Chương 035
“Nhân tiện, cây sồi biết nói đã ra câu đố gì?”
Beongaegulem hỏi với vẻ tò mò.
“Ừm... Nó ra những câu đố khá kỳ lạ và khó hiểu.”
Dù sao câu đố về bóng tối thì còn chấp nhận được, nhưng câu đố về người Lùn và cây nến thì quá vô lý.
“Những cây sồi biết nói thường đưa ra những câu đố vô lý mà.”
Beongaegulem gật đầu như thể hiểu rõ.
Những cây sồi biết nói nổi tiếng là mê hoặc các pháp sư bằng cách đưa ra những vấn đề kỳ lạ nghe có vẻ hợp lý.
Những pháp sư thiếu kinh nghiệm bị vẻ ngoài oai vệ của những cây sồi biết nói mê hoặc, lầm tưởng rằng có bí ẩn nào đó ẩn giấu trong câu đố, nhưng thực tế thì không.
Những cây sồi biết nói chỉ là những tinh linh lạnh lùng thích những câu đố nhạt nhẽo.
“... Là vậy sao?”
“Phải. Phần lớn mọi việc trên đời, khi biết rõ thì đều thấy trống rỗng.”
Nghe Beongaegulem giải thích, Leehan cảm thấy vô vị.
Vậy thì câu đố về yêu tinh ẩn mình trong bữa tiệc của Orc cũng chỉ là một câu đố nhạt nhẽo sao?
‘Nghĩ lại thì, câu đố cây nến cũng có dấu hiệu đó.’
“Câu đố ta được nghe là...”
Leehan kể lại những câu đố mà cây sồi biết nói đã ra.
- Nhiều bộ tộc Orc tập hợp lại mở tiệc, nhưng một yêu tinh xấu xa đã trà trộn vào ăn uống no say. Làm sao nó có thể làm được điều đó?
“Dễ thôi. Câu trả lời là cải trang thành Orc.”
“... Vâng?”
“Câu đố của những cây sồi biết nói không nên nghĩ phức tạp. Hãy suy nghĩ đơn giản. Nếu là yêu tinh, việc cải trang và lừa dối Orc không khó.”
“...”
Leehan cố gắng chịu đựng sự ngạc nhiên và vô vị, và tập trung.
Mặc dù đó là một câu đố vô lý, nhưng câu đố này không tự nhiên mà có.
Không phải đây là câu đố được cây sồi biết nói dùng làm gợi ý để trốn thoát khỏi trường sao?
Ít nhất phải có ý nghĩa nào đó.
‘Vậy thì... ý nghĩa của câu đố đó là, phải cải trang sao?’
Đó là một điều quá hiển nhiên, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì lại là một điều bất ngờ.
Ngôi trường pháp thuật này không phải là một không gian hoàn toàn khép kín.
Chẳng phải các linh mục từ các giáo đoàn khác đã vào trường từ bên ngoài đó sao.
‘Hơn nữa, còn có vật tư.’
Từ thực phẩm dùng trong trường pháp thuật đến các loại thuốc thử và vật liệu.
Những thứ này phải được đưa từ bên ngoài vào.
Và những người vận chuyển những thứ này thường là những công nhân không biết ma thuật.
Có cách để thoát ra khỏi trường này mà không cần dùng đến phương pháp ma thuật!
Leehan nắm chặt tay.
Cảm giác như một tia sáng lóe lên trong bóng tối dày đặc do Hiệu trưởng Lich tạo ra.
“...?”
Giáo sư Beongaegulem bên cạnh thấy khuôn mặt Leehan thì lấy làm lạ.
Rõ ràng, cậu pháp sư trẻ tuổi này đang có vẻ mặt bừng tỉnh.
Chuyện gì thế?
‘Làm thế nào mà cậu ta lại có được sự giác ngộ từ câu đố nhạt nhẽo của cây sồi biết nói đó?’
Cũng như việc làm ruộng giỏi hơn một nông dân lành nghề, cậu thiếu niên xuất thân từ gia tộc Wardanaz này là một người kỳ lạ, không bao giờ khiến người ta thấy nhàm chán khi nhìn vào.
Sau khi Leehan làm vườn xong, Giáo sư Beongaegulem mang về cho hắn vài con gà từ đâu đó.
Nhìn vẻ mặt buồn bã của Uregulem, Leehan biết rõ những con gà đó đến từ chuồng gà của ai.
“Hãy chăm sóc tốt động vật, Wardanaz. Nếu ngươi đối xử tốt với động vật, ngươi sẽ luôn nhận được sự đền đáp.”
“Cảm ơn Ngài. Ta sẽ ăn ngon miệng.”
Đối với những học viên năm nhất đói đến mức có thể nhai đá, những quả trứng mới đẻ là một sự xa xỉ đến mức choáng váng.
Nếu mang những quả trứng đó về, hắn có thể trở thành vua của ký túc xá.
“Mang cái này đi. Hừm. Cái này cũng tốt.”
Giáo sư Beongaegulem muốn tặng thứ gì đó cho người học trò mới của mình nên đã cho vào giỏ nhiều thứ khác nhau.
Từ trứng, bắp cải tươi mới thu hoạch, cà chua, hành tây và khoai tây, bơ và phô mai, đến thịt nai cắt miếng dày.
Mỗi khi bà cho thêm thứ gì vào giỏ, những nếp nhăn trên mặt Uregulem lại sâu thêm và nỗi buồn càng thêm đậm, nhưng Leehan giả vờ không thấy.
“Vậy thì hẹn gặp lại ở buổi học tiếp theo.”
‘Đột nhiên có cái ăn dư dả.’
Bữa ăn với hai người Lùn tuy hỗn loạn nhưng chắc chắn Leehan đã nhận được rất nhiều.
Bí mật của cây gậy, và cả gợi ý để thoát ra khỏi trường.
Và thức ăn bổ sung là phần thưởng. Dù sao thì lương thực của hắn cũng sắp cạn kiệt.
‘Những học viên năm nhất trước mình đã sống sót bằng cách nào nhỉ?’
Leehan thì làm việc dưới trướng giáo sư và nhận thức ăn như thế này, nhưng các học viên khác thì không thể.
Họ chỉ đơn giản là nhịn đói và cầm cự sao?
“Wardanaz!”
“Wardanaz đến rồi!”
Các học viên Tháp Thanh Long đang ngồi trong phòng sinh hoạt chung của năm nhất với vẻ mặt mệt mỏi và đói khát.
Những học viên đang chơi cờ hoặc bài để giải sầu thì nhảy cẫng lên khi thấy Leehan.
Và càng vui hơn khi thấy chiếc giỏ trên tay Leehan.
“Wardanaz! Người bạn đáng kính của ta!”
“Gia tộc danh giá nhất Đế quốc!”
‘Dù không phải là ta nói, nhưng các ngươi đều là người xuất thân từ gia tộc đại quý tộc mà sao lại thiếu phong thái quá vậy.’
Nhưng Leehan hiểu.
Dù là Hoàng tộc hay kẻ ăn mày, khi đói thì con người sẽ yếu đi.
Tin tức Leehan đến lan ra, các học viên Tháp Thanh Long từ phòng mình chạy ra và vây quanh Leehan.
Họ giống như những chú chim non nhìn chim mẹ chờ mồi.
“Mọi người đều đói rồi. Đợi một chút.”
Sử dụng rau và thịt được Giáo sư Beongaegulem cho, hắn có thể nấu một món súp khá ngon.
Sẽ là một bữa ăn mà tất cả các học viên tập trung ở đây đều có thể cùng ăn.
Leehan đặt nồi lên bếp lò và thái thịt nai và hành tây, sau đó xào cho đến khi vàng.
Tiếp theo là rau. Leehan đổ nước vào một cách thành thạo, thêm cà chua và khoai tây, sau đó nêm muối và tiêu.
Ngay cả những loại gia vị dễ kiếm bên ngoài giờ đây cũng là thứ quý giá đối với các học viên năm nhất.
Món súp có màu đỏ do cà chua sôi sùng sục và các học viên nhìn Leehan với ánh mắt khao khát.
- Không biết ngừng nấu và ăn được chưa?
Nhưng Leehan kiên quyết ngăn lại.
‘Giờ có thể cho bắp cải vào.’
Thêm bắp cải, thêm một chút bơ, và nêm nếm lại...
Vẻ mặt nghiêm túc và trang trọng khi nấu ăn của hắn trông như một nhà giả kim thuật lành nghề.
Các học viên Tháp Thanh Long vô thức chỉnh trang quần áo và sửa lại tư thế một cách cung kính.
“Xong rồi. Mang bát đến.”
“Vâng!”
‘Sao lại dùng kính ngữ?’
Leehan thắc mắc nhưng thay vì hỏi, hắn dùng muôi múc đầy bát.
Yoner, nghe tin, cũng đến giúp viết sổ sách bằng cách chấm mực vào bút lông.
“Gia tộc Kilenen, tám đồng bạc... Gainando, mười một đồng bạc...”
“Wardanaz. Một đồng bạc có quá ít không?”
“Không nên lấy thêm một chút sao? Số tiền đó quá ít so với sự cống hiến của ngươi.”
Những cậu ấm cô chiêu từ các gia tộc đại quý tộc thiếu ý niệm về tiền bạc.
Leehan và Yoner thở dài trước cảnh đó.
‘Không biết sau này độc lập rồi họ sẽ sống như thế nào!’
“Này, Wardanaz.”
“?”
“Có thể mang một ít cho Công chúa không?”
Hai hoặc ba học viên Tháp Thanh Long cẩn thận nói. Có lẽ họ là người ủng hộ Adenhart.
Khuôn mặt Leehan hơi tối sầm.
“Cái, cái đó. Wardanaz. Không nhất thiết phải ép buộc...”
“Ta biết ngươi thân với Hoàng tử Gainando, nhưng hai người không cần phải đối đầu. Ta chỉ muốn Công chúa cũng được ăn món ngon thôi.”
‘Hả?’
Leehan nhận ra bạn bè đang hiểu lầm điều gì đó.
Lý do Leehan không muốn mang thức ăn cho Công chúa không phải vì hắn ủng hộ Gainando.
Mà là vì hắn tiếc khi phải cho thức ăn miễn phí.
“Các ngươi đang hiểu lầm, ta không có ý định không đưa thức ăn cho Công chúa vì Gainando. Ta không thể làm điều trẻ con như vậy.”
“Wardanaz...!”
“Quả nhiên!”
Khuôn mặt các học viên sáng lên trước lời nói của Leehan.
Tâm trạng tốt hơn, Leehan hỏi khẽ.
“Vậy ai sẽ trả tiền bạc? Có phải Công chúa trả không?”
“Chúng ta sẽ trả thay! Mỗi người chúng ta sẽ trả gấp đôi.”
“Cảm ơn ngươi, Wardanaz!”
“Không... Có nên làm một hành động phung phí tiền bạc như vậy không?”
“Số tiền này chẳng là gì so với những gì ngươi làm, Wardanaz.”
“Thực sự cảm ơn ngươi. Ta biết ngươi đang bận tâm vì Hoàng tử.”
Các học viên thực sự biết ơn. Leehan ngạc nhiên trước điều đó.
Ngạc nhiên vì họ sẵn sàng dùng tiền của mình để trả thay cho Công chúa, ngạc nhiên vì ý niệm về tiền bạc của họ khi tăng tiền lên thay vì mặc cả, và ngạc nhiên vì cách họ đánh giá cao Gainando.
‘Gainando với tư cách là Hoàng tộc, khả năng chính trị để xây dựng phe phái riêng gần như bằng 0.’
Dù có nhiều hiểu lầm, nhưng vì đối phương đang nhìn Leehan một cách thiện chí, hắn không thấy cần phải giải thích.
“Ta hy vọng các thành viên Hoàng tộc đều thân thiết với nhau. Vì lợi ích của Đế quốc.”
“Wardanaz...!”
“Ngươi là một người...”
Leehan cầm bát súp và gõ cửa phòng riêng của Công chúa. Sau một lúc, Adenhart xuất hiện.
“?”
Adenhart hơi nhướng mày, dùng ánh mắt hỏi lý do hắn đến.
Leehan đưa chiếc bát ấm áp ra và nói.
“Ta đã nấu ăn ở phòng sinh hoạt chung, công chúa cũng dùng một ít nhé.”
Adenhart do dự một chút thay vì nhận ngay. Có vẻ cô ấy đang băn khoăn không biết Leehan đang nghĩ gì.
Vì đã nghe về sự hiểu lầm liên quan đến Gainando, Leehan quyết định làm rõ.
“Các học viên khác cũng đã nhận hết rồi. Ngươi cũng có thể ăn.”
Thực ra họ đã trả bạc để nhận, nhưng Leehan không nói ra.
Adenhart do dự thêm một chút rồi cuối cùng cẩn thận nhận lấy chiếc bát bằng hai tay.
Cơn đói dường như đã chiến thắng sự do dự.
Adenhart hơi cúi đầu tỏ ý cảm ơn, sau đó cầm thìa múc súp và đưa vào miệng.
Sau một hai thìa, tốc độ ăn của cô ấy nhanh dần, có vẻ như hợp khẩu vị.
“Ngươi có thể vào trong ăn.”
Trước lời của Leehan, Adenhart dừng tay đang cầm thìa lại.
“...”
Và cô ấy cúi đầu thêm một lần nữa, sau đó đóng cửa và đi vào.
‘Nói gì đó sai rồi sao?’
Khi Leehan trở lại phòng sinh hoạt chung, các học viên đang chờ đợi đã bày tỏ lòng biết ơn.
“Wardanaz. Công chúa...”
“À. Hình như cô ấy khá thích.”
“Tuyệt vời! Ngươi quả là một nhà giả kim thuật xuất sắc!”
‘Chắc là đói nên cho gì cũng ăn ngon miệng thôi...’
“Chúng ta có thể nhờ ngươi tiếp tục không? Chúng ta sẽ trả bạc, nên nếu có thức ăn, ngươi làm ơn mang cho Công chúa một ít nhé.”
“... Sự cống hiến cho Hoàng gia Đế quốc cũng giống như danh dự của một quý tộc.”
Lời nói tuôn ra khỏi miệng Leehan một cách trôi chảy. Ngay cả bản thân Leehan cũng ngạc nhiên.
‘Nhân tiện, Hoàng tộc thực sự tuyệt vời.’
Chỉ dựa vào huyết thống mà lại có nhiều người ủng hộ đến vậy.
Lần nữa hắn cảm nhận được sức mạnh của dòng máu.
Tất nhiên, Gainando là một ngoại lệ...
diễn ra tại tầng hầm 1 của tòa nhà chính.
Giáo sư ma cà rồng Volardi Vegrek đang băn khoăn. Mặc dù không thể hiện ra mặt.
Học viên duy nhất còn lại này. Làm thế nào để giữ học viên này tiếp tục tham gia lớp học đây?
‘Thật khó khăn.’
Ban đầu, Giáo sư Volardi không quan tâm đến việc học viên có tham gia lớp học hay không.
Vì khế ước của Giáo sư Volardi là giảng dạy ở đây, chứ không phải tập hợp học viên.
Nhưng tình hình hiện tại hơi khác biệt.
Cậu thiếu niên gia tộc Wardanaz này có lượng ma lực đáng kể.
Liệu ông có thể tìm được một nhân tài như cậu ta nữa không?
Nếu để lỡ lần này, không biết ông sẽ phải chờ đợi bao nhiêu năm nữa để chuyển sang nội dung tiếp theo của bài giảng.
Hơn nữa, không có gì đảm bảo rằng học viên tiếp theo sẽ có tố chất như cậu thiếu niên này.
Sau khi suy nghĩ, Giáo sư Volardi mở lời.
“Ngươi có thắc mắc gì không?”
“... Dạ?”
Leehan, đang tập trung xoay quả cầu, giật mình ngẩng đầu lên.
Sao đột nhiên giáo sư lại hỏi vậy?
Có phải ý đồ đen tối muốn qua loa của hắn đã bị phát hiện không?