Chương 233: Ra khỏi rừng

"Đại nhân, có thể cho ta đi theo ngài xung phong không?"

Thị vệ Noah Rowan dùng ánh mắt khao khát nhìn Samwell.

"Được. "Samwell không từ chối, "Đi theo sau ta, đừng chạy bừa."

"Vâng, đại nhân!"

Nhìn Cleopetra muốn đi theo, Samwell lại lắc đầu từ chối, ra hiệu cho tiểu bạch long ở lại tại chỗ.

Nó hiện tại vẫn chưa đủ lớn, không giúp được bao nhiêu, ở trong rừng rậm lại bay không cao, nếu bị nỏ bắn bị thương thì Samwell sẽ đau lòng chết mất.

Lúc này tình hình chiến đấu ở đuôi quân trận ngày càng dữ dội, người Stormlands giống như phát điên, đột nhiên bộc phát ra tiếng hô giết chấn động lòng người.

Samwell ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy mấy mặt cờ hiệu với kiểu dáng khác nhau xuất hiện ở phía sau, nhìn thế này thì quý tộc Stormlands đã xuất hiện.

Hắn nhận ra cờ hiệu của gia tộc Swann, gia tộc Fell, gia tộc Penrose, gia tộc Buckler, đây đều là những gia tộc lớn ở phía bắc Stormlands.

Quả nhiên giống như Bá tước Randyll dự đoán, kẻ địch đã cắn câu.

Samwell vội vàng đội mũ giáp, quất ngựa tiến lên, chuẩn bị nghênh địch.

Lúc này dưới sự công kích điên cuồng của người Stormlands, thương vong của người Reach bất ngờ tăng vọt, trận địa phía sau rõ ràng đã xảy ra hiện tượng lung lay, xuất hiện tình hình luân chuyển quân trận mất kiểm soát.

Lúc này quan quân pháp buộc phải ra mặt đốc chiến, thậm chí xử quyết tại trận một số kẻ dao động để chỉnh đốn quân kỷ.

Nhưng thông thường sau khi xuất hiện tình huống này, quân kỷ chỉ càng trượt theo hướng hỗn loạn hơn.

Điều này thật sự không thể trách những tướng sĩ Reach ở trận địa phía sau không đủ kiên định, họ thật sự tổn thất quá mức thảm trọng.

Càng nghẹn khuất hơn là, bởi vì mệnh lệnh nghiêm ngặt của Bá tước Randyll và đại quân không ngừng tiến về phía trước, bọn họ hoàn toàn không thể tổ chức phản công hiệu quả, chỉ có thể bị động chịu đòn, lúc này trong lòng đang nghẹn một cục tức.

Mà ngay lúc này, cờ hiệu của quý tộc Stormlands đối diện bỗng nhiên nhanh chóng áp sát, trong tiếng tù và trầm đục, những kỵ binh Stormlands kia cũng ùa kéo tới, phát động tổng tấn công vào quân trận Reach.

Bá tước Randyll thấy vậy, lập tức hạ lệnh cho toàn quân dừng tiến lên, đồng thời thổi tù và phản công.

Khoảnh khắc này, chiến sự cuối cùng đã bước vào giai đoạn quyết chiến.

Samwell nhận được tín hiệu liền quyết đoán dẫn dắt kỵ binh đột tiến về phía sau, ùa ra từ khoảng trống của trận hình bộ binh, phát động phản công toàn diện về phía người Stormlands.

Mà đối mặt với sự phản công của người Reach, người Stormlands đã đỏ ngầu mắt lựa chọn chính diện nghênh chiến.

Hai dòng hồng lưu sắt thép va chạm ầm ầm vào nhau trong rừng.

Trên chiến trường, nhân tố quyết định thắng bại có rất nhiều, sự trù tính chung của người chỉ huy, sự chỉ huy tại trận của kỵ sĩ, dũng khí ý chí của binh lính, thậm chí là một số sự kiện xác suất nhỏ kỳ tích, tỷ như chiến mã đột nhiên khuỵu chân trước.

Nhưng chung quy lại, khi hai bên chính diện va chạm, thứ thực sự so kè vẫn là những thứ thực sự thể hiện thực lực cứng như trang bị, vũ khí, chất lượng binh lính...

Mà vừa khéo, đại quân Reach lúc này ở phương diện này rõ ràng mạnh hơn đại quân Stormlands.

Cho nên sau một lần va chạm không chút hoa hòe của hai bên, chung quy vẫn là người Reach chiếm trọn thượng phong.

Huống chi lại có sát thần như Samwell, khi cự kiếm Dawn tuốt vỏ, vung chém ra ngoài, ánh kiếm nóng rực giống như ánh bình minh phá rạng đông, dung hòa và xua tan tất cả mọi thứ trước mắt.

Dù là giáp sắt, hay xương thịt, hoặc là những thân cây cao lớn, tất cả đều bị một kiếm chém đứt, bốc cháy.

Sức mạnh kinh khủng không thuộc về cõi phàm này đối với sự đả kích của kẻ địch là vô cùng đáng sợ, đặc biệt là về mặt tâm lý.

"Truyền thuyết về Horn Hill là thật... "Nam tước Quinta Buckler nhìn vị kỵ sĩ đáng sợ tựa như ma thần kia, trong lòng trong chớp mắt bị sự sợ hãi và hoảng loạn lấp đầy.

Trước đó nghe nói Caesar ở Horn Hill một kiếm chém chết bốn vị White Sword, hắn ta còn không tin, chỉ cảm cảm thấy được đó là lời đồn thổi phóng đại.

Nhưng khoảnh khắc tận mắt chứng kiến lúc này khiến hắn ta không thể không tin.

Kẻ địch như vậy, còn đánh thế nào nữa?

"Hắn không thể liên tục vung kiếm!" Giọng điệu Bá tước Hyles Fell quả quyết, ánh mắt đăm đăm nhìn chằm chằm vị kỵ sĩ Reach đang kéo chiến trường vào một vùng biển máu và lửa.

Lúc này Samwell đã không còn vung thanh cự kiếm đó nữa.

Bởi vì không cần thiết nữa.

Uy thế của ba kiếm trước đã khiến người Stormlands sợ mất mật, bọn họ né tránh Samwell như tránh thần chết, hoàn toàn không có ai dám đi lên thử nghiệm uy lực của thanh cự kiếm đó nữa.

Samwell nhìn con đường trống trải như khu không người xuất hiện trước mặt, cũng không tiếp tục vung cự kiếm nữa, mũi kiếm rủ xuống, ánh lửa trên thân kiếm cũng ảm đạm đi.

Cảnh tượng này liền mang lại dũng khí cho Bá tước Hyles Fell, hắn ta quyết định liều một phen.

Hắn ta cũng buộc phải liều một phen rồi.

Dù sao đi về phía trước nữa, chính là Felwood của gia tộc Fell, những người khác còn có đường lui, nhưng hắn ta thì không còn nữa.

"Hắn không thể liên tục vung kiếm!" Bá tước Hyles Fell lặp lại một lần nữa, không biết là đang cố gắng thuyết phục bản thân hay đồng bạn.

Bá tước Errol thực ra đã nảy sinh ý định thoái lui.

Nhìn từ phản ứng của người Reach, đối phương có lẽ đã chuẩn bị từ trước, thậm chí sơ hở ở đuôi trận này rất có thể là cái bẫy do Randyll Tarly cố ý để lại.

Nhưng lúc này hắn ta lại không dám hạ lệnh rút quân.

Rút lui thế này, người Reach sợ là ngày mai đã có thể rời khỏi Rừng Rậm.

Mà ra khỏi Rừng Rậm, chỉ dựa vào đội quân dưới tay hắn ta thì sẽ không thể gây ra cản trở nào cho kẻ địch nữa, đến lúc đó nếu người Reach chặn lại trước khi quân đội Crownlands vào cổng Copper Gate thì trận chiến này bọn họ sẽ không còn bất kỳ phần thắng nào nữa.

Toàn bộ phía bắc Stormlands đều phải rơi vào tay người Reach.

Nghĩ đến đây, Bá tước Errol nghiến răng nói: "Bá tước Hyles nói không sai, vị Tử tước Horn Hill kia e là đã cạn kiệt sức lực rồi. Tất cả mọi người, theo ta xông vào!"

Nói xong liền đi đầu xông ra ngoài.

Bá tước Hyles Fell lập tức đi theo, các kỵ sĩ, binh lính phía sau lần lượt chuyển động theo, mang theo một bầu không khí bi tráng, xông về phía trước.

Samwell lúc này đã xông thủng trận địa địch, đợt tấn công này của người Stormlands thấy sắp sụp đổ, nhưng lại nghe thấy tiếng tù và vang lên, người Stormlands vậy mà dốc toàn quân áp sát, trông có vẻ như chuẩn bị buông tay đánh cược một lần.

Kẻ địch đến thế hầm hố, Samwell lại không kinh ngạc mà còn mừng.

Hắn quay đầu lại, nhìn đệ đệ đang đi theo sát phía sau mình, hỏi:

"Còn có thể tiếp tục xung phong không?"

"Đương nhiên!" Dickon không chút do dự gật đầu.

Chỉ là ánh sáng đỏ vàng lóe lên trong mắt khiến ngươi Samwell hơi nhíu lại.

Nhưng lúc này hắn cũng không để ý được nhiều như vậy, lập tức giơ cao Dawn lên đỉnh đầu, ánh lửa một lần nữa bùng cháy, giống như ngọn đuốc chỉ đường, nói:

"Tất cả mọi người, đi theo ta xung phong!"

Nói xong, liền quay đầu ngựa lại, xông thẳng về phía lá cờ hươu đực vương miện mà người Stormlands đang giơ cao.

Bá tước Errol nhìn cự kiếm trong tay vị Tử tước Horn Hill lại một lần nữa bùng cháy ánh lửa, sự may mắn trong lòng rút lui như thủy triều.

Nhưng giờ phút này, hắn ta không thể thoái lui nữa.

Chỉ có thể tiến lên.

Hắn ta là cháu trai của White Sword "Không Sợ "Barristan Selmy lừng danh bảy vương quốc, sao có thể lâm trận lùi bước.

Bá tước Errol nín thở, đặt ngang thương trường, trong đầu nhớ lại câu nói mà thúc phụ đã từng nói với mình——

"Trên đời không có gì đáng sợ hơn chiến tranh, không có gì vinh quang hơn chiến tranh, cũng không có gì nực cười hơn chiến tranh, nhưng đồng thời, cũng không có gì thích hợp làm chốn về của một kỵ sĩ hơn chiến tranh."

Xuyên qua trong rừng rậm, Bá tước Errol đã có thể nhìn thấy áo giáp đồng xanh của vị kỵ sĩ Reach đối diện, nhìn thấy những phù văn kỳ dị được khắc trên đó, nhìn thấy thanh cự kiếm đang cháy rực.

Cự kiếm vung chém ra, tầm mắt Bá tước Errol đã là một màu đỏ ngầu.

Lãnh chúa Harvesthall nhắm đôi mắt đang nhói đau lại, thầm nghĩ, thúc phụ của mình năm xưa bên bờ sông Trident, có lẽ cũng từng có suy nghĩ giống y hệt thế này.

Chiến tranh, là chốn về tốt nhất của kỵ sĩ.

Ánh lửa gầm thét lao ra, nuốt chửng hoàn toàn lá cờ khóa thắt lưng bằng đồng vàng nền xanh của gia tộc Selmy.

Samwell không hề dừng lại, phóng ngựa tiếp tục tiến về phía trước.

Thuộc tính tinh thần hoàn toàn chuyển hóa thành sức mạnh, tư duy của hắn bắt đầu ngưng trệ, động tác vung chém gần như hoàn toàn dựa vào bản năng.

Kỵ sĩ Reach dưới sự dẫn dắt của hắn, bách chiến bách thắng, thế xông tới không gì cản nổi.

Trong chốc lát, máu thịt tung bay, ánh lửa bốn phía, nhân mạng như giấy.

Đại quân Stormlands cuối cùng cũng bắt đầu sụp đổ.

Người rút lui đầu tiên là Nam tước Quinta Buckler của cổng Copper Gate, lúc hắn ta nhìn thấy Bá tước Errol bị một kiếm chém chết thì gan mật lạnh buốt, quay đầu ngựa, tìm đường trốn chạy.

Hắn ta vừa đi, quân đội cổng Copper Gate lập tức mất đi tính kỷ luật.

Tiếp theo là phản ứng dây chuyền như lở tuyết.

Nhanh chóng, toàn bộ quân trận Stormlands bắt đầu dao động và sụp đổ, vô số người quay người chạy sâu vào trong rừng rậm.

Lúc này đại quân Reach dưới sự chỉ huy của Bá tước Randyll đã bắt đầu bao vây tới, chuẩn bị tiêu diệt hoàn toàn đội quân Stormlands lớn nhất ở phía sau này.

Samwell lúc này đã kìm ngựa dừng lại, đứng lặng ở rìa chiến trường, xung quanh vây quanh một vòng kỵ sĩ Reach đẫm máu.

"Đại nhân Caesar, có cần truy kích không?" Một vị kỵ sĩ gia tộc Tarly khó giấu vẻ hưng phấn hỏi.

"Không cần. "Samwell thu cự kiếm vào vỏ, cơ thể đã gần như kiệt sức.

Gần như cùng lúc đó, Bá tước Randyll hạ lệnh thu binh.

Các tướng sĩ Reach đỏ ngầu mắt lúc này mới tỉnh táo lại từ cuộc đuổi giết đẫm máu và vô nghĩa, bắt đầu áp sát về phía đại quân.

Đơn giản dọn dẹp chiến trường một chút, Bá tước Randyll không ở lại lâu, hạ lệnh tiếp tục hành quân.

Lại qua một ngày hành quân, cánh quân phía bắc Reach này cuối cùng cũng bước ra khỏi Rừng Rậm.

Từ đây đi về phía nam không xa chính là Felwood được xây dựng dựa vào núi, đi về phía bắc thì có thể đến nút thắt chiến yếu ở phía bắc Stormlands —— cổng Copper Gate.

Thành này hiểm trở trấn thủ đại đạo nhà vua, là cánh cổng phía bắc của Storm's End, cũng là con đường bắt buộc phải đi để thông đến các lâu đài ở phía đông bắc Stormlands như Haystack Hall, Harvesthall.

Dựa theo tình báo mà Samwell có được trước đó, lúc này hơn năm vạn đại quân lớn của Crownlands đang tiến về phía nam đến cổng Copper Gate, nếu để đại quân này thuận lợi tiến vào cổng Copper Gate thì thành trì này muốn công đánh thuận lợi e là phải trả giá cực kỳ thảm trọng.

Chiếu theo kế hoạch đã thương lượng từ trước, sau khi ra khỏi Rừng Rậm, Bá tước Randyll dẫn dắt chủ lực bộ binh và xe lương thảo hướng về phía bắc đến cổng Copper Gate, còn Samwell thì dẫn dắt kỵ sĩ Reach tổng cộng hơn bốn ngàn người đi trước một bước, nhằm mục đích chặn lại trước khi đại quân Crownlands đang tiến về phía nam kịp vào cổng Copper Gate.

Thậm chí đánh tan.

Một màn từ biệt đơn giản xong, Samwell mang theo bốn ngàn kỵ sĩ ầm ầm hướng về phía bắc, dọc đường khói bụi cuồn cuộn, móng ngựa rầm rộ.

Tiểu bạch long Cleopetra cuối cùng cũng thoát khỏi sự trói buộc của rừng rậm, tung cánh bay lượn trên bầu trời đội kỵ sĩ, phát ra từng tiếng hí hưng phấn.