Chương 170: Đại quân xuất phát

Đạo quân thứ nhất gồm quân đội chư hầu từ phương Bắc, vùng Reach và Vương Lĩnh, sẽ do Bệ hạ đích thân thống lĩnh. Nhưng xét thấy Bệ hạ còn nhỏ tuổi, chưa thông thạo việc quân, nên quyền chỉ huy đạo quân này sẽ giao cho Bàn tay Nhà vua, Công tước Eddard Stark.

Công tước Eddard nghe vậy thì ngẩn người, rõ ràng không ngờ lão sư tử lại giao trọng trách này cho mình.

Tất nhiên y sẽ không từ chối, liền đứng dậy, hơi cúi đầu chào Công tước Tywin.

Công tước Tywin cũng gật đầu đáp lễ, tiếp tục nói: "Đạo quân thứ nhất sẽ tấn công vào Dorne từ Đèo Hoàng Tử, chịu trách nhiệm chiến trường phía tây sông Lưu Huỳnh."

"Tuân lệnh. "Công tước Eddard nhận lệnh rồi ngồi xuống.

"Đạo quân thứ hai gồm quân đội chư hầu từ vùng Riverlands, Stormlands, Vale và Westerlands, do ta đích thân thống lĩnh, xuôi theo Đường Xương tấn công vào khu vực trung đông của Dorne."

Nghe đến đây, Samwell liền biết, hai đạo quân này chính là mũi tấn công chủ lực của cuộc chiến lần này.

Do dãy núi Đỏ chắn ngang, Đèo Hoàng Tử và Đường Xương là hai lựa chọn duy nhất để tấn công Dorne từ phía bắc xuống. Nhưng hiện tại phía tây Dorne thực ra cũng có một điểm đột phá, Công tước Tywin chắc không đến mức bỏ sót chứ.

"Nam tước đảo Mỏ Ưng."

Ngay lúc này, Samwell nghe thấy tên mình.

"Đại nhân Tywin. "Y lập tức đứng dậy hành lễ.

"Ta hy vọng ngươi có thể đại diện cho Ngai Sắt đi sứ đến Starfall, thuyết phục Nữ bá tước Natalie gia nhập phe chính nghĩa."

"Đại nhân Tywin, Nữ bá tước Natalie dù sao cũng là lãnh chúa vùng Dorne, việc từ chối lệnh triệu tập của gia tộc Martell đã là giới hạn những gì nàng có thể làm rồi."

Công tước Tywin dùng đôi mắt lấp lánh ánh vàng nhìn chằm chằm Samwell:

"Thực ra yêu cầu của ta không cao, không cần nàng phải bày tỏ thái độ rõ ràng, cũng không cần Starfall xuất binh, chỉ cần nàng cho phép quân đội của chúng ta đổ bộ tại Starfall là được."

Samwell suy nghĩ một chút, hỏi: "Quy mô quân đội thế nào?"

"Khoảng hai ngàn kỵ binh. "Công tước Tywin nói, "Đây chính là đạo quân thứ ba mà ta đã lên kế hoạch, họ sẽ thâm nhập sâu vào nội địa Dorne, quấy nhiễu tấn công các thị trấn phía sau của Dorne, cắt đứt đường tiếp tế của quân đội Dorne."

Samwell trầm ngâm một chút, cảm thấy quy mô quân đội này thông qua Starfall chắc cũng không đến mức kích động phản ứng dữ dội của người Dorne địa phương, cùng lắm thì chọn đổ bộ lén lút vào ban đêm là được.

Tuy nhiên, đồng ý ngay lập tức không phải phong cách của y.

"Đại nhân Tywin, việc này e là rất khó thực hiện, dù sao ngài cũng biết người Dorne bài ngoại đến mức nào, ta lo rằng đạo quân thứ ba của ngài sẽ bị mắc kẹt ở Starfall không đi được. Hơn nữa, việc tiếp tế cho đội quân này giải quyết thế nào? Chẳng lẽ toàn bộ đều dựa vào việc cướp bóc người Dorne sao?"

"Ta nhớ Starfall vẫn còn nợ khoản vay bảy mươi ngàn đồng rồng đúng không?" Công tước Tywin hỏi.

"Đúng vậy. "Samwell trong lòng vui mừng, lão sư tử này định vung tiền sao?

Nhanh! Dùng tiền đập chết ta đi!

"Ngươi nói với Nữ bá tước Natalie, chỉ cần nàng đồng ý cho quân đội của ta đi qua, và ngầm cung cấp nhu yếu phẩm hàng ngày, sau khi chiến tranh kết thúc, bảy mươi ngàn đồng rồng này gia tộc Lannister sẽ giúp nàng trả."

Samwell đại hỉ, phải biết rằng, bảy mươi ngàn đồng rồng này của Starfall chính là nợ y.

Nhưng ngay sau đó, y nghĩ tới, khoản nợ này lúc đầu đã lấy thanh cự kiếm [Bình Minh] làm vật thế chấp, nếu Starfall trả hết khoản nợ này, vậy có nghĩa là vật thế chấp cũng phải trả lại...

Không sao, bảy mươi ngàn chỉ là tiền gốc, còn có tiền lãi nữa mà.

Samwell yên tâm, lập tức đổi sang vẻ mặt vô cùng chân thành: "Tuân lệnh, Đại nhân Tywin, ta sẽ viết thư thông báo điều kiện của ngài cho Nữ bá tước Natalie, tin rằng nàng nhất định sẽ không từ chối lời triệu tập của chính nghĩa."

Công tước Tywin thấy đối phương tự tin như vậy, thậm chí chỉ viết thư chứ không đích thân đi một chuyến, liền biết việc sắp xếp đạo quân này chắc không có vấn đề gì.

"Đạo quân thứ tư là hải quân, gồm Hạm đội Hoàng gia và Hạm đội đảo Arbor, do Bá tước Paxter Redwyne thống nhất chỉ huy, mục tiêu là kiểm soát sông Greenblood, cắt đứt liên lạc giữa các thị trấn Dorne dọc theo tuyến đường này."

"Tuân lệnh, đại nhân. "Bá tước Paxter đứng dậy nhận lệnh.

Samwell nhíu mày, vì y phát hiện chỉ huy hải quân lại không phải là Bộ trưởng Hải quân, Công tước Stannis Baratheon - tất nhiên, người em trai cả của vị cựu vương này căn bản không hề tham dự.

Xem ra Công tước Stannis có ý kiến rất lớn đối với việc gia tộc Lannister nắm quyền.

Nhưng vì Công tước Stannis không đến, vậy Hạm đội Hoàng gia chắc cũng không có mấy con tàu tham chiến, chủ lực hải quân lần này chắc vẫn là Hạm đội đảo Arbor.

Hiện tại xem ra, kế hoạch tác chiến của Công tước Tywin về cơ bản giống hệt chiến lược chinh phục Dorne của Daeron I năm xưa, chỉ là có thêm một đạo kỵ binh đổ bộ từ Starfall thâm nhập sâu vào nội địa Dorne để quấy nhiễu.

Nếu mọi việc thuận lợi, Ngai Sắt lần này chắc cũng có thể sao chép sự thành công của cuộc chiến chinh phục năm đó.

Tuy nhiên, khó khăn của việc chinh phục Dorne chưa bao giờ là chiếm đóng thành trì, mà là làm sao để người Dorne thực sự quỳ xuống nhận thua đầu hàng.

"Không khuất phục, không gãy đổ, không nao núng."

Câu gia huấn này của gia tộc Martell là sự khắc họa tuyệt vời nhất cho tính cách của người Dorne.

Với binh lực mà Ngai Sắt tập hợp lần này, muốn chiếm được các thị trấn Dorne thực sự không quá khó khăn, cùng lắm thì dùng mạng người để chồng chất lên thôi, nhưng vấn đề là, sau khi chiếm được thị trấn, người Dorne sẽ không dễ dàng đầu hàng, họ sẽ tản mát vào núi sâu, rừng rậm, sa mạc để tiếp tục kháng cự, kiểu chiến tranh du kích, chiến tranh trị an này mới là điều đau đầu nhất.

"Kẻ chinh phục "Aegon Targaryen mang theo ba con rồng cũng không thể giải quyết vấn đề này, cuối cùng còn bị người Dorne tập kích giết chết một con rồng, cướp mất một người vợ.

Daeron I cũng chiếm được tất cả các thị trấn Dorne, nhưng cũng vẫn không thể ngăn cản sự kháng cự của người dân Dorne, trong ba năm, sự quấy nhiễu du kích của Dorne khiến Ngai Sắt tổn thất bốn vạn binh sĩ, ngay cả Tổng đốc được chỉ định cũng bị ám sát, cuối cùng toàn cảnh Dorne bạo động, quân đội Ngai Sắt đành bất lực rút lui.

Sau đó Daeron I không cam lòng thất bại, lại tập hợp quân đội quay trở lại, nhưng lại trúng bẫy của người Dorne, ngay cả cái mạng nhỏ của mình cũng mất.

Cuối cùng vẫn là người kế nhiệm "Kẻ được ban phước "Baelor I một mình đi chân trần bộ hành qua Đường Xương, nhảy vào hố sâu đầy rắn độc, mới khiến người Dorne tin vào thành ý của Ngai Sắt, cuối cùng thông qua phương thức liên hôn, khiến Dorne hòa bình thần phục.

Từ đó có thể thấy, muốn khiến người dân trên mảnh đất này cúi cái đầu kiêu ngạo xuống, thật sự không phải là chuyện dễ dàng.

Đây cũng là lý do tại sao lúc đầu Samwell dù đã thắng trận Starfall, vẫn phải đẩy Natalie Dayne lên vị trí Nữ bá tước.

Nếu y dám tự mình ngồi vào vị trí đó, thì cứ chờ đón những cuộc ám sát và phản loạn không ngừng nghỉ của người Dorne đi.

Cho nên đừng nhìn Ngai Sắt lần này khí thế hung hung, thắng bại của cuộc chiến này thật sự khó mà nói trước.

Nếu Công tước Tywin dám dùng thủ đoạn cứng rắn mà mình đối phó với chư hầu Westerlands để đối phó với người Dorne, thì cứ chờ mà vỡ đầu chảy máu đi.

Xương cốt của quý tộc Dorne cứng hơn quý tộc Westerlands nhiều.

Sau đó trong cuộc họp lại thảo luận một chút về chi tiết tác chiến, Samwell khoanh tay trước ngực, đứng một bên lạnh lùng quan sát. Cuộc chiến này Ngai Sắt và Dorne dù ai thắng ai thua, y thực ra đều không quan tâm, chỉ cần cả hai bên đều đổ máu là được.

Sau khi cuộc họp kết thúc, mọi người giải tán.

Samwell trở về doanh trại liền viết một lá thư cho Natalie, viết lên yêu cầu và điều kiện của Công tước Tywin, đồng thời đưa ra đề nghị của riêng mình.

Ba ngày sau, y nhận được thư hồi âm, Natalie tất nhiên sẽ không từ chối yêu cầu của y.

Khi y thông báo kết quả này cho Công tước Tywin, vị Sư tử phương Tây này cũng chính thức đại diện cho Nhà vua hạ lệnh xuất quân.

Thế là, bốn đạo quân chính thức xuất phát.

Quân đội đảo Mỏ Ưng của riêng Samwell đi theo đại quân vùng Reach, do Công tước Eddard thống nhất chỉ huy, còn y thì được sắp xếp đi theo đạo kỵ binh thứ ba để thực hiện nhiệm vụ quấy nhiễu hậu phương.

Thực ra nhiệm vụ này cũng là do chính Samwell yêu cầu, vì nếu đi theo đạo quân thứ nhất, căn bản chẳng có lợi lộc gì để vơ vét, toàn là những trận công thành khô khan, dùng mạng người để chồng chất, Samwell không có hứng thú tham gia.

Đi theo đạo kỵ binh thứ ba để quấy nhiễu hậu phương thì sự tự do trong chiến thuật cao hơn rất nhiều, tuy nói cũng nguy hiểm hơn, nhưng với năng lực tác chiến đơn lẻ hiện tại có thể gọi là đứng đầu đại lục Westeros của y, chỉ cần không rơi vào vòng vây của đại quân, muốn chạy thoát cũng không khó.

Mà có chim ưng trinh sát trên không trung, Samwell chỉ cần cẩn thận một chút, cũng sẽ không để mình rơi vào tuyệt cảnh.

Có điều năm trăm binh sĩ để lại, Samwell hơi lo lắng nếu mình không có ở đó, sẽ bị người khác coi là bia đỡ đạn mà tiêu hao mất.

Y vốn muốn giao những binh sĩ này cho em trai Dickon chăm sóc, ai ngờ Dickon lại muốn đi theo y ra hậu phương để thực hiện chiến thuật quấy nhiễu.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Samwell đành phải giao quân đội của mình cho hắn Alekyne Florent.

Vị trưởng tử của thành Brightwater này trong quân đội vùng Reach vẫn có tầm ảnh hưởng khá lớn, giao quân đội của mình cho ông ta, Samwell cũng có thể yên tâm.

Chỉ huy đạo quân thứ ba lần này là Bá tước Yohn Royce đến từ thành Runestone vùng Vale.

Vị lão nhân có biệt danh "Yohn Đồng "này dáng người rất cao, tóc hoa râm, nhưng bàn tay thô to và cơ thể cường tráng vẫn không hề thua kém người trẻ tuổi.

Gia tộc Royce là một trong những gia tộc hùng mạnh và cổ xưa nhất vùng Vale, lịch sử thậm chí có thể truy ngược về Kỷ nguyên Bình minh xa xôi, gia tộc này sở hữu nhiều bộ giáp đồng lưu truyền từ thời thượng cổ, nghe nói trên đó khắc ấn chú ma pháp, có sức mạnh thần kỳ, có thể bảo vệ kỵ sĩ bên trong không bị tổn thương.

Biệt danh "Yohn Đồng "thực ra cũng bắt nguồn từ đó.

Samwell lúc này đang nhìn chằm chằm vào bộ giáp mà "Yohn Đồng "đang mặc, mắt không thể rời đi.

Dưới ánh sáng mờ ảo của buổi sớm, bộ giáp đồng này hiện lên vẻ thâm trầm và kín đáo, nhưng những phù văn huyền bí khắc dày đặc trên đó lại lan tỏa một luồng khí tức hoang sơ và thần bí.

Thật là bảo vật tốt!

Không biết gia tộc Royce có bán không...

"Đại nhân Caesar, tàu đến rồi, chúng ta đi thôi. "Bá tước Yohn cũng không để ý đến ánh mắt chăm chú của Samwell, giáp của mình được người chú ý cũng không phải là lần một lần hai, ông chỉ cảm thấy tự hào vì điều đó.

"Ồ, được. "Samwell lúc này mới thu lại tâm thần, đi về phía con tàu lớn đang đỗ ở bến cảng.

Chỉ là khi y đến gần, nhìn rõ tên của con tàu đầu tiên, liền lập tức dừng bước.

Tàu Joffrey Anh Dũng.

Samwell cảm thấy con tàu này e là sớm muộn gì cũng chìm...

"Khụ khụ, Đại nhân Yohn, ta đi ngồi con tàu phía sau nhé. "Nói xong, Samwell vội vàng chạy đi.

Nhưng tên của con tàu thứ hai khiến Samwell nhíu mày chặt hơn -

Tàu Cersei Ngọt Ngào.

Hai mẹ con này không có chút tự biết mình nào sao.

May mà tàu đến lần này khá nhiều, có mười bảy chiếc, Samwell vẫn còn lựa chọn.

Con tàu thứ ba tên là Tàu Robert Dũng Cảm.

Ừm, cái này được, tuy nói Robert đã treo rồi, nhưng Samwell vẫn cảm thấy con tàu này an toàn hơn một chút.

Ít nhất tên của nó sẽ không chọc giận các vị thần.

Đợi hai ngàn kỵ binh và bốn ngàn chiến mã đều lên tàu xong xuôi, mười bảy con tàu lớn giương buồm, chậm rãi tiến vào biển Dorne.

Hướng về phía mặt trời mọc đang treo cao ở phương Đông.

Đề cử một cuốn sách mới của ngươi đọc:

(Hết chương)