Chương 141: 141 Bái kiến

Samwell thay một bộ áo sơ mi lanh trắng, bên ngoài mặc lễ phục nam tước nhung xám, lại đeo trọng kiếm Bình Minh sau lưng, lúc này mới ra cửa đi về phía nơi ở của Công tước Renly.

Dọc đường đi có thể thấy rõ những thị vệ mặc giáp vàng vũ trang đầy đủ ở khắp nơi, bọn họ nhìn thẳng phía trước, thần sắc cảnh giác.

Cả Hồng Bảo tràn ngập một bầu không khí sát phạt.

"Xin lỗi, đại nhân Caesar, công tước đang có khách, xin ngài đợi lát nữa. "Thị vệ nhận ra Samwell, cung kính nói.

"Được."

Samwell cũng không vội, đứng thẳng ở hành lang nhìn phong cảnh trong sân.

Trong sân rải sỏi xanh li ti, góc Tây Bắc có một cây mận, trên cây có một con mèo già lười biếng đang ngủ gật dưới ánh nắng.

Chuột trong Hồng Bảo không ít, cho nên mèo cũng nhiều, có con là do đầy tớ nuôi, có con lại là mèo hoang.

Nhìn con mèo trên cây có bộ lông mượt mà, thân hình mập mạp kia, đoán chừng là có người nuôi.

Samwell đang vô vị nhìn chằm chằm con mèo ngẩn người, bỗng nhiên nhìn thấy một con mèo đen từ đâu chui vọt ra.

Nó chỉ có một tai, toàn thân đen kịt, thân hình uyển chuyển và cảnh giác.

Thế nhưng, lúc này lại có một bóng dáng gầy nhỏ đang rón rén đi theo sau nó, tựa hồ muốn bắt con mèo này.

Samwell không nhịn được cong khóe môi, bởi vì hắn nhận ra người phía sau con mèo đen kia lại chính là con gái thứ của Hành Khuyết Quan, Arya Stark.

Con nhóc nghịch ngợm này đi chân trần, toàn thân dơ dáy, áo giáp da trước ngực đầy vết cào của mèo, nhìn cái dạng này thì đã đấu trí đấu dũng với mèo đen từ lâu rồi.

Sự chú ý lúc này của Arya đều ở trên người mèo đen, cũng không chú ý tới người bên cạnh, khi cô bé rón rén đến sát phía sau mèo đen chỉ còn cách ba bước, con mèo đen dường như phát hiện ra cái gì, vù một tiếng lao vụt ra ngoài.

Cô bé hét lớn một tiếng, nhanh nhẹn nhào tới, mèo đen phát ra tiếng xì xì, mưu toan chuồn đi từ giữa hai chân cô bé.

Nhưng Arya lại nhìn thấu mưu đồ của nó, giơ tay vớt một cái liền ôm con mèo đen vào ngực, cười ha hả.

Mèo đen kêu càng thảm thiết hơn, móng vuốt sắc nhọn cào xé áo khoác của cô, nhưng chỉ có thể lưu lại từng đạo vết cào trên áo giáp da.

Arya phóng khoẻ o nhẹ nhàng hôn nhẹ một cái giữa hai mắt mèo đen, thu tay lại trước một khắc khi nó vươn móng vuốt cào mặt cô.

Mèo đen phát ra tiếng gừ gừ phẫn nộ, phun nước bọt về phía cô.

"Làm không tệ. "Samwell vỗ tay.

Arya giật mình, lỏng tay ra, liền để mèo đen nhân cơ hội chuồn mất, chờ cô hồi phục tinh thần, mèo đen đã biến mất tăm.

"Đại nhân Caesar!" Arya cũng không giận Samwell hù dạy mất con mèo của mình, lon ton chạy tới, "Ngài đang làm gì ở đây?"

"Ta đang đợi bái kiến Công tước Renly. "Samwell cười ha hả giúp cô bé sửa sang lại tóc tai, nhưng chẳng có tác dụng gì, mồ hôi, bùn đất, thậm chí cả mạng nhện trên đó đều xoắn xuýt lại với nhau, "Muội đang làm gì thế? Sao lại chật vật thế này?"

"Bắt mèo chứ gì!" Arya kiêu ngạo chống hai nạnh, "Đây là giáo viên khiêu vũ Syrio của ta dạy ta, hắn là kiếm sĩ thủ tịch của Braavos, lợi hại lắm đấy!"

"Vũ công nước "Syrio Forel.

Trong lòng Samwell khẽ động, không ngờ vị kiếm sĩ truyền thuyết này cũng đến King's Landing, hơn nữa còn dựa theo quỹ tích vận mệnh ban đầu mà trở thành thầy giáo của Arya.

"Ta từng nghe nói qua tên của hắn, hắn là một kiếm khách lợi hại. "Đáng tiếc kiếm thuật hoa hòe hoa sói này đối đầu với kỵ sĩ mặc giáp chưa chắc đã nắm chắc phần thắng, Samwell bổ sung một câu trong lòng.

"Đúng vậy! Hắn bảo ta, phải tĩnh lặng như bóng, nhẹ nhàng như lông vũ, như vậy là có thể bắt được mèo! Ta đã bắt khắp mèo trong Hồng Bảo rồi, chỉ còn lại con mèo đen cụt tai kia thôi, nó là con xảo quyệt nhất! Ta nghe người ta nói, con mèo đó là thú cưng mà con gái của Rhaegar Targaryen, công chúa Rhaenys nuôi năm xưa, tên là Balerion! Cùng một cái tên với rồng của "Kẻ Chinh Phạt "Aegon! Ta nhất định phải bắt lấy nó!"

"Chúc muội may mắn."

"Cám ơn!" Arya hì hì cười một tiếng, sau đó chuồn mất tăm.

Đúng là một cô bé vô ưu vô lo.

Samwell cảm thán một câu, chỉ không biết cơn bão sắp ập đến lần này có ảnh hưởng đến vận mệnh của tiểu nương lang này hay không.

Đúng lúc này, cửa phòng bỗng nhiên mở ra.

Samwell quay đầu lại, liền thấy Margaery Tyrell uyển chuyển đi ra.

Nàng mặc chiếc váy dài thắt eo màu xanh đậm, sau lưng dùng ren đan thành một hình hoa hồng to lớn, có vẻ phóng khoáng mà đoan trang. Thiếu nữ nhìn thấy Samwell thì mỉm cười rạng rỡ:

"Sam! Ta vừa nghe thấy tiếng của ngươi, ngươi cũng đến gặp đại nhân Renly à?"

"Vâng, tiểu thư Margaery. "Samwell hơi cúi người hành lễ.

"Vậy thì vào đi, ở đây không có người ngoài."

"Được."

Samwell bước vào cửa, liền thấy hai huynh đệ của gia tộc Tyrell là Garlan và Loras đều ở đó.

Hắn lập tức nhận thức được, Công tước Renly hẳn là đang tranh thủ sự ủng hộ của gia tộc Tyrell.

Bất quá, gia tộc Tyrell ở King's Landing chẳng có thế lực gì, mấy chục tên thị vệ kia thì có tích sự gì chứ. Hơn nữa, những thị vệ kia còn đều ở bên ngoài Hồng Bảo.

Công tước Renly cười ha hả vẫy tay với Samwell: "Ngồi đi, Sam, ồ, xin lỗi, ta có thể gọi ngươi là Sam chứ?"

"Đương nhiên là được, đại nhân công tước."

"Không cần phải câu nệ như vậy, Sam, cứ gọi ta là Renly."

Phải thừa nhận rằng, Công tước Renly trong cách đối nhân xử thế quả thực rất có một bộ, phối hợp với dung mạo anh tuấn cùng gia thế cao quý của hắn, có thể khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy như tắm gió xuân.

Kỳ thật, nếu ở thời kỳ hòa bình, Renly quả thật rất thích hợp làm một vị vua.

Nhưng đáng tiếc, mượn lời của Vua Beyond-the-Wall, Mance Rayder, Renly Baratheon càng giống một vị kỵ sĩ mùa hè hơn.

Trong hoàn cảnh trời quang mây tạnh, hắn sẽ vô cùng rực rỡ chói lọi.

Nhưng khi bão táp ập đến, hắn sẽ héo tàn như đóa hoa kiều diễm.

Cho nên Samwell chưa từng coi Renly là đối thủ thực sự của mình, vị công tước Storm's End này chú định chơi không lại những kẻ ác độc và âm hiểm hơn.

Samwell lại chào hỏi Garlan và Loras, sau đó ngồi xuống ghế.

Trong phòng không có người hầu, Margaery lại tự mình rót cho Samwell một chén trà hoa.

"Sam, ngươi tìm ta có chuyện gì?"

Samwell nâng chén trà, dường như đang châm chước từ ngữ: "Đại nhân Renly, xin thứ cho sự đường đột của ta, nhưng ta muốn biết, phán quyết về cái chết của đại nhân Jon rốt cuộc khi nào mới được cử hành? Ngươi cũng biết, ta đã ở King's Landing gần một tháng rồi, thật sự có chút lo lắng tình hình ở lãnh địa."

"Ta hiểu sự lo lắng của ngươi, Sam. Ta kỳ thật cũng rất muốn nhanh chóng cử hành phán quyết, sớm định tội cho "Hồng Độc Xà", như vậy cũng để Robert ra đi yên tâm hơn. Nhưng đáng tiếc, đại nhân Eddard cảm thấy bây giờ không phải là thời cơ tốt."

"Nhưng ngài mới là Pháp vụ đại thần, việc này vốn dĩ nên do ngài phụ trách, đại nhân Eddard có phải quản hơi rộng hay không..."

Lời này của Samwell kỳ thật có chút mạo hiểm, nhưng Công tước Renly sau khi nghe xong lại cười ha hả:

"Đại nhân Eddard dù sao cũng là Hand of the King, bao trùm chính vụ King's Landing, ta cũng không tốt đối đầu với hắn."

Lời thì nói thế, nhưng trong lòng Công tước Renly lại càng ngày càng cảm thấy chán ghét Eddard Stark, cũng càng thêm không kịp chờ đợi muốn có được quyền nhiếp chính.

Bất quá, đối với Samwell, Công tước Renly ngược lại càng nhìn càng thuận mắt: "Sam, kỳ thật ngươi cũng không cần gấp, ta rất nhanh sẽ không cần phải nhìn sắc mặt của Eddard Stark nữa."

Nghe thấy lời này, Samwell càng thêm chắc chắn Công tước Renly đã nhúng tay vào di chúc của nhà vua.

Mà "Hiệp sĩ Hoa Hồng "Loras càng nói rõ ràng hơn: "Sam, vừa rồi đại nhân Renly đã nói với chúng ta rồi, bệ hạ trong di chúc đã bổ nhiệm hắn làm Nhiếp chính kiêm Người bảo hộ toàn cõi."

Samwell nghe vậy cả kinh.

Hắn thế nhưng biết rõ, người mà Robert bổ nhiệm làm Nhiếp chính kiêm Người bảo hộ toàn cõi trong nguyên tác là Eddard Stark, Renly đây là trực tiếp sửa đổi di chúc sao?

Làm thế nào được? Chẳng lẽ Robert đã mơ màng không rõ rồi sao?

"Vậy thật sự chúc mừng ngài, đại nhân Renly. "Samwell cười chúc mừng.

Công tước Renly cười xua tay, nói: "Sự tin tưởng này của huynh trưởng, ta nhất định phải tận tâm tận lực, duy trì tốt sự ổn định của Hồng Bảo và cả Bảy Vương Quốc. Đây cũng là mục đích ta tìm các vị tới thương nghị."

Đây là ám chỉ muốn gia tộc Tyrell bày tỏ thái độ.

Loras lập tức mở miệng nói: "Đại nhân Renly xin cứ yên tâm, gia tộc Tyrell nhất định sẽ kiên định đứng sau ngài, cùng ngài bảo vệ sự ổn định của Bảy Vương Quốc."

Garlan liếc đệ đệ một cái, đành phải nói theo: "Đúng vậy, đại nhân Renly, gia tộc Tyrell sẽ cung cấp cho ngài sự trợ giúp cần thiết."

"Sự ủng hộ của gia tộc Tyrell, ta sẽ khắc ghi trong lòng!" Công tước Renly chân thành bày tỏ cảm ơn, sau đó chuyển ánh mắt sang Samwell.

Samwell thầm mắng trong lòng, nhưng cũng chỉ có thể cắn da đầu nói:

"Là chư hầu của công tước Mace, ta đương nhiên sẽ đi sát bước chân của gia tộc Tyrell."

"Rất tốt!" Công tước Renly hưng phấn đứng đứng dậy, nói, "Xin các vị hãy thông báo việc này cho các vị quý tộc Reach trong Hồng Bảo, tin tưởng có sự ủng hộ của các vị, ta nhất định có thể ổn định cục diện sau khi huynh trưởng tạ thế, không cho một số kẻ âm mưu có cơ hội cướp đoạt!"

Loras lập tức nói: "Đại nhân Renly xin yên tâm, chúng ta sẽ bảo đảm quý tộc Reach đều kiên định đứng sau ngài."

Đồ ngốc!

Samwell lại một lần nữa thầm mắng trong lòng.

Hai tên ngốc Garlan và Loras, các ngươi trước khi biểu thị ủng hộ Renly, đã hỏi qua ý kiến của phu nhân Olenna "Gai Hồng "chưa?

Còn có tên ngốc Renly này, chuyện cơ mật như vậy, vậy mà muốn nói cho tất cả quý tộc Reach biết!

Chỉ cần trong đó xuất hiện một kẻ phản bội, hoặc có người khẩu phong không chặt, để lộ bí mật di chúc ra ngoài, Renly lập tức sẽ trở thành cái đích cho mọi chỉ trích!

Tất cả kẻ dã tâm trong Hồng Bảo lập tức sẽ buông bỏ mâu thuẫn lẫn nhau, trước tiên tiêu diệt hắn.

Hơn nữa, cái tên Renly này căn bản không nắm được trọng điểm, quý tộc Reach trong Hồng Bảo tổng cộng mới bao nhiêu người? Đây mới có bao nhiêu thanh kiếm? Làm được tích sự gì chứ?

Còn về thị vệ tùy tùng, thị vệ của quý tộc Reach đến King's Landing lần này cộng lại đoán chừng cũng gom được vài trăm thậm chí ngàn người, nhưng những người này đều ở bên ngoài Hồng Bảo, đến lúc đó cửa lớn đồng thau đóng lại, những người này chỉ có thể trừng mắt nhìn ở ngoài lâu đài.

Thật sự muốn xé rách mặt, lực lượng vũ trang có thể quyết định thắng bại trong Hồng Bảo, liền dựa vào hai cỗ lực lượng vũ trang —— Vệ đội hoàng gia và Đội phòng thủ thành phố.

Vệ đội hoàng gia tuy chỉ có bảy người, nhưng ai nấy đều là kỵ sĩ đỉnh cao chiến lực tuyệt đỉnh, hơn nữa trong hệ thống quân đội Bảy Vương Quốc có uy vọng cực cao, càng là tượng trưng cho uy quyền hoàng gia, áo trắng chỉ cần đứng ở chỗ đó, phần lớn binh lính bình thường thậm chí không dám tiến lên coi là địch.

Bất quá, áo trắng của Vệ đội hoàng gia đâu phải tùy tiện là có thể lôi kéo được.

Nhưng Đội phòng thủ thành phố thì dễ dàng hơn nhiều, đây mới là trọng điểm mà Renly nên lôi kéo tranh thủ, chứ không phải ở chỗ này tìm quý tộc Reach chống lưng cho mình.

Samwell càng cảm thấy mình lên thuyền giặc, mấu chốt là hắn với tư cách là chư hầu của gia tộc Tyrell, còn không thể nhảy thuyền.

Đang lúc u sầu, Samwell chợt nhìn thấy Margaery Tyrell vẫn luôn giữ im lặng.

Mà "Hoa hồng Highgarden "này cũng như có linh tê mà nhìn về phía Samwell.

Ánh mắt hai người chạm nhau, trong nháy mắt dường như đều hiểu được tâm tư của đối phương.