Chương 153: Cái chết của nhà vua

"Petyr Baelish chết rồi!?"

Trong lò rèn, Thủ lĩnh nhà vua, Công tước Eddard, nhận được một tin tức khiến ông vô cùng chấn động.

"Đúng vậy, thưa ngài Eddard. Sáng nay khi ngục tốt đến đưa ngài Petyr đi xét xử, mới phát hiện hắn đã tắt thở. Có vẻ như là do vết thương cụt tay trước đó... gây ra."

"Đáng chết, 'Hồng Độc Xà'!" Công tước Eddard chửi thề, "Hắn là kẻ sát nhân!"

Tùy tùng nghe thấy cái tên này, lại bẩm báo:

"Thưa ngài, về phần Hoàng tử Oberyn, ngài ấy, ngài ấy..."

"Oberyn làm sao?"

"Ngài ấy biến mất rồi."

"Biến mất?" Công tước Eddard lập tức nổi giận, "Chẳng phải hắn đang bị giam trong ngục tối sao? Sao lại biến mất được?"

"Thưa ngài... chúng tôi cũng không biết... Nhưng sáng nay khi ngục tốt đến tìm người, chỉ thấy phòng giam trống rỗng, không còn bóng dáng Hoàng tử Oberyn đâu cả. Tuy nhiên, người biến mất cùng lúc còn có một tên cai ngục tên là Logan, nên chúng tôi nghi ngờ chính kẻ này đã thả Hoàng tử Oberyn."

Công tước Eddard vội vã ra lệnh: "Ngươi lập tức thông báo cho Hiệp sĩ Janos, bảo hắn đóng cổng thành, lục soát toàn bộ thành phố! Lại thông báo cho cảng Vương Đô, trước khi có sự cho phép của ta, không được để bất kỳ con tàu nào rời đi!"

"Tuân lệnh, thưa ngài."

"Còn những quý tộc Dorne khác thì sao?" Công tước Eddard hỏi tiếp, "Công chúa Arianne đâu?"

"Quý tộc Dorne cơ bản vẫn còn ở đây, nhưng Công chúa Arianne... cũng biến mất rồi."

"Còn người tình của Hoàng tử Oberyn thì sao? Cả mấy đứa con hoang của hắn nữa?" Công tước Eddard đã nhận ra đây là một cuộc đào tẩu có mưu tính trước, nên mấy người này chắc cũng không ở lại, nhưng ông vẫn ôm hy vọng mong manh mà hỏi thử.

"Cũng đều biến mất rồi. Nhà Martell chỉ còn lại gia nhân và thị vệ trong thành."

"Ta biết rồi. "Công tước Eddard phất tay cho tùy tùng rời đi.

Tùy tùng do dự một chút, vẫn cẩn thận hỏi: "Thưa ngài, vậy phiên tòa hôm nay... có còn tổ chức không?"

"Hủy bỏ đi. "Công tước Eddard chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ.

Từ khi Vua Robert trọng thương nguy kịch, ông chưa từng được nghỉ ngơi tử tế.

Không, phải nói là từ khi đảm nhận chức Thủ lĩnh nhà vua này, ông chưa từng được nghỉ ngơi tử tế.

Dẫu sao ông cũng là Hộ thần phương Bắc, Công tước Winterfell, nhưng quản lý Bảy Vương quốc so với quản lý phương Bắc thì hoàn toàn không cùng một đẳng cấp khó khăn.

Công tước Eddard chỉ cảm thấy thân tâm mệt mỏi.

Hôm nay ông đến Phố Thép, là để xem thử đứa con hoang khác của Vua Robert mà Varys đã nhắc tới.

Đây là một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi, trông giống hệt Vua Robert thời trẻ.

Nhìn thấy hắn, Công tước Eddard như thể nhìn thấy Vua Robert năm nào, trong lòng tràn đầy phẫn nộ và bi thương.

Bây giờ còn lâu mới là lúc nghỉ ngơi, Công tước Eddard mệt mỏi cố xốc lại tinh thần.

Ông phải báo thù cho Robert, còn Jon Arryn... ông cũng phải trả lại cho hắn một sự công bằng.

Tuy nhiên lúc này, ông chợt nhớ đến lời khuyên của Nam tước đảo Móng Vuốt —

Mỗi lần, chỉ đối mặt với một kẻ thù.

Chỉ đối mặt với một kẻ thù sao?

Công tước Eddard đang trầm tư, chợt thấy tùy tùng lại vội vã chạy đến, bẩm báo:

"Thưa ngài, vừa rồi Cấm vệ quân phát hiện Đại học sĩ Pycelle cũng bị sát hại thảm thương!"

"Cái gì! Ai làm?"

"Họ nghi ngờ, là Hoàng tử Oberyn..."

"Oberyn Martell!" Công tước Eddard nghiến răng nghiến lợi đọc cái tên này.

Trong lòng cuối cùng cũng hạ quyết tâm — Xin lỗi, Robert, ta phải báo thù cho Jon trước!

Nói xong, ông cũng không quản đến đứa con hoang đang câu nệ và nghi hoặc kia nữa, sải bước rời đi.

Cộc cộc——

Samwell mở cửa phòng, thấy Natalie đang đứng ngoài đó, dáng vẻ xinh xắn.

"Chào buổi sáng, Sam!" Cô bé mặc chiếc váy lụa màu vàng nhạt, khoác trên vai chiếc áo choàng gấm trắng, mái tóc sẫm màu mềm mại búi cao, trong đôi mắt màu tím tràn đầy ý cười.

"Chào buổi sáng, Natalie. "Samwell theo thói quen xoa đầu cô bé, may mà lần này rất chú ý không làm rối tóc nàng.

"Ơ? Mùi gì thế này?" Chiếc mũi nhỏ nhắn tinh xảo của Natalie khịt khịt.

"Ồ, ta đang hầm canh. "Samwell để nàng vào phòng, tiện tay đóng cửa lại.

"Huynh nấu món canh gì vậy?" Natalie tò mò nhìn cái nồi đặt trên mặt đất bên cửa sổ, "Sao mùi vị lại kỳ lạ thế?"

Samwell ngồi xổm trên đất, dùng thìa gỗ khuấy trong nồi, cười hì hì:

"Cái này giữ bí mật."

"Hừ!" Natalie bĩu môi, nhưng vẫn không nhịn được nói, "Nấu xong chưa? Muội có thể nếm thử không?"

"Chắc là xong rồi. "Samwell thực ra cũng không biết, nhưng nghĩ mình đã hầm suốt cả đêm, chắc là được rồi.

Liền dùng thìa gỗ múc hai bát canh, đưa một bát cho Natalie.

"Cảm ơn!" Natalie dùng hai tay bưng lấy, thổi thổi hơi nóng, rồi không kiềm chế được nếm một ngụm nhỏ.

Nhưng giây tiếp theo, khuôn mặt cô bé đã nhăn lại: "Khó uống quá!"

Mùi vị quả thực rất lạ, có một mùi tanh và chát nồng nặc, khó mà nuốt trôi.

Nhưng Samwell vẫn cố nén buồn nôn uống cạn một bát canh.

Bởi vì, hắn kinh ngạc phát hiện, chỉ số tinh thần của mình thực sự bắt đầu tăng lên!

Sau khi uống cạn một bát canh xương rồng, chỉ số tinh thần của hắn đã tăng từ 19 lên 21!

Trước kia ăn cỏ U Hồn nhiều quá cũng gây ra hiệu quả suy giảm, chỉ số tinh thần của hắn đã lâu không tăng thêm chút nào, mà hôm nay, hắn cuối cùng cũng tìm được một loại thực phẩm có thể tăng tinh thần.

Natalie nhìn Samwell uống cạn một bát canh, do dự nếm thử một ngụm nữa, nhưng khó chịu lè lưỡi: "Không được, khó uống quá. Sam, sao huynh uống nổi vậy?"

Bởi vì có thể tăng thuộc tính nha!

"Muội không cảm nhận được hương vị thực sự của nó đâu. Không uống thì đưa ta, đừng lãng phí."

"Ồ, cho huynh đấy."

Samwell nhận lấy bát của Natalie, lại uống sạch.

Natalie chống cằm lên đầu gối, nói: "Sam, huynh nghe nói chưa? Phiên tòa hôm nay hủy bỏ rồi đấy."

"Ừm, ta nghe nói rồi. "Samwell lại múc cho mình một bát, "'Littlefinger'chết rồi, 'Hồng Độc Xà'chạy rồi mà."

"Đúng vậy. Hoàng tử Oberyn đó... quá đáng thật đấy."

"Đúng, đúng. "Samwell vừa gật đầu, vừa ừng ực uống không ngừng.

"Muội nghe nói trước khi chạy trốn, ngài ấy còn giết chết Đại học sĩ Pycelle."

"Ừm? Pycelle cũng chết rồi?" Tay múc canh của Samwell khựng lại. Hắn sáng nay dậy chưa ra khỏi cửa, không ngờ "Hồng Độc Xà "lại giết chết lão già đó.

Hắn lập tức nhận ra, đối phương đã tính cái chết của "Littlefinger "lên đầu Pycelle, nghi ngờ là nhà Lannister cố ý muốn hãm hại mình.

Phải nói, sự nghi ngờ này cũng khá hợp lý, giữa Lannister và Martell vốn đã có mối thù máu.

"Còn người nào khác bị giết không?" Samwell hỏi.

"Những người khác thì không."

Vậy thì tốt. Samwell thầm thở phào nhẹ nhõm, nếu "Hồng Độc Xà "kia thực sự phát điên, đại khai sát giới trong Hồng Bảo, thì phiền phức to.

May mà đối phương còn biết kiềm chế.

"Người nhà Martell thì sao? Chạy hết rồi à?" Samwell yên tâm, tiếp tục múc canh uống.

"Công chúa Arianne và người tình của Hoàng tử đều biến mất rồi, nhưng gia nhân và thị vệ thì vẫn còn."

Rất tốt, lần này Dorne có lý cũng không nói rõ được.

Samwell cũng có thể mượn sức mạnh của Ngai Sắt để làm suy yếu Dorne, và tìm đúng thời cơ để vơ vét thêm nhiều lợi ích và địa bàn.

Natalie nhìn Samwell chỉ trong chốc lát đã uống cạn một nồi canh lớn, không nhịn được nghi hoặc hỏi:

"Huynh uống nhanh thế, không nóng à?"

Samwell ngẩn ra, lúc này mới nhận ra, hình như mình thật sự càng uống càng nhanh, lúc mới bắt đầu còn cần thổi cho nguội bớt, sau đó trực tiếp đổ canh nóng hổi vào miệng, hắn lại chẳng có cảm giác gì cả.

Trong lòng kinh nghi bất định, Samwell thử đưa tay về phía ngọn lửa dưới nồi sắt.

"Cẩn thận nha!" Natalie kêu lên nhắc nhở, nhưng thấy tay Samwell bị ngọn lửa bao bọc, lại không có chút dấu vết bỏng nào, "Không đau à?"

Samwell lắc đầu, ánh mắt sáng rực.

Chẳng lẽ ngoài việc tăng chỉ số tinh thần, canh xương rồng này còn có thể tăng kháng lửa?

Đây là muốn cướp danh hiệu "Kẻ không bị thiêu đốt "của Mẹ Rồng sao.

Nhưng hơn một phút sau, Samwell cuối cùng cũng cảm thấy đầu ngón tay bắt đầu nhói đau.

Xem ra không phải hoàn toàn miễn nhiễm sát thương lửa.

Cũng có thể là do mình uống chưa đủ nhiều.

Samwell rút tay về, đưa lên miệng thổi thổi.

Chỉ thấy trên da không có bất kỳ dấu vết bỏng nào, chỉ đơn thuần là nóng rát.

Canh xương rồng đúng là đồ tốt!

Chỉ là uống nhiều quá hơi chướng bụng.

Samwell xoa cái bụng tròn vo, vừa vui vừa khổ nghĩ.

Chỉ số tinh thần của hắn lúc này đã tăng lên 32, cộng thêm kháng lửa vừa có được, so với cái này, khó uống một chút, chướng bụng thì tính là gì.

Tuy nhiên, kháng lửa không thể hiện trên bảng thuộc tính.

Không biết là do bảng không thể hiện kháng lửa, hay là kháng lửa chưa đủ hoàn thiện nên tạm thời không hiện ra.

Samwell nhìn những khúc xương rồng trong suốt còn lại trong nồi, nghĩ xem có thể gặm xương trực tiếp không.

Nhưng nhớ lại trước kia ngay cả đại kiếm [Dawn] cũng không thể chém đứt răng của Balerion, Samwell lại cảm thấy mình chưa chắc đã gặm nổi.

Cứ phải thử một chút, biết đâu xương của con rồng nhỏ này không cứng đến thế, hơn nữa lại hầm lâu như vậy.

Nghĩ là làm, hắn lập tức cầm xương rồng lên, cho vào miệng, dùng sức cắn một cái——

Cạch!

Đáng chết! Không cắn nổi!

Còn suýt làm hắn mẻ cả răng.

Natalie nhìn thấy cười khúc khích: "Sam, sao khúc xương này cứng thế!"

Samwell bất lực nhún vai: "Dù sao cũng là xương của cự long."

"Cự long?" Natalie chớp chớp mắt, "Lừa người! Hộp sọ cự long sao có thể nhỏ thế này? Hơn nữa huynh tìm đâu ra xương cự long?"

"Nhặt được trên đường. "Samwell đành ném hộp sọ trở lại nồi, bưng ấm nước tiếp tục thêm nước.

Natalie càng tin chắc đối phương đang lừa mình chơi.

Samwell đậy nắp nồi lại, thầm thở dài.

Ai, không gặm nổi xương thì chỉ có thể tiếp tục uống canh thôi.

Chỉ là bụng chướng quá chịu không nổi.

Xem thử hầm lâu thêm chút nữa có nhừ ra không.

"Sam, vì Hoàng tử Oberyn đã chạy rồi, vậy có phải không cần xét xử nữa không?" Natalie lại hỏi.

"Ngai Sắt chắc sẽ đòi người từ Dorne. Tuy nhiên... "Khóe miệng Samwell nhếch lên, "'Hồng Độc Xà'sẽ không đến Vương Đô nữa đâu."

"Vậy phải làm sao đây?"

"Không đến, thì xuất binh đánh Dorne thôi. Tên này gánh ba mạng người, Thủ lĩnh nhà vua Jon Arryn, Bộ trưởng Tài chính Petyr Baelish, Đại học sĩ Pycelle, ha ha, Ngai Sắt nếu không thể treo cổ con độc xà này, thì còn uy vọng gì nữa."

Natalie lập tức căng thẳng: "Vậy... có đánh đến thành Starfall không?"

"Đừng lo. "Samwell xoa đầu cô bé, "Tuy muội là lãnh chúa Dorne, nhưng lần này có thể đứng về phía chính nghĩa. Đợi Ngai Sắt phát lệnh chiến tranh, muội cũng tuyên bố vạch rõ giới hạn với nhà Martell là được."

"Ồ, được ạ. "Natalie gật đầu, lúc này mới yên tâm.

Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng chuông vang dội.

Keng—— keng—— keng——

Tiếng này nối tiếp tiếng kia.

Vội vã mà thê lương, trong chốc lát dường như toàn bộ chuông của Vương Đô đều vang lên.

"Sam, chuyện này là sao?" Natalie có chút hoảng sợ.

Samwell đứng dậy, nhìn ra ngoài từ cửa sổ, dưới sự kinh động của tiếng chuông, từng con chim bay tán loạn trên bầu trời Vương Đô.

"Bệ hạ của chúng ta, băng hà rồi."

Nghe thấy lời này, Natalie lập tức che miệng, trợn tròn mắt.

"Nhà vua đi rồi. "Samwell ánh mắt sâu thẳm, lẩm bẩm, "Chiến tranh, sắp đến rồi."

(Hết chương)