Chương 183: Thời gian

Trận chiến bùng nổ đột ngột.

Samwell vứt xác chết trong tay xuống, cảm thán một câu "Hồng Độc Xà "quả nhiên đủ độc, sau đó vác chiến chùy chuẩn bị chiến đấu.

Người Dorne xem ra thực sự kiêng dè bốn pho tượng Thất Diện Thần chặn cửa tầng một, thế mà không mang chùy công thành tới húc, mà lại khiêng thang leo tới, mưu toan tấn công từ tầng hai.

Có lẽ trong mắt người Dorne, chiếm lấy thánh đường này căn bản không phải vấn đề, cho nên cũng không cần thiết phải mạo phạm Thất Diện Thần.

Không biết đợi lát nữa công mãi không hạ được, bọn họ liệu có còn giữ được sự thành kính như vậy hay không.

Tuy tượng thần Thất Diện khiến người Dorne bó tay bó chân, nhưng trận chiến vẫn vô cùng thảm liệt.

Thánh đường dù sao cũng không phải pháo đài chuyên dụng, không thích hợp để phòng thủ, hơn nữa, phe phòng thủ đều là kỵ binh, bất kể là trang bị vũ khí hay kỹ năng chiến đấu đều thiên về xung phong trên chiến trường, ứng phó với loại hình công thủ này tỏ ra khá lúng túng.

Chỉ mới khai chiến chưa đầy hai canh giờ, đã có người Dorne xông vào tầng hai, kéo trận chiến vào cuộc chém giết cận chiến tàn khốc nhất.

Samwell vung vẩy chiến chùy, hung hãn vô song, hầu như không ai đỡ nổi một kích của hắn.

Dù người Dorne có giơ khiên lên cũng vô dụng, dưới sự gia trì của cự lực khủng khiếp từ Samwell, một chùy đập xuống, khiên vỡ vụn, người Dorne phía sau cũng hộc máu bay ngược ra ngoài.

Nhưng dù vậy, cũng không thể ngăn cản cục diện tổng thể dần phát triển theo hướng bất lợi.

Người Dorne quá đông.

Đồng bạn bên cạnh Samwell cứ từng người từng người ngã xuống, rất nhanh ngay cả đệ đệ Dickon cũng bị thương.

Trong tình thế cấp bách, hắn đành phải rút ra cự kiếm sau lưng.

Bình Minh vừa xuất, chiến trường lập tức thanh tịnh, hơn mười tên người Dorne hóa thành người lửa.

Cảnh tượng khủng khiếp này giống như nhấn nút tạm dừng cho cuộc tấn công.

Nhưng cũng chỉ là tạm dừng, chứ không phải chấm dứt, sau nỗi sợ hãi ngắn ngủi, người Dorne lại nhào lên.

Bọn họ là binh lính chuyên nghiệp, không phải đám bình dân ở thành Sa Thạch trước kia, khả năng chịu đựng cái chết không cùng một đẳng cấp.

Huống hồ, lần này còn có "Hồng Độc Xà "Thân vương Oberyn đích thân đốc chiến ở bên dưới.

Sự điên cuồng của người Dorne có thể tưởng tượng được.

Samwell lại vung một kiếm, giết thêm mười mấy người, nhưng rốt cuộc không dám vung kiếm thứ ba, nếu kiếm thứ ba vẫn không thể dọa lui người Dorne, hắn chỉ có thể mặc người chém giết.

Dường như nhìn ra Samwell không thể vung kiếm thứ ba, người Dorne ngược lại càng hung mãnh giết tới.

Mắt thấy cục diện sắp sụp đổ, người Dorne lại đột nhiên rút lui như thủy triều.

Samwell thở phào nhẹ nhõm, nhưng không nhịn được bắt đầu nghi hoặc rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Đợi hắn thả chim ưng bay lượn trên cao, mới phát hiện, hóa ra là đại quân Ngai Sắt ngoài cửa thành phía Bắc bắt đầu tấn công, người Dorne tự nhiên không rảnh bận tâm đến bọn họ nữa.

Tuy nhiên, để ngăn cản người trong thánh đường ra ngoài quấy rối, Thân vương Oberyn vẫn để lại một số binh lính vây quanh thánh đường.

Samwell và những người khác cuối cùng cũng có thể thở phào.

Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, dưới sự tấn công điên cuồng của người Dorne, bọn họ đã tổn thất hơn sáu mươi binh lính, thương vong to lớn như vậy khiến trong thánh đường tràn ngập bầu không khí bi thương thậm chí là tuyệt vọng.

“Mọi người không cần lo lắng!” Bá tước Yohn lại đứng ra cổ vũ sĩ khí, “Người Dorne không kiên trì được bao lâu đâu! Đại quân Ngai Sắt đã từng công hạ thành lầu một lần, nhất định có thể công hạ lần thứ hai! Chúng ta chỉ cần trụ vững vài ngày, nhất định có thể đợi được thắng lợi!”

Sau đó, ông lại dẫn mọi người cầu nguyện hướng về Thất Diện Thần.

Cảm xúc của binh lính mới dần dần dịu lại, ít nhất trên bề mặt không nhìn ra dị thường gì nữa.

Samwell giúp đệ đệ xử lý vết thương trên cánh tay, tâm trạng lại không hề nhẹ nhõm.

Hắn vừa rồi thông qua mắt chim ưng quan sát một lúc trận công thành ngoài cửa thành phía Bắc, phát hiện thế công của đại quân Ngai Sắt không hề hung mãnh như dự đoán, binh lính giống như đang đối phó cho có lệ mà phát động tấn công, hơi gặp trở ngại liền co lại phía sau.

Tình huống này rõ ràng không bình thường.

Nếu vừa rồi đã từng công hạ thành đầu một lần, lúc này đại quân Ngai Sắt phải là khí thế hung hăng mới đúng.

Samwell đem những tình huống quan sát được lặng lẽ nói cho Bá tước Yohn.

“Chúng ta không thể khống chế cuộc tấn công ngoài thành.” Bá tước Yohn cũng có chút bất lực, “Bất kể bên ngoài rốt cuộc xảy ra chuyện gì, điều duy nhất chúng ta có thể làm, chính là thủ vững thánh đường, cố gắng kiềm chế binh lực của người Dorne.”

Samwell cũng có chút bất lực.

Đúng vậy, bọn họ bị mắc kẹt trong thành phố của kẻ địch, ngoài việc cố thủ trong thánh đường, căn bản chẳng làm được gì.

Mấy ngày tiếp theo, người Dorne liên tiếp phát động hơn mười lần tấn công vào thánh đường, nhưng thế công rõ ràng không hung mãnh như lần đầu, xem ra đại quân ngoài thành phía Bắc vẫn kiềm chế được tinh lực chủ yếu của bọn họ.

Dù vậy, thương vong trong thánh đường vẫn tăng lên từng ngày, sĩ khí cũng không ngừng sa sút.

Hơn nữa tiếp tế cũng là một vấn đề.

Lương khô mang theo thì vẫn không thiếu, nhưng nước ngọt đã uống cạn, trong thánh đường lại không có nguồn nước, Bá tước Yohn đành nhịn đau hạ lệnh giết ngựa.

Máu ngựa tuy tanh và nóng, nhưng ít nhất có thể giải khát.

Đến ngày thứ chín, trời đổ một trận mưa, bên trong thánh đường đơn giản như đến ngày hội cuồng hoan, tất cả mọi người đều tụ tập ở tầng hai, thò đầu ra ngoài cửa sổ, há miệng hứng nước mưa uống.

Người Dorne thấy vậy lập tức phát động tấn công, hai bên lại chém giết trong mưa.

Máu tươi hòa lẫn nước mưa chảy tràn lan trên mặt đất, cảnh tượng đó, có một loại mỹ cảm quỷ dị.

Lần tấn công này kéo dài nửa ngày, người Dorne lại rút lui.

Samwell toàn thân ướt sũng đi vào đại điện tầng một, đang chuẩn bị cởi bỏ giáp trụ nghỉ ngơi, một kỵ sĩ Thung Lũng lại chạy tới nói:

“Đại nhân Caesar, Bá tước Yohn... bị trọng thương.”

Samwell hơi kinh ngạc, bởi vì hắn từ thần tình của kỵ sĩ Thung Lũng nhận ra, vết thương của Bá tước Yohn, e rằng còn nặng hơn cái gọi là trọng thương...

Hắn cũng không bận tâm cởi giáp nữa, vội vàng đi theo kỵ sĩ Thung Lũng đến phía Bắc đại điện.

“Ta đã nói sớm rồi mà, bộ giáp đồng này không bảo toàn được tính mạng đâu.” Bá tước Yohn nhìn thấy Samwell đi tới, vậy mà còn có tâm tư nói đùa.

Samwell ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra vết thương, liền thấy một mũi tên vừa vặn cắm từ khe hở bên cạnh giáp trụ vào ngực trái Bá tước Yohn, máu tươi đã chảy đầy đất.

Thứ tử của Bá tước, tước sĩ Robar Royce cố gắng giúp cha cầm máu, nhưng rõ ràng không có hiệu quả gì.

“Được rồi, Robar, đừng tốn sức nữa.” Bá tước Yohn ngược lại rất lạc quan, “Người mặc bộ giáp này, không một ai có kết cục tốt đẹp, ta sao có thể là ngoại lệ.”

“Phụ thân...” Robar đã khóc không thành tiếng.

Bá tước Yohn nhìn về phía Samwell, nói:

“Đại nhân Caesar, ta không thể tiếp tục chỉ huy nữa, cho nên, quyền chỉ huy đội kỵ binh này, giao cho ngươi. Hy vọng ngươi có thể dẫn dắt bọn họ đi tới thắng lợi cuối cùng.”

“Được.” Samwell gật đầu thật mạnh.

“Giáp của ngươi cũng không xong rồi.” Bá tước Yohn đột nhiên chỉ vào Samwell nói.

Quả thực, bộ giáp trên người Samwell trong trận cận chiến ác liệt đã trở nên đầy vết sẹo, giáp ngực lõm vào một mảng lớn, găng tay tôm bên phải trực tiếp nứt toác.

“Mặc của ta đi, dù sao ta cũng không dùng tới nữa.”

Samwell ngẩn ra một chút, liền thấy Bá tước Yohn đã ra hiệu cho con trai Robar giúp mình cởi giáp.

“Ta...” Samwell trăm mối cảm xúc ngổn ngang, cuối cùng vẫn chấp nhận ý tốt của Bá tước Yohn, “Ta nhất định sẽ không phụ tâm ý của ngài!”

Bá tước Yohn khó khăn cởi giáp, thở dốc hồi lâu, mới dùng giọng điệu vô cùng yếu ớt nói: “Nếu có thể giúp ta giết Hồng Độc Xà, bộ giáp này chính là của ngươi.”

“Phụ thân!” Tước sĩ Robar nghe thấy cha vậy mà muốn đem bộ giáp truyền thừa của gia tộc tặng cho người khác, lập tức sốt ruột.

Nhưng Bá tước Yohn đã hạ quyết tâm, nhìn chằm chằm vào mắt Samwell, hỏi: “Thế nào? Có dám nhận không? Ta cũng không lừa ngươi, người mặc bộ giáp này, mấy ngàn năm qua, không một ai có kết cục tốt đẹp. Bọn họ đều chết trên chiến trường.”

Samwell hơi rùng mình, dường như cuối cùng đã hiểu tại sao vị "Yohn Đồng "này lại luôn "cẩu "như vậy.

“Bộ giáp đồng này có nguyền rủa?”

“Ha ha, có lẽ vậy. Tự ngươi lựa chọn đi.”

Samwell chỉ do dự một chút, liền bắt đầu cởi giáp của mình.

Bá tước Yohn lộ vẻ tán thưởng, nói:

“Nguyền rủa và chúc phúc là hai mặt của một đồng xu. Đại nhân Caesar, chỉ cần ngươi có thể gánh vác được vận rủi của lời nguyền, liền sẽ đón nhận được sự chúc phúc của chư thần.”

Samwell hai tay nâng bộ giáp đồng lên, mới phát hiện trên đó vậy mà không dính một chút vết máu nào, hơn nữa cũng không có bất kỳ vết xước nào do đao kiếm để lại, dường như không có thứ gì có thể để lại dấu vết trên đó, ngoại trừ vân hoa của chính đồng và những cổ tự quỷ dị giống như chữ tượng hình.

Đây là một bộ giáp tương đối nhẹ nhàng, mặc trên người hoàn toàn không ảnh hưởng hành động, nhưng cũng vì vậy, phạm vi phòng hộ của nó nhỏ hơn so với giáp tấm thép dày nặng.

Khi Samwell mặc nó, thậm chí không cần tùy tùng giúp đỡ, một mình hắn đều có thể làm xong.

Bá tước Yohn vẫn luôn nhìn chằm chằm Samwell, trong ánh mắt lóe lên thần sắc khó hiểu:

“Hãy nhớ lấy tên của nàng...”

Ngừng một chút, giọng nói của Bá tước Yohn mới truyền đến lần nữa: “Thời gian.”

“Thời gian?” Samwell cảm nhận khí tức lạnh lẽo mà thương mang truyền đến từ bộ giáp, không khỏi lẩm bẩm lặp lại một câu.

“Thời gian.” Bá tước Yohn cũng lặp lại một lần, ánh mắt nhìn chằm chằm bộ giáp đồng dường như xuyên qua thời gian hơn ngàn năm, nhìn thấy cảnh tượng của kỷ nguyên viễn cổ,

“Thời gian gột rửa tất cả, nhưng, chúng ta ghi nhớ.”

Samwell đội mũ giáp đồng lên, lời nói của Bá tước Yohn bên tai dường như đột nhiên trở nên vô cùng xa xôi.

Trước mắt quang ảnh lưu chuyển, sương mù tràn ngập.

Đợi tầm nhìn ngưng tụ trở lại, Samwell phát hiện trước mặt mình thế mà xuất hiện thêm một bức tường băng khổng lồ vô cùng, nó che trời lấp đất, hoành ngang giữa núi rừng, dường như chia cắt thế giới thành hai đoạn.

Trường Thành!

Hơi lạnh băng sương ập vào mặt khiến Samwell khẽ run rẩy, hắn nhìn quanh bốn phía, nơi đập vào mắt đều là từng cây từng cây Weirwood.

Trên thân cây khắc từng khuôn mặt già nua, trong mắt đều chảy xuống nhựa cây đỏ như máu.

Bóng tối hội tụ, quấn quýt giữa rừng cây, dần dần hình thành bảy đạo thân ảnh.

Bọn họ mặc giáp đồng cổ phác, mà người đứng đầu, lại chính là Samwell!

Hắn giật mình kinh hãi, trời đất quay cuồng, ảo ảnh tan vỡ.

Cái nhìn cuối cùng, hắn nhìn thấy một người phụ nữ giống như tượng băng.

Nàng không có một chút khí tức người sống nào, làn da tái nhợt, đôi môi tái nhợt, đôi mắt tái nhợt, màu sắc duy nhất, là vòng hoa hồng tuyết mùa đông đội trên đầu.

Vệt đỏ duy nhất đó, trong thế giới tái nhợt lại chói mắt đến vậy.

Như máu vậy.

Tiếng khóc than bên tai kéo Samwell trở về thực tại, hắn cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện Bá tước Yohn đã nhắm mắt lại.

Bộ giáp đồng vẫn tản ra từng đợt hơi lạnh, giống như đang nhắc nhở hắn điều gì đó.

Samwell cúi người hành lễ với thi thể Bá tước Yohn, sau đó không nhịn được thốt ra câu gia huấn của gia tộc Royce:

“Chúng ta ghi nhớ.”