Chương 182: Trường thương
Bắt sống Hồng Độc Xà!
Bắt sống Hồng Độc Xà!
...
Bá tước Yohn Royce dẫn theo hơn ba trăm kỵ binh từ cửa thành phía nam giết vào, một đường tiến băng băng, khí thế như chẻ tre.
Bắt sống Hồng Độc Xà! Samwell miệng thì hùa theo, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào gia bảo của gia tộc Fowler sừng sững ở trung tâm thành phố, thầm nghĩ trong đó có bao nhiêu kim long đây...
Gia tộc Fowler trấn thủ Họng Khúc Vương, hẳn là không nghèo hơn gia tộc Dayne đâu nhỉ.
Nhưng chưa để Samwell vui mừng được bao lâu, tình hình bắt đầu trở nên bất thường.
Vốn dĩ trong thành đã xuất hiện xu hướng tháo chạy tan tác, bọn họ một đường giết vào hoàn toàn không vấp phải bất kỳ sự kháng cự có tổ chức nào.
Nhưng hiện tại, sự phản kháng của người Dorne lại càng lúc càng dữ dội theo thời gian, mơ hồ có xu hướng vây khôn đội kỵ binh này lại.
Điều này không khoa học chút nào.
Tình hình không đúng! Bá tước Yohn ghìm cương chiến ngựa, sao ta cứ có cảm giác như nghe thấy tiếng kèn rút lui của đại quân Thiết Vương Tọa vậy?
Sắc mặt Samwell biến đổi đôi chút, vội vàng điều khiển chim ưng bay về phía cửa thành phía bắc.
Sau đó, hắn ngẩn ngơ.
Không phải vừa nãy rõ ràng đã phá thành rồi sao?
Vừa rồi hắn nhìn qua đôi mắt của chim ưng rất rõ ràng, tường thành và cửa thành phía bắc đều đã bị quân đội Thiết Vương Tọa kiểm soát, cho nên hắn mới dám theo vào trong thành, tính kiếm chút chác.
Nhưng bây giờ chuyện này là thế nào?
Cửa thành đã mở, mà còn có thể bị đuổi ngược ra ngoài á?
Đại quân Thiết Vương Tọa đang giở trò quỷ gì vậy?
Hay là người Dorne bùng nổ rồi?
Nhưng Samwell biết bây giờ không phải lúc nghĩ đến chuyện này, chuồn lẹ mới là ưu tiên hàng đầu.
Nhanh lên! đại nhân Yohn! Mau rút lui! Người Dorne đã chiếm lại tường thành và cửa thành phía bắc rồi, Thiên Cực Thành vẫn chưa phá được!
Không kịp nữa rồi. Bá tước Yohn nhìn cửa thành phía nam ở đằng xa đang từ từ khép lại, trong lòng cũng tràn ngập kinh giận lẫn lộn.
Nhưng hắn vẫn ép bản thân phải bình tĩnh lại, nhìn quanh bốn phía: Chúng ta phải tìm một nơi thuận tiện cho việc phòng thủ...
Samwell lại nhìn về phía gia bảo của gia tộc Fowler, nhưng hắn cũng hiểu rõ, tình hình hiện tại bọn họ tuyệt đối không thể xông đến đó được, mà cho dù có miễn cưỡng xông qua đi chăng nữa, cũng không thể nào đánh hạ được.
Đi thánh đường! Lucas Dayne chỉ về phía thánh đường Thất Thần sừng sững trên ngọn đồi không xa ở phía đông, đưa ra đề nghị.
Bá tước Yohn chỉ liếc mắt một cái, liền quả quyết hạ quyết định:
Được! Tất cả mọi người, đến thánh đường!
Đại nhân Eddard, ngài hà cớ gì phải tức giận như vậy, cùng lắm thì đánh thêm một lần nữa là được chứ gì.
Thái hậu Cersei tỏ ra dửng dưng nói.
Đúng vậy. Ta có thể đánh hạ Thiên Cực Thành lần thứ nhất, thì có thể đánh hạ lần thứ hai. Vua Joffrey cũng hùa theo gật đầu. Nhưng lần này, ta nhất định phải tự tay chặt đầu Hồng Độc Xà! Tên khốn không giữ chữ tín này!
Cánh tay Công tước Eddard quấn đầy băng gạc, vẻ mặt mệt mỏi chưa từng có.
Hắn há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi, dường như cảm thấy chẳng có gì để nói nữa.
Trầm mặc hồi lâu, Cánh Tay Nhà Vua này chậm rãi tháo chiếc huy hiệu hình bàn tay bằng vàng trên áo ngực ra, ném trước mặt cặp mẹ con này, dùng một ngữ khí bình thản nhưng vô cùng kiên định nói:
Bệ hạ, ta không làm nổi Cánh Tay Nhà Vua của ngài đâu, xin bệ hạ hãy cao minh chọn người khác. Thêm nữa, từ ngày hôm nay, quân đội Bắc Các sẽ không còn tuân theo mệnh lệnh của Thiết Vương Tọa nữa. Chúng ta sẽ tiếp tục tiến công, nhưng đây chỉ là để trả thù cho Jon Arryn, chứ không phải vì mệnh lệnh của Thiết Vương Tọa.
Eddard Stark! Ngươi có ý gì hả! Sắc mặt Thái hậu Cersei biến đổi, ngữ khí lạnh băng trong chớp mắt.
Phản quốc! Ngươi là đang phản quốc! Joffrey lớn tiếng la hét.
Công tước Eddard không Chút khách khí phản bác: Coi chiến tranh như trò trẻ con, vứt bỏ tùy tiện chiến thắng mà các chiến sĩ đổi lấy bằng sinh mạng mới chính là phản quốc thực sự.
Ta muốn giết ngươi!
Khi bệ hạ muốn giết bất kỳ ai, thì bất kỳ ai cũng muốn giết bệ hạ. Bệ hạ, đừng quên kết cục của Vua Điên Aerys.
Nói xong câu đó, Công tước Eddard không thèm để ý đến nhà vua nữa, xoay người bước ra ngoài.
Giết hắn! Giết tên phản tặc này! Joffrey thét lên với kỵ sĩ áo trắng bên cạnh.
Nhưng đáng tiếc là, bảy vị kỵ sĩ áo trắng không một ai nhúc nhích.
Bọn họ không hề ngốc, dám giết Eddard Stark ở đây, thì cứ chuẩn bị tinh thần đón nhận cuộc nổi dậy của quân đội Bắc Các đi.
Hơn nữa, những việc làm của nhà vua quả thực cũng khiến bọn họ vô cùng thất vọng.
Không thể tiếp tục náo loạn như thế này được nữa.
Cho nên, bảy vị kỵ sĩ áo trắng đều nhìn chằm chằm xuống mặt đất, hệt như những bức tượng điêu khắc.
Thái hậu Cersei kéo con trai lại, nói: Mặc kệ con sói ngu ngốc này, hắn đã chủ động từ chức Cánh Tay Nhà Vua, vậy thì cũng bớt cho chúng ta không ít việc, hắn không làm, có khối người muốn làm.
Công tước Eddard lúc này đã bước ra đến cửa, dường như nhớ ra điều gì, hắn quay đầu lại nói:
Còn có một chuyện nữa, con gái ta Sansa không xứng với bệ hạ, thế nên, hôn ước trước kia, từ nay hủy bỏ.
Ta muốn giết ngươi! Eddard Stark, ta muốn giết ngươi!
Tiếng la hét giận dữ của nhà vua gần như cả doanh trại đều nghe thấy.
Bước ra khỏi lều lớn, Công tước Eddard liền thấy bên ngoài đã tụ tập một lượng lớn quý tộc đang phẫn nộ.
Chúng ta không muốn chiến đấu vì một vị vua như vậy!
Joffrey Baratheon phải xin lỗi và sám hối vì những chiến sĩ đã hy sinh!
Chúng ta không đánh nữa! Chúng ta muốn rút quân!
...
Công tước Eddard vừa định lên tiếng, liền thấy đội trưởng đội Vệ vương thiết vệ, ngài Barristan Selmy "Bất Khuất "cũng đi theo bước ra.
Các vị đại nhân! Barristan lớn tiếng nói. Xin hãy nghe ta nói.
Đợi mọi người tạm thời yên tĩnh trở lại, Barristan nói tiếp:
Ta có thể hiểu được sự phẫn nộ của các vị, cũng rõ ràng những việc nhà vua làm đã gây ra hậu quả cực kỳ nghiêm trọng. Vì vậy, ta xin đảm bảo với các vị, chuyện thế này tuyệt đối sẽ không xảy ra lần nữa!
Bá tước Matus Rowan lên tiếng: Ngươi lấy gì để đảm bảo?
Barristan quả quyết rút trường kiếm ra, sau đó dùng tay trái nắm chặt lấy lưỡi kiếm sắc bén, kéo mạnh xuống một đường——
Máu tươi lập tức nhuộm đỏ thân kiếm.
Ta lấy danh dự của kỵ sĩ áo trắng ra thề. Barristan cầm thanh kiếm đẫm máu, trang trọng nói. Trong trận chiến này, nếu còn để vua Joffrey đưa ra bất kỳ mệnh lệnh quân sự nào nữa, hãy để thanh kiếm này uống no máu ở cổ họng ta!
Các quý tộc nhất thời ngẩn người.
Bởi vì câu nói này của Barristan chính là đánh cược cả tính mạng của mình, để tước đoạt quyền lực của vua Joffrey.
Dù chỉ giới hạn trong cuộc chiến này, nhưng rủi ro chính trị mà vị kỵ sĩ áo trắng này phải gánh chịu cũng vô cùng đáng sợ.
Bá tước Matus cũng không nói gì nữa, hắn lẳng lặng nhìn vị kỵ sĩ áo trắng già nua này, như thể nhìn thấy "Người kiến tạo vương quyền "Criston Cole thuở trước.
Người này từng trực tiếp trái ý tiên vương, đưa một vị thừa kế khác lên ngai vàng, dẫn thẳng đến cuộc nội chiến đẫm máu nhất trong triều đại Targaryen —— Vũ điệu rồng xanh.
Bóng dáng của hai vị đội trưởng Vệ vương thiết vệ dường như chồng khít lên nhau vào khoảnh khắc này.
Bá tước Matus nheo mắt lại, bỗng ngửi thấy một thứ khí tức nguy hiểm nào đó.
Ngài Barristan chậm rãi nói: Nhà vua sẽ không can thiệp vào việc quân nữa, vì vậy, ta thỉnh cầu các vị xốc lại tinh thần, đánh hạ Thiên Cực Thành.
Uy vọng của đội trưởng Vệ vương thiết vệ khiến hiện trường chìm vào tĩnh lặng.
Barristan nhìn về phía Công tước Eddard: Đại nhân Eddard, ngài là người chỉ huy của đại quân này, vậy nên xin ngài hãy gánh vác trọng trách.
Công tước Eddard nhìn sâu vào ngài Barristan một cái, chậm rãi gật đầu.
Barristan lại nhìn về phía Công tước Mace Tyrell: Đại nhân Mace, ý kiến của ngài thế nào?
Công tước Mace ho khan một tiếng, nói: Chỉ cần nhà vua không làm càn nữa, ta sẽ không có ý kiến gì.
Barristan lại chậm rãi quét mắt nhìn đám quý tộc, cho đến khi tất cả mọi người đều gật đầu đồng ý tiếp tục chiến đấu.
Vị đội trưởng Vệ vương thiết vệ đã đặt cược cả danh dự và sinh mạng của mình, cuối cùng cũng kéo giật lại được đại quân đang đứng bên bờ vực tan rã.
Mà quyền chỉ huy đại quân, lại quay về trong tay Eddard Stark.
Mọi thứ dường như đã quay lại quỹ đạo vốn có.
Sau khi các quý tộc giải tán, Công tước Mace nhớ đến những lời Công tước Eddard nói trong lều khi nãy, liền nói với người con trai Garlan Tyrell ở bên cạnh:
Viết thư về Highgarden, bảo muội con đến đây một chuyến!
Thưa phụ thân, bây giờ đang đánh trận đấy, ngài bảo Margaery qua đây làm gì?
Đừng lôi thôi lết thết nữa, Thái hậu chẳng ở đây sao, mau đi đi!
Được rồi.
Nhanh! Động tác nhanh lên! Chặn tất cả cửa ra vào và cửa sổ lại! Chặn chết cho ta!
Trong đại điện thánh đường, bá tước Yohn chỉ huy binh lính khiêng toàn bộ bàn ghế trong điện ra chặn ở cửa ra vào và trước cửa sổ, mưu toan biến cái thánh đường tứ bề lộng gió này thành một tòa pháo đài.
Người Dorne không chống cự được bao lâu đâu! Bá tước Yohn lớn tiếng nói, cố gắng xốc lại tinh thần cho binh lính. Đại quân Thiết Vương Tọa đã thành công leo lên tường thành một lần rồi, rất nhanh sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba... Chỉ cần chúng ta kiên trì ở đây vài ngày, chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta!
Samwell dùng cỗ sức trâu khiêng bức tượng Thiên Phụ khổng lồ ra đặt ở cửa, sau đó mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của những người khác, lại nhắm đến bức tượng Thánh Mẫu.
Đừng đừng đừng! Tu sĩ vẫn chưa kịp rút lui vội vàng khuyên can, Đại nhân, để ta ra ngoài giúp các vị đàm phán có được không! Đây đều là tượng thần, không thể mạo phạm đâu!
Ta có mạo phạm đâu. Samwell bày ra vẻ mặt vô tội. Chỉ là dời vị trí của Thiên Phụ Thánh Mẫu đi một chút thôi, nếu người Dorne dám dùng xe công thành đến đập, đó mới thực sự là mạo phạm. Đến lúc đó ngài nhất định phải nhớ ra ngăn cản đấy nhé.
Tu sĩ cạn lời, chỉ đành trơ mắt nhìn gã nam tước có sức mạnh kinh khủng này tiếp tục khiêng các bức tượng Thánh Mẫu, Chiến Sĩ và Thợ Rèn ra chặn ở cửa, vừa khéo chặn kín bốn cánh cửa.
Đại điện thánh đường này có hai tầng, sau khi bốn cánh cửa ở tầng dưới bị chặn lại, cửa sổ ở tầng trên vừa khéo có thể để binh lính bắn súng... à nhầm, bắn cung, như vậy thì miễn cưỡng cũng được coi là một tòa pháo đài tồi tàn đi.
Nhưng nói thật, nếu người Dorne hạ quyết tâm tấn công, cái "pháo đài "này thực sự chẳng cầm cự được bao lâu đâu.
Chỉ có thể cầu nguyện người Dorne bên ngoài đủ thành kính, không dám phá hoại tượng của Thất Thần mà thôi.
Samwell đi theo cầu thang xoắn ốc lên lầu hai, nhìn qua cửa sổ liền thấy bên ngoài đã tụ tập rất nhiều người Dorne, ước chừng sơ bộ phải có đến ngả ngư ớ ngàn người.
Còn bên phía bọn họ, chỉ có ba trăm bốn mươi tên kỵ binh, đương nhiên, đã co ro ở đây thì không tính là kỵ binh nữa, chiến ngựa chỉ có thể coi như lương thực dự trữ.
Người Dorne chắc không rảnh để ý đến chúng ta đâu. Bá tước Yohn cũng lên lầu hai, không biết là đang an ủi Samwell hay an ủi chính mình, nói: Một khi Thiết Vương Tọa bắt đầu tấn công trở lại, những người Dorne này buộc phải quay về phòng thủ tường thành phía bắc. Bên chúng ta sẽ không phải chịu áp lực quá lớn đâu.
Hy vọng là vậy. Samwell lại không thấy nhẹ nhõm chút nào, hắn cứ cảm thấy cục diện này rất bất thường, quân đội Thiết Vương Tọa ngoài cửa thành phía bắc e là đã xảy ra vấn đề gì rồi, nếu không thì sao lại đột ngột rút lui?
Không lẽ là nội chiến đấy chứ?
Samwell cảm thấy khả năng này rất cao, phải biết rằng, bên đó có một vị "Thiên cổ nhất đế "đấy, tên điên đó có làm ra chuyện gì thì cũng chẳng có gì lạ.
Dù có hơi vuốt đuôi, nhưng Samwell cảm thấy lúc trước mình theo bá tước Yohn xông vào thành vẫn là quá bồng bột.
Hắn đã đánh giá thấp năng lực gây chuyện của bệ hạ Joffrey rồi.
Ây da, cái tên "cẩu thánh Yohn "này sao không cẩu đến cùng đi chứ.
Hồng Độc Xà đến rồi.
Lời nói của bá tước Yohn kéo Samwell đang miên man suy nghĩ trở lại thực tại.
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy trong đám người Dorne bước ra một người đàn ông cao lớn mặc áo choàng màu cam vàng, không ai khác chính là thân vương Oberyn "Hồng Độc Xà".
Gã này tay phải cầm thương, tay trái chống một cội khiên, đứng dừng lại ở vị trí cách thánh đường khoảng hai trăm bước, lớn tiếng nói:
Phía trên là bá tước Yohn và nam tước Caesar phải không?
Bá tước Yohn đáp lời: Đúng vậy. Điện hạ Oberyn, là chúng tôi.
Thân vương Oberyn cười ha hả: Các ngươi là tự mình đi xuống đầu hàng? Hay là đợi chúng ta đánh vào?
Điện hạ thân vương, ngài xem đây là ai? Samwell kéo Obara Sand đến bên cửa sổ, để ả thò nửa người ra ngoài, cho thân vương Oberyn nhìn cho rõ ràng.
Quả nhiên, nụ cười kiêu ngạo trên mặt thân vương Oberyn cứng đờ lại.
Obara...
Phụ thân! Obara lớn tiếng kêu lên, Đừng quan tâm đến con! Tấn công đi!
Samwell kéo ả lại, rồi dùng vải nhét miệng ả lại.
Lúc làm việc này, hắn bỗng có cảm giác quen thuộc như mình là đại phản diện...
Hắn vội vàng vứt bỏ suy nghĩ này đi, hét lớn ra bên ngoài:
Oberyn, ngươi cũng không muốn con gái mình chết chứ? Chi bằng thế này, chúng ta hòa bình chung sống...
Ha ha ha ha! Thân vương Oberyn cười lớn một tiếng, cắt ngang. Đây là chiến trường ngươi chết ta sống, bất kỳ ai tin vào lời lẽ hòa bình đều là đồ ngu!
Không đợi Samwell trả lời, hắn nhìn chằm chằm vào con gái mình, quát lớn:
Obara! Còn nhớ sự lựa chọn ta cho con không? Trường thương hay nước mắt?
Obara không thể nói chuyện, nhưng ánh mắt kiên định của ả đã nói lên tất cả.
Thân vương Oberyn đã hiểu.
Thế nên, hắn bỗng nhiên vung tay phóng trường thương về phía con gái mình!
Samwell hoàn toàn không ngờ tới màn này, trở tay không kịp theo bản năng cứ ngỡ mục tiêu là mình, liền phản xạ lùi ngay vào trong tường, đến khi muốn kéo Obara lại thì đã chậm một nhịp.
Phập!
Trường thương đâm xuyên qua lồng ngực Obara, một giọt nước mắt từ khóe mắt ả trượt xuống.
Tấn công!
Bên ngoài thánh đường, tiếng thét gào khản cả cổ của thân vương Oberyn vang lên.
(Hết chương)