Chương 4: lần đầu gặp thủy quỷ
Mưa bên ngoài càng lúc càng lớn, tiếng mưa rơi nghe như tiếng thịt nướng trên chảo, xèo xèo không ngừng.
“Ma quỷ thần thánh gì đó ấy mà, thà tin là có còn hơn không tin.”
Lão Lý nhấn còi, bỗng thần thần bí bí nói: “Anh Trần, có muốn nghe kể chuyện không?”
“Lại nữa rồi.” Trương Nhược Băng trợn mắt, bịt tai lại: “Không nghe không nghe, rùa tụng kinh.”
Ai hỏi cô đâu?
Trần Phong gật đầu: “Được đấy, chú kể đi, tôi nghe.”
“Tiếp theo, tôi sẽ kể một câu chuyện tuyệt đối có thật, cậu tin cũng được, không tin cũng chẳng sao.” Giọng Lão Lý đột nhiên hạ thấp, “Hồi nhiều năm trước, có một ông chủ lớn giàu nứt đố đổ vách, cưới một cô gái cao ráo xinh đẹp như hoa như ngọc, cứ như bước ra từ trong tranh vậy.”
“Cuộc sống giàu sang chưa được mấy năm thì chuyện quái lạ xảy ra. Sức khỏe ông chủ lớn ấy ngày một sa sút, mắt thấy sắp gục đến nơi. Hàng xóm láng giềng đều bảo vợ ông ta là sao chổi khắc chồng!”
“Nhưng ông chủ lớn ấy cứ như bị ma che mắt, sống chết không chịu tin... Cho đến một ngày!” Giọng Lão Lý bỗng cao vút, “Ông chủ lớn về nhà sớm, cậu đoán xem thế nào? Vừa đúng lúc! Bắt quả tang cô vợ kiều diễm của mình đang vụng trộm!”
Mẹ kiếp, mọc sừng rồi.
Trong lòng Trần Phong giật thót, thầm nghĩ chẳng phải đây chính là một màn Võ Đại Lang và Phan Kim Liên sống sờ sờ sao?
Lão Lý dường như nhìn thấu suy nghĩ của Trần Phong, cười nói: “Có phải cậu đang nghĩ, cơ thể ông chủ lớn ngày càng suy yếu là vì mụ đàn bà độc ác kia ngày nào cũng hạ độc, rồi sau khi chuyện bại lộ, mụ ta cùng gian phu xử luôn ông chủ lớn không?”
Trần Phong vô thức gật đầu.
Lão Lý nói: “Không!”
Trần Phong sửng sốt: “Hả? Chẳng lẽ ông chủ lớn nổi giận lôi đình, giết ngược cả tình nhân lẫn vợ mình?”
Lão Lý nhe mấy chiếc răng vàng đen vì hút thuốc: “Hê, cũng không đúng!”
Mẹ nó, chẳng lẽ còn khả năng thứ ba?
Trần Phong cũng ngơ ngác, chẳng lẽ ông chủ lớn nổi hứng, gia nhập cùng hai người họ sao?
Lão Lý công bố đáp án: “Ông chủ lớn đẩy cửa bước vào, thấy hai người đang ôm lấy nhau, còn tưởng là đôi gian phu dâm phụ. Nhưng nhìn kỹ mới phát hiện cô vợ yểu điệu của mình đang ôm một thi thể đã bị hút sạch tinh huyết, chỉ còn da bọc xương!”
Trần Phong bật thốt một tiếng: “Á!”
Thấy phản ứng của Trần Phong lớn như vậy, Lão Lý cười nói: “Da người, cậu từng thấy chưa?”
Không chỉ từng thấy, mà còn từng làm rồi ấy chứ.
Trần Phong vội hỏi: “Sau đó thì sao?”
“Sau đó, ông chủ lớn bị cảnh tượng như địa ngục ấy dọa đến ngất xỉu ngay tại chỗ, bất tỉnh nhân sự!”
Nói rồi, Lão Lý chỉ về phía trước: “Đến khi ông ta mở mắt lần nữa, ông ta đã bị vợ ném xuống cầu Từ Hàng. Nước sông lạnh thấu xương tràn vào miệng mũi, cứ thế ông ta bị chết đuối sống sờ sờ!”
“Ông chủ lớn vừa chết như vậy thì chuyện lớn xảy ra.”
Lão Lý nói với Trần Phong: “Những kẻ chết bất đắc kỳ tử, tự sát dưới nước đều oán khí ngút trời, lên trời không được, xuống đất không xong, chỉ có thể quanh quẩn dưới đáy nước lạnh lẽo, vĩnh viễn không được siêu sinh.”
“Huống hồ ông chủ lớn ấy chết quá thảm, một ngụm oán khí nghẹn trong lồng ngực không nuốt trôi, thế là hóa thành lệ quỷ!”
“Nghe nói có người đi ngang qua cầu vào ban đêm từng nghe Thủy Quỷ nói, sớm muộn sẽ có một ngày hắn bò khỏi đáy sông, tìm con vợ ác quỷ kia đòi mạng!”
Trần Phong hiểu ra: “Nói cách khác, dưới cây cầu này có một con Thủy Quỷ à?”
Lão Lý chắc chắn gật đầu: “Đúng vậy. Nếu không phải Thủy Quỷ, mấy năm gần đây sao trên cầu lại có nhiều người tìm đến cái chết, trượt chân rơi xuống nước như vậy!”
“Rõ ràng nó đang tìm kẻ thế mạng, để bản thân được giải thoát rồi đi tìm con đàn bà kia báo thù!”
Lời Lão Lý vừa dứt, bên tai Trần Phong vang lên âm thanh máy móc.
Thì ra Hệ Thống Đại Thiện Nhân đã ban bố nhiệm vụ mới:
Dưới cầu Từ Hàng có Thủy Quỷ tác quái. Yêu vật này toàn thân trong suốt, khuôn mặt khó phân biệt. Mỗi khi gặp người rơi xuống nước, nó sẽ dùng âm hàn sát khí quấy nhiễu, kéo người đó xuống vùng nước sâu cho chết đuối.
Mục tiêu nhiệm vụ: Tiêu diệt Thủy Quỷ.
Phần thưởng nhiệm vụ: Dựa theo mức độ hoàn thành, thưởng 1-3 điểm hệ thống.
Da đầu Trần Phong lập tức tê rần.
Cô gái cao ráo, tình nhân da người, người chồng Thủy Quỷ.
Xâu chuỗi tất cả manh mối này lại, Trần Phong hình như đã biết thứ quỷ quái từng xông vào quán net, lại còn có thể tàng hình kia rốt cuộc là thứ gì!
Thấy Trần Phong hơi thất thần, Lão Lý an ủi: “Cậu đừng sợ. Con Thủy Quỷ đó dù hung dữ đến đâu thì cuối cùng vẫn không thể rời khỏi nước, không lên bờ được. Chỉ cần bản thân cậu đừng hồ đồ, không xuống sông bơi hay câu cá bên bờ là không sao.”
Không sao cái quỷ ấy!
Trần Phong ấp úng nói: “Chú à, chú có biết thật ra Thủy Quỷ cũng có thể lên bờ không?”
Lão Lý nói: “Ồ? Một số nơi đúng là có cách nói như vậy, rằng lúc trời mưa hoặc xảy ra lũ lụt, Thủy Quỷ quả thật có thể lên bờ. Anh Trần, không ngờ cậu cũng biết khá nhiều đấy.”
Tôi có thể không biết sao? Tôi tận mắt thấy rồi mà.
Bây giờ Trần Phong chỉ muốn mau chóng dừng xe rồi chạy mất: “Chú Lý, tự nhiên tôi không đói nữa, chú có thể cho tôi xuống xe không?”
“Đừng vội, đến nơi rồi.”
Lão Lý nhẹ đạp phanh, để xe từ từ giảm tốc.
Lúc này bên ngoài mưa đã trút xuống như thác. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi cần gạt nước quét qua kính xe, Trần Phong mơ hồ nhìn thấy một bóng người mờ nhạt đang ngồi trên lan can trơn ướt, hai chân buông lơ lửng.
“Chính là người đó.”
“Cậu ở trong xe chờ bọn tôi.”
Cửa xe mở ra, hai cảnh sát lao ra ngoài giữa cơn mưa như trút nước.
Lão Lý vừa chạy vừa hét lớn: “Đừng kích động! Có chuyện gì xuống đây rồi nói!”
Không nói còn đỡ, vừa nghe câu này, người kia lập tức cắm đầu nhảy xuống.
Trương Nhược Băng thất thanh kinh hô: “Đừng! Đừng nhảy!”
“Cứu người!”
Hoàn toàn không có thời gian do dự, Lão Lý lập tức cởi trang bị và giày trên người, bắt đầu trèo qua lan can.
Sắc mặt Trương Nhược Băng trắng bệch: “Sư phụ! Con cũng biết bơi, con cũng xuống!”
“Xuống cái gì mà xuống!”
Lão Lý hiểu rất rõ biết bơi không đồng nghĩa với biết cứu người.
Dù sao người rơi xuống nước trong lúc hoảng loạn sẽ bất chấp tất cả mà túm lấy bất kỳ người cứu hộ nào. Nếu người cứu không có kinh nghiệm, kỹ năng bơi có giỏi đến đâu cũng vô dụng.
Thế nên ông quát: “Mau đi lấy dây cứu sinh trong cốp sau, nhanh!”
Nói xong, Lão Lý tung người nhảy xuống sông.
Ở phía bên kia, Trần Phong đã lén lút mò tới ghế lái, chuẩn bị sẵn sàng chạy bất cứ lúc nào. Thấy Trương Nhược Băng đỏ hoe mắt quay lại, Trần Phong vội hỏi: “Sao vậy? Sư phụ cô đâu?”
Trương Nhược Băng cố giữ bình tĩnh, nhưng giọng vẫn không kìm được run rẩy: “Sư phụ tôi nhảy xuống cứu người rồi.”
Hả?
Trong lòng Trần Phong chấn động.
Nhảy xuống rồi? Chẳng phải ông ấy biết dưới đó có Thủy Quỷ sao? Không cần mạng nữa à?
Trương Nhược Băng mở cốp sau, lấy dây cứu sinh ra.
Trần Phong do dự một lúc, cuối cùng nghiến răng: “Khoan đã, tôi cũng đi giúp.”
Trương Nhược Băng nhìn Trần Phong một cái: “Cảm ơn.”
Vừa ra ngoài, Trần Phong mới thực sự cảm nhận được mưa lớn đến mức nào. Nếu không đưa tay lau mặt thì căn bản không nhìn rõ đường phía trước.
Hai người đi tới đầu cầu. Trần Phong cúi nhìn hồi lâu mới tìm thấy hai người dưới nước: Lão Lý đang ra sức quạt tay, kéo một cô gái bơi về phía bờ, nhưng cô gái lại liều mạng giãy giụa, thậm chí có lúc còn ấn đầu Lão Lý xuống nước.
Không ổn.
Mưa quá lớn, dòng nước quá xiết, lại còn phải cứu người.
Lòng Trần Phong trầm xuống. Hắn nhận ra dưới hàng loạt yếu tố bất lợi, động tác của Lão Lý đã bắt đầu biến dạng. Cứ tiếp tục thế này, một khi cạn sức thì xảy ra chuyện chỉ là sớm muộn.
Ở phía bên kia, Trương Nhược Băng cũng nhanh chóng buộc một đầu dây cứu sinh vào thanh thép của trụ cầu, cố định điểm neo.
“Ném!”
Nhắm đúng phương hướng, Trương Nhược Băng ném dây cứu sinh xuống.
Nhìn thấy sợi dây được ném tới, trong lòng Lão Lý vốn đã tuyệt vọng lập tức bùng lên một tia hy vọng. Ông dùng hết sức bơi về phía sợi dây. Cùng lúc đó, bên cạnh cũng vang lên tiếng kêu cứu. Cô gái lộ vẻ đau đớn, đột nhiên điên cuồng giãy giụa, xem ra đã bị sặc nước.
Nhanh! Nhanh lên!
Lão Lý không giữ sức nữa, thuần thục ôm dây cứu sinh trước ngực rồi đưa tay kéo cô gái.
Trần Phong cũng lau nước mưa trên mặt, chuẩn bị dùng dây cứu sinh dẫn hai người về phía bờ.
Nhưng đúng lúc này, biến cố bất ngờ xảy ra!
Cô gái đột nhiên vươn tay giật lấy dây cứu sinh, sau đó dùng tay còn lại hung hăng đẩy vào ngực Lão Lý.
Cú đẩy này quá chí mạng.
Lão Lý hoàn toàn không kịp đề phòng, một ngụm nước sặc thẳng vào phổi. Nhưng dù vậy, ông vẫn đẩy ngược cô gái một cái, đưa cô ta về phía bờ.
Ông đẩy cô ta về phía sự sống, còn cô ta lại đẩy ông về phía cái chết!
Nhìn Lão Lý biến mất khỏi tầm mắt, mãi không nổi lên nữa, đầu óc Trương Nhược Băng hoàn toàn trống rỗng, cô triệt để suy sụp: “Không!!! Sư phụ!!!”
“Súc sinh.”
Trần Phong lập tức nhìn ra vấn đề.
Từ vừa rồi, cô gái rơi xuống nước kia vẫn luôn quẫy đạp, ấn loạn, điên cuồng tiêu hao thể lực của Lão Lý, trông chẳng khác gì một kẻ hoàn toàn không biết bơi. Nhưng ngay khi Lão Lý bị dòng nước cuốn đi, cô ta lập tức yên tĩnh lại, giữ sức, ngửa đầu nổi trên mặt nước.
Không còn nghi ngờ gì nữa, con khốn này biết bơi!
Nhìn cô gái dưới nước đang ôm chặt dây cứu sinh, Trần Phong càng nghĩ càng tức. Hắn lao đến bên lan can, định tháo dây ra, mặc cho con súc sinh kia chết.
Nhưng lúc này, Trương Nhược Băng lại ngăn Trần Phong: “Tôi biết anh rất tức giận, tôi cũng rất tức giận, nhưng cứu người là trách nhiệm của chúng tôi. Anh làm vậy là không đúng.”
Trần Phong bật cười vì tức: “Cái thứ đó mà cũng tính là người à?”
Ngay lúc hai người đang tranh cãi, cô gái phía dưới bỗng phát ra tiếng thét méo mó: “Thứ gì vậy? Dưới nước có thứ gì đó đang túm chân tôi, kéo tôi... mau kéo tôi lên!”
Lại giở trò quỷ quái à?
Trần Phong hét xuống: “Đừng giở trò nữa!”
Nhưng cô gái không những không ngừng la hét mà còn giãy giụa dữ dội hơn, liên tục quẫy lên những đợt nước lớn: “Tôi không lừa các người! Thật sự có thứ gì đó ở bên dưới! Cứu mạng! Tôi biết sai rồi, tôi thật sự biết sai rồi! Mau kéo tôi lên! Xin các người... hu hu...”
Tiếng cầu cứu của cô gái đột ngột im bặt.
Có thứ gì đó đã kéo cô ta xuống nước.
Trương Nhược Băng cảm thấy lực truyền tới từ sợi dây trở nên vô cùng kỳ quái. Đây tuyệt đối không phải trọng lượng của một cô gái.
Trần Phong lau mặt, nhìn theo sợi dây cứu sinh đang căng thẳng tắp xuống dưới. Chỉ thấy đầu dây trống không, nhưng cả sợi dây lại giật từng nhịp, từng nhịp một cách đều đặn!
Có thứ quỷ quái nào đó đang bò lên theo dây cứu sinh!