Chương 247: Hôn lễ

Khi màn đêm buông xuống, đại sảnh yến tiệc của thành Đồng Môn sáng rực ánh đèn.

Trong không khí vẫn thoang thoảng mùi máu tươi nhàn nhạt, nhưng rất nhanh đã bị át đi bởi mùi hương của nến thơm.

Nơi đây đang cử hành một hôn lễ, nhân vật chính là A Mạn tước sĩ của gia tộc Peck và tiểu thư Y Lệ của gia tộc Buckler.

Ban ngày hai gia tộc hãy còn chém giết lẫn nhau, nhưng ban đêm đã kết thành thông gia, thực sự trở thành người một nhà.

Cũng coi như là chuyện thường tình trong thời buổi hoang đàng này.

Hôn lễ này do bá tước Randyll hết sức thúc đẩy, bá tước Peck hai tay giơ cao tán thành, bá tước Buckler gật đầu đồng ý... Đây là minh chứng cho tình hữu nghị giữa Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm và Vùng Đất Bão Táp, càng là một bước tiến lớn trong quan hệ song phương.

Tóm lại, hôn lễ này đã không chỉ là chuyện riêng của A Mạn tước sĩ và tiểu thư Y Lệ, thậm chí không chỉ là cuộc liên hôn giữa gia tộc Peck và gia tộc Buckler, mà còn được nâng tầm lên thành mối quan hệ giữa hai vùng đất.

Nó cũng đánh dấu việc Vùng Đất Bão Táp sắp bước sang một thời đại hoàn toàn mới.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ điều này trong lòng, ngầm hiểu với nhau mà không nói ra.

Giám mục ôm chặt cuốn Kinh Thánh Thất Tinh đứng ở trước đài, đối diện với hai vị tân nhân, dõng dạc nói:

Dưới sự chứng kiến của Thất Thần và thế nhân, ta trang trọng tuyên bố, A Mạn·Peck tước sĩ và tiểu thư Y Lệ·Buckler chính thức kết thành phu thê. Từ nay về sau, họ là một thể xác, một tâm hồn, một linh hồn, cho đến tận vĩnh hằng. Bất cứ kẻ nào cả gan cản trở hôn nhân của họ, đều sẽ phải chịu đựng lời nguyền rủa tàn nhẫn!

Hai vị tân nhân trao nhau lời thề, sau đó tiến lại gần trao nụ hôn sâu.

Dù cho trước ngày hôm nay, hai người vẫn chỉ là người xa lạ.

Tiểu thư Y Lệ có sắc mặt hơi tái nhợt, dường như có chút lo lắng cho vận mệnh của bản thân, thế nhưng A Mạn tước sĩ lại nở nụ cười rạng rỡ.

Hắn là thứ tử của bá tước Peck, vốn dĩ không có khả năng thừa kế thành Tinh Toa, hiện tại có thể cưới được con gái của bá tước Buckler, đối với hắn mà nói đã là một sự sắp xếp cực kỳ tốt đẹp.

Cho dù bá tước Buckler hãy còn một đứa con trai... nhưng chuyện tương lai, ai mà nói trước được chứ.

Các quý tộc Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm dự lễ phát ra tiếng hoan hô như sóng triều, tiếng của các quý tộc Vùng Đất Bão Táp lại có vẻ gượng gạo hơn đôi chút.

Nhưng ít nhất không một ai dám tỏ ý phản đối.

Nghi thức kết thúc, yến tiệc bắt đầu.

Do chuẩn bị vội vã, yến tiệc lần này cũng trở nên vô cùng đơn giản, không chính thức cho lắm.

Thức ăn phần lớn là lương khô hành quân, cùng với một số món thịt nướng, salad cách làm đơn giản, may là rượu ngon được cung cấp đủ đầy.

Hầm rượu của gia tộc Buckler gần như đã bị chuyển sạch.

Các quý tộc Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm vì vẫn đang trên đường hành quân nên tự nhiên sẽ không mang theo lễ phục, tất cả đều mặc áo sơ mi vải lanh để tham dự, các quý tộc Vùng Đất Bão Táp trái lại còn có vẻ tươm tất hơn một chút.

Nhưng vấn đề thực sự là tỷ lệ nam nữ quá mức mất cân bằng.

Bên phía Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm căn bản chẳng có lấy một người phụ nữ nào, chẳng lẽ lại đem kỹ nữ trong doanh trại ra đây, cho nên đành phải trông cậy vào phía Vùng Đất Bão Táp xuất quân. Bá tước Buckler đã đưa tất cả phụ nữ trong gia tộc, từ bà lão sáu mươi tuổi cho đến thiếu nữ mười tuổi đều dắt vào yến tiệc, thậm chí ngay cả con gái tư sinh của mình cũng mang qua để làm đủ số lượng, thế nhưng vẫn không thể khỏa lấp được khoảng cách về số lượng giới tính.

Samwell thậm chí còn nhìn thấy "Mỹ nhân "Brienne Tarth trong đám đông.

Người phụ nữ vừa mới tỷ thí một trận với hắn cuối cùng cũng cởi bỏ áo giáp, thay lên người bộ y phục của thục nữ.

Nhưng nói thật, Samwell cảm thấy áo giáp vẫn thích hợp với nàng hơn.

Lúc mặc y phục phụ nữ vào, nàng hoàn toàn chẳng có chút mị lực nào, ngược lại còn tỏ ra vụng về và không ăn nhập.

Trong yến tiệc, Brienne cúi gằm người rụt cổ lại một góc, hoàn toàn không còn chút tự tin nào như khi chiến đấu dũng mãnh trước một đám kỵ sĩ Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm ban ngày, triệt để biến thành một thiếu nữ sợ giao tiếp xã hội.

Tuy nhiên, khi tiếng nhạc vang lên, vẫn có quý tộc Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm tiến đến tìm Brienne, mời nàng cùng khiêu vũ.

Không có cách nào khác, thực sự là phụ nữ quá ít.

Vì phép lịch sự, Samwell đứng dậy mời phu nhân bá tước Buckler khiêu vũ một khúc, sau đó lại cùng tân nương khiêu vũ một khúc, rồi ngồi im một chỗ không động đậy nữa.

Đang uống rượu, chợt thấy một lão giả đeo vòng cổ học sĩ vội vã bước vào đại sảnh yến tiệc, đưa một bức thư cho bá tước Buckler.

Bá tước Buckler đọc thư xong sắc mặt hơi biến đổi, sau đó đứng dậy đi đến bên cạnh bá tước Randyll.

Samwell đang ngồi ở bên tay trái của bá tước Randyll, thấy vậy cũng ghé sát lại, liền nghe thấy bá tước Buckler nói:

Đại nhân Randyll, King's Landing truyền tin đến, Stannis Baratheon trong trận chiến hắc thủy hà đã gặp phải thất bại thảm hại, toàn bộ hạm đội ngoài mấy chiếc thuyền may mắn thoát nạn ra, phần lớn số còn lại đều bị thiêu rụi.

Bá tước Randyll nghe xong ngẩn người: Stannis ở trên biển chẳng phải chiếm ưu thế tuyệt đối hay sao? Sao mà toàn bộ hạm đội lại bị thiêu rụi hết?

Lannister đã dùng hoả diễm hoang dã đi. Samwell đối với chuyện này tự nhiên nắm rõ như lòng bàn tay.

Bá tước Buckler liếc nhìn Samwell: Có lẽ là vậy, trong thư không nói rõ.

Bá tước Randyll đăm chiêu gật đầu, lại hỏi:

Vậy còn người Stannis đâu? Tử trận hay đã trốn thoát rồi?

Trong thư cũng không đề cập tới.

Xem ra gia tộc Lannister cũng không biết. Samwell cười nói, rất có thể Stannis vẫn còn sống.

Nên là vậy. Nếu họ đã xác nhận tin chết của Stannis, chắc chắn sẽ không giấu giếm. Bá tước Buckler do dự một lúc, lại nói: Thêm nữa, trong thư còn yêu cầu các quý tộc Vùng Đất Bão Táp dẫn quân đến thành Storm's End tập hợp, để tránh bị quân đội Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm lần lượt đánh tan...

Samwell cười lớn: Xem ra King's Landing cũng không ngờ tới thành Đồng Môn lại bị hạ gục nhanh chóng đến thế.

Đúng vậy. Trên mặt bá tước Buckler hiện lên một nét kinh sợ: Bọn họ tuyệt đối sẽ không ngờ tới cự long của ngài lại có uy lực khủng khiếp đến thế.

Samwell cười thần bí, cũng không giải thích gì thêm.

Bá tước Randyll cất lời: Stannis thất bại nhanh như vậy, e là sẽ có càng nhiều quý tộc Vùng Đất Bão Táp lựa chọn ngả về phía vị công tước tư sinh kia. Bây giờ lại có mệnh lệnh từ King's Landing, phỏng chừng sẽ có không ít kẻ đang đứng ngoài quan sát lựa chọn dẫn quân chi viện thành Storm's End.

Đã nắm trong tay thành Đồng Môn, các quý tộc phía bắc Vùng Đất Bão Táp không cần phải lo lắng, bọn họ không qua nổi đâu, nhưng còn những kẻ ở phía nam thành Đồng Môn...

Cho nên chúng ta vẫn phải đẩy nhanh tốc độ hành quân. Samwell đề nghị, trước khi những tên quý tộc kia dẫn quân tiến vào thành, hãy chặn bọn chúng lại ngoài thành Storm's End.

Bá tước Randyll gật đầu đồng ý: Sáng sớm ngày mai, ngươi hãy dẫn đại đội kỵ sĩ đi trước một bước, tìm cho ra quân đội Vùng Đất Bão Táp đang chi viện thành Storm's End, đánh tan bọn chúng ở ngoài dã ngoại.

Được. Samwell gật đầu đồng ý.

Đúng lúc này, trong yến tiệc đột nhiên nổi lên một trận náo động.

Samwell ngẩng đầu nhìn lại, liền thấy "Mỹ nhân "Brienne vậy mà lại đánh nhau với một kỵ sĩ Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm.

Sam, ngươi qua xử lý một chút đi. Bá tước Randyll ném cho con trai một ánh mắt.

Samwell hiểu ý, đứng dậy đi tới.

Đã muốn thống trị Vùng Đất Bão Táp, Samwell bắt buộc phải xử lý tốt mâu thuẫn và xung đột giữa quý tộc Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm và quý tộc Vùng Đất Bão Táp, không thể chỉ chăm chăm vào lợi ích của quý tộc Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm mà làm lạnh lòng quý tộc Vùng Đất Bão Táp.

Hắn muốn chưởng quản mảnh đất này, thì không thể thiếu sự ủng hộ từ các đại gia tộc ở Vùng Đất Bão Táp.

Dừng tay! Samwell rẽ đám đông ra, quát lớn.

Với uy thế của hắn hiện tại trong quân Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm, mấy tên kỵ sĩ lập tức thu tay, lùi sang một bên.

Brienne thấy là Samwell, cũng không dám làm càn nữa.

Thấy náo động đã dãnh xuống, Samwell hỏi: Chuyện gì thế?

Ánh mắt hắn hướng về phía Mark Mullendore, kẻ vừa bị Brienne túm lấy tẩn cho một trận chính là vị tước sĩ thành Highgarden này.

Hai người cũng coi như người quen cũ, thế nhưng giờ phút này tước sĩ Mark lại cảm thấy ánh mắt của Samwell sắc bén tựa đao thép.

Hắn đang thẩm phán ta. Trong lòng tước sĩ Mark thấp thỏm bất an, cúi đầu nói:

Ta chỉ muốn hôn tiểu thư Brienne, nhưng không ngờ phản ứng của nàng lại dữ dội đến thế...

Nghe thấy lời này, vành tai Brienne tức thì đỏ bừng.

Mà sắc mặt những người vây xem đều có chút kỳ quái.

Tuy rằng trong dạ tiệc vì tình khó kìm nén mà đi hôn ngươi nhảy cũng chẳng có gì to tát, chỉ cần đối phương đồng ý, nhưng... Brienne Tarth á?

Mọi người lần lượt đoán già đoán non không biết tước sĩ Mark rốt cuộc là khẩu vị độc đáo, hay là đã để mắt tới tòa lâu đài Eveningfall rồi.

Samwell lại nhớ tới một tình tiết nhỏ trong nguyên tác, sắc mặt trầm xuống, truy vấn:

Tước sĩ Mark, tại sao ngài lại đi hôn tiểu thư Brienne?

Ta... Mark nhìn vào ánh mắt của Samwell, lời dối trá nhất thời không sao thốt ra nổi.

Samwell lại nhìn sang Hyle Hunt, kẻ này vừa nãy cũng từng mời Brienne khiêu vũ, hỏi:

Tước sĩ Hyle, vừa nãy ngài có phải cũng muốn hôn tiểu thư Brienne hay không?

Hyle Hunt hoảng loạn xua tay, như đang muốn thanh minh.

Nhưng Brienne lại lên tiếng: Hắn vừa nãy tặng hoa cho ta, ta không nhận, nhưng hắn cứ nhất định nhét vào tay ta.

Lúc này sắc mặt đám người vây xem lại càng thêm cổ quái.

Samwell lại nhìn về phía một vị kỵ sĩ Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm khác từng khiêu vũ cùng Brienne:

Tước sĩ Ben, ngài nói xem nào? Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?

Ánh mắt Ben Bush liếc qua liếc lại, rõ ràng vô cùng chột dạ: Chúng ta... chúng ta chỉ đang đùa giỡn một chút thôi mà...

Trò đùa gì chứ? Samwell tiếp tục truy vấn.

Cuối cùng vẫn là Mark Mullendore khai ra sự thật, hóa ra mấy tên gia hỏa này đang cá cược xem ai có thể lấy được nụ hôn đầu của Brienne.

Đây là một trò đùa tàn nhẫn. Nhất là đối với một người phụ nữ như Brienne.

Mọi người lần lượt thu lại nụ cười, sắc mặt cũng dần trở nên nghiêm nghị.

Còn người trong cuộc là Brienne thì nghiến chặt hai hàm răng, cơ thể khẽ run lên, ánh mắt hung tợn trừng trừng nhìn mấy tên kỵ sĩ Vùng Đất Trăng Lưỡi Liềm vừa khiêu vũ với mình lúc nãy, tựa như giây tiếp theo sẽ nhào lên cắn xé.

Đây không phải là việc mà một kỵ sĩ nên làm. Giọng điệu Samwell nghiêm khắc: Bây giờ, ba người các ngươi lập tức xin lỗi tiểu thư Brienne, và cầu xin sự tha thứ của nàng.

Dưới ánh mắt bức bách của Samwell, ba tên kỵ sĩ Vùng Đất Trăng Liềm rốt cuộc cũng ngoan ngoãn bước lên xin lỗi.

Hốc mắt Brienne đỏ hoe, phắt người xô đám đông ra, sải bước rời đi.

Trò hề này lúc đó mới tuyên bố chấm dứt.

Yến tiệc tiếp tục, thế nhưng bầu không khí vui tươi ban đầu đã chẳng còn tồn tại.

Cân nhắc đến việc ngày mai còn phải tiếp tục hành quân, bá tước Randyll liền sớm tuyên bố kết thúc yến tiệc, để cho các tướng sĩ trở về nghỉ ngơi.