Chương 129: 129 Kế hoạch tan thành mây khói

“Rượu!”

Vua Robert gào lên tàn nhẫn, “Mẹ kiếp, không thấy bầu rượu của trẫm trống không rồi sao?”

Hầu cận Lancel Lannister vội vàng đi đổi một bình rượu mới.

Robert ngửa cổ nốc ừng ực một ngụm lớn, sau đó lại trợn mắt trừng hầu cận mắng:

“Mẹ kiếp, mau cởi áo giúp ta! Người nhà Lannister các ngươi chẳng có ai khiến ta bớt lo cả!”

Lancel cúi đầu, bước lên giúp quốc vương cởi y phục.

Vừa cởi khuy cổ áo, đã nghe tiếng gõ cửa phòng vang lên.

Lancel lại chạy đi mở cửa, liền thấy em trai út của quốc vương là công tước Renly đang đứng bên ngoài.

“Bệ hạ chưa ngủ chứ?”

“Chưa.”

Công tước Renly bước vào phòng, chào hỏi huynh trưởng, rồi lại phất tay ra hiệu cho Lancel lui ra.

Đợi trong phòng chỉ còn lại hai huynh đệ, Robert vô cảm liếc nhìn đệ đệ, bực bội nói:

“Ngươi chạy tới đây làm gì?”

Công tước Renly mỉm cười, bước lên tự tay rót cho huynh trưởng một chén rượu, đưa vào tay hắn:

“Lâu ngày không gặp, ta đến thăm huynh trưởng, chẳng lẽ không được sao?”

Robert cười nhạt, dường như đã quá quen thuộc với mấy trò mèo của đệ đệ, thẳng thừng nói:

“Nói đi, lần này lại muốn cái gì?”

Công tước Renly bày ra vẻ mặt tổn thương: “Huynh trưởng đại nhân của ta, chẳng lẽ trong mắt huynh, đệ là kẻ chỉ biết đòi hỏi chứ không biết báo đáp hay sao?”

“Ngươi chỉ cần ngoan ngoãn làm tốt vai trò công tước Xích Hộ Thành của ngươi, đó chính là sự báo đáp lớn nhất cho ta rồi.”

“Chuyện này huynh cứ yên tâm, quý tộc vùng Bão Địa vô cùng trung thành với ta.”

“Chó má!” Robert lại cười mì mỉa, “Ở bữa tiệc nở nụ cười với ngươi, rồi vỗ vài câu nịnh nọt là trung thành ư? Chưa trải qua tôi luyện của máu và lửa, lòng trung thành của bọn chúng chẳng bằng cứt chó!”

Công tước Renly rất khôn ngoan biết rằng không nên tranh cãi với huynh trưởng về vấn đề này, bèn đổi giọng:

“Huynh trưởng, lần này đến đây ta muốn tặng huynh một món quà.”

Robert lại uống một ngụm rượu, hờ hững nói:

“Quà gì?”

“Một đóa hồng kiều diễm.”

“Hồng chó má gì chứ.” Robert thiếu kiên nhẫn phất tay, “Ngươi chi bằng tặng ta mấy vò rượu ngon.”

Công tước Renly đành chịu, đành giải thích:

“Huynh trưởng, ý ta là đóa hồng đến từ Highgarden, tiểu thư Margaery Tyrell, huynh vừa nãy cũng thấy nàng ta rồi đấy. Có đẹp hay không?”

Robert trợn trắng mắt, bực bội nói: “Đẹp! Đương nhiên là đẹp! Nhưng mà đệ đệ à, ngươi tìm phụ nữ cho đại ca không thành vấn đề, nhưng có thể tìm người đỡ rắc rối hơn được không? Đóa hồng đó có đẹp đến đâu đi nữa, nhưng nếu ta lên giường với nàng ta, gia tộc Tyrell chẳng phải sẽ làm ta phiền chết sao?”

Công tước Renly cười hì hì: “Vậy huynh cưới nàng ta luôn đi. Cứ như vậy, gia tộc Tyrell chỉ có thể mang ơn mang đức với huynh!”

“Đây là cái chủ ý chó má gì thế!” Robert mắng, “Ngươi định giúp ta tìm phụ nữ, hay tìm rắc rối đây? Cưới đóa hồng đó rồi, con sư tử cái Cersei phải làm sao?”

“Đuổi cổ về Casterly Rock chứ sao.” Công tước Renly nói một cách nhẹ tênh, “Dù gì huynh cũng đã sớm thấy chán ngấy ả ta rồi.”

“Người phụ nữ nào ở trên giường của ta quá ba ngày đều khiến ta chán ngấy, chẳng lẽ ngươi muốn ta ngày nào cũng đổi vương hậu?” Trong mắt Robert lóe lên tia hoài niệm, rồi nói thêm một câu, “Trừ Lyanna ra, nhưng nàng ta đã chết rồi.”

Công tước Renly thăm dò: “Huynh trưởng, huynh có thấy tiểu thư Margaery rất giống tiểu thư Lyanna kia không?”

“Chó má.” Robert lại mắng, “Ngươi có gặp Lyanna Stark bao giờ đâu mà nói nhảm.”

Trong mắt công tước Renly lóe lên vẻ sửng sốt, nhưng vẫn không chịu bỏ cuộc mà khuyên nhủ:

“Dù là vậy, Margaery cũng ngoan ngoãn hiểu chuyện hơn Cersei rất nhiều, hơn nữa gia tộc Tyrell cũng không có dã tâm bừng bừng như gia tộc Lannister. Nếu huynh cưới...”

Hôm nay ngươi bị làm sao thế?* Robert nghi ngờ nhìn đệ đệ, “Có phải Mace Tyrell tên ngốc đó tìm ngươi rồi không?”

“Đương nhiên là không.” Công tước Renly lập tức chối phắt.

Robert hừ lạnh một tiếng: “Cersei hồi đó cũng ngoan ngoãn hiểu chuyện đấy thôi, con sư tử già Tywin còn giúp ta chiếm lấy King's Landing, dâng Ngai Sắt cho ta nữa kìa. Giờ ta mà đuổi con gái ả về, Tywin có nuốt trôi cục tức này không? Hơn nữa Cersei dù sao cũng sinh cho ta ba đứa con, thế nên chỉ cần ả không làm loạn quá quắt, ta đều nhịn được.”

Ánh mắt công tước Renly chớp động, dường như muốn nói gì đó, nhưng chần chừ một lúc, cuối cùng vẫn không thốt lên lời.

Im lặng một lát, hắn mới mở lời lần nữa:

“Nhưng huynh trưởng, đứa con trai mà Cersei sinh cho huynh, Joffrey, ha ha, nó có bộ dạng thế nào chẳng lẽ huynh không rõ?”

“Đủ rồi!” Robert đập mạnh chén rượu xuống bàn, “Ta cũng không biết các vị thần tại sao lại ban cho ta một đứa con như vậy! Nhưng biết làm sao được? Nó là con trưởng của ta, là người thừa kế Ngai Sắt! Cho nên, Renly, tốt nhất là ngươi nên tôn trọng nó một chút.”

Công tước Renly dường như còn muốn nói gì đó, nhưng Robert đã mất kiên nhẫn, ngắt lời:

“Được rồi, chuyện này cứ quyết định vậy đi, ngươi mà dám nói thêm một chữ nữa, thì cút ngay về Xích Hộ Thành cho ta!”

“Vẻ.” Công tước Renly đành chịu.

Sắc mặt Robert dịu lại đôi chút, chuyển chủ đề hỏi:

“Tình hình ở King's Landing thế nào rồi?”

“Mọi thứ đều ổn. Chỉ là vùng Reach và Dorne lại vừa gây ra án mạng.” Công tước Renly sơ lược kể lại sự việc của Hobber Redwyne và Gerold Dayne.

Robert nghe xong cười lạnh: “Vì một phụ nữ ư? Ha ha, hai phe này đúng là biết quậy thật!”

Nhưng rõ ràng hắn chẳng có mấy hứng hỏi về vụ việc này, uống một ngụm rượu, liền đổi chủ đề:

“Về phiên tòa xét xử vụ mưu sát Jon Arryn chuẩn bị thế nào rồi? 'Độc Xà'và các quý tộc có mặt lúc đó đã đến đủ chưa?”

“Đều đã đến. Tuy nhiên, phu nhân Lysa vẫn chưa tới.”

Robert nhíu mày: “Lysa Tully vẫn ở Eyrie ư?”

“Đúng vậy. Ả ta hình như thực sự bị dọa sợ rồi, ta viết liền ba phong thư mà ả đều không chịu đến King's Landing.”

“Sao lại thế được. Phiên tòa này là để đòi lại công lý cho phu quân của ả, sao ả có thể không đến? Hơn nữa, đứa con trai của Jon cũng ở trong tay ả phải không?”

“Đúng vậy, Robert Arryn, mới sáu tuổi, nghe nói thể chất rất kém, thường xuyên đau ốm.”

“Đứa bé đó được đặt theo tên của ta, dù thế nào ta cũng phải tìm cho nó một người cha nuôi thích hợp, bằng không lớn lên trong tay một người phụ nữ thì còn ra thể thống gì nữa.” Robert dừng lại, sau đó ra lệnh cho đệ đệ: “Ngươi đích thân đi một chuyến đến Eyrie! Đưa hai mẹ con bọn họ về King's Landing.”

Công tước Renly không ngờ mình mưu tính bao lâu nay không thành công, ngược lại còn bị cái sai sự xui xẻo này giáng lên đầu, nhưng nhìn ánh mắt nghiêm nghị của huynh trưởng, đành bất lực gật đầu:

“Được rồi, huynh trưởng.”

...

Sáng sớm hôm sau.

Đón ánh nắng mai rực rỡ, đoàn người rầm rộ của quốc vương lại một lần nữa lên đường.

Samwell cưỡi ngựa đi trong đoàn, nhìn thấy công tước Renly dẫn theo mấy chục hộ vệ rời khỏi đại quân, hướng về phía đông.

Hắn xoa xoa cằm, đoán xem tung tích của vị vương tử út này, cùng với việc rốt cuộc hắn có đem Margaery Tyrell giới thiệu cho huynh trưởng mình hay không.

Tuy nhiên, nhìn thấy công tước Renly bị đuổi đi, Samwell cảm thấy kế hoạch của tên này tám phần là đã bị quốc vương từ chối.

“Này! Sam, đang nghĩ gì thế?”

Một giọng nói trong trẻo lanh lảnh vang lên sau lưng.

Samwell quay đầu lại, liền thấy Margaery Tyrell vậy mà cưỡi ngựa đi đến bên cạnh mình. Hôm nay nàng không mặc váy dài, mà đổi sang một chiếc quần cưỡi ngựa bó sát màu nâu, phác họa ra đôi chân dài thuôn dài thẳng tắp, phần thân trên mặc một chiếc áo voan xanh nhạt, phối cùng một chiếc trâm cài ngực hoa hồng vàng, trên đầu đội một chiếc mũ nồi xinh xắn, vành mũ được thêu trang trí một vòng hoa văn gợn sóng bằng chỉ vàng, dưới ánh nắng lóe lên ánh hào quang rực rỡ.

Hiếm khi thấy được một mặt anh tư hiên ngang của “Đóa hồng Highgarden”, Samwell không nhịn được ngắm thêm vài lần.

“Ta đang nghĩ, tiểu thư Margaery sao hôm nay tâm trạng lại tốt thế nhỉ?”

Margaery liếc Samwell một cái: “Chẳng lẽ tâm trạng ta không nên tốt chắc?”

Samwell cười đầy vẻ thần bí, hạ giọng nói: “Chẳng lẽ nên tốt sao? Dù sao thì giấc mơ làm vương hậu của nàng đã tan vỡ rồi mà.”

Biểu cảm trên mặt Margaery hơi cứng lại, đang ngạc nhiên tại sao chuyện cơ mật như vậy mà Samwell lại biết, nhưng ngay sau đó, nàng liền nghe nam tước nói tiếp:

“Hoàng tử Joffrey đã đính hôn với tiểu thư Sansa nhà Stark rồi, chẳng lẽ nàng không nên đau lòng muốn chết hay sao.”

Margaery vươn tay vuốt lại mớ tóc mai hỗn độn bên tai, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, trong lòng nàng cũng dâng lên một tia nghi ngờ — sao Sam cứ như cố ý thăm dò mình vậy?

Lần trước ở Starfall cũng thế, chẳng lẽ hắn biết gì ư?

Không thể nào.

Nàng lập tức phủ nhận suy nghĩ này.

Chắc chỉ là trùng hợp thôi.

“Điện hạ Joffrey và tiểu thư Sansa rất xứng đôi. Còn về giấc mơ kia của ta ư...” Margaery cười cười, “Cô bé nào mà chưa từng làm mấy giấc mộng hão huyền chứ? Hơn nữa có thực sự trông mong nó thành hiện thực đâu.”

Samwell nhìn sâu vào nàng: “Nhưng cũng không đến mức vì thế mà càng vui vẻ hơn chứ.”

“Ánh nắng đẹp thế này, gió thoảng ấm áp thế này, hoa cỏ bướm lượn vây quanh thế này, sao lại không vui chứ.” Margaery nói, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn, còn chói lóa hơn cả ánh nắng mùa hè.

Thực ra tối qua sau khi nghe đệ đệ Loras Tyrell kể chuyện quốc vương từ chối đề nghị của công tước Renly, nàng ngược lại cảm nhận được một sự nhẹ nhõm và vui sướng khó kìm nén.

Nàng thực sự không muốn gả cho vua Robert.

Dù sao thì vị tiểu thư nào mà chưa từng có giấc mộng hoàng tử bạch mã, mà vị quốc vương vừa béo vừa già, lại thích uống rượu chơi gái kia, rõ ràng chẳng dính dáng gì đến hoàng tử bạch mã cả.

Tuy nhiên, lúc ban đầu tổ mẫu nói với nàng rằng gia tộc Tyrell muốn đẩy nàng lên vị trí vương hậu, Margaery không hề phản đối.

Nàng biết, đây là trách nhiệm mà một người mang họ Tyrell như nàng nên làm.

Gia tộc cho nàng điều kiện sống sung túc, thân phận địa vị vô cùng cao quý, danh vọng tiếng tăm vạn người ngưỡng mộ, nhưng cũng đòi hỏi nàng khi cần thiết phải hy sinh vì lợi ích của gia tộc.

Nàng không muốn phụ lòng mong mỏi của tổ mẫu, không muốn dập tắt giấc mơ của phụ thân, nhưng thỉnh thoảng vào những đêm khuya thanh vắng, nàng vẫn sẽ lén lút cầu nguyện với Bảy Vị Thần.

Và bây giờ, dường như Bảy Vị Thần đã đáp lại.

Mặc dù có chút cảm giác tội lỗi, nhưng Margaery thực sự rất vui.

“Vẫn còn cơ hội mà, ta tin nàng nhất định sẽ thực hiện được giấc mơ.” Samwell chân thành gửi lời chúc phúc.

“Thật á?” Margaery khúc khích cười lớn, “Vậy đợi khi ta làm vương hậu, hôn lễ nhất định sẽ mời huynh tham gia! Hơn nữa còn cho huynh vị trí tốt nhất!”

Samwell cũng ngửa cổ cười ha hả:

“Được! Vậy ta cũng nhất định sẽ chuẩn bị cho nàng một món quà tuyệt nhất!”