Chương 50: Trầm tích hỗn độn, thiên thủy sơ khai, Thánh liên hiển thế oai.

Tiếng vó ngựa “vó đạp vó đạp” ngày càng xa dần, đoàn người kia từ ngoài thành tiến vào, một mạch đi tới đầu phía cuối trung tâm đoạn tường thành dài, rồi biến mất khuất bóng.

“Nếu vậy...” Hạ Bình nhướng đôi mày, trầm giọng nói: “Sư huynh trước đây nói ‘trời giáng tai họa’, là trúng vào đám quỷ bức trong Trảm Tà Ti này sao?”

“Thật là chuyện cười.”

Tên hồ ly mắt giả dạng cụ già bán chữ dán cười lạnh một tiếng, tay nắm chiếc linh đinh nhỏ, “đinh lắc, đinh lắc” khẽ rung.

Bỗng nhiên, một luồng ba động vô hình khuếch tán ra, tựa như sóng nước lan tràn, khiến bốn phía cảnh vật run rẩy kịch liệt.

Cũng chính vào khoảnh khắc ấy, Hạ Bình nhíu mày sắc, thần hồn tinh mẫn, ngũ giác cảm giác lập tức lan tỏa —— thanh âm chuông linh đã khóa tiếng nói của hai người trong một phạm vi nhất định, tạo thành một mảnh cấm chế âm thanh bí ẩn, phong tỏa mọi âm thanh ra ngoài.

—— Thật là pháp khí tinh diệu! Chiếc chuông này có thể ngăn cách thanh âm, tạo nên mảnh đất mật đàm không người ngoài quấy phá.

Hạ Bình nhận ra khu vực này bị phong âm, nhưng chắc chắn trong mắt người thường, sẽ không phát hiện dị tượng nơi sạp chữ dán bình thường này.

“Chỉ vài quỷ bức kia tính là gì? Trảm Tà Ti chỉ có mỗi vị ‘Ti Chủ’ Tư Đồ Hạo Tinh là tay vào đạo lão luyện, dưới trướng ‘Cửu Trưởng Sử’ cũng chỉ ba người đắc đạo, trừ mấy kẻ đó ra, phần còn lại đều tà tài tầm thường, chưa chắc sánh kịp ngươi ta... Ta vừa nói trời giáng tai họa, há phải ứng nơi đây?”

Giọng nói âm lệ bật lên từ lòng son tử. Nhưng thanh âm không thể truyền ra ngoài, va vào màn chắn vô hình, lại khúc khuỷu vọng lại, khiến lời nói hắn vang lên như kim thiết ma xát, âm điệu chồng chéo.

“Vậy, ‘trời giáng tai họa’ kia rốt cuộc ứng vào đâu?”

Hạ Bình thản nhiên, đôi mắt vẫn chằm chằm nhìn khuôn mặt lão nhân kia, tựa hồ muốn thấu thị hư thực phía sau lớp da giả.

“A!”

Lòng son tử thừa cơ cười lớn, lại chuyển đề tài, mở miệng hỏi Hạ Bình:

“Sư đệ, trước ngươi ở Du Hồn Trại có phải lấy trúng một vật? Ngươi có biết lai lịch thứ ấy là gì chăng?”

“À.”

Hạ Bình vốn định chối bay, nhưng chợt nhớ lại, thành chí sớm rơi vào tay lòng son tử, chuyện hắn đoạt được vật trấn từ trận nhãn hẳn không giấu được tên này.

“Một pho tượng đá đen kỳ quái, dùng trấn yểm trận nhãn, thứ ấy sao?”

“Sư đệ, vật ấy là trấn áp vật trong một tòa quỷ trận do Âm Nê Giáo âm thầm bày ra. Ngươi nói ngươi lấy gì chẳng được, lại nhắm chính vào đồ của Âm Nê Giáo.”

Lòng son tử vừa thở dài, vừa lắc đầu.

“Âm Nê Giáo là đại tà giáo hàng đầu trong Cửu Tà Tràng Sinh, tại vùng Nam Lăng Đạo, từng châu từng huyện lan truyền cực rộng, tại Đông Cách Đạo cũng có căn cơ vững chắc, giáo chúng tung hoành khắp hơn phân nửa thiên hạ.

Những năm gần đây, triều đình liên tiếp hạ lệnh cho các quan phủ địa phương trấn áp và tiêu diệt lực lượng của Âm Nê Giáo, nhưng không sao diệt nổi. Như cỏ dại, cắt một đời lại mọc một đời. Âm Nê Giáo luôn có thể tro tàn cháy lại, chưa từng tận diệt.”

“Âm Nê Giáo sao?”

Hạ Bình cật lực hồi tưởng những tình báo từng thu thập về Tây Lăng, Đông Cách hai đạo. Hắn nghe nói, vài năm nay, Nam Lăng và Đông Cách Đạo liên tiếp gặp thiên tai, hạn hán và lũ lụt diễn ra không dứt, ruộng đồng mất mùa, dân chúng khốn cùng lâm li.

Thêm vào đó, quan lại địa phương tàn bạo, bóc lột nhân dân quá độ. Cục diện hỗn loạn này khiến các tà giáo thừa cơ nổi dậy. Loại như La Môn Giáo, Bát Quái Giáo, Viên Thông Hội, Hoằng Dương Giáo... đều lần lượt trỗi dậy, lợi dụng tướng thuật, sấm ký, phương kỹ mê hoặc bá tánh, gây nên tai họa khắp nơi.

(Thuộc dạng giáo phái này, ta hình như có chút ấn tượng...)

Hạ Bình suy nghĩ miên man, rốt cuộc khôi phục ký ức về những tình báo liên quan. Đa số tà giáo tại các địa phương chỉ mượn danh tôn giáo, lợi dụng thời thế loạn ly để mê hoặc nhân tâm, lừa gạt tài sản và tình cảm. Dẫu có vài thế lực lớn mạnh, tụ họp tín đồ tạo phản, cầm vũ khí nổi loạn.

Dĩ nhiên, cuối cùng vận mệnh chờ đợi các tà giáo ấy chính là bị triều đình phái đại quân trấn áp.

Bao năm qua, tình hình tương tự lập đi lập lại. Mỗi khi thiên tai liên miên, tà giáo liền mọc lên như măng sau mưa; một thời gian sau, những giáo phái đó khởi sự thất bại, không thì bị quan phủ diệt trừ minh văn, không thì bị đại quân Vương triều nghiền nát dưới gót sắt, rồi tiêu tan.

Giữa hàng loạt tà giáo, chỉ có một cái đặc biệt đáng chú ý — Âm Nê Giáo.

Âm Nê Giáo tựa như kỳ hoa giữa đám tà phái, từ khi sinh ra đã mang khí chất dị biệt.

Bình thường, quan phủ hoặc cấp cao Vương triều không quá để tâm: giáo chúng chỉ thờ phụng giáo nghĩa, không hẳn nguy hiểm hơn những tà giáo khác. Hàng năm có bao nhiêu giáo phái mới thành lập, ai mà đếm xuể... Nhưng điều thật sự làm người ta phiền não là:

Âm Nê Giáo không chỉ thường xuyên khởi động dân biến, còn đặc biệt thích giết quan lại triều đình. Mỗi khi phát động bạo loạn chiếm một huyện thành, giáo chúng liền kéo toàn bộ quan lại chủ trì ra, một tên cũng không để, giết sạch tan.

Giáo nghĩa của họ tuyên xướng: Hiện nay Vương triều đã vị bất chính, bị yêu dị mê hoặc; toàn bộ văn võ bách quan trong triều, đại thần trong triều đình, đều đã bị người tiêu cướp mất thân xác... Thậm chí, chính hoàng đế hiện nay của Vương triều, cùng tất cả nhân vật trong hoàng cung, đều không phải người sống —— mà là những người tiêu khoác da người. Cốt lõi giáo lý của Âm Nê Giáo chính là: “Giết quan nhiệt huyết, diệt Vương triều, cải thiên hoán địa, kiến lập một thế giới Thần Thánh.”

(Cũng khó trách Vương triều kiêng nể giáo phái này như vậy. Âm Nê Giáo dõng dạc tuyên bố, muốn đại nghịch phạm thượng, muốn đối đầu trực diện với Vương triều... Nếu ta là triều đình, ta cũng coi giáo phái này như đinh trong mắt, như gai trong thịt!)

“Nước bùn khởi nguyên từ hỗn độn khải, thánh liên vừa hiện, thịnh thế được nâng.”

Lòng son tử chậm rãi niệm khẩu hiệu hoành hành thiên hạ của Âm Nê Giáo.

“Sư đệ, Âm Nê Giáo bề ngoài là đạo giáo lưu truyền trong dân gian, xung đột với Vương triều, kỳ thật trong giới tu hành cũng là đại giáo. Âm Nê Giáo sở hữu một bộ pháp môn nhập đạo chính thống, tên là “Thăng Liên Bảo Quyển”, xếp hạng thứ 10 trong 36 chính pháp, còn cao hơn cả Tiên Khôi môn chúng ta. Trong giáo, cũng có mấy vị Bồ Tát nhập đạo làm quỷ nhân, không phải lực lượng tầm thường.”

“Vậy thì sao?” Hạ Bình mặt không biểu cảm, thản nhiên đáp lại.

“Việc đã làm rồi, đồ ấy đã vào tay ta. Chẳng lẽ Âm Nê Giáo chưa ra tay, ta phải quỳ gối đầu hàng, hay tự mình tới cửa chịu tội... Có làm vậy, thì họ bỏ qua được sao? Ha ha...”

“Không phải.”

Lòng son tử vuốt chòm râu dài, khẽ cười sơ sảng.

“Âm Nê Giáo có lợi hại bá đạo đến đâu, môn hạ Tiên Khôi chúng ta cũng chẳng phải sợ họ. Ta chỉ muốn bàn với Hạ sư đệ một chút, xem ta có thể tạo cục diện họa thủy đông di.”

“Họa thủy đông di?”

Hạ Bình nghe vậy, sắc mặt trầm lặng.

“Kỳ thực, dạo này ta gặp một vị linh sứ của Âm Nê Giáo. Hắn họ Đồ, tên là Độc — độc nhất vô nhị. Hơn mười năm trước từng là nhân vật trọng yếu trong giáo, nhưng vì đắc tội một cao tầng đại nhân vật, bị mất sủng, trở thành kẻ bị xếp vào hàng thứ yếu.”

Ánh mắt lòng son tử lóe lên vẻ hồ ly xảo trá.

“Đồ Độc tính tình cương liệt, rất dễ thao túng. Ta có chút quan hệ ngầm với hắn, thừa cơ có thể khơi gió ở chỗ hắn. Còn vật Hắc Thạch trấn trong tay sư đệ, có thể dùng làm mồi nhử, dắt Đồ Độc vào vòng vây... Hắc hắc, một mặt, ta có thể chuyển cơn họa trời giáng kia sang đầu Thịnh Khánh Chi và Trùng Dương Cung;

Mặt khác, ta mượn tay Âm Nê Giáo gây phiền toái cho Thịnh Khánh Chi, dò thám nội tình hắn; tốt nhất là trong thành Tuổi Sao, tạo ra một hồi đại loạn, thừa lúc đó cướp lại chiếc Bát Thọ Đạo kia.”

Tên già nua này bụng đầy mưu mô, tuôn hết độc kế trong lòng. Hạ Bình nghe xong, ánh mắt chợt rực sáng.

“Mưu kế này không tệ. Nếu thành công, họa không chỉ được chuyển hướng, mà còn có thể nhân tiện đào Thịnh Khánh Chi cái cẩu quan ấy xuống; sau đó dồn hết tội lỗi lên đầu Âm Nê Giáo. Quả thực nhất tiễn đa điêu.”

Hắn suy nghĩ một hồi, thấy kế hoạch khả thi, nhưng vẫn phải đề phòng lòng son tử nhân tiện phản mình, bán đứng mình luôn.

“Kế này khả thi.”

Hạ Bình khẽ nhếch mép, nụ cười như có như không.

“Tuy nhiên, ta thấy có vài điểm cần sửa đổi một chút.”