Chương 038
‘Đó là học viên Tháp Huyền Vũ sao?’
Leehan quan sát kỹ xem đối phương đang làm gì.
Đó là một cậu bé người thú Chuột. Mặc dù thấp bé và hơi gù lưng, nhưng bước chân lại nhẹ nhàng đến mức không phát ra tiếng động nào.
Leehan nghi ngờ đối phương đã được huấn luyện đặc biệt.
Giống như Hiệp sĩ già Alarlong đã nói, bước chân thường nói lên thân phận của đối phương.
Bước chân của hiệp sĩ, bước chân của pháp sư, bước chân của thợ săn, bước chân của kẻ trộm...
Và bước chân này gần giống với bước chân của kẻ trộm.
‘Người thú Chuột không được chào đón trong Đế quốc cho lắm.’
Dù nói rằng tất cả các chủng tộc trong Đế quốc đều bình đẳng, nhưng thực tế rất khó được như vậy.
Thực tế, không thể tránh khỏi việc phân chia chủng tộc được yêu thích và không được yêu thích.
Và người thú Chuột thuộc loại sau.
Một chủng tộc luôn phải chịu ánh mắt nghi ngờ của người dân Đế quốc vì có nhiều kẻ trộm, lang thang, móc túi và những kẻ nhặt rác.
Đó chính là người thú Chuột.
‘Chắc là thành kiến của mình thôi. Không thể nào tất cả người thú Chuột đều đi trộm cắp.’
Leehan nghĩ mình đã suy nghĩ quá xa.
Không phải tất cả người thú Chuột đều được huấn luyện làm kẻ trộm.
Cạch—
“...”
Tuy nhiên, đối phương lại lấy ra một chiếc chìa khóa giả thô kệch và xoay nó một cách chăm chú vào ổ khóa bị khóa.
Ý đồ quá rõ ràng.
‘Mà, mình cũng không có quyền trách người khác.’
Leehan cũng đang vi phạm quy tắc trường học để tìm cách trốn thoát, nên không thể chỉ trích người khác.
Ngược lại...
‘Hợp tác có lẽ sẽ tốt hơn.’
Nhìn việc đối phương đã chuẩn bị cả chìa khóa giả, có vẻ đây không phải là lần đầu tiên cậu ta ra ngoài.
Không thể nào Leehan là học viên duy nhất muốn trốn thoát khỏi trường.
Leehan cẩn thận tiếp cận.
Nếu đối phương hoảng sợ mà hét lên, Leehan cũng sẽ gặp rắc rối.
Xoẹt-
Leehan lặng lẽ dừng lại phía sau cậu bé người thú Chuột đang tập trung cao độ, đặt gậy phép lên cổ cậu ta và thì thầm bằng giọng trầm.
“Này. Hét lớn lên sẽ chết đấy.”
“...!!”
Ratford là một tên trộm chuyên nghiệp, thành viên của bang hội trộm cắp
, ngay từ trước khi nhập học.
Thực ra, Ratford không thể tin được khi nhận được lời mời nhập học trường pháp thuật.
Dù có tố chất, nhưng lại chấp nhận cả kẻ trộm làm học viên.
May mắn thay, các học viên Tháp Huyền Vũ không tẩy chay Ratford.
Nhưng Ratford không thể tránh khỏi cảm giác bị cô lập một cách kỳ lạ.
Các cậu ấm cô chiêu sinh ra trong gia đình thương nhân giàu có và Ratford, người đã rèn luyện kỹ năng trộm cắp trong các con hẻm tối tăm, chắc chắn phải khác nhau.
Chính vì vậy, Ratford muốn thể hiện điều gì đó bằng khả năng của mình.
Giống như Nilia, người xuất thân là thợ săn (tất nhiên Ratford không nghĩ sẽ có người như mình), cậu ta muốn được bạn bè trong tháp công nhận bằng khả năng của mình!
Vì vậy, Ratford đã chuẩn bị kỹ lưỡng.
- Trường lớn như vậy chắc chắn sẽ có nhà bếp và nhà kho. Nếu tìm và đột nhập vào đó, mình có thể kiếm được đủ thức ăn và nhu yếu phẩm để ăn no nê!
Trong khi các học viên khác đi lại trong hành lang và đến giảng đường một cách vô tư, Ratford đã lén lút quan sát ổ khóa ở khu vực phía sau cầu thang trung tâm.
Điều tra bên trong ổ khóa chỉ bằng cảm giác đầu ngón tay, sau đó tạo ra một chiếc chìa khóa giả ngay tại chỗ để mở khóa là một màn xiếc khó khăn mà ngay cả những tên trộm lão luyện cũng khó làm được...
Ratford đã đổ hết thời gian rảnh rỗi và cuối cùng đã thành công.
Cậu ta nghĩ rằng bây giờ chỉ còn lại vinh quang, nhưng đột nhiên lại bị tấn công bất ngờ như thế này.
‘Ai... ai...’
Không cần phải đoán, đó chính là lính canh bảo vệ ngôi trường này.
Những tên trộm chuyên nghiệp luôn sẵn sàng cho những tình huống như thế này.
Ratford cẩn thận giơ hai tay lên vai, sau đó nói một cách hèn hạ nhất có thể.
“Đừng, đừng đánh. Ta đầu hàng.”
Ngay cả những tên trộm cũng biết rằng, kẻ chối tội và chống cự khi bị bắt sẽ bị đánh nhiều hơn kẻ thành thật thừa nhận.
Nếu đã bị bắt, thừa nhận đôi khi là lựa chọn tốt hơn.
“Suỵt. Ta cũng lén ra ngoài như ngươi.”
“...?!?”
Lúc đó Ratford mới dám quay lại.
Một cậu bé cường tráng mặc áo linh mục đang đưa gậy phép ra khỏi cổ Ratford và nhìn xung quanh.
‘Là học viên năm nhất!?’
Ratford kinh ngạc.
Cậu ta đã bị đe dọa một cách tàn nhẫn đến mức cứ nghĩ đó là lính canh.
Không, một học viên năm nhất lại dám đe dọa ‘hét lớn lên sẽ chết’ một cách đầy sát khí...
“Cái quái gì...”
“Ta bảo giảm giọng xuống mà.”
“Ngươi là ai?”
Vừa hỏi, Ratford cũng phần nào đoán được đối phương là ai.
Thân hình cao lớn, vạm vỡ, và cách sử dụng gậy phép như vũ khí khi tiếp cận như thế này.
Chắc chắn là một học viên xuất thân từ Tháp Bạch Hổ.
‘Không biết làm thế nào mà có được áo linh mục, nhưng là một tên khá thông minh.’
Mặc áo linh mục đi lại thì ít bị nghi ngờ hơn.
Thật bất ngờ khi một người xuất thân là hiệp sĩ, với cơ bắp hơn là đầu óc, lại có thể nghĩ ra sáng kiến như vậy.
“Leehan Wardanaz, Tháp Thanh Long.”
“...”
Ratford há hốc mồm kinh ngạc.
Ratford nhanh chóng chấp nhận tình hình hơn cậu ta nghĩ.
Thực ra, cậu ta chưa hoàn toàn hiểu được.
‘Người xuất thân từ gia tộc Wardanaz đêm hôm khuya khoắt này... làm gì... Khoan, áo linh mục làm sao có được...’
Nhưng vì tình hình quá cấp bách nên cậu ta quyết định chấp nhận và bỏ qua.
Hơn nữa, lời đề nghị của cậu bé gia tộc Wardanaz còn gây sốc hơn.
“Hợp tác với nhau?”
“Bất cứ việc gì, hai người phối hợp cũng hiệu quả hơn. Cùng nhau hành động tốt hơn là hành động một mình, chẳng phải sẽ tốt hơn cho ngươi sao?”
“... Ngươi không thấy ta là ai sao?”
Ratford hỏi lại với vẻ khó hiểu. Leehan dừng lại.
“Ngươi là con trai của Hiệu trưởng à?”
“...”
Tất nhiên, cậu ta không phải là con trai của Hiệu trưởng.
Ratford cảm thấy vô lý.
Nếu có mắt thì có thể thấy Ratford là người thú Chuột.
Hơn nữa, cậu ta đang cạch cạch chiếc chìa khóa giả để mở khóa vào lúc nửa đêm.
Nếu có đầu óc, phải nhận ra ‘À, là tên trộm!’ chứ.
“Nhìn là biết là tên trộm rồi! Một nhân vật cấp cao xuất thân từ gia tộc Wardanaz lại muốn đi cùng một tên trộm như ta sao?”
“Này. Ngươi thấy những gì ta đang làm sao?”
“...”
Ratford câm nín trước câu hỏi của Leehan.
... Đúng vậy nhỉ?
“Hợp tác với nhau?”
“Phải. Ngươi đang tìm nhà kho thực phẩm, đúng không? Ta cũng vậy.”
“!”
Ratford kinh ngạc một lần nữa, sau đó trấn tĩnh lại và hỏi.
“Ngươi thực sự là người của gia tộc Wardanaz sao?”
Ratford nhìn hắn một cách đáng ngờ.
Dù nghĩ thế nào đi nữa...
“Ngươi có hợp tác không? Hay là để ta đánh gục ngươi rồi tự mình hành động?”
“Bình, bình tĩnh đi. Bình tĩnh. Hợp tác. Hai người tốt hơn một người.”
Ratford vội vàng xua tay khi cây gậy của Leehan chĩa vào một cách đe dọa.
Ít nhất cậu ta cảm nhận được rõ ràng rằng mình không thể đánh bại đối phương trong một cuộc đối đầu.
“Vậy. Ngươi đã chuẩn bị chìa khóa rồi sao?”
“Phải.”
“Mở được không?”
“Không mở được. Lẽ ra phải mở được, nhưng hình như nó được bảo vệ bằng ma thuật.”
Ratford lo lắng chọc vào ổ khóa.
Nếu nó được bảo vệ bằng ma thuật, Ratford cũng không có cách nào mở được.
Trừ khi có kho báu của kẻ trộm, nhưng ở đây cậu ta hoàn toàn tay không...
Cạch!
“?”
Một chiếc chìa khóa từ túi Leehan bay ra như chim, cắm thẳng vào ổ khóa.
Và nó xoay tròn, mở cửa.
“???”
“Cái, cái chìa khóa đó ở đâu ra?”
“Chìa khóa ta đã trộm từ văn phòng Hiệu trưởng.”
“Ngươi... ngươi đùa à?”
“Không. Là thật.”
Lần trước, khi ở lại dọn dẹp cùng Asan, hắn không chỉ học ma thuật mà còn thủ sẵn một chiếc chìa khóa.
Không biết đó là chìa khóa gì, nhưng hóa ra là chìa khóa của khu vực phía sau sảnh chính này sao?
‘... Phải cẩn thận hơn một chút.’
Nếu là chìa khóa mà Hiệu trưởng đã để lại, tuyệt đối không được lơ là.
Leehan kiên quyết tự nhủ sẽ không lơ là trước sự may mắn này.
Đi qua phòng khiêu vũ vắng tanh không một bóng người, qua đại sảnh lớn, qua một vài cánh cửa đóng kín...
“Khoan đã.”
Ratford đột nhiên nằm rạp xuống sàn.
“Hình như có người ở dưới tầng hầm? Ta nghe thấy tiếng động.”
“...!”
Leehan ngay lập tức biết được lối vào của những công nhân.
‘Dưới tầng hầm!’
Nếu họ đi lại bằng cổng chính hoặc lối đi trên tường thành trên mặt đất, các học viên sẽ dễ dàng nhìn thấy và các học viên sẽ tìm cách sử dụng nó.
Ngược lại, nếu ra vào bằng lối đi dưới tầng hầm, các học viên không có cách nào dễ dàng tìm ra.
Thảo nào các học viên đi lại nhiều như vậy mà không thấy bóng dáng công nhân nào...
‘Trường học này rốt cuộc tại sao lại phải làm đến mức đó chứ?’
“Chắc chắn họ đang nói chuyện trong nhà kho dưới tầng hầm. Tìm đường xuống tầng hầm đi!”
“Quả, quả nhiên...”
Ratford vội vàng bước đi theo lời Leehan.
May mắn thay, cầu thang dẫn xuống tầng hầm xuất hiện trước mặt hai người không lâu sau đó.
Két—
Chỉ vừa bước xuống một bậc thang, không khí đã thay đổi.
Ở trên vẫn còn ánh trăng xuyên qua cửa sổ, nhưng ở đây chỉ có bóng tối lạnh lẽo.
Leehan đang cân nhắc việc gọi ánh sáng.
Tuy nhiên, bản năng của Leehan ngăn cản hắn làm điều đó.
Hơn nữa, việc chiếc chìa khóa trong văn phòng Hiệu trưởng đã mở cửa khiến sự cảnh giác của Leehan tăng cao.
‘Với tính cách của Hiệu trưởng mà mình đã thấy, việc ông ta đặt vài cái bẫy ở nơi này cũng không có gì lạ.’
Ratford sột soạt bên cạnh. Leehan nói khẽ.
“Đừng bật đèn.”
“...?”
“Có thể có người đang đợi.”
“!”
Ratford giật mình trước lời của cậu bé gia tộc Wardanaz.
Chắc chắn đây là một nơi bí ẩn không biết có gì. Vì sự xa lạ và lo lắng, cậu ta đã vô tình định bật lửa.
Nếu Leehan không nói, cậu ta suýt chút nữa đã mắc sai lầm.
‘... Không, nhưng thực sự là gì vậy??’
Ratford đã nghe vài tin đồn về cậu bé gia tộc Wardanaz trong Tháp Huyền Vũ.
- Nghe nói cậu ta máu lạnh và tàn nhẫn? Hình như đã dùng uy lực để khống chế Tháp Thanh Long rồi.
- Ngay cả Hoàng tử và Công chúa cũng không dám thở mạnh trước mặt gia tộc Wardanaz.
- Lần trước thấy trong lớp ma thuật, những thứ người khác thất bại vài lần thì cậu ta thành công ngay lập tức.
- Trong lớp học cưỡi, có con Chim Sấm tấn công nhưng cậu ta đã dùng ma thuật chế ngự và khuất phục nó. Ngươi có tin không?
Ban đầu, cậu ta nghĩ đó là tin đồn thổi phồng.
Là học viên năm nhất như nhau, làm gì mà quá đáng thế.
Tuy nhiên, khi nhìn thấy tận mắt, Ratford bắt đầu nghĩ rằng tin đồn có lẽ không phải là phóng đại.
Áp lực tỏa ra không phải là chuyện đùa!
Hù!
“!”
Một chiếc đèn lồng bùng sáng từ xa, chiếu sáng khu vực xung quanh.
Leehan và Ratford nín thở và cúi người xuống.
Lúc tối thì không biết, nhưng toàn bộ không gian dưới tầng hầm này giống như một nhà kho khổng lồ.
Các kệ và bàn được kê san sát, và đủ loại đồ vật được chất đầy bên trong.
Người quản kho bắt đầu đi bộ chậm rãi với chiếc đèn lồng. Nhờ sự im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, tiếng lẩm bẩm của người quản kho được nghe rõ ràng.
“Phô mai... 8 cái. Xác nhận. Siro phong... 5 chai. Xác nhận. Giấy bạch hỏa... 22 tờ. Xác nhận. Kim bạc linh hồn... 3 cái. Xác nhận.”
‘Ông ta nhớ hết số lượng!’
“Ma thuật cảnh báo đã yếu đi. Phải thi triển lại thôi.”
Cảm nhận được sự dao động của ma lực, người quản kho thi triển ma thuật lên các món đồ.
Leehan cảm thấy lạnh sống lưng.
Tất cả các món đồ đều được yểm ma thuật cảnh báo.
Nếu không biết điều này mà tự ý chạm vào đồ vật, họ đã có thể bị kéo đến Phòng Kỷ Luật.
“Ai đó?”
“!”
Cả hai giật mình thót tim.
Người quản kho đã quay đầu về phía họ và mở miệng.
‘Góc này lẽ ra không thể nhìn thấy?’
Leehan cố gắng giữ bình tĩnh trong sự bối rối.
Làm thế nào đối phương nhận ra? Có phải ông ta đang thăm dò không? Bây giờ dùng ma thuật tàng hình có kịp không?
“...!”
Leehan kinh ngạc khi nhìn vào khuôn mặt của người quản kho đang từ từ tiến đến.
Ngạc nhiên thay, người quản kho là một người mù với đôi mắt bị bịt kín bằng băng vải.