không có tâm trạng chơi trò này với người nhà Tyrell.

Thế là, khi mọi người tại hiện trường bắt đầu hùa theo, Samwell lập tức tiến lên ôm ngang vợ mình, chạy thẳng về phía cửa.

"Caesar nóng vội rồi!" Bá tước Mathis Rowan kêu gào, "Mau chặn hắn lại! Quần áo còn chưa cởi kìa!"

Margaery cũng bị hành động của chồng làm cho giật mình, tuy nhiên, nàng cũng không hề kháng cự.

Đối với hủ tục náo động phòng, nàng thực ra cũng không thích, chỉ là không muốn làm mất hứng mọi người, bèn trong lòng Samwell tháo cà vạt của chàng ra, ném về phía đám đông đang đuổi theo phía sau, cười khúc khích:

"Đang cởi đây."

"Cô dâu cởi váy, chú rể tụt quần!" Các nhạc công bắt đầu ồn ào, hát những khúc ca dâm mỹ.

Các vị khách cười vang vây lại, cố gắng chặn Samwell.

Đáng tiếc, Samwell chạy quá nhanh, họ không chặn được, chỉ có Loras túm được tay áo của Samwell.

Mà Samwell căn bản không giảm tốc độ, xoẹt một tiếng, tay áo đã bị xé rách.

May mà chàng đã ôm vợ lao ra khỏi cửa đại sảnh tiệc.

Đám đông vẫn đuổi theo phía sau, kêu gào:

"Đàn ông gia tộc Caesar đều giống chim ưng, chạy nhanh như chớp!"

"Giữa hai chân chẳng lẽ cũng là một con chim ưng? Có cần lấy sâu ra kích thích một chút không?"

"Quả nhiên là một con chim ưng bay nhanh, nhưng lát nữa thì phải chậm lại chút đấy!"

Samwell không ngoảnh đầu lại, cứ thế chạy thẳng về phía phòng tân hôn.

Margaery vì không muốn làm mất hứng mọi người nên vẫn đang vừa chạy vừa xé rách y phục của tân lang, ném những mảnh vải vụn về phía đám đông phía sau, kéo theo từng tràng tiếng thét chói tai và tiếng cười đùa khoái chí.

Cuối cùng cũng chạy vào được phòng tân hôn, Samwell vội vàng đóng sầm cửa lại, ngăn cản những kẻ đang quá khích bên ngoài.

Nhưng họ vẫn không ngừng gào thét:

"Caesar sắp bắt đầu công thành rồi!"

"Nghe nói cổng thành của nữ nhân nhà Rose kiên cố lắm đấy!"

"Caesar có cần giúp một tay không?"

"Chúng ta có thể giúp ngươi đẩy xe công thành! Ha ha ha..."

...

Margaery nằm trong lòng chồng cười đến mức không thở nổi.

Trên mặt Samwell vẫn nở nụ cười, nhưng trong lòng lại chẳng hề vui vẻ.

Bầu không khí hân hoan náo nhiệt này tạo nên sự tương phản gay gắt với nội tâm lạnh lẽo của hắn, vừa chân thực lại vừa hoang đường.

Đây chính là hôn lễ đầu tiên của mình trong kiếp trước và kiếp này sao?

Sát cơ ẩn giấu trong niềm vui hân hoan dường như đã thực sự giết chết một thứ gì đó trong lòng Samwell.

Nó khiến hắn chợt nhận ra, dù bản thân đã đổi tên thành Caesar, nhưng vẫn chưa thực sự chuẩn bị sẵn tâm lý để trở thành một Caesar thực thụ.

Dẫu hiện tại đã là một đại lãnh chúa một phương, nhưng sâu thẳm trong lòng, hắn vẫn là gã thương nhân bán rượu của kiếp trước.

Có chút khôn vặt, chút tính toán vụn vặt, chút thủ đoạn, và cả chút ngây thơ.

Tâm thái như vậy có lẽ đủ để làm một lãnh chúa ở thế giới này, nhưng muốn bước lên Ngai Sắt thì còn xa mới đủ.

Mà giờ đây, hắn cũng không thể an ổn làm một lãnh chúa nhỏ nữa.

Hắn đã gia nhập cuộc chơi quyền lực này, muốn rút lui, cách duy nhất chính là cái chết.

Nếu không muốn chết, hắn buộc phải trở thành Caesar.

Một Caesar thực thụ.

"Sam, chàng sao vậy?" Margaery nhận ra sự khác lạ của chồng.

"Không có gì, chỉ là không dám tin mình thực sự đã cưới được nàng."

"Phải rồi, chàng đã cưới thiếp. "Margaery nở nụ cười rạng rỡ trở lại, "Cưới được đóa hồng của Highgarden."

"Từ nay về sau, nàng không còn là đóa hồng của Highgarden nữa. "Samwell tuyên bố, "Mà là vợ của Caesar."

"Chàng bá đạo quá đi. "Margaery nũng nịu, nhưng sau đó lại khúc khích cười, "Được thôi, thiếp là vợ của Caesar."

Samwell bế nàng lên giường, nhẹ nhàng cởi bỏ bộ váy dài đã rách nát kia.

Margaery cũng trở nên yên tĩnh, ôm lấy cánh tay hắn, kéo hắn về phía mình.

Hai bờ môi chạm nhau.

Tiếng ồn ào ngoài phòng tân hôn, cùng với âm mưu sát cơ, tất cả đều trở nên xa vời.

...

Đêm đã về khuya.

Highgarden trở lại tĩnh lặng.

Margaery đã chìm vào giấc ngủ trong vòng tay chồng, nhưng Samwell thì không ngủ.

Hắn nhẹ nhàng đặt vợ sang một bên, đứng dậy khoác áo ngoài rồi bước ra khỏi phòng.

Gió đêm hơi se lạnh, ánh trăng thanh khiết rải xuống sân vườn, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng vài con côn trùng đang kêu trong vườn hoa.

Samwell men theo con đường nhỏ không bóng người đi về phía nơi ở của Bá tước Randyll, rồi bất ngờ thấy cha mình đang đứng giữa sân, như thể đã biết trước hắn sẽ đến.

"Không ngủ được?"

"Vâng, cha cũng vậy sao?"

"Ta đoán là con sẽ không ngủ được."

Trong lòng Samwell dâng lên một luồng hơi ấm, hắn bước tới đứng cạnh Bá tước Randyll, khẽ kể lại những tin tức mà mình đã thu thập được từ Horas Redwyne thông qua việc ngụy trang thành cá nóc.

Bá tước Randyll nghe xong, vẻ mặt không chút cảm xúc:

"Điều này cũng nằm trong dự liệu. Phu nhân Olenna đã muốn ra tay với con thì chắc chắn sẽ không nương tay. Đừng bao giờ trông chờ vào lòng nhân từ của kẻ thù."

"Vâng. Hôm nay trong yến tiệc, phu nhân Olenna còn nhắc con đừng đến Sunspear tham dự lễ đăng quang, mà gợi ý chọn một hòn đảo nhỏ trên biển Dorne..."

"Xem ra bà ta rất muốn con đến lễ đăng quang. "Khóe miệng Bá tước Randyll nhếch lên một nụ cười lạnh, "Ta có thể đoán ra kế hoạch của bà ta rồi. Khi con thừa nhận Myrcella Baratheon là nữ vương, không những không nhận được sự sắc phong của Công tước Storm's End, mà ngược lại còn bị đối phương khép vào tội giết vua để chất vấn."

"Như vậy, bà ta có thể danh chính ngôn thuận xử tử con, nhà Tyrell cũng không cần nhúng tay vào. Margaery cũng có thể thuận lý thành chương tiếp quản lãnh địa của con, thậm chí con cái sinh ra sau này còn có thể tiếp quản cả rồng của con nữa."

Samwell im lặng gật đầu, ánh mắt lóe lên sát khí.

Bá tước Randyll thấy vậy khẽ nhíu mày, tưởng con trai nảy sinh ý định sát hại, liền lên tiếng khuyên nhủ:

"Con đừng có xúc động. Nhà Tyrell là lãnh chúa của con, dù phu nhân Olenna muốn giết con, nhưng khi họ chưa làm bất cứ điều gì trái quy tắc với con, con cũng không thể ra tay với họ, nếu không danh tiếng của con sẽ bị hủy hoại."

Samwell thở dài một hơi: "Cha yên tâm, con sẽ không làm càn đâu."

"Ta vẫn giữ ý kiến như trước. "Bá tước Randyll nói, "Lựa chọn tốt nhất của con bây giờ là đưa Margaery trở về Storm's End. Tuy rằng không có tước hiệu công tước, muốn khiến quý tộc vùng Stormlands tâm phục khẩu phục sẽ hơi phiền phức, nhưng cũng không phải là không thể."

"Còn về cái lễ đăng quang chết tiệt kia, con không cần phải để tâm. Chỉ cần con không thừa nhận Myrcella là nữ vương, phu nhân Olenna cũng không làm gì được con, trừ khi bà ta có bản lĩnh huy động đại quân đi đánh Storm's End."

Samwell lại chậm rãi lắc đầu: "Không, con sẽ không dễ dàng bỏ qua cho nhà Tyrell như vậy. Không thể tự mình ra tay, nhưng con có thể mượn tay người khác."

"Mượn tay ai?"

"Quân phản loạn."

"Quân phản loạn? Ý con là phe Stag?"

"Đúng vậy, đừng quên Willas và Garlan vẫn còn trong tay họ. Việc chúng ta cần làm, chính là khiến phe Stag thực sự trở thành quân phản loạn!"

Bá tước Randyll trầm tư, ngay khi ông định hỏi kỹ hơn, liền nghe con trai nói tiếp:

"Hơn nữa, con vẫn sẽ đến lễ đăng quang."

Bá tước Randyll nhíu mày: "Con đến đó làm gì? Không lẽ thực sự muốn làm lễ đăng quang cho Myrcella?"

"Tất nhiên là không. "Caesar nói,

"Con muốn tự làm lễ đăng quang cho chính mình."